公孫枝好不容易沖出營盤，正欲奪路而逃，忽然面前閃出一將，擋住去路。公孫枝不知此人是戎兵先鋒阿合虎，兩下也不搭話，見面便動起手來。公孫枝雖然中計兵敗，但一身本事著實了得。鬥了不到二十個回合，公孫枝忽然虛晃一槍，讓過阿合虎的鐵錘，起槍錐照著阿合虎的太陽穴砸去。再看阿合虎，早已經腦漿迸裂，跌落馬下。

這一戰直殺到太陽升起方才停下。公孫枝退回本方陣營，隨後，嬴敖也帶著殘兵敗將陸續趕到。盤點一下，此戰幾乎全軍覆沒。公孫枝怕翟戎乘勢追殺過來，只得下令撤兵。等公孫枝帶兵退去，翟戎這才開始攻打秦國城池。不消半日功夫，城池告破。戎兵湧入城內，燒殺搶掠，血洗一番後才離去。

在翟戎回國的大軍中，重耳與狐射姑並駕齊驅。後者看著滿載而歸的翟軍，小聲問到：“公子，若是讓秦人知道是公子獻計，將來與秦侯再見，會不會對公子不利？”

重耳斜靠在馬車上，一臉疲憊。“吾等一行不知要在番邦住多久。如若不能立上寸功，他日在翟國必遭不測。秦、晉本是亦敵亦友，將來吾若得齊國相助回國繼位，秦侯也就不會記恨了。”

兵敗的消息早於軍隊已經傳到雍城。這些日子穆公總是悶悶不樂，不見任何人。他這閉門思過的做法，多少是對自己盲目啟用嬴槊為先鋒的懊惱。不過，他也怪不得別人。很顯然，此皆因自己對嬴槊的寵愛。

這日過了中午，三將剛回雍城，就於大鄭宮偏廳接受秦侯的接見。

公孫枝一臉羞愧，帶頭跪倒，直呼有罪。穆公本欲發作，但見三將盔歪甲斜，血跡斑斑，一時也沒了脾氣。“勝敗兵家常事，將軍不必介懷。只是這戰局如何發展的，將軍還需如實道來。”

公孫枝不敢隱瞞，將來龍去脈全都說了一遍。期間，嬴槊身體僵直，面色慘白，生怕父親怪罪與他。公孫枝說完，穆公扳著面孔，喝道：“逆子，你可知罪？！”

“兒臣一時求勝心切，請君父恕罪。”

“孤本要殺你，但念你是初犯，且公孫將軍已經責打了三十軍棍，孤便不另行加罪。只罰汝閉門思過三月，不得出門。”嬴槊謝恩，先退了下去。

“公孫將軍治軍不嚴有罪，但斬了敵軍先鋒，功過抵銷，罰俸三月，降為小司馬，以觀後效。”公孫枝謝恩後正欲退下，穆公命他先坐在一旁，另有要事相商。

嬴敖是三人中最輕松的一個，他自認為此次出征非但無過，反而有功。故此面色悠然地等待穆公獎賞。可是，穆公僅輕描淡寫地讓他回去休息。嬴敖詫異地看著穆公，見後者無動於衷，只得悻悻然地退下。

嬴敖走後，穆公這才問：“孤與犬戎交戰多時，雖各有勝負，卻從未見蠻夷懂兵法戰陣。”

公孫枝說：“這次交戰，臣發現戎兵調度有方，誘敵之計使得恰到分毫。”

贏縶說：“難道有高人相助？”

“助他的還有可能是熟知秦國的人。”大夫子車說。

此言既出，眾人面面相覷。

穆公突然沒頭沒腦地蹦出一句：“孤不如重耳矣。”他似是感受到重耳所帶來的壓力。

贏縶向太史賾拋了個眼神，後者點點頭，示意時機已經成熟。

“君上，重耳通曉韜略，將來必是秦國之患。”

“大宗伯有何見教？”

“臣近日接到前方密報，晉侯已經發兵攻打屈城。公子夷吾雖然能守住一時，卻守不了一世。一旦屈城失守，吾等務必引夷吾公子到梁國暫避。待晉侯百年後，君上便可助夷吾繼位。”

