第39章
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烏雲黑壓壓的,大雪落下, 風吹得輕緩,空氣中都彌漫著壓抑。
馬車停在宮門外,蕭祈扶著淺淺下馬車, 手掌遮在她頭頂,為她擋住飄落的雪花, 關心道:“可還冷?”
淺淺輕輕搖頭。
她肩膀上的傷還未好全,昨日掉進河裏被凍的厲害, 好在蕭祈用身體為她暖了一夜,早上起來又喝藥驅了驅寒氣, 現在才恢覆了些氣色。
從馬車中走出來,雪花從衣服上擦過,緩緩落在地上。淺淺看著地上潔白的雪被車轍壓出的印子,有些出神。
父皇駕崩了。
淺淺有些懵,很早之前他就覺得, 真正疼愛她的父皇早就已經不在了,現在住在皇宮裏的就只是受萬人景仰的皇帝。得知這一消息, 她心中竟然沒有多少難過。
她從不覺得自己是個心硬的人,可怎麽也難過不起來, 心中一片平靜。
與蕭祈一起走進宮裏,踏著一路雪花, 想著一會兒要見到那些所謂的家人,不自覺緊張起來。
淺淺緊張的攥著手指垂在身前, 走在一旁的蕭祈伸過手來, 將她的一只手握在手心裏, 輕聲安慰她:“別害怕,有我在,沒人敢欺負你。”
淺淺擡頭看了他一眼,見他發頂落了一層白雪,停下腳步來,擡手替他帶上了兜帽,“別光顧著擔心我,你也要小心著涼。”
二人對視,交纏的視線中是化不開的濃情蜜意。
牽著手走過長長的宮墻,一路走到承乾宮外,裏頭已然掛上了白幡,在飄落的白雪中輕輕搖晃,說不出的落寞和孤寂。
淺淺很少到承乾宮來,她每一次求見父皇都是在禦書房,但父皇並沒有時間見她,日子久了,她也把每個月來請安當成了不得不遵守的規矩,不帶任何感情,也不再期待能與父皇說上幾句話。
失望堆積太久,到最後只剩下心如死灰。踏進承乾宮的院墻中,看著略顯陌生的景象,還有那些臉生的宮人,淺淺心中一片靜默。
承乾宮的殿門緊關著,淺淺到時,淑貴妃和榮憐月、榮行遠已經在殿門外等著了。
淺淺松開蕭祈的手,和他一起等在臺階下,環顧四周,沒有看到二哥哥。
淑貴妃母子三個看到了淺淺和蕭祈,臉色並不好看卻沒有開口發難,一方面是忌憚著她身邊的蕭祈,另一方面,他們還操心著更大的事——
屋裏的人正在為皇帝收拾儀容,等到棺槨停好後,皇帝駕崩的訃告就會公諸於世,那時便是確認皇位歸屬的時候,決定著他們母子三人的前程。
外頭人人都有自己的心事,卻沒有一個人想著已經死去的皇帝。
殿門從裏面打開,皇後走了出來,看到臺階下幾人,走出來說了句還不到時辰,便把門關上了。
皇後看著來到宮中的人,看了看蕭祈又看向淑貴妃,眼神中滿是嘲笑,“咱們這一家人第一回 聚得這麽齊,皇上在天之靈看見咱們合家團圓,也能安息了。”
淑貴妃冷哼著躲開她的視線,更是心虛的不敢讓一旁的蕭祈註意到自己。
“小四,怎麽不見你的駙馬過來啊?”皇後微笑著看向榮憐月,故意去揭她的傷疤,“小七都把自己的未婚夫帶過來了,你一個成了親的,竟然沒有駙馬陪著?”
“他過不來了。”榮憐月眼神冷漠,沒有因為皇後的挑撥而動怒。
聞言,站在她身旁的榮行遠最先緊張起來,小聲在她耳邊問:“發生什麽事了?”
榮憐月扭過頭去,低聲答:“哥哥不用擔心,皇後娘娘也無需替兒臣操心,我的駙馬自有他的好去處,他不來,也不會耽誤了今日的大事。”
“那就好,不要為了那麽一點小事傷了咱們一家人的和氣。”皇後看著榮憐月眼神陰暗,故意陰陽怪氣。
在這深宮那麽多年,她身為皇後卻得不到皇帝的寵愛與尊重,像個沒有感情的傀儡一樣被困在這皇後的寶座上,宮裏的妃子貴人都拿它當泥菩薩似的供著,心裏真正想恭維的卻是淑貴妃。
皇後不但要受淑貴妃的氣,連自己的女兒也要被送出去和親,她的女兒外頭受苦,淑貴妃的女兒卻在京城裏囂張跋扈。
她一直忍著這一口氣,終於等到皇帝死了,她要把之前所有忍下的怨念盡數奉還。
榮憐月沒有理會皇後的挑釁,身旁的榮行遠卻又湊近幾分,關心道:“謝卿杭沒事吧?刑部那邊應該還沒有判下來……”
榮憐月冷聲答:“我把他關在家裏了,像他那種管不住下半身的男人,偷腥這種事兒有了第一回 就有第二回,得叫他知道厲害才行。”
她很少有這種表情,皺著眉整個臉都是繃著的,榮行遠知道她是氣急了,不敢再多問,怕勾起她的傷心事,只說:“你們夫妻之間的事我不好多問,只要別耽誤了大事就好。”
“哥哥放心,不會耽誤你的。”
榮行遠看著榮憐月,總覺得她眼中藏著的不只是怒意,還有些偏執的瘋魔……畢竟謝卿杭做出了那種遭人唾棄的事,毀了她的名聲,受些懲罰還是輕的。
他只是有點擔心,榮憐月真的只是把謝卿杭關在家裏嗎?
