第二日範仁安便回來了。

宋璽與宋八代再次上門的時候，範仁安出來相迎。這位二姐夫長得眉目清秀，身材頎長削瘦，舉手投足之間不驕不躁，看著倒跟範老爺子有幾分相似，都是沒什麽脾氣的人。

“昨日家母失禮了，我在這裏代為賠罪。”範仁安面上閃過一絲羞赧，拱手作揖。

宋璽端著架子，宋八代會意，知他這是打算唱黑臉，便上前扶住了範仁安，“姐夫說的哪裏話，所謂子不言父母之過，二姐又是性子執拗的，姐夫夾在當中必是為難。只是當日姐夫納妾室，也無同我們老宋家知會一聲，家中父母日夜憂心，就怕是二姐哪裏做得不妥當了，竟惹得親家不上門了，這次才著我們過來問個明白。”

範仁安面露窘色，正打算開口，宋沫娘由丫鬟攙扶著走進來，“二弟三弟，勞煩你們一再來探我，多虧得夫君的方子，我已經無大礙了。”

範仁安面露異色，“沫娘，不是讓你好好休養麼，怎麽就下地來了？”

宋沫娘搖頭，“有些事我須得親自與二弟三弟說。方才三弟所說之事，確實與夫君無關。當日是我任性，生怕爹娘擔心，這才沒有往家裏遞個信兒。夫君待我一向極好，望弟弟與家中父母說個明白，免得有所誤會。”

當日雖是宋沫娘極力勸他納妾，但沒有知會宋家這事，卻是範陳氏擔心節外生枝才沒有去信，說到底也是他們失了禮數在先。現在宋沫娘將事兒往自個兒身上推，也算是全了兩家的臉面。

範仁安如何能不感激，“沫娘……”

宋八代略一想便明白，這必定是老嬤嬤給他二姐支的招兒。這就對了，在這個家，宋沫娘最該巴結討好的，除了她夫君範仁安之外再無二人了。

“原來是這麽回事，倒是我們想岔了。”宋八代順著臺階下，“家裏心疼二姐，胡亂猜想也是有的，姐夫可千萬莫要怪罪。對了，昨日來得匆忙，我們可都沒見著咱幾個侄子侄女呢，姐姐姐夫這是要把三個寶貝金疙瘩藏到什麽時候？”

一句話將剛剛的場子圓了回來，氣氛變得熱絡起來。

範陳氏跟奶娘抱著兩個哥兒，大姐兒跟在後面一塊兒過來了。大姐兒四歲了，長得像極了宋沫娘，倒是兩個哥兒，像範仁安多一些，也無怪乎範陳氏如此寵愛他們了。

宋璽的冷臉也繃不住了，命人送出許多的見面禮，都是成箱成箱地擡進來，手筆之大，嚇得範仁安一再推辭。範陳氏卻是笑得合不攏嘴，面上的恭敬又多了幾分。

宋八代蹲下來逗大姐兒，“咱們大姐兒長得可真好看，待你長大了，舅舅們送你十裏紅妝，可好？”

大姐兒還沒認字，大概是聽不懂，只露出羞澀的笑容，偷偷往她母親的身後躲去。兩個哥兒膽子卻要大得多，大哥兒還伸出手摸了摸宋八代的臉頰，摸完又看一眼他姐姐，含含糊糊道：“姐……姐……”

眾人哄然大笑。

宋八代摸摸鼻子，猶豫著要不要揍爛這小子的屁股。

這一次範家留飯，宋璽宋八代看在幾個孩子的面上，便沒有再拒絕。酒過三巡，氣氛熱絡。正說著話，一年輕女子捧著個肚子，由下人攙扶著進來。宋沫娘擡眼，臉色頓時沈了下來。

“妾身聽說家裏頭有貴客來了，左右也無事，便做了幾個點心給貴客們下酒，望諸位不要嫌棄才好。”說著命丫鬟把幾個點心擺上桌，自己順勢走到範陳氏身後。

宋沫娘勉強一笑，“芳姨娘有心了。這一次來的是我弟弟，雖說一家人不必忌諱那許多，只是你到底是範家的姨娘，不說別的地方，就咱們奉天，可從來沒有讓姨娘出來待客的道理，說出去是要讓人笑話的。”

芳姨娘臉色一白，悄悄晃了晃範陳氏的手。

範仁安也覺得面上無光，“沫娘說得有道理，你快些回去吧。”

範陳氏不肯了，“仁安你這說的什麽話，芳兒肚子裏頭可還懷著你的孩子呢。這來來去去路途遙遠的，你就是不體諒她，也該想想她腹中的孩兒。”

芳姨娘趁機扶了扶肚子，未語淚先流，“妾身原也不想來的，只是肚子裏頭的哥兒想他祖母和父親了，妾身這才忘了規矩。”