“放任重耳居於翟國，對我極為不利。”

“這個不難，待時機成熟，我等只需誘晉國發兵攻翟，那時翟戎必定不敢再收留重耳。只要重耳始終過著顛沛流離的生活，就不會對夷吾造成威脅。”

偌大一個晉國，國君繼位竟然須由他國決定。如果自己百年之後，秦國國君是否也會由別人決定？他想起兩位兄長在繼位問題上的堅持，想起嬴槊，想起他在戰鬥中的失職，和他的寬容。將來一旦那位未過門的晉國郡主為他誕下一位太子，嬴槊會不會對他構成威脅？為了秦國，穆公頭一次對嬴槊有了別樣的想法。

“太史，孤想讓槊兒拜太史為師。”

太史賾馬上明白穆公的用意。“臣定然不負君上厚望。”

“齊侯立魯公以存魯，城夷儀以存邢，城楚邱以存衛，這三樁大事成就了他的霸業。其中，尤以立魯公最為重要。孤欲逐鹿中原，故也要效仿齊侯，輔立晉侯，聞達於天下。為了秦國的利益，孤決定務必要助夷吾為君。”

眾人聽穆公做此決定，總算露出了滿意的微笑。

這日清晨，太史賾正在書房讀書。總管閃身而入。

“府上可一切停當了？”

總管說：“回老爺，一切停當。只是有個孩子一直跪在門外，口口聲聲說要拜老爺為師。底下人攆了幾次，卻總也攆不走。小人覺得這不是什麽大事，因此沒來稟報。”

太史賾覺得奇怪，便任由總管去做事，自己轉到前門。打開門，果然見一個孩子跪著。這孩子生得虎頭虎腦，神情堅毅，太史賾就先有了幾分喜歡。

“孩子，汝何故跪在此處？”

孩子擡頭看看他，覺得這位先生眉清目秀，甚是祥和。“吾要拜太史為師。”

太史賾問：“汝何故要拜太史為師？”

“小子要做個史官，為秦國寫史。”

太史賾越發喜歡這孩子。他攙扶起孩子，說：“孩子，汝又知何為史官，史又是何物？”

小孩認真地想了想，道：“爹爹每次外出做買賣，回來時都會給我講列國的故事。還說各國掌故都有專人記錄，以備國君借鑒。爹爹說，要我也做個史官。爹爹還說，秦國太史是有名的史家。若能得他提點，將來定能達成心願。於是小子求爹爹帶我來見太史。爹爹便把我帶來都城，爹爹要我先來找太史，他做完買賣就會來找我。”

太史賾牽著孩子的手將他領進府。剛跨過門檻，小孩突然停住腳步，輕輕地推開太史賾的手，問：“先生問了小子，小子還沒問先生是誰？”

“在下子禽賾。”

小孩簡直不敢相信自己的耳朵，他瞪大了眼睛，嘴巴合不攏似地張著。好一會兒，他才猛然醒來，“噗通”跪倒在地，磕頭如搗蒜。“請太史收我為徒！”

太史賾哈哈大笑，一邊縷著胡須，一邊攙扶起小孩，問：“小子，在下也忘了問汝的姓名。”

“學生姓尹，名公孟。”

“公孟，從今日起，你可先在為師處住下。待明日送你去太學讀書，晚上隨為師讀書，你可願意？”

公孟喜出望外，左一聲師傅、右一聲師傅，叫得好不熱鬧。這孩子也是機靈，轉眼就同闔府上下處得熟絡。

次日，太史賾如約領公孟去太學讀書。師徒二人來到太學，教師正在學堂裏給學生們講課。公孟踮著腳朝學堂裏望去，只見學堂裏大約有二十多個年紀和他相仿的男孩。

“這是專為秦侯宗族、命官子弟設的太學。從今往後，汝便要專心在此學習，切不可貪玩，聽到了嗎？”

公孟一臉嚴肅地回答：“學生一定不會辱沒師傅的名諱。”