本還想著試探兩句,榮連城就從外頭走進來,迎著面就跟他打招呼,面上是難得的喜悅,“三哥哥來得早啊。”
榮行遠立馬回他:“是六弟你來的晚了才對,我手上公務繁忙,聽聞噩耗還是第一時間趕了過來,不知道六弟你在忙什麽,竟然這麽晚才到?”
榮連城一邊走著來到他面前一邊笑著說:“滿京城誰不知道三哥哥是最能幹的,人人都求著三哥哥幫忙,如今父皇就這麽去了,等到新帝繼承皇位之後,三哥哥也能閑下來享享清福了。”
皇帝才剛死,他就擺起架子來了。榮行遠嘴角一挑,“你就這麽確定父皇會把皇位傳給你?”
榮連城臉上的笑凝固了一下,回他道:“這我倒不敢說,只是無論立嫡立長,都輪不到三哥哥吧。”
“哼。”
二人你來我往爭了好一會兒,雪花從天頂飄下來在腳邊積了薄薄的一層,寒氣越發深重,爭吵聲在落雪中漸漸平息下來。
榮家的人幾乎都到齊了,在起棺前一刻,榮璟姍姍來遲,他靜靜走到淺淺身旁,沒有同其他人說話,只看著皇帝的靈柩被擡出承乾宮,同其他人一起跪拜默哀。
繁雜的送棺儀式結束後,淑貴妃抹掉了臉上的淚水,仿佛換了一張臉,對眾人道:“如今皇帝已經駕崩,這太子之位懸而未決,總要有個人出來掌管大局吧。”
皇後看向她,早知道她心裏打的什麽算盤,立刻搶先說,“淑貴妃說的很對,但皇帝在臨去之前已經傳了口諭給本宮,這皇位應當由……”
見皇後明目張膽的爭,淑貴妃也按耐不住了,高聲道:“皇後娘娘只憑一句口諭便想讓我等心甘情願的把皇位交到六皇子手上,未免太輕浮了。”
榮憐月也附和母妃,“父皇還未去世之前,朝堂上的政務便都是由我哥哥處置的,這麽長時間都沒出過差錯,不知道除了我哥哥之外還有誰能讓百官臣服呢?”
“三哥哥處理政務有本事,大可以做個百官之首,何必要來爭搶皇位?”榮連城站在皇後身邊看著對面母子三人,“說是沒出過差錯,不過是藏的好罷了,三哥哥替自己手下人遮掩了多少過錯,為了收買人心,什麽事做不出來?”
一句話戳痛了榮行遠,反擊道:“六弟是閑散慣了,難道以為處理天下大事是什麽簡單的游戲嗎?”
你一句我一句,爭的不可開交。
皇後站出來呵斥道:“本宮是後宮之主,皇帝去了,理應由本宮來主持大局,都老實閉嘴!”
他們兩方對峙的時候,淺淺與蕭祈隔著一些距離站在一旁看著,瞧著他們激動的表情,愈發無法控制的動作,好像下一秒就要打起來了。
淺淺只覺得悲哀。
造成現在這種混亂局面的罪魁禍首是皇帝,他與皇後夫妻離心,偏寵淑貴妃,疼愛三皇子勝過了皇後的嫡子,如今他一個人甩手走的幹凈了,留下這麽大一個爛攤子爭執不休。
她看向榮璟,希望他能終止這個混亂的局面。
榮璟擡手揉揉她的頭,隨即走向了皇後。他只身一人站在皇後和淑貴妃中間。
哪怕中間走來一個人,兩方依舊不肯示弱,直到榮璟從懷中掏出一張折疊的黃布,他們才止住了爭吵,露出了擔憂的表情。
手上一抖便攤開了那張黃布,竟是一張未經封表過的聖旨。
榮璟將聖旨展開在眾人面前,緩緩道:“父皇的聖旨在此,皇後娘娘和貴妃娘娘不必再爭了。”
那聖旨上的字跡的確是皇帝所寫,上頭用朱筆寫著等到他死後,傳召回身在蒼州的二皇子榮璟並任讓繼承大統。
眾人鴉雀無聲。
淑貴妃和皇後都楞住了。
皇帝什麽時候寫過這張聖旨?他不是已經廢了嗎?難道他遲遲不立太子,打的就是這個算盤?
兩個女人所有的算計都因為這一張聖旨而不攻自破。
皇後的底牌就只是被他搶走的傳國玉璽,有玉璽在手可以宣告皇帝的口諭服眾,但口諭又怎比得過皇帝的親筆聖旨。
她是皇後,不管是誰做皇帝,她都是太後。榮璟的母妃死的早,日後定然為她馬首是瞻,皇後很識時務,立刻轉了話頭,“皇帝也曾對本宮傳過口諭,讓二皇子榮璟繼承皇位。”
比起淑貴妃的兒子,皇後寧願為榮璟做個順水人情。
聽到皇後也支持榮璟,淑貴妃立馬變了臉色,罵道:“皇後娘娘,你可真會裝好人啊,你不會以為榮璟做了皇帝,你就能安安穩穩的做太後了吧,他可不是你親兒子。”
皇後冷笑一聲,“這是皇帝的意思,有聖旨和傳國玉璽在此為證,貴妃再說什麽也沒用。”
有聖旨為證,皇位自然是榮璟的了。
解決了皇位的歸屬,淺淺小聲勸道:“既然事情已經定下了,兩位娘娘不要再爭吵了,父皇的棺還沒下葬,咱們給他留點清靜吧。”
榮憐月狠狠的瞪過來:“這裏又有你什麽事兒,真以為嫁了個將軍就了不得了?”
淺淺不屑於跟她吵架,把頭扭過去不看她,“事情已成定局,再怎麽爭吵也無法更改父皇的旨意。”
“是嗎?”榮行遠擡眼道,“沒想到你們沆瀣一氣,連起手來對付我,既然你們無情,就別怪我無義了。”
“來人!把他們拿下!”