範仁安反倒給她說得有些動情了，面色軟和下來。

宋八代算是看清楚了，範仁安跟他老爹就一個樣兒，都是耳根子軟。他二姐吃虧就吃虧在嘴巴太硬了，不會哄人。瞧這芳姨娘，動人的容顏再配上泫然欲泣的表情，再心狠的男人都拒絕不了。

當然，也有除外的，宋璽正捏著拳頭，猶豫著先揍範仁安還是範老爺子。要真給這妾室上桌了，那就太打臉了。

宋八代按住他，著什麽急啊！他不慌不忙看著範仁安，“姐夫可看過《讀醫隨筆》？醫書上曾有記載，妊娠婦人兩眉之間的膚色發暗，肚大而圓，妊娠期嗜辣，有此癥狀者十有八/九懷的是姐兒。”

範仁安面露崇敬之色，“《讀醫隨筆》世存孤本，沒想到三弟竟能有機會翻閱。這種說法我也曾聽以前的老大夫提過，想來是有些依據的，未想到原來是出自此書。”

邊上的宋沫娘極有眼色，當下便接口道：“難怪了呢，懷大姐兒那陣子我就這樣，氣色看著不怎麽好，還特別愛吃辣的。母親可記得，那時您還賞了媳婦一大甕子的辣條，媳婦頓頓都吃，到了兩個哥兒那會卻是半點辣都不沾。”

範陳氏顯然是想起這事了，然後她的臉色更加不好了，因為芳姨娘說想吃辣的，前日她還特地在外頭尋了廚子給她開了小竈。再轉頭看她的肚子，才六個多月卻已經圓滾如西瓜，這一胎十成十是女兒不假了。

是未出世的孫女兒重要，還是已經活蹦亂跳的兩個孫兒重要呢？無須權衡她便選擇了後者，當下也不再慣著芳姨娘了，喝道：“也是怪我縱容了你，家裏有貴客來，豈是你一個姨娘想見便能見的？！還不快回去給我好好閉門思過，再有下次我定不輕饒。”

芳姨娘白了臉，還想說些什麽，被身邊伺候的人強硬扶著回去了。

宋八代摸了摸邊上的大姐兒，“其實說白了兒子女兒都是一個樣兒，看咱們大姐兒多乖巧，以後必定是爹娘的貼心小棉襖。”

範仁安連連點頭，他確實比較喜歡女兒，要不是礙於他母親，他必定會跟大姐兒多多親近的。“三弟說得太對了，來，我敬你一杯。大姐兒還小，喝點湯吧。”

用過飯，宋八代與宋璽告辭出來。

有老嬤嬤在身邊幫襯，宋沫娘的日子想必能越過越好的。

奉天距離鯉城並不遠，兩人也不停留，當天立刻啟程至鯉城。又花了兩日的時間，兩人終於看到鯉城城門。時隔將近七年沒有回來過，兩人生出近鄉情怯之感。

“那是古贠齋，見著沒有，我曾在那裏買過一套玉雕四喜人送你。”宋璽也生出幾分感慨，跟宋八代絮叨起來，“說起來我再也沒見你拿出來賞玩過，別是丟了吧？”

宋八代訕笑，還真給他弄丟了一個，怕宋璽知道了生氣，他偷偷收在四姨娘院子裏的一個木匣子中，那次出門也忘了帶。

“真丟了？”宋璽臉垮下來，“當年出門帶錢不夠，知你喜歡這些玩意，我可把自個兒的一塊玉佩給當了。你這小沒良心的，以後別想我再給你好東西。”

宋八代心裏感動，嘴上哄著他，“沒有的事，都好好收著呢。你就是送我一根草，我都當寶貝兒似地收得妥妥帖帖的。”心裏想著回去找個機會再去古贠齋找找，看能否買到一套一模一樣的。

一行人進城，都是人高馬大的，還頗有些引人註目。

才到宋家大門口，就有下人簇擁著老夫人和宋老爹迎出來。宋璽下馬，眾人急忙向他行禮。雖然宋家養他一場，但是他已經過繼給盧國公府，身份貴重。正所謂“天子之職莫大於禮，禮莫大於分，分莫大於名”，禮法綱紀僅次於天子，這是沒有辦法的事。

宋璽扶起了老夫人和宋老爹，這才與宋八代被擁著進了內院。

老夫人和宋老爹細細打量著他們，都連聲說：“這麽大了都認不出來了……”

宋八代看老夫人與宋老爹變化倒都不大，老夫人氣色看著很好。

互相說了會話，老夫人便讓人帶三姐兒和四哥兒過來。

三姐兒身著粉色寬腰襖子，小小年紀已看出姿容不凡，儀態氣度極佳。四哥兒虎頭虎腦的，活潑卻未失禮數。宋八代心裏感慨，老夫人是真的花了大工夫在教導兩個孩子啊。

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