公孟這一聲說得過於響亮，學堂裏頓時安靜了下來。教師走了出來，想看個究竟，孩子們也湊到窗前，探頭朝外張望。

“先生，這是我的徒弟尹公孟，自今日起在太學讀書。日後還請先生多多點撥。”

“太史大人言重了。”

太史賾讓公孟向老師行了個禮，讓他先進了學堂。隨後他又問：“先生，今日公子槊可有到學堂讀書？”

教師搖搖頭，說：“聽說公子槊惹了君上動怒，這段時間應當不會來了。”

太史賾走後，教師回到課堂繼續講課。公孟已經找了課堂後排的空位子坐下，他身前坐著三個相貌極為相似的孩子，年紀和自己差不多大。公孟好奇地觀察著其他的孩子們，他們或是擡頭聽講，或是當場在竹簡上刻著字。有幾個偷閑正數著窗外樹枝上的鳥兒。

教師今日在講《尚書》。當講到“嗚呼！我生不有命在天？”坐在公孟身前的一個男孩突然問道：“師傅，為何亡國之君都是暴虐的，開國之君都是賢明的？”

教師成竹在胸地說：“君主暴虐，連國民都希望其滅亡，上天又怎能降福於他？既然上天要滅亡他，自然會選擇賢明的君主繼承，開辟新的朝代。”

“可亡國之君真得都是失德的暴君嗎？”他不依不饒地問。

“史書所載，確有其事。”

“史書所載都是真的嗎？”他身旁的孩子說到。

“當然是真的。”公孟拔尖了嗓子叫到。

坐在他身前的三個孩子同時回過身，問：“你怎麽知道？”

“史官須真實記錄發生的一切。”

“誰說的？”

公孟脹紅了臉，憋了好久才蹦出一句：“太史大人！”

“天下之大，太史大人能保證所有的史官都能如實記錄一切？”

“這……”

“太史大人可曾親眼見過紂王暴虐？”

“不……不曾……”

“那太史大人又怎能保證《尚書》所載句句屬實？”

公孟被那三個少年逼得啞口無言，只見他臉漲得通紅，嘴唇慘白，一對眼睛朝外噴著烈焰。

一旁的教師看不下去，拍拍桌子，說到：“商、周更疊，天命使然，小子豈可不信天命？”

坐在公孟身前的孩子走到教師面前，說：“先生，學生並非不信天命，也知周承天運而得天下。難倒夏桀、商紂昏庸，竟無半點可取之處？學生想，這定是史官受人指使所為。”

“史官所載，皆有據可循，還需受誰的指使？”公孟不依不饒地來到老師面前。

“受天子的指使。”那孩子說。

“天子？”

“史官是天子的史官，天子讓他怎麽寫，他就該怎麽寫。”

“你胡說！”

“你將來若做了秦國的史官，秦侯讓你寫，你敢不從？”

“該當如何，吾就怎麽寫。”公孟倔犟地說。

“你不怕殺頭？”

“為什麽要殺頭？”

“這是父親說的。父親說，為人臣子，君命不可違抗。”

“那紂王的命令也不可違抗？”公孟總算抓住反擊的機會。

“你敢說吾父說得是錯的？”另一個孩子跳了出來。孩子間的深刻討論很快就會變成鬥嘴。

“令尊說得就是錯的！”

“嘭”的一聲，三個孩子中的一個人將公孟撲倒在地。另兩個孩子也湊了進來，三人你一拳、我一腿，在公孟身上亂打一通。公孟雖然吃了疼，嘴上卻不討饒。“令尊說得就是錯的！”

其他的孩子也早忘了讀書的事，他們一窩蜂似地圍上來，有人還拼命地起哄，覺得非打得再熱鬧些不可。

這些孩子全是公卿貴族的子弟，哪個受傷都不是件小事。教師費力地撥開人群，連拉帶拽，好不容易才將三名男孩扯開。公孟從地上爬起來，扒開人群，箭一般竄出課堂。他抹了抹鼻血，朝課堂內喊道：“有本事出來打。”

那三人正憋氣教師攪了他們的局，忽聽公孟在外嘈吵，互相使了個眼色，推開人群也沖了出去。“野小子，小爺怕你不成！”

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