他高聲喊了兩句,卻不見有人闖進來。
皇後嚇得一顫,轉頭看向門外,走進來的人卻並非兇神惡煞,他們身著鎮北軍的服制,坐在前頭的小將身上還帶著血,好像剛從一場廝殺中抽出身來。
張麟挎著刀走到眾人面前,對蕭祈和榮璟行禮後道:“讓將軍和公子久等了,三皇子布在內外的禁軍已經盡數被剿滅,參與謀反的兩位將領也已經被拿下,還請公子定奪。”
他身後跟著走進來不少士兵,都是蕭祈的手下。
昨日半夜,皇帝的屍體便已經涼了。
皇後秘不發喪,淑貴妃卻暗地得知了此事,連夜將消息傳出宮去。
榮行遠得知消息後,第一時間就決定要帶兵逼宮,拿下皇後和榮連城,若是蕭祈和榮璟也一同進宮服喪,便將他們通通拿下,任誰都不能撼動他的地位。
只是他沒想到,螳螂捕蟬,黃雀在後。
先前他安排將領進入禁軍便已經被蕭祈發現貓膩,蕭祈的手下漸漸滲透了城北軍,齊峰再城北軍中也頗有威望,昨夜將深藏聖旨的榮璟護在軍營中,今日陪榮璟一同進宮,與蕭祈帶進來的張麟裏應外合,殲滅叛軍。
一系列的變故讓榮行遠難以接受,淑貴妃更是覺得大禍臨頭,強裝鎮定道:“你們這是故意設計我們!”
沈默許久的榮璟開口道:“是非對錯都有定論,娘娘無需多言。”
他看向榮行遠,淡淡道:“將罪臣榮行遠抓起來,送去刑部大牢暫時扣押。”
“是!”張麟擦掉嘴角的血,大踏步走過來,三兩下便制服了榮行遠,同手下一起將人帶下去。
“你們!”淑貴妃和榮憐月哪見過這種景象,嚇得縮在一起。
眼見榮行遠造反不成下了大獄,皇後忍不住直笑,雖然自己的兒子也沒能做成皇帝,但能看到淑貴妃倒臺,她就高興。
只是這高興也沒能高興多久。
榮璟又命令道:“皇後劉氏與貴妃趙氏,涉嫌毒害先帝,將他們二人扣押起來,交由大理寺審辦此事。”
“什麽!”二人異口同聲,齊齊看向榮璟。
皇後反應最大,怒道:“本宮方才幫了你,你竟敢這樣誣陷本宮?”
榮連城也在一旁幫腔:“二哥哥剛做上皇帝就翻臉不認人了嗎,我母後可是以後的太後,你難道想落一個不敬嫡母的罪名嗎?”
榮璟冷靜道:“在事情水落石出之前,我不會定你們的罪名,你們是否毒害先帝,都有大理寺的人親自來查。”
幾個士兵走上來,將皇後和淑貴妃一起帶了下去。
方才聚在一起的一大家子,就只剩下了五個人,吵鬧的聲音沒了,只看得見緩緩飄落的雪花,和被風吹動的白幡。
一場鬧劇結束,榮連城和榮憐月被人請走,淺淺留了下來,她有滿腔的疑惑想要問二哥哥。
三人進了禦書房,淺淺疑惑道:“剛才發生的一切是怎麽回事?哥哥哪裏來的聖旨,你為什麽說是皇後和淑貴妃毒害了父皇?”
榮璟耐心同她解釋,說起昨日他來到皇宮與皇帝對話,發現皇帝已經到了油盡燈枯的地步,嗓子都被人毒啞了,但還是指引著他找到了藏在床上上的聖旨。
“父皇應當是對她們生出過懷疑,所以在病體加重之前寫下了這道聖旨。”
如果他懷疑錯了,沒有人對他的藥動手指,那他還能活好多年,立儲也就不急在這一時,如果他懷疑對了,自己真的出事,那皇後和淑貴妃的兒子都做不了皇帝。
他還是那個老謀深算的皇帝,就算死了,也不會讓害死他的人好過。
聽了榮璟的話,淺淺心中沒有波瀾,當時得知父皇選中二哥哥做繼承人的時候,她有那麽一瞬間覺得父皇還是有良知的,沒有讓皇後和淑貴妃繼續為此內鬥,現在聽了解釋,才知道,父皇選中二哥哥只是為了報覆那兩個女人。
他心中沒有天下,他想的只有他自己。
“哥哥……”
淺淺輕輕握住了榮璟的手,他們兩個都是不被父皇重視的孩子,母親也早早去世,互相之間相互慰藉,一想到二哥哥今後要坐在這龍椅上為天下萬民憂心,她便為他心疼。
父皇走了,剩下的這個爛攤子卻要被他趕走的二哥哥來收拾。
榮璟似乎能讀懂她的想法,摸摸她的頭,說:“總要有人做這個皇帝,如果我能讓靖朝變得更好,那我會盡力去做。”
生在了皇室,總要有些身不由己,榮璟是如此,淺淺也是如此。
當著蕭祈的面,榮璟問她:“如今局勢暫時穩定下來,等到我登基之後,蕭祈也不能再留在京城了,到時候,你是想和他一起去北疆,還是留在京城陪哥哥?”
