紅菱徹夜未眠，身為殺手的她，對身邊的環境有很高的警惕性。雖然這是她生活了十年的房間，但她深切地知道，今時不同往日，鰲拜再也不會將她當做心腹了。

紅菱看似熟睡，實則假寐，窗外有任何異動，她都聽得仔細。時而窗前閃過一道身影，紅菱遂閉目養神也知來者是誰的手下。

來不及了，即使他有心為鰲拜肝腦塗地，死而後已，鰲拜也不相信她了。信任堆砌的過程是漫長的，守護起來也是小心翼翼地，但毀掉這來之不易的信任卻只是頃刻之間。

義父，對不起了。

紅菱將自己常穿的一襲紅衣換下，在其中塞了些舊衣物，在床上鋪平擺好，佯裝成自己的模樣。隨後，她伏身於床邊，眼睛盯著窗外，準備伺機而動。

窗外因有月光，屋內的人倒是可以看得仔細。但屋內則不然，熄了燭火便是一片漆黑。對於有很高的殺手素養的紅菱來說，敵在暗我在明，所幸逃離監聽者視線的機會是很大的。

待身影在此一閃而過，紅菱準備行動了。

紅菱住的房間在中堂府的偏廳，位置離正廳很遠，紅菱和藍錦對這塊的地勢非常熟悉。以前，她們二人就挪動過屋頂的磚瓦，這房間設計的也巧妙，頂棚的瓦片挪開，剛好可以容許一個纖細的少女通過。

她們有時候想出去透透氣，便會從這兒離開。

紅菱的輕功非常好，她一個飛身落在房梁之上，剛好不在監聽者的視線範圍之內。她用熟練的手法慢慢地摸索尋找那幾片松動的磚瓦。

這房間的屋頂不大，紅菱很快就覓得那一個脫身之處。紅菱小心翼翼地將幾塊瓦片拆開，以房梁為著力點，一個飛離開了房間。

紅菱想過，魏東亭說自己的手下曾探查過中堂府，那很顯然皇上是一定沒有被關在這兒的，那皇上究竟被關在哪兒呢？

紅菱跟隨鰲拜多年，知道鰲拜有幾個不為人知的別院和囚室，如果真要一個一個找，那就太浪費時間了。

皇上被抓的地方離哪兒比較近呢，想必他們應該會就近，不會將皇上關押的太遠。紅菱思來想去，想到一個地方——

茅草屋。

說起這茅草屋，倒並非是什麽囚室，只是只是紅菱有一次執行任務偶然發現的。按常理來說，在這個地界很多官員都見過皇上，故將皇上綁到鰲拜的任意一個囚室，都太過惹人註目。

越靠近天子腳下，檢查的官兵越多。這綁匪無端搶了一個大活人，審查的過程是肯定要露餡的。所以，鰲拜一定是先把皇上藏在了附近才對。

紅菱按照印象中的路線去尋那茅草屋，因習得武功，故腳程也快。

她走了大概半炷香的工夫，便找到了那座茅草屋。

這茅草屋不知是何人所建，坐落一空地中間，四處也沒個遮蔽。不過，最危險的地方就是最安全的地方，有有誰人會想到，這茅草屋中經藏著真命天子呢？

紅菱心知這茅草屋內一定有人看守，於是悄悄地上前查看。

她站在茅草屋的窗前，借著月光，側身向內探看。

屋內果然有一被捆綁著的人，他眼睛上蒙了布條，嘴上塞著布包，手腳都捆著，但看看身形應該就是皇上。這人被扔在茅草屋的一個角落，身邊有四個看守的人，但都已經睡著了。

想來也是，紅菱這一晚上又陪妹妹談心，又去找鰲拜探聽消息，在加上尋找皇上路上耽擱，城裏的更夫已然敲過三更。

紅菱按兵不動，站在門口，思考對策。

這茅草屋裏的四個守衛雖已酣睡，但要帶走皇上，難保不會驚動他們。若是單打獨鬥，一拳難敵四手，紅菱怕是也沒有絕對的勝算。

身上倒是有淬了劇毒的銀針可以解一時的燃眉之急，但想來也都是給鰲拜當差的，置人於死地也只是下下策。

紅菱正這般思量著，卻發現幾個守衛有動靜，其中兩個已經清醒過來。

“大哥，這茅草屋睡著可真不舒服啊！”

一個瘦小枯幹的守衛怏怏地說。

“有的睡就不錯了，我們這當差的，上面怎麽吩咐，咱們就怎麽照做，哪還顧得上睡的好壞啊。”

一個身材略微魁梧的守衛說，想必他就是剛剛那個侍衛口中喚著的大哥。

“你說，咱門給鰲大人當差……”

瘦小枯幹的守衛有些許不服氣，似乎正要抱怨，卻被他的大哥攔住了，做了一個噤聲的手勢，隨後又朝被綁著的那人的方向看了看，發現沒有一樣後，才瞪了一眼那個瘦小枯幹的守衛。

