卻說黛玉走後, 王熙鳳想著午間邢夫人皮笑肉不笑的樣子，心中忐忑, 不知這大太太打的是什麽主意。又想到往日裏賈璉對自己是恩弛愛衰, 冷冰冰的樣子，心裏便痛得坐不住, 起來走到賈母房中, 如今也只有在賈母跟前，她還能自在一些, 無論如何，邢夫人還不至於在賈母面前給她臉色看。

賈母房裏帳幔低垂, 午睡尚未起來, 王熙鳳才發覺時辰尚早, 自己竟然是連鐘表都看錯了，心中淒然，想想再回去也是無味, 便走到鴛鴦房裏，想坐一坐, 跟鴛鴦閑談一會兒，也可排遣煩悶。

鴛鴦卻真是有些著涼了，身上發熱, 午飯也沒有吃，正在自己房裏昏昏沈沈地睡著，冥冥之中，忽然看見王熙鳳走來, 滿面春風地說道：“鴛鴦姑娘，我給你道喜來了，璉二爺在老太太面前討了你做姨娘呢，老太太已經答應了，快跟我去老太太、太太跟前謝恩去！”說著便來拉她的手。

鴛鴦聽了，心裏又驚又亂，還夾雜著絲絲說不清道不明的喜悅。正奪手不肯的時候，琥珀、襲人、紫鵑等人全都蜂擁進來給她道喜，鴛鴦又羞又氣，便跑出門去，想進園子裏去躲一躲，剛到了沁芳閘，就見平兒站在那裏，瞅著她直笑，說道：“這下好了，我們真成了姊妹，可以長長遠遠守在一起了。”鴛鴦模模糊糊覺得自己似乎真的是對不住平兒了，正在著急時，從丁香樹叢後面轉過來大老爺賈赦，臉色鐵青，惡狠狠地說道：“我要你不到手，誰還敢要你？除非你死了，或是做了尼姑，否則終究是逃不出我的手心！”

鴛鴦聽了這話害怕，轉身就跑，只見園子裏□□曲折，蓋滿了荒草，正著急尋不著道路的時候，不知從哪裏湧出無數的花精樹怪，齊聲拍著手嚷著：“……誰還敢要你……除非你死了……逃不出手心！”漸漸如雷鳴一般，鴛鴦被嚇得肝膽俱裂，正在張皇的時候，突然山石後面轉出了賈璉，風流倜儻，口角生春，朝著鴛鴦拱了拱手說道：“鴛鴦姑娘，小生有禮了。”鴛鴦看著他呆了呆，哭道：“璉二爺，我不能嫁你了，大老爺不會放過我的，我不能連累你。”賈璉拉住她的手說道：“無妨，你跟我一起走吧，離開這裏，離開這園子，自由自在地過一輩子。”

鴛鴦從未聽到過這樣的話語，忍不住放聲痛哭起來：“璉二爺，我跟你走……璉二爺……”她正哭得哽哽咽咽，就聽耳邊傳來琥珀的聲音：“姐姐，姐姐，醒一醒吧，可是魘住了？老太太醒了，正叫你呢。”鴛鴦猛地驚醒了，才知自己是做了一個夢。想著夢裏的情形，還跟在眼前一樣，楞怔了一會兒，方起身整理妝容，忽見地上有條汗巾子，質地有些眼熟，便拾起來問道：“這不是璉二奶奶的汗巾子嗎？方才誰在這裏？”琥珀便叫外面的小丫鬟來問，小丫鬟說道：“方才璉二奶奶進來坐了坐，說是老太太還沒有起呢，見姐姐睡了，說不用驚動，自己坐坐就去。後面我也不知道璉二奶奶什麽時候走的。”

鴛鴦默然，此時賈母身邊的丫鬟瑪瑙也過來催了：“鴛鴦姐姐，老太太正立等著姐姐呢。”鴛鴦方才醒過神來，拭了拭臉頰上的淚痕，趕緊跟著瑪瑙到了賈母身邊。賈母已經起來了，正在喝薏仁水漱口，旁邊站著王夫人、邢夫人、寶釵、王熙鳳等人伺候著。

見鴛鴦進來，賈母笑道：“鴛鴦，快來給我把這個抹額戴上，她們誰也沒有你戴的好。”眾人都笑了，鴛鴦答應一聲，連忙走到賈母身後，從琥珀手中接過抹額，給賈母戴好。然後她親自去給賈母端茶，無意中眼神跟王熙鳳相遇，兩人心中都是一顫，便都躲開了。

不一會兒，茶點都上來，賈母便問寶玉的情況，王夫人事無巨細地講述寶玉的近況，說是好了很多，在寶釵的勸導下，也知道拿書本溫習一下先前學過的文章了。賈母很是喜悅，一時大家吃茶，邢夫人見是個話縫，又見王夫人也在，自己就更好施為了，正好一箭三雕，便接了上午的話說下去：“今兒人齊，有件事我恰好想跟老太太說說呢。上午我把璉兒媳婦一起叫來，是要當著老太太的面，問問她，到底從前管家，都把家裏的財物給弄到哪裏去了？”

眾人全都楞住了，賈母便皺起了眉頭，問道：“這是怎麽說？”王熙鳳眼裏含著淚水，跪了下來：“老太太，太太，媳婦年輕不懂事，若是做錯了什麽事，還請太太教導，若說是弄沒了家裏的財物，媳婦怎麽能擔待得起？”

邢夫人便冷冷地哼了一聲，說道：“你這些洋相糊弄老太太歲數大了罷了，怎麽敢在我眼前搞鬼？昨兒我帶人親自到後樓上去檢點物品，賬上有幾十件大銅錫家夥，明明白白記著，怎麽一件都找不到了？”