淺淺低下頭,默默拉住了蕭祈的衣袖,算是給出了回答。
榮璟很是擔憂,勸她道:“北疆可不是京城這樣的風水寶地,這些年哥哥不在京城,讓你受了許多苦,如今可否給哥哥一個機會彌補你。”
淺淺仰起頭微笑道:“哥哥沒有虧欠我什麽,我知道哥哥一個人在蒼州過得也很不容易,如今哥哥做了皇帝,我也要嫁人了,咱們都很圓滿,哥哥就不要再為我憂心了。”
蕭祈站在她身後,高大的身軀襯得她身材更為嬌小,擡手發誓:“我對著我蕭家滿門英魂發誓,我一定會對淺淺好。”
榮璟看著二人,輕輕嘆了口氣。本以為回京做了皇帝便可以時常看到淺淺,沒想到妹妹大了留不住。
看他們情比金堅,榮璟也不好再挽留,擡頭對蕭祈道:“你家的事,我會讓人重查,還你們一個公道。”
蕭祈雙手抱拳,“多謝公子。”
榮璟擡手道:“不必說謝,當年蒙冤的家族不止蕭家一個,我會派人徹查到底,為他們洗清冤屈。”
淺淺小聲插話問:“哥哥,今日還回家嗎?”
“恐怕不能了。”榮璟擡手揉揉她的頭發,“對不起,在這之後還有很多事要做,不能陪你了。”
淺淺有點小小的失落,又問:“那我可以進宮來找你嗎?”
榮璟淡笑道:“只要你想,隨時可以來見我。”
“哥哥……”淺淺忍不住走上前兩步抱住了榮璟,狠狠的在他胸膛前蹭了蹭,隨後後退兩步拉住了蕭祈的手,“那我們走了。”
榮璟輕笑一聲,點點頭。
茫茫大雪遮掩了視線,冷風吹在臉上,淺淺被凍的身子發僵,鞋底踩著沒到腳踝的雪,每走一步腳底就涼一下,只覺得整個身子都要被雪埋起來了。
雪下的好大,天地一片白茫茫,連來往的宮人都被遮掩在雪中。
淺淺只能看見身邊蕭祈,握著他有些粗糙的大手,依偎在他身邊。
父皇死了,皇後和貴妃都有她們自己的下場,二哥哥擔負起了作為皇帝的責任,生在世上,走到最後,陪在她身邊的人,只剩下蕭祈。
淺淺停下腳步,蕭祈也跟著停下來,疑惑地看向她,隨即就見身著雪裘的少女對著他張開雙臂,要他來抱。
五步之外的視野被大雪遮掩看不真切,蕭祈什麽都沒問,拍了拍她身上的雪,手手穿過她腋下,單手將人抱起來,讓她坐在自己手臂上,靠在他頸窩中。
淺淺迷戀的嗅著他頸間的氣味,漸漸鼻頭有些泛酸——母親,父親,哥哥,她只是短暫的擁有過,感受過溫暖後,剩下的是更為漫長的孤獨,思念懷念,期望又落空,她始終是一個人。
她緊緊摟著他,感受他的體溫,聆聽他的心跳,從近在耳邊的呼吸聲中,她找到了些許慰藉。至少,她還有蕭祈。
她趴在肩膀上,在他耳邊輕聲道:“蕭祈,我有點害怕……”
“怕什麽?”蕭祈抱著人,攏緊了她的雪裘。
少女的聲音輕不可聞,“我怕失去你。”
像現在這樣抱著他,能夠真切的感受到他就在自己身邊,但人總是貪心的,一旦擁有便懼怕失去。
蕭祈輕輕吐息,手掌在她戴了兜帽的後腦勺上輕拍,低沈的聲音堅定道:“我是你的,你永遠不會失去我。”
淺淺眨了眨眼睛,擡起頭來看了他一眼,自下而上看著男人線條硬朗的下頜,光滑的臉頰,落了雪花的睫毛,心底洋溢起甜蜜,“你願意把你自己交給我?”
男人低下頭來,鼻尖輕輕在她鼻尖蹭蹭,笑著問:“那公主願不願意要我呢?”
“願意!”淺淺脫口而出,說完才覺得自己的心思太羞人了,一點都不矜持,一點都不像個守規矩的公主,但還是重覆了一遍,“願意要你。”
胸脯下壓著的胸膛激動的起伏著,淺淺好像能讀懂他的心思似的,知道他高興,自己也開心。
她就這麽靠在蕭祈懷裏,走過長長的宮墻,穿過寬闊的廣場,隱約見雪地上散落著大片血跡,遠處還有幾句沒被擡走的屍體,是被斬殺的叛軍。
一只大手扣在她後腦勺上,把那好奇的小腦瓜按回他肩膀上,溫柔道:“別看,當心汙了你的眼。”
淺淺的低頭抵在他肩頸上,小聲嘀咕道:“可我以後是要做將軍夫人的,早晚要面對這些。”
邊疆與蠻族接觸,多的是打打殺殺,少不了要見血,總是這樣膽小,以後會給他丟人的。
“我不會讓你面對那些。”蕭祈直視前方,不將那些血腥的殺戮看在眼中,輕聲道,“我娶你是因為愛你,因為你是你,而不是想讓你為了我而改變。”
男人深情又專註,淺淺聽了他的話,心裏像開了花似的,乖乖埋在他懷裏。
三日後,風停雪定,新帝登基。
新帝登基後第一件事便是定了榮行遠的死罪,先帝被毒害一案查的七七八八,主謀淑貴妃被判死罪,皇後見死不救,視為從犯,被罰幽禁城外佛堂十年,為先帝亡靈祈福禱告。
其二,侍郎謝卿杭對七公主意圖不軌,革去其職務,被罰面壁思過,不得出府門半步。
大理寺在調查謝卿杭和榮行遠的時候,發現了很多問題,由此牽扯出謝父貪汙受賄一案,以及淑貴妃誣陷春闈狀元崔千鶴一案,真相公諸於眾,謝父被判死罪,淑貴妃數罪並罰,牽連其母家也被調查。
京城風雲變幻,徹底變了天。
作者有話說:
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烏雲黑壓壓的,大雪落下, 風吹得輕緩,空氣中都彌漫著壓抑。
馬車停在宮門外,蕭祈扶著淺淺下馬車, 手掌遮在她頭頂,為她擋住飄落的雪花, 關心道:“可還冷?”
