那是花園裏的櫻桃樹結了第一批果子的時候, 那日雪雁一大早就去園裏，摘了還帶著露水的新鮮櫻桃, 盛在水晶盞端進來, 恰好董瑤那日一早就帶著自己的長子小名彘兒的，過府來玩兒, 彘兒還不到十歲, 正是淘氣的時候，吃了櫻桃, 便在院子裏站著，用彈弓彈櫻桃核去打那樹上的鳥兒。他倒是好身手, 雖只是櫻桃核, 卻接連打下來兩只麻雀, 紫鵑給他找來個鳥籠子，他便把打下來的麻雀撲棱棱地關在籠子裏做耍。

董瑤恐黛玉嫌他亂，便趕他去花園子裏玩兒去, 彘兒巴不得一聲，立時跑得沒了人影, 幾個丫鬟和保姆便趕忙都跟著去了。這裏黛玉便問為何麒兒未來，麒兒是董瑤所生的長女，今年才剛六歲, 靈秀可愛，最得黛玉喜愛。董瑤笑道：“昨兒還說要帶她來玩兒呢，歡喜得什麽似的，誰知半夜就發起熱來了, 燒得像個小炭爐，我也沒有給她吃藥，只用冰袋降了溫，今兒早上退了熱，便把她打發到太太屋裏躺著好生養兩日再出門。”

黛玉笑道：“怪道呢，我還預備了好東西給她，那就大嫂子給帶回去吧。”說著叫來碧葉，端了個小小的貝母雲紋匣出來，打開了，裏面一大一小兩條項鏈，墜子都是黃金嵌珊瑚的，只是小的那個用的是七個粉嘟嘟的孩兒面珊瑚珠，大的那個用的五個極艷的雞血紅珊瑚珠，都不大，卻是設計精巧，上下錯落，非常可愛。董瑤拿在手裏愛不釋手，直說好看。

黛玉笑道：“這是專門給家裏面有女兒的人家設計的，母女同款不重樣。我如今閑了，也常畫個圖，讓銀樓的人照著做去，原本是自己帶著玩兒的，誰知銀樓的掌櫃說竟是銷路極好，都需要定制的，我便在家裏做大了這個買賣，連碧葉也幫手了。”董瑤笑道：“我竟是才知道，若是早聽說，一定也要去瞧瞧。”黛玉聽了高興，便將自己新近做的一個金蟾背蜜的戒指的圖紙，拿出來請董瑤賞鑒。兩個人正說得高興，二門的媳婦進來回稟：“孫家的大少奶奶來了。”

黛玉聽了，便知是迎春，不由得笑道：“可真是稀客。”一邊令快請，一邊自己就迎出門去。卻見迎春走進來，手裏握著帕子，頻頻握著嘴輕咳。到了眼前，黛玉才發現迎春的左邊臉頰一片青紫，眼睛紅腫得桃子一樣。不由得驚問道：“二姐姐這是怎麽了？”董瑤卻是世事洞明，在暖閣裏隔著玻璃窗見了迎春的慘象，便知定是那孫紹祖又動了粗，本想回避，轉念一想，黛玉心慈面軟，而迎春不顧臉上有傷痕就這樣出了門，定然是有事相求，生怕黛玉為難，便又坐下來，打算聽迎春如何說法，自己相機行事。

迎春還未開言，又是一包眼淚，然而看到還有董瑤在座，便又忍住淚水，只說是自己不小心碰到了窗欞子上，黛玉便命紫鵑去取禦制冰片消痕膏來，親自給迎春抹上了，才讓座讓茶。迎春見董瑤穩穩坐著，並無告辭之意，只得喏喏說道：“我今日是來謝謝妹妹上次送的那個象牙嵌玉石水仙盆景的。”

聽了迎春這話，那旁邊伺候的兩個丫鬟紫鵑和碧葉都瞪大了眼睛，原來上個月迎春來過一趟，卻是想借黛玉擺在書案上的一個玉石盆景，那盆景是宮中造辦處做的，底座是青玉菊瓣盆，四角雕成雙葉菊花形，嵌祖母綠雕刻的底料上勾勒出金線為脈絡。盆中點綴著青金石雕成的嶙峋湖石假山，山石間錯落伸展開兩株水仙，象牙為根莖，和田玉為花瓣，黃晶石為花蕊，極致精巧。

當時迎春說的是孫紹祖要請貴客，想要借清雅之物為點綴，黛玉一向於外物淡然，雖然自己放於內室之愛物並不願意外借，尤其不願意借與孫紹祖那般的俗人，看在迎春的面子上也就應允了。當時迎春說三五日便可還來，誰知一去便無下文。黛玉自不會去催討，她並且早已忘記此事，只想一想那盆景曾擺於孫紹祖的酒宴上，她便也不會再拿來自用了，故此原本就存了迎春若是喜歡便送她之意，卻沒有想到迎春今兒來卻說出這樣一句話來，故此怔了怔。