“說話嘴上也沒有個把門的。”

守衛大哥小聲斥責著那個小守衛。

紅菱聽見了這二人的對話，心想，再不行動天就要亮了，看來，只能博一下了。

紅菱走到茅草屋門前，推開門走了進去。

在地上做 坐著的兩個侍衛見到紅菱楞了一下，隨後馬上警覺起來，把另兩個熟睡的侍衛叫醒。

“你是什麽人？”

守衛大哥和其他三個守衛此時已經站起身，和紅菱對峙。

“我也是給你們上頭當差的。”

紅菱將自己的袖子挽起，露出一小段手臂，手臂內側燙了一個刺青。

守衛們面面相覷，這刺青他們每個人身上都有。從進入中堂府，為鰲拜當死士的那天起，他們每個人身上就有了這樣的印記。而且，中堂府以外的人沒有人知道這個印記是什麽含義。

守衛大哥的態度一下子有所緩和，雖然紅菱是個姑娘，但氣場不輸一般的殺手。

“敢問這位姑娘，上頭有什麽指示？”

守衛大哥畢恭畢敬，全然沒有了之前的神色。

“上頭讓我把這人帶走，你們的任務結束了，回府裏待命即可。”

“這……”

幾個守衛有些不相信紅菱的命令，畢竟深夜讓一個弱女子前來下達這樣詭異的命令，實在難免讓人懷疑。

但紅菱手臂上的刺青又是那樣真實，除了中堂府的人是不會有人知道的。

幾個守衛一下子陷入了矛盾，為首的那個守衛繼續發話。

“這位姑娘，既然都是給上頭當差的，那我也就直說了。你這只身前來，一句話就要將人帶走，恐怕有點說不過去吧。萬一這人有個什麽差池，哥幾個可是擔待不起啊。”

紅菱唇角略微向上勾起，露出一抹邪魅的笑容。

“既然這樣，那就不讓你們擔責任了。”

紅菱佩劍一出，眼神露出兇光，像一只捕食獵物的豺狼。

在幾個守衛還沒有反應過來的時候，紅菱就將其大倒在地，就幾個人昏了過去。

紅菱沒有下死手，眼神中掠過一絲無奈，嘴上喃喃地念著。

別怪我。

紅菱走到被綁著的那個人身旁，扯下綁在他嘴邊的布條和眼罩，果不其然，這人正是當今聖上。

皇上睜開雙眼，看到面前的紅菱，眼神流露出覆雜的神色。紅菱到底是怎樣的立場，他暫時還不能確定，尤其是在這樣的場合之下。

“紅菱，你怎麽來了？”

紅菱幫皇上解開繩子，扶皇上站起來。

“皇上，先別說了，此地不宜久留，趕快離開這裏。”

皇上被困多日，身體有些吃不消，紅菱將皇上扶出茅草屋，趁著夜色上路了。

到了一個小樹林，皇上和紅菱坐下來休息。但皇上始終不明白紅菱為何會只身前來，將自己救出茅草屋。

“紅菱，謝謝你將朕救出來。”

紅菱沒有看皇上，雙眼望向遠方。

“不用謝我，我救你是有條件的。你也知道，我妹妹藍錦一直傾心於你，這次我救你出來，我希望你回去將她迎娶過門。”

“如果我要是不答應呢？”

皇上柔和的神色忽然變得淩厲。

“皇上，您應該知道，我既然能說出這話，就有辦法讓您答應。齊小貝已經離開您身邊很久了吧？”

齊小貝的名字一出，皇上感覺心上最柔軟的地方被戳了一下。

“你到底想怎麽樣！”

皇上怒目圓睜。

“我還是那句話，只要您娶了我妹妹，齊小貝就不會有生命危險。您既已貴為天子，註定妻妾成群，三宮六院，享盡齊人之福。既然如此，收下我妹妹應該也不是什麽難事。”

皇上腦海中突然浮現出齊小貝的臉，那英巧笑嫣然，機靈可愛，耳邊回蕩的是齊小貝說過的一生一世一雙人。

皇上有心為齊小貝堅守，但現在紅菱卻以齊小貝的性命相要挾，讓他眼下陷入兩難的境地。

“你這又是何必呢？我不愛藍錦，娶了她，於她，於我，都是悲哀。”

皇上有心說服紅菱，但紅菱卻不為所動。

“這就看你對齊小貝是不是真的用情至深了，皇上，我還是那句話，只要你娶了我妹妹藍錦，齊小貝就不會有性命之憂。”

天已經有些蒙蒙亮了，藍錦還在客棧裏安心睡著。

和姐姐聊了一晚上之後，現在心裏安寧很多，但她不知道自己的姐姐正在為她向皇上索要一份承諾。

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