淺淺輕輕搖頭。
她肩膀上的傷還未好全,昨日掉進河裏被凍的厲害, 好在蕭祈用身體為她暖了一夜,早上起來又喝藥驅了驅寒氣, 現在才恢覆了些氣色。
從馬車中走出來,雪花從衣服上擦過,緩緩落在地上。淺淺看著地上潔白的雪被車轍壓出的印子,有些出神。
父皇駕崩了。
淺淺有些懵,很早之前他就覺得, 真正疼愛她的父皇早就已經不在了,現在住在皇宮裏的就只是受萬人景仰的皇帝。得知這一消息, 她心中竟然沒有多少難過。
她從不覺得自己是個心硬的人,可怎麽也難過不起來, 心中一片平靜。
與蕭祈一起走進宮裏,踏著一路雪花, 想著一會兒要見到那些所謂的家人,不自覺緊張起來。
淺淺緊張的攥著手指垂在身前, 走在一旁的蕭祈伸過手來, 將她的一只手握在手心裏, 輕聲安慰她:“別害怕,有我在,沒人敢欺負你。”
淺淺擡頭看了他一眼,見他發頂落了一層白雪,停下腳步來,擡手替他帶上了兜帽,“別光顧著擔心我,你也要小心著涼。”
二人對視,交纏的視線中是化不開的濃情蜜意。
牽著手走過長長的宮墻,一路走到承乾宮外,裏頭已然掛上了白幡,在飄落的白雪中輕輕搖晃,說不出的落寞和孤寂。
淺淺很少到承乾宮來,她每一次求見父皇都是在禦書房,但父皇並沒有時間見她,日子久了,她也把每個月來請安當成了不得不遵守的規矩,不帶任何感情,也不再期待能與父皇說上幾句話。
失望堆積太久,到最後只剩下心如死灰。踏進承乾宮的院墻中,看著略顯陌生的景象,還有那些臉生的宮人,淺淺心中一片靜默。
承乾宮的殿門緊關著,淺淺到時,淑貴妃和榮憐月、榮行遠已經在殿門外等著了。
淺淺松開蕭祈的手,和他一起等在臺階下,環顧四周,沒有看到二哥哥。
淑貴妃母子三個看到了淺淺和蕭祈,臉色並不好看卻沒有開口發難,一方面是忌憚著她身邊的蕭祈,另一方面,他們還操心著更大的事——
屋裏的人正在為皇帝收拾儀容,等到棺槨停好後,皇帝駕崩的訃告就會公諸於世,那時便是確認皇位歸屬的時候,決定著他們母子三人的前程。
外頭人人都有自己的心事,卻沒有一個人想著已經死去的皇帝。
殿門從裏面打開,皇後走了出來,看到臺階下幾人,走出來說了句還不到時辰,便把門關上了。
皇後看著來到宮中的人,看了看蕭祈又看向淑貴妃,眼神中滿是嘲笑,“咱們這一家人第一回 聚得這麽齊,皇上在天之靈看見咱們合家團圓,也能安息了。”
淑貴妃冷哼著躲開她的視線,更是心虛的不敢讓一旁的蕭祈註意到自己。
“小四,怎麽不見你的駙馬過來啊?”皇後微笑著看向榮憐月,故意去揭她的傷疤,“小七都把自己的未婚夫帶過來了,你一個成了親的,竟然沒有駙馬陪著?”
“他過不來了。”榮憐月眼神冷漠,沒有因為皇後的挑撥而動怒。
聞言,站在她身旁的榮行遠最先緊張起來,小聲在她耳邊問:“發生什麽事了?”
榮憐月扭過頭去,低聲答:“哥哥不用擔心,皇後娘娘也無需替兒臣操心,我的駙馬自有他的好去處,他不來,也不會耽誤了今日的大事。”
“那就好,不要為了那麽一點小事傷了咱們一家人的和氣。”皇後看著榮憐月眼神陰暗,故意陰陽怪氣。
在這深宮那麽多年,她身為皇後卻得不到皇帝的寵愛與尊重,像個沒有感情的傀儡一樣被困在這皇後的寶座上,宮裏的妃子貴人都拿它當泥菩薩似的供著,心裏真正想恭維的卻是淑貴妃。
皇後不但要受淑貴妃的氣,連自己的女兒也要被送出去和親,她的女兒外頭受苦,淑貴妃的女兒卻在京城裏囂張跋扈。
她一直忍著這一口氣,終於等到皇帝死了,她要把之前所有忍下的怨念盡數奉還。
榮憐月沒有理會皇後的挑釁,身旁的榮行遠卻又湊近幾分,關心道:“謝卿杭沒事吧?刑部那邊應該還沒有判下來……”
榮憐月冷聲答:“我把他關在家裏了,像他那種管不住下半身的男人,偷腥這種事兒有了第一回 就有第二回,得叫他知道厲害才行。”
她很少有這種表情,皺著眉整個臉都是繃著的,榮行遠知道她是氣急了,不敢再多問,怕勾起她的傷心事,只說:“你們夫妻之間的事我不好多問,只要別耽誤了大事就好。”
“哥哥放心,不會耽誤你的。”
榮行遠看著榮憐月,總覺得她眼中藏著的不只是怒意,還有些偏執的瘋魔……畢竟謝卿杭做出了那種遭人唾棄的事,毀了她的名聲,受些懲罰還是輕的。
他只是有點擔心,榮憐月真的只是把謝卿杭關在家裏嗎?
