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第十五章 餓鬼上門

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第十五章餓鬼上門

正月初二,程府其他的人都出門走了走親戚,又收了些別的府裏送來的年禮,程老太爺和方太夫人還專門進了宮,回來時,整個程府都沸騰了。

國不可一日無後,皇上將在文皇後歿後兩年整選後,並且這次選後並非從現有嬪妃中選,而是從新的秀女中選。

大趙朝三年選一次秀,太祖皇帝為了避免**成為另一個朝廷的翻版,規定凡是士族家未滿十八歲的女子都可參加,雖然不曾明文規定,大趙朝的皇後大都家庭地位不高,比如當朝太後文氏,當初是一個七品縣令之女,而剛去一年多的文皇後是難得的例外,文太後成為皇後後,文氏的爹慢慢高升到正四品的尚書左丞,統吏、戶、禮三部,後來去逝後,又被追封為三公之一的司空。而文太後的哥哥則成為了大趙朝正一品的大將軍,駐守北疆,是駐邊大將中唯一非趙姓之人,因其驍勇善戰,與駐守南疆的南寧王趙存翼並稱大趙朝的兩大戰神。

另立皇後本是大家意料中事,但從新秀女中選後,著實出乎意料,消息雖然還未曾公開,但程老太爺和方太夫人的消息來源是太醫院的王院卿,而王院使一直是皇上最親近的禦醫。

程府正有一適齡女子可以參選,程老太爺和程二老爺們都激動了,程二夫人主動提出將程紅粉記到她的名下,成為程家二房的嫡女。

程家大房還在孝中,而且也沒有能參選的人,所以相對於程府其他人的熱鬧勁,大房中的主仆們都沒有起一絲的波瀾。

但慕氏心裏卻是非常難受的,程曲蓮女扮男裝成為程府嫡子,明明應該繡花吟詩的纖手終日與藥為伍,夫君在去逝前幾日還特地吩咐過她,這一輩子,程曲蓮大抵很難恢覆女兒身了,程曲蓮的假妻子只好在兩個知情的貼身大丫環中選一個,若是官家反對以丫頭充正妻,就讓慕氏認兩個丫環為遠親,莫讓程曲蓮一個人面對外界的壓力。

在老太爺、方太夫人和程二老爺等人面前,慕氏裝作無動於衷的模樣,但一到夜深人靜,她總會在心底嘆氣,若是她能生下一個兒子,可憐的蓮兒是不是也能參選了呢?就算不能參選,以蓮兒的樣貌,挑個門當戶對的少年郎也不是難事。想到這,慕氏眼淚都不停地流下來。

“母親,怎麽哭了?”程曲蓮每日睡前總習慣會到慕氏處請安,進來時正好看見慕氏落淚。

慕氏連忙擦了淚,強作歡顏,說:“母親只是想起了你的父,沒什麽的。”

程曲蓮看著慕氏,蹲在慕氏的面前,柔聲說:“父親在天上看著我們,他沒有離開。”

慕氏看著自己的女兒,從小就懂事早熟,很多