選拔緊鑼密鼓地開始了, 英格麗德在上午就結束了選拔，對於她來說，這個初選的難度並不高, 他們選拔不僅看技術，也要看報名者的形象氣質, 這樣篩選下去, 適合的人選並不多，於是英格麗德輕松地通過了選拔, 下一次選拔將會是三天後，在這裏的最後一次是五天後，換而言之，她還需要參加兩次。

英格麗德對這個結果並不意外, 能夠學習大提琴的人不多, 能參與選拔的，基本上這個城市周邊所有有基礎的人了。面對後面兩天的選拔英格麗德也覺得沒有一開始那麽緊張了。

經歷了這個空隙中松弛有度的休息練習, 英格麗德維持了一貫的水準進入了最後一輪選拔, 從當初的千人，到如今留下來的幾十人，英格麗德依然能夠占據名單中的一個位置, 約翰遜很滿意, 明天的最後選拔，將會決定英格麗德能否踏入王都。

約翰遜讓英格麗德早早地睡了，自己在昏暗的燭光下收拾行李，他已做好了和英格麗德一同前往王都的準備，烏瑪在一旁為他熨燙衣服, 王都的人和他們這些鄉下不同，他們註重衣著打扮, 階級分明。烏瑪也為英格麗德準備好了幾套新的服飾，最近她忙著為英格麗德縫制大衣，感覺眼睛越發看不清針線了。

已經很晚了，約翰遜讓烏瑪休息下來，自己在一旁想象著王都的樣子，他已經很久沒去了，上一次去還是十年前他在王室的舞會上演奏，與勞倫斯侯爵有了一面之緣，之後雖然過了幾年才與勞倫斯侯爵有了接觸，在機緣巧合下他成為了英格麗德的老師，卻在那之後再也沒有機會見到勞倫斯侯爵。

勞倫斯侯爵在舞會裏翩翩有禮，貴族婦人們總是圍在他的身邊，英格麗德笑起來的嘴角與勞倫斯侯爵笑起來的嘴角一模一樣，在面對仆人的時候他也總是彬彬有禮，不把仆人當成下等人看待。與勞倫斯侯爵銳利的目光不同，英格麗德的目光柔和，這應該是來自她的母親。

約翰遜意識到自己已經陷入回憶太久了，他坐在搖搖椅上思考著，像是睡著了，又像是還清醒著。

早上，約翰遜久違地睡過頭了，英格麗德已做好準備等候多時，約翰遜顧不上吃早餐就帶著英格麗德出門，他們如往常一樣穿過街道，來到音樂廳，因為選拔已經到最後一關，平時熱鬧的周邊已經安靜下來了，只剩下些許關心選拔結果的參賽者還留著觀看，英格麗德的號碼在中間，她背著譜，一邊背一邊用手指練習，約翰遜在小販那兒買了一個煎雞蛋，正大口吃著，有些人認出來那是約翰遜便朝他打招呼。

他們也順帶好奇地看了一眼英格麗德，英格麗德把頭發包進帽子裏，看起來像個漂亮的小男孩，他們便詢問起了約翰遜是否要參加選拔。

“我不去，我女兒去。”他正含著雞蛋，並不是特別想說話。

“你的女兒我記得......？”

“她就是我的女兒。”約翰遜笑了，嘴角還殘留著碎屑，他笑嘻嘻地打發走了朋友，希望他們不要打擾英格麗德練習。

英格麗德流暢地背了一遍之後，眺望著遠方，秋天來臨，這裏的樹葉也枯黃了，有些樹結了果子，時不時會砸到地上，英格麗德感覺鼻腔裏有些幹燥，不過這個氣溫非常舒適，她搓了搓手讓手指更柔軟，等到工作人員念到她的號碼牌，她便拿了琴進去了，約翰遜招招手讓她放心。

前面的參賽者基本都被淘汰了，這次最終選拔他們只有五個名額，因此競爭非常的激烈，英格麗德的手心裏都是汗，她努力讓自己平靜下來，又在腦海裏快速過了一遍曲譜，好在她已經背了下來，並不感到慌張。

輪到她的時候評委已經做過了一番激烈的討論，在她前面的那名參賽者非常的優秀，演奏流暢富有感情，但是最終沒有通過，英格麗德為自己捏了把汗，在臺上深呼吸了好幾次後才終於進入了狀態。英格麗德的演奏不輸前面的參賽者，約翰遜在遠處仔細聽著，挑不出一絲失誤，他非常滿意的點點頭，雙手跟隨著英格麗德的演奏有節奏地合奏著，英格麗德完全沒有天賦嗎？那也不是正確的，每個人都有一絲他們察覺不了的資質，需要的是加以引導，她幸運地是遇到了約翰遜，因此在二者的努力之下，她的天賦得到了催化，最終呈現出一個優美的結果。

最終選拔的結果出來了，英格麗德在這五人的隊伍中，他們將在兩天後乘坐安排好的車輛前往王都，英格麗德為此興奮不已，抱著約翰遜好久都沒有撒手。

英格麗德把自己藏了很久的銀幣拿了出來，邀請約翰遜和烏瑪來到餐廳裏就餐，英格麗德已經提前做好了偵查，這裏的消費不算低，但也在她的消費範圍之內，剩下的銀幣可以在王都的時候使用，只要節儉一點，就能用很長一段時間。

約翰遜難得地喝了點酒，烏瑪的臉也是紅彤彤的，他們都很高興英格麗德能夠通過選拔，又開始不由地擔心起英格麗德的生活起來，一起去王都的參賽者裏面，都是年紀比英格麗德大的，他們沒有義務照顧英格麗德，何況他們也沒有理由照顧自己的競爭對手，能夠在王室的舞會上演奏是天大的榮譽，沒有人會想要放棄這麽一個一飛沖天的機會。

英格麗德讓他們放心好了，他們的住宿和飲食都由王室承擔，所以不用擔心會受苦，只需要在評比的時候全心全意去演奏就可以了，就算落選了，王室也會安排車輛送他們回這裏。

聽到這裏烏瑪的懸起的心終於落下來了，為了今天，她還給英格麗德準備了一份小禮物，那是她親手做的羊絨手套，等她到了王都，溫度就會慢慢降下來，英格麗德需要好好保護她的雙手。

英格麗德感受著這份溫暖，她站了起來非常正式地朝著二人行禮，這一次約翰遜夫婦沒有拒絕她的行禮。

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