本還想著試探兩句,榮連城就從外頭走進來,迎著面就跟他打招呼,面上是難得的喜悅,“三哥哥來得早啊。”
榮行遠立馬回他:“是六弟你來的晚了才對,我手上公務繁忙,聽聞噩耗還是第一時間趕了過來,不知道六弟你在忙什麽,竟然這麽晚才到?”
榮連城一邊走著來到他面前一邊笑著說:“滿京城誰不知道三哥哥是最能幹的,人人都求著三哥哥幫忙,如今父皇就這麽去了,等到新帝繼承皇位之後,三哥哥也能閑下來享享清福了。”
皇帝才剛死,他就擺起架子來了。榮行遠嘴角一挑,“你就這麽確定父皇會把皇位傳給你?”
榮連城臉上的笑凝固了一下,回他道:“這我倒不敢說,只是無論立嫡立長,都輪不到三哥哥吧。”
“哼。”
二人你來我往爭了好一會兒,雪花從天頂飄下來在腳邊積了薄薄的一層,寒氣越發深重,爭吵聲在落雪中漸漸平息下來。
榮家的人幾乎都到齊了,在起棺前一刻,榮璟姍姍來遲,他靜靜走到淺淺身旁,沒有同其他人說話,只看著皇帝的靈柩被擡出承乾宮,同其他人一起跪拜默哀。
繁雜的送棺儀式結束後,淑貴妃抹掉了臉上的淚水,仿佛換了一張臉,對眾人道:“如今皇帝已經駕崩,這太子之位懸而未決,總要有個人出來掌管大局吧。”
皇後看向她,早知道她心裏打的什麽算盤,立刻搶先說,“淑貴妃說的很對,但皇帝在臨去之前已經傳了口諭給本宮,這皇位應當由……”
見皇後明目張膽的爭,淑貴妃也按耐不住了,高聲道:“皇後娘娘只憑一句口諭便想讓我等心甘情願的把皇位交到六皇子手上,未免太輕浮了。”
榮憐月也附和母妃,“父皇還未去世之前,朝堂上的政務便都是由我哥哥處置的,這麽長時間都沒出過差錯,不知道除了我哥哥之外還有誰能讓百官臣服呢?”
“三哥哥處理政務有本事,大可以做個百官之首,何必要來爭搶皇位?”榮連城站在皇後身邊看著對面母子三人,“說是沒出過差錯,不過是藏的好罷了,三哥哥替自己手下人遮掩了多少過錯,為了收買人心,什麽事做不出來?”
一句話戳痛了榮行遠,反擊道:“六弟是閑散慣了,難道以為處理天下大事是什麽簡單的游戲嗎?”
你一句我一句,爭的不可開交。
皇後站出來呵斥道:“本宮是後宮之主,皇帝去了,理應由本宮來主持大局,都老實閉嘴!”
他們兩方對峙的時候,淺淺與蕭祈隔著一些距離站在一旁看著,瞧著他們激動的表情,愈發無法控制的動作,好像下一秒就要打起來了。
淺淺只覺得悲哀。
造成現在這種混亂局面的罪魁禍首是皇帝,他與皇後夫妻離心,偏寵淑貴妃,疼愛三皇子勝過了皇後的嫡子,如今他一個人甩手走的幹凈了,留下這麽大一個爛攤子爭執不休。
她看向榮璟,希望他能終止這個混亂的局面。
榮璟擡手揉揉她的頭,隨即走向了皇後。他只身一人站在皇後和淑貴妃中間。
哪怕中間走來一個人,兩方依舊不肯示弱,直到榮璟從懷中掏出一張折疊的黃布,他們才止住了爭吵,露出了擔憂的表情。
手上一抖便攤開了那張黃布,竟是一張未經封表過的聖旨。
榮璟將聖旨展開在眾人面前,緩緩道:“父皇的聖旨在此,皇後娘娘和貴妃娘娘不必再爭了。”
那聖旨上的字跡的確是皇帝所寫,上頭用朱筆寫著等到他死後,傳召回身在蒼州的二皇子榮璟並任讓繼承大統。
眾人鴉雀無聲。
淑貴妃和皇後都楞住了。
皇帝什麽時候寫過這張聖旨?他不是已經廢了嗎?難道他遲遲不立太子,打的就是這個算盤?
兩個女人所有的算計都因為這一張聖旨而不攻自破。
皇後的底牌就只是被他搶走的傳國玉璽,有玉璽在手可以宣告皇帝的口諭服眾,但口諭又怎比得過皇帝的親筆聖旨。
她是皇後,不管是誰做皇帝,她都是太後。榮璟的母妃死的早,日後定然為她馬首是瞻,皇後很識時務,立刻轉了話頭,“皇帝也曾對本宮傳過口諭,讓二皇子榮璟繼承皇位。”
比起淑貴妃的兒子,皇後寧願為榮璟做個順水人情。
聽到皇後也支持榮璟,淑貴妃立馬變了臉色,罵道:“皇後娘娘,你可真會裝好人啊,你不會以為榮璟做了皇帝,你就能安安穩穩的做太後了吧,他可不是你親兒子。”
皇後冷笑一聲,“這是皇帝的意思,有聖旨和傳國玉璽在此為證,貴妃再說什麽也沒用。”
有聖旨為證,皇位自然是榮璟的了。
解決了皇位的歸屬,淺淺小聲勸道:“既然事情已經定下了,兩位娘娘不要再爭吵了,父皇的棺還沒下葬,咱們給他留點清靜吧。”
榮憐月狠狠的瞪過來:“這裏又有你什麽事兒,真以為嫁了個將軍就了不得了?”
淺淺不屑於跟她吵架,把頭扭過去不看她,“事情已成定局,再怎麽爭吵也無法更改父皇的旨意。”
“是嗎?”榮行遠擡眼道,“沒想到你們沆瀣一氣,連起手來對付我,既然你們無情,就別怪我無義了。”
“來人!把他們拿下!”