那碧葉到底是年輕語快，便道：“孫大奶奶，那盆景不是您那日來借去使的嗎？”黛玉便瞅她一眼，紫鵑連忙拉著碧葉退出去了。迎春低頭羞慚難言，黛玉笑道：“二姐姐客氣了，不過是件玩物兒，喜歡便留著玩兒就是了，何必專程來說個謝字。”那董瑤坐在一旁心下已經了然，見迎春的光景著實可憐，便輕輕笑道：“孫大奶奶也不必避諱我的，有什麽話但說無妨，我與我家姑娘原本一體，若是有什麽難處，便是我家姑娘不好出頭，我必幫孫大奶奶說話的。”她平素和煦，然而一品誥命夫人的款兒若是擺出來，也很是有派頭的。

然而迎春老實，聽不出董氏的話外之音，並且她被孫紹祖脅迫欺淩得毫無辦法，也就顧不得體面了，便直說道：“我們家大爺說上次的盆景實在可愛，請客擺酒時也分外有面子，只是他那兵部的什麽上司也看了入眼，便送了人家。今兒特意打發我來問問，可還有別的，我們爺說他還有用處……”

這樣一說，饒是黛玉和董瑤都是好脾氣的人，也不由得動了氣。然而黛玉氣的卻不是迎春，她知道迎春的性格懦弱，然而一向不跟人添麻煩，若不是被孫紹祖給威逼到走投無路的地步，也不會如此可憐可悲。想到迎春一無過錯，卻孤苦無依，黛玉不由得有兔死狐悲之感，轉念之間，黛玉便打定了主意，她輕輕拉了拉正要說話的董瑤的衣袖，董瑤便把嘴邊的話給咽了回去。黛玉於是叫來紫鵑，吩咐道：“你去庫房裏去，把那個‘九重春色’的掐絲琺瑯盆景和‘乘槎仙人’碧璽燒藍盆景拿來。”紫鵑一向沈穩，也不多言，答應一聲去了，一會兒的功夫，拿來了兩個銅鍍金鏨花紫檀盒。

黛玉她們先看那個“九重春色”，只見盆壁以湖藍色釉掐金絲琺瑯瓷鋪地，四角是恰似花卉紋，盆中是各色琉璃珠子，上植銅胎鍍金桃樹，點翡翠樹葉，桃實則以碧璽、芙蓉石、黃玉等上等玉石制成，樹下點綴各色瑪瑙制成的花草，寓意春光明媚、欣欣向榮的太平景象。

再看那個“乘槎仙人”，盆景以天然沈香木雕做樓船形狀，樓船上端坐一位象牙雕刻的老者，神色安詳，白發長髯，一手撫髯，一手執畫卷，老者身邊玉石幾上置葵花式白玉盤，內盛瑪瑙碧璽葡萄，身後有琺瑯美人斛，插著大朵的象牙菊花，樓船周身纏繞金絲編成的藤蘿，藤蘿上垂掛白玉小葫蘆及燒藍琺瑯葉，細巧可愛。

饒是董瑤看過多少奇珍異寶，也呆住了——這兩個盆景雖只是玩物，卻是價值連城，關鍵是一看就是宮中之物，外面等閑不能得的。黛玉輕笑道：“這是上次進宮給太後請安時，太後賞的，說是內務府孝敬給太後的萬壽節壽禮，我看太後那庫房裏還有六個呢，倒就賞了我三個，也是疼我了。”

然而迎春卻是完全顧不得聽話聽音的了，她是被孫紹祖給嚇破了膽，只要能暫時免掉那人的荼毒，哪裏還顧得上這東西是來自宮中，不可隨意授受？當下也不敢多耽誤時間，只讓跟來的婆子進來，一頓將匣子用包袱包好了，便告辭要走。黛玉知道她的苦楚，也不留她，只送到二門外面，看著她上車時，找機會附耳說道：“二姐姐，你且寧耐些時日，不過那人提出什麽要求，你先答應著，不要再讓他搓揉你，我自會設法的……”迎春睜大眼睛看著黛玉，那死灰般的目光裏終於閃出了星光，她淚光瑩瑩地看著黛玉，終於忍不住低聲泣道：“林妹妹，你救救我……”她不敢再多說什麽，忍著淚上車，黛玉也不言語，只默默點了點頭，看著迎春的車子去遠了，又楞楞地站在那裏想了很久。

直到紫鵑過來勸道：“奶奶，回去吧，仔細站這兒腿酸。”黛玉才咬了咬嘴唇，回身進去，她只這電光石火之間，就已經拿定了主意：那麽多姊妹遭遇了不幸，自己無可奈何，這一回一定要救出迎春這個苦命的女子。

黛玉回來，見董瑤站在屋檐下含笑看著她，問她道：“妹妹，你有了決斷了嗎？”黛玉點了點頭，說道：“大嫂子，今兒我跟你過去，等大哥哥下朝，我有事跟大哥哥商量。”董瑤點頭道：“真是呢，我看那個孫紹祖也忒霸道了，他竟不看看，那禦用的東西就敢公然來討？果然是個不知高低的東西——哎呀，他畢竟還算是你的親戚，我本不該說他的壞話的。”說著，便捂著嘴笑起來。

黛玉又氣又笑，說道：“正是呢，這麽不知好歹的東西，我二姐姐是公爵之女，出身尊貴，竟被他如此折辱，令人委實難忍這口氣。可是要整治他卻還是費躊躇——我不願意為了打老鼠傷了玉瓶。”

董瑤說道：“咱們家去商量去，雖說投鼠忌器，也不能便宜了那個壞東西，憑著咱們幾個還會想不出法子來嗎？”

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