這下子不但王熙鳳無言以對，就連王夫人也楞住了，這才想起來，原是那年賈母過八十大壽，王夫人恰好手頭拮據，無法給賈母準備壽禮，急了好幾天，王熙鳳便出主意，後樓上堆著許多當年用不到的大銅錫家夥，拿去當了五百兩銀子，把王夫人的遮羞禮給搪塞了過去。原說是等手頭寬裕了，再贖回來的，可是王夫人的手頭這些年何曾寬裕過？何況她是貴婦人，原本也不把這些錢財小事放在心上，時過境遷，早已經丟之腦後，沒有想到邢夫人掌管家務之後，便照著賬簿樁樁件件地核對，發現有缺失，便疼得心肝直顫，這時便來興師問罪了。

見她如此小家子氣，搜摸舊賬，王夫人心中委實瞧不起，便朝著賈母笑道：“這事我是知道的，不與鳳丫頭相幹，是我一時手頭緊，便吩咐人將後樓上的那些個用不到的大銅錫家夥當了幾百兩銀子使用，原說就贖出來的，誰知就忘了。今兒大嫂子提起這件事來，我才想起來，真是這個記性是不行了——這麽著，回去我就打發人去贖出來，物歸原處，如何？”

邢夫人見她公物私用，居然還說得這麽光明正大，心中早已不爽，便在鼻孔裏“哼”了一聲，待要再說些什麽，賈母已經有些惱了——她老人家素常不待見邢夫人，也是為了這些小肚雞腸的傖俗心計，賈母便開口說道：“我當是什麽事，這算得了什麽事，那些銅錫家夥還是老太爺在的時候年年祭祖用的，後來咱家換了更講究的金銀器皿，這些自然就堆在後樓用不著了。還贖回來做什麽，也沒有什麽用場了，直接找出當票子來，掏摸著換點兒現銀子更好些。”

聽見賈母這樣說，邢夫人也不敢反口，只得跟著眾人一起應承下來，賈母便說道：“鳳丫頭可憐見的，快起來吧，娘們一起說說笑笑，做什麽就跪下來？一家子親骨肉，當真是要審賊嗎？”寶釵聽見賈母發話，連忙上前來攙扶王熙鳳起來，只是王熙鳳跪得膝蓋酸麻，再加上邢夫人毫不留情面，當眾發作她，由不得急火攻心，又羞又氣，只覺得嗓子眼發甜，有什麽東西湧了上來，卻不敢往外吐，硬生生咽了回去。寶釵便一時扶她不起，一邊的鴛鴦見了，也覺得可憐，便也上前攙扶熙鳳，熙鳳才顫抖著站起來，且不敢坐下，只依靠著旁邊的茶幾強自硬撐著。

那邢夫人見了鴛鴦，一肚子邪火又給勾了起來，且怨恨賈母偏心二房，原本今兒是要見好就收了的，此時不由得變本加厲起來。只聽邢夫人陰測測地說道：“老太太可真是被她給哄騙住了，卻不知這宗事情還是好的，她還做了很多見不得人的陰私事情。”越說越氣，不由得一拍桌子，喝道：“你這個貪婦，連老太太的東西你都敢算計，還有什麽不敢做的？我且問你，你私下裏勾結老太太身邊的鴛鴦，偷老太太的東西出去變賣，中飽私囊，可是有的？”

她這樣一說，便連賈母也不好回護著王熙鳳了，因為當日賈璉拜托鴛鴦偷出賈母的東西去當銀子抵家用的事情，賈母雖然知道，卻因為兒孫眾多，是不好過明路的，也只好裝作不知的樣子。今日聽邢夫人借著發作鳳姐把事情戳破，賈母何等敏銳之人，便知道若是此時替王熙鳳承當下來，不但是枉做惡人，而且賈赦立刻會以此為口實，鬧著分家，到那時，自己一輩子的經營可真的要毀之一旦了。

主意打定了，便怒視著鴛鴦，說道：“鴛鴦，這是怎麽一回事？”鴛鴦聽了，便知賈母的心意，是想讓自己認個不是，將此事輕描淡寫地過去。於是鴛鴦便過來跪下說道：“回老太太，這件事是我私自拿主意幹的。只因為璉二奶奶說家境艱難，入不敷出，幾下子裏的使用一時挪借不開，便央我把老太太查不著的幾箱子古董拿出去暫押了幾千兩銀子，我看二奶奶著實為難，想著不久就能還回來，便自作主張，背著老太太做了這件事。請老太太責罰。”

王夫人還未聽完，已經明白事情的原委，連忙說道：“這丫頭好生大膽，怎麽平日裏看著你是最細致的人，遇到這種大事反而糊塗了呢？這也是可以行的？怎麽不稟告老太太呢？”申飭了鴛鴦幾句，又轉向賈母溫言說道：“老太太，她和鳳丫頭想來也是因為家計艱難，又仗著老太太寵她們倆，才大膽做下這件事，論起本意，原也沒有什麽壞心眼。老太太就饒了她們吧。”

邢夫人在旁邊卻冷笑著說道：“這鴛鴦是老太太最信任的丫頭，什麽東西都是她收著，卻這樣弄鬼，我就有些信不真了，真的是因為你璉二奶奶求你，你抹不開面子答應的？還是你璉二爺央告你的呢？”

此話一出口，滿屋的人都變了臉色，大家都看王熙鳳，聽她怎麽說。鴛鴦滿面淚痕，仰頭看著熙鳳，目光哀懇，她自然記得是賈璉出口相求，她才應承下來的，恐怕那賈璉也是知道她對他有那麽一點兒情愫吧，否則又怎麽會那麽殷勤？可是熙鳳當時也是在場，也是知道的，只要熙鳳應承下來，她就過了這一關，否則禍在不測。

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