他高聲喊了兩句,卻不見有人闖進來。
皇後嚇得一顫,轉頭看向門外,走進來的人卻並非兇神惡煞,他們身著鎮北軍的服制,坐在前頭的小將身上還帶著血,好像剛從一場廝殺中抽出身來。
張麟挎著刀走到眾人面前,對蕭祈和榮璟行禮後道:“讓將軍和公子久等了,三皇子布在內外的禁軍已經盡數被剿滅,參與謀反的兩位將領也已經被拿下,還請公子定奪。”
他身後跟著走進來不少士兵,都是蕭祈的手下。
昨日半夜,皇帝的屍體便已經涼了。
皇後秘不發喪,淑貴妃卻暗地得知了此事,連夜將消息傳出宮去。
榮行遠得知消息後,第一時間就決定要帶兵逼宮,拿下皇後和榮連城,若是蕭祈和榮璟也一同進宮服喪,便將他們通通拿下,任誰都不能撼動他的地位。
只是他沒想到,螳螂捕蟬,黃雀在後。
先前他安排將領進入禁軍便已經被蕭祈發現貓膩,蕭祈的手下漸漸滲透了城北軍,齊峰再城北軍中也頗有威望,昨夜將深藏聖旨的榮璟護在軍營中,今日陪榮璟一同進宮,與蕭祈帶進來的張麟裏應外合,殲滅叛軍。
一系列的變故讓榮行遠難以接受,淑貴妃更是覺得大禍臨頭,強裝鎮定道:“你們這是故意設計我們!”
沈默許久的榮璟開口道:“是非對錯都有定論,娘娘無需多言。”
他看向榮行遠,淡淡道:“將罪臣榮行遠抓起來,送去刑部大牢暫時扣押。”
“是!”張麟擦掉嘴角的血,大踏步走過來,三兩下便制服了榮行遠,同手下一起將人帶下去。
“你們!”淑貴妃和榮憐月哪見過這種景象,嚇得縮在一起。
眼見榮行遠造反不成下了大獄,皇後忍不住直笑,雖然自己的兒子也沒能做成皇帝,但能看到淑貴妃倒臺,她就高興。
只是這高興也沒能高興多久。
榮璟又命令道:“皇後劉氏與貴妃趙氏,涉嫌毒害先帝,將他們二人扣押起來,交由大理寺審辦此事。”
“什麽!”二人異口同聲,齊齊看向榮璟。
皇後反應最大,怒道:“本宮方才幫了你,你竟敢這樣誣陷本宮?”
榮連城也在一旁幫腔:“二哥哥剛做上皇帝就翻臉不認人了嗎,我母後可是以後的太後,你難道想落一個不敬嫡母的罪名嗎?”
榮璟冷靜道:“在事情水落石出之前,我不會定你們的罪名,你們是否毒害先帝,都有大理寺的人親自來查。”
幾個士兵走上來,將皇後和淑貴妃一起帶了下去。
方才聚在一起的一大家子,就只剩下了五個人,吵鬧的聲音沒了,只看得見緩緩飄落的雪花,和被風吹動的白幡。
一場鬧劇結束,榮連城和榮憐月被人請走,淺淺留了下來,她有滿腔的疑惑想要問二哥哥。
三人進了禦書房,淺淺疑惑道:“剛才發生的一切是怎麽回事?哥哥哪裏來的聖旨,你為什麽說是皇後和淑貴妃毒害了父皇?”
榮璟耐心同她解釋,說起昨日他來到皇宮與皇帝對話,發現皇帝已經到了油盡燈枯的地步,嗓子都被人毒啞了,但還是指引著他找到了藏在床上上的聖旨。
“父皇應當是對她們生出過懷疑,所以在病體加重之前寫下了這道聖旨。”
如果他懷疑錯了,沒有人對他的藥動手指,那他還能活好多年,立儲也就不急在這一時,如果他懷疑對了,自己真的出事,那皇後和淑貴妃的兒子都做不了皇帝。
他還是那個老謀深算的皇帝,就算死了,也不會讓害死他的人好過。
聽了榮璟的話,淺淺心中沒有波瀾,當時得知父皇選中二哥哥做繼承人的時候,她有那麽一瞬間覺得父皇還是有良知的,沒有讓皇後和淑貴妃繼續為此內鬥,現在聽了解釋,才知道,父皇選中二哥哥只是為了報覆那兩個女人。
他心中沒有天下,他想的只有他自己。
“哥哥……”
淺淺輕輕握住了榮璟的手,他們兩個都是不被父皇重視的孩子,母親也早早去世,互相之間相互慰藉,一想到二哥哥今後要坐在這龍椅上為天下萬民憂心,她便為他心疼。
父皇走了,剩下的這個爛攤子卻要被他趕走的二哥哥來收拾。
榮璟似乎能讀懂她的想法,摸摸她的頭,說:“總要有人做這個皇帝,如果我能讓靖朝變得更好,那我會盡力去做。”
生在了皇室,總要有些身不由己,榮璟是如此,淺淺也是如此。
當著蕭祈的面,榮璟問她:“如今局勢暫時穩定下來,等到我登基之後,蕭祈也不能再留在京城了,到時候,你是想和他一起去北疆,還是留在京城陪哥哥?”
