三月十八日，汴京城萬人空巷，家家戶戶男女老幼傾巢而出，匯聚在順天門街北的金明池畔。他們的目光無不朝向同一個方向，翹首期盼著一個人的出現。

“來了，來了……”隨著一些人的呼喊，人群開始騷動起來，人人面露激動的神色。

震天動地的鐸聲“隆隆”傳來，由遠及近，人們隱隱聽到了絲竹笙歌的聲音，看到了寶裝錦帳和槍劍繡旗，皇帝的禦船在無數大小船只的簇擁下，昂首挺進，“真龍天子”翩翩而來。

人群騷動不已，無數百姓不約而同地下拜，山呼“皇帝萬歲萬歲萬萬歲……”

皇帝登上寶津樓，俯瞰著他的子民。

皇帝約莫五十歲年紀，儒雅平和，冷靜理智，眼睛裏飽含仁愛卻又隱隱透著疲憊。不得不說，他是一位勤政愛民的好皇帝，但性格上的軟弱，又使他少了一些帝王本該有的殺伐決斷。

神衛虎翼水軍戰艦破浪而來，萬棹如風。

這是本朝慣例，每年的三月十八日，皇帝蒞臨金明池，觀演“水戰”，以便使得中國的北方，也能有一支驍勇善戰的水軍。

只見千鼓似雷般震響，搖動山岳。數百艨艟，互相追逐，火箭群飛，旗影霞動，往來馳突，回旋擊刺，雲火四起，滿江迷濛，戰鬥之激烈，難於盡述。

皇帝坐在金鑾寶座之上，與坐於下首的秦城侃侃而談，秦城笑意盈盈，頻頻點頭，舉杯祝賀。

一些人的視線尚不離水上激烈的操演，但另一些人視線卻已經轉移到了寶津樓上的禦座之旁。

那些戴花冠梳高髻，穿紅著綠的女子們開始頻頻私語:

“坐在皇帝身旁的可是征西大將軍麽？真是年少英俊，舉止瀟灑，器宇不凡！”

“將軍身旁的可是將軍夫人？真真美若天仙！夫人頭上的簪子可真漂亮，改明兒，我也去打一個。”

“那可是價值連城的好東西，只怕你打不起！”

“將軍夫人的發髻可真美，明兒，請梳頭嬤嬤給咱也梳一個。”

……

當朝皇帝最是喜歡與民同樂，故而操演結束之後，便允許各色伎藝人表演各種水戲，如逐水球，塞龍舟，做“水傀儡”戲，打“水秋千”……這些也是老百姓們最喜歡觀看的節目。

忽而，一艘鏤彩華麗的畫船之上，一位窄衣箭袖的女子，正蕩起秋千，騰越在半空。

皇帝湊近秦城道:“城兒，你看看那打秋千的女子是誰？”

秦城定睛一看，頗為驚訝地道:“是昭平郡主！”

皇帝眼中滿含笑意，點點頭道:“是啊！小昭平也長大了。你們這些孩子一個個都長大了，朕也老嘍！”

秦城連忙拱手行禮道:“陛下春秋鼎盛，四海昌平，臣恭祝陛下福壽延綿，聖體安康！”

皇帝拍拍秦城的肩膀，又看了看瓊玉，舉起酒杯，送到秦城面前，道:“好孩子，朕也祝你身體健康，家庭和美！”

人群中發出一陣熱烈的叫好聲，原來是昭平郡主已經把秋千蕩到最高的地方了，她像一只在花間葉下穿梭的黃鶯，輕盈活潑，嬌俏可愛。巧笑倩兮，美目盼兮，逗引得一眾子弟欽慕神往，只是她貴為郡主，又有誰敢輕易攀附。

只見她把秋千蕩到最高處，忽而手一松，便躍入水中，像一只技巧嫻熟的木戾，姿勢優美至極，連秦城都忍不住讚嘆一聲。

皇帝笑著道:“昭平還是一樣的貪玩，她這一手可帥得很啦！”

秦城頷首道:“陛下您一向寵愛郡主，郡主自然膽大得意些！”

皇帝慈愛地看著秦城，道:“朕也一般地疼愛你！”

秦城心內一陣感動，道:“蒙陛下錯愛，臣慚愧不已！”

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