萬事皆定，宋八代有種終於不用再猶豫的安心感。

眼瞅著就要啟程了，對於自己的身世，老夫人和宋老爹卻緘默如初，並沒有要跟他攤牌的打算。第二日祭拜完祖宗，老夫人就單獨留下宋七代說話。

這是要跟他二哥說了？也是，去到京城他們倆就只能互相照應了，宋七代也該知道提防著些。只是若是知道兩人沒有血緣關系，宋七代會如何看待他？而且此去京城必定兇險萬分，宋七代會反悔，甚至怨恨他嗎？

宋八代胡思亂想了一夜。

第二日一大早爬起來，他匆匆去了宋七代的院子。自打宋溪娘出嫁、宋沫娘閉門禮佛之後，內院就顯得空空落落的，宋七代宋八代常往老夫人那裏跑，晚了就直接在內院住。這兩日收拾行李，院子裏亂糟糟的。

宋八代還沒進門便被門口的丫頭攔下了，“三少爺，二少爺染了風寒，昨兒一夜沒睡好，這會子剛睡著。三少爺何不晚些時候再過來？”

明晃晃的拒絕啊。

宋八代對這番說辭充滿了懷疑，宋七代是真的病了，還是不想見他？一想到很有可能是後者，宋八代滿心失落，一步三回頭地蹭出了院子，還很體貼地躲在院子門口七八米處，想著萬一宋七代追了出來，他就能立刻出現，免得他追太遠。

院門口的丫鬟真是不忍再看，“三少爺，這都半個時辰了，二少爺是真病了。要不然奴婢去通報一聲，三少爺進去坐坐？”

宋八代包子臉憋得通紅，“腳麻了，你，你扶我一下。”

在小丫鬟的攙扶下，宋八代顫顫巍巍地回去了。

不知道是因為傷心，還是覺得丟臉，宋八代一直貓在自己的院子裏沒出來，一直到啟程那一日，他才頂著兩個黑眼圈，打著哈欠跟老夫人、宋老爹等人告別，爬上了宋氏宗伯的馬車。一上去，他登時清醒了，小眼神在眼前的人身上不停地打轉。

“三弟也病了麽，臉色這麽難看？”宋七代伸過手來在他額頭上探了探，“沒有發熱。是不是沒睡好？”

宋八代結結巴巴，難以置信，“二哥你，你病了？”宋七代臉色有些蒼白，眼底下一片青色。他是真的病了，而不是在刻意避開他！宋八代心結瞬間打開，眼神亮得如同夜裏的燭火，屁顛顛地靠過去又是端茶又是遞水的，表情幾近諂媚。

宋七代敲了他一記，“二哥生了病也不知道去問候一聲，枉我之前那樣費心照料你，良心都讓狗兒給啃了麼？”

這一記敲下來，把宋八代的心徹底敲回了原位。他喜滋滋地想，他二哥待他還是一如既往，可見心裏是不怨恨他的。就算他們沒有血緣上的牽絆，就算他把他拖累到這樣的處境裏，他二哥還是願意待他好。

這是他重生以來最令人高興的事情了。

馬兒顛顛地上路了。兩人撩開簾子看看站在宋宅門口還未散去的親人，鼻頭發酸。

“出了鯉城咱們就換水路了，兩位少爺還沒坐過大船吧？”一個護衛打扮的中年男人騎著馬溜達過來，笑呵呵地跟他們打招呼，“你們叫我老趙就行。”

宋七代宋八代乖乖叫了聲“趙叔”。聽說要坐船，兩人的離愁都沖淡了不少，宋八代想起來上輩子自己可是沒有坐過船的，聽說頭一回坐的大抵都是要暈船的。宋八代問了趙叔，趙叔大笑了起來。

“小娃娃懂得可真多。不過這也不是絕對的，而且咱們還帶了大夫，無須擔心。”趙叔笑著安撫了他們一番，又問了他們的名字，兩人報出後又惹得他一陣笑。宋八代也覺得自個兒兄弟幾人的名字太過隨意了些，聽著沒什麽底蘊。老趙倒是厚道，笑完了覺得過意不去，又說了好些京城的風土人情算是賠罪，一路也就這麽打發過去了。

午飯是在驛站解決的。宋七代和宋八代要了羊肉湯，肉夾饃，老趙又給他們一人點了一個小餛飩，“吃飽些，下一餐可就是在船上吃了。”

“宗伯呢？”剛剛在馬車上也沒註意到，宋氏的那位宗伯一直都沒有露面。

老趙呼嚕一口下去大半碗羊肉湯就沒了，“宋老爺子先行一步，約好了在渡頭等。快些吃，這天氣看著要下雨了，咱們吃完就趕路。”

老趙的預測果然很準確，他們走了約莫一個半時辰，瓢潑大雨傾盆而來。“走，不要停，過了前面的小鎮就到運河口了。”老趙的聲音傳來，宋八代想把腦袋探出去看情況，被一直手按住了，“兩位爺不要出來，仔細別淋了雨染了風寒。”

隊伍頂著暴風雨前行。

雷鳴驟響，馬匹受驚，宋八代摔了個跟頭。宋七代忙伸出手拽他，兩人手忙腳亂穩住身子。從未出過遠門的兩個少年彼此偎依，緊緊靠在一起。漸漸地風雨小了些，馬車終於穩了下來，老趙催促著眾人加快馬力，很快地終於到了渡頭。

“籲——”雨聲稍小，馬蹄聲踢踢踏踏傳來，宋八代判斷外頭人不少，掀開簾子一看，何止是不少，簡直是人山人海。大雨打斷了他們的安排，所有人得在渡頭口住一宿，明日雨小了再起航。

老趙大跨步走過來，一手一個將他們兩個抱起來，“抓緊了，咱們今晚兒在渡口驛站住一宿，我現在送你們過去。老羅——”他一喊，一個中年男子飛奔過來，給他們撐著傘，“趙哥，這兩位是鯉城來的少爺吧？老爺子給安排在這邊，隨我來。”

渡口驛站被他們包了下來，他們剛到門口就有驛站的人迎上來，老羅跟他說了幾句，轉頭跟老趙打了個招呼，“跟著他進去吧。今夜雨大，只怕河水會上漲不少，船只要鎖在一起才穩當，我去瞧瞧那些小子有沒有偷懶。”

老趙頷首，跟著驛站的人走了進去。

出乎宋八代的意料之外，驛站裏人雖多，卻是井然有序。他們兩個來得最晚，被安排在靠東角落的屋子，他們走過去，一排的窗戶劈劈啪啪都打開了，無數雙眼睛往他們的方向偷瞄。

老趙在屋子門口放下他們，“驛站擠了些，委屈你們兄弟倆住一屋子了。”宋八代急忙表示不用在意，這樣安排很好，心裏偷偷慶幸是跟他二哥一個屋，不然今晚只怕就要徹夜難眠了。

老趙又轉頭吩咐驛站的人，讓他給他們兄弟倆送些熱水和吃食過來。“好了，我去將你們的行禮帶過來。你們可以回屋休息，或者找你們的兄弟玩，都是宋家子弟，祖上一個祖宗的，不用拘束。”

交代完這些，老趙便和驛站的人走了。

那些探尋的眼睛對上宋七代宋八代兩人，視線立馬移開，窗戶立刻啪啪啪關上了，一點都不友好。宋八代跟在宋七代後頭進了屋子，嘀嘀咕咕跟他說著悄悄話，“我方才看到了，他們年紀都跟咱們差不多，你說這盧國公也真奇怪，不是跟咱們祖母約好了，這會子弄這麽多人……”

宋七代轉身關了門，隨即狠狠往他臉上擰了一把，“給我住嘴吧，這話要敢再說我非打爛你屁股不可。”

宋八代“嘶嘶”叫著，還不敢太大聲，怕別人以為他們兄弟鬩墻，“二哥，這不是就咱們倆人麼？出了這個門我肯定什麽都不說，誒喲痛死我了……”

宋七代恨鐵不成鋼地看著他，“隔墻有耳，懂嗎？”看宋八代的慫樣他實在不放心，只得靠過去咬耳朵，“盧國公位高權重，這一次士事關國公府世孫的人選，盯著的人自然不少。若是單單就選了咱們家，那外頭的人肯定是要懷疑的，再往下一查……到時候不但是咱們家，就連國公府都要受牽連。出門在外，謹慎些總是沒錯的。”

宋八代連連點頭，心裏既感激又敬佩，憋了好半天還是忍不住，靠著宋七代的肩膀吶吶道：“二哥，我再問一句話，不問我不安心。”頓了頓，見宋七代沒揍他，便壯著膽子道：“祖母同你說了吧？”

話剛出口，宋八代就感覺到自家二哥身子僵了一僵。果然是說了！

他嘆了口氣，又道：“如果哪一日宋家受了我的牽連，你可會怪我？”

氣氛一下子凝滯了。宋八代不敢出聲，一顆心提到了嗓子裏。

宋七代卻忽然開口反問道：“如果你我相反，我是你，你是我，那麽你會不會怪我？”

宋八代仔細想了想，搖頭：“出身不是你可以決定的，在我心裏你就是我二哥。”

宋七代轉身摟住他，“那不就對了，不管你是什麽身份，不管以後發生什麽事，在我心裏你就是我的三弟。”頓了頓，宋七代又道：“下次有什麽事都要像現在這樣直接說出來，不好再偷聽了，知道嗎？”

還沒從驚喜中緩過來的宋八代立刻流出一後背的白毛汗，裝傻，“什麽偷聽……”

宋七代老神在在，“那你如何得知國公爺跟祖母的約定？”

宋八代咬著手指，拼命想借口，把腦袋都要想禿了。

“好了好了，不用那麽擔心。”宋七代揉了揉他的腦袋，“祖母沒有生氣。”

“祖母也知道了？”

宋七代大笑，“可不是。她說那一日推門進去你都嚇傻了，還是父親把你抱回床上去的，你那濕了的褲襠還是父親幫著換的。”

“不可能，你胡說！”宋八代的臉紅得滴血，又羞又怒。

宋七代笑夠了，這才大發慈悲道：“後面那句是我逗你的。好了好了，別氣了。餓不餓？”

這麽一鬧倒驅散了不少離愁別緒，兩人都有些餓了。不多時驛站的人送來了吃食和熱水，兩人用完飯，又簡單洗漱了一番，然後就躺到了被窩裏。外面大雨瓢潑，兩人縮在軟乎乎的被窩裏，漸漸地有了睡意。

“二哥，祖母還跟你說了什麽？”那日偷聽老夫人跟宋老爹的談話，也沒聽全，關於他自己的身世都是模模糊糊的。

宋七代輕輕拍著他的後背，“以後你就會知道的，快睡吧。”

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