淺淺低下頭,默默拉住了蕭祈的衣袖,算是給出了回答。
榮璟很是擔憂,勸她道:“北疆可不是京城這樣的風水寶地,這些年哥哥不在京城,讓你受了許多苦,如今可否給哥哥一個機會彌補你。”
淺淺仰起頭微笑道:“哥哥沒有虧欠我什麽,我知道哥哥一個人在蒼州過得也很不容易,如今哥哥做了皇帝,我也要嫁人了,咱們都很圓滿,哥哥就不要再為我憂心了。”
蕭祈站在她身後,高大的身軀襯得她身材更為嬌小,擡手發誓:“我對著我蕭家滿門英魂發誓,我一定會對淺淺好。”
榮璟看著二人,輕輕嘆了口氣。本以為回京做了皇帝便可以時常看到淺淺,沒想到妹妹大了留不住。
看他們情比金堅,榮璟也不好再挽留,擡頭對蕭祈道:“你家的事,我會讓人重查,還你們一個公道。”
蕭祈雙手抱拳,“多謝公子。”
榮璟擡手道:“不必說謝,當年蒙冤的家族不止蕭家一個,我會派人徹查到底,為他們洗清冤屈。”
淺淺小聲插話問:“哥哥,今日還回家嗎?”
“恐怕不能了。”榮璟擡手揉揉她的頭發,“對不起,在這之後還有很多事要做,不能陪你了。”
淺淺有點小小的失落,又問:“那我可以進宮來找你嗎?”
榮璟淡笑道:“只要你想,隨時可以來見我。”
“哥哥……”淺淺忍不住走上前兩步抱住了榮璟,狠狠的在他胸膛前蹭了蹭,隨後後退兩步拉住了蕭祈的手,“那我們走了。”
榮璟輕笑一聲,點點頭。
茫茫大雪遮掩了視線,冷風吹在臉上,淺淺被凍的身子發僵,鞋底踩著沒到腳踝的雪,每走一步腳底就涼一下,只覺得整個身子都要被雪埋起來了。
雪下的好大,天地一片白茫茫,連來往的宮人都被遮掩在雪中。
淺淺只能看見身邊蕭祈,握著他有些粗糙的大手,依偎在他身邊。
父皇死了,皇後和貴妃都有她們自己的下場,二哥哥擔負起了作為皇帝的責任,生在世上,走到最後,陪在她身邊的人,只剩下蕭祈。
淺淺停下腳步,蕭祈也跟著停下來,疑惑地看向她,隨即就見身著雪裘的少女對著他張開雙臂,要他來抱。
五步之外的視野被大雪遮掩看不真切,蕭祈什麽都沒問,拍了拍她身上的雪,手手穿過她腋下,單手將人抱起來,讓她坐在自己手臂上,靠在他頸窩中。
淺淺迷戀的嗅著他頸間的氣味,漸漸鼻頭有些泛酸——母親,父親,哥哥,她只是短暫的擁有過,感受過溫暖後,剩下的是更為漫長的孤獨,思念懷念,期望又落空,她始終是一個人。
她緊緊摟著他,感受他的體溫,聆聽他的心跳,從近在耳邊的呼吸聲中,她找到了些許慰藉。至少,她還有蕭祈。
她趴在肩膀上,在他耳邊輕聲道:“蕭祈,我有點害怕……”
“怕什麽?”蕭祈抱著人,攏緊了她的雪裘。
少女的聲音輕不可聞,“我怕失去你。”
像現在這樣抱著他,能夠真切的感受到他就在自己身邊,但人總是貪心的,一旦擁有便懼怕失去。
蕭祈輕輕吐息,手掌在她戴了兜帽的後腦勺上輕拍,低沈的聲音堅定道:“我是你的,你永遠不會失去我。”
淺淺眨了眨眼睛,擡起頭來看了他一眼,自下而上看著男人線條硬朗的下頜,光滑的臉頰,落了雪花的睫毛,心底洋溢起甜蜜,“你願意把你自己交給我?”
男人低下頭來,鼻尖輕輕在她鼻尖蹭蹭,笑著問:“那公主願不願意要我呢?”
“願意!”淺淺脫口而出,說完才覺得自己的心思太羞人了,一點都不矜持,一點都不像個守規矩的公主,但還是重覆了一遍,“願意要你。”
胸脯下壓著的胸膛激動的起伏著,淺淺好像能讀懂他的心思似的,知道他高興,自己也開心。
她就這麽靠在蕭祈懷裏,走過長長的宮墻,穿過寬闊的廣場,隱約見雪地上散落著大片血跡,遠處還有幾句沒被擡走的屍體,是被斬殺的叛軍。
一只大手扣在她後腦勺上,把那好奇的小腦瓜按回他肩膀上,溫柔道:“別看,當心汙了你的眼。”
淺淺的低頭抵在他肩頸上,小聲嘀咕道:“可我以後是要做將軍夫人的,早晚要面對這些。”
邊疆與蠻族接觸,多的是打打殺殺,少不了要見血,總是這樣膽小,以後會給他丟人的。
“我不會讓你面對那些。”蕭祈直視前方,不將那些血腥的殺戮看在眼中,輕聲道,“我娶你是因為愛你,因為你是你,而不是想讓你為了我而改變。”
男人深情又專註,淺淺聽了他的話,心裏像開了花似的,乖乖埋在他懷裏。
三日後,風停雪定,新帝登基。
新帝登基後第一件事便是定了榮行遠的死罪,先帝被毒害一案查的七七八八,主謀淑貴妃被判死罪,皇後見死不救,視為從犯,被罰幽禁城外佛堂十年,為先帝亡靈祈福禱告。
其二,侍郎謝卿杭對七公主意圖不軌,革去其職務,被罰面壁思過,不得出府門半步。
大理寺在調查謝卿杭和榮行遠的時候,發現了很多問題,由此牽扯出謝父貪汙受賄一案,以及淑貴妃誣陷春闈狀元崔千鶴一案,真相公諸於眾,謝父被判死罪,淑貴妃數罪並罰,牽連其母家也被調查。
京城風雲變幻,徹底變了天。
作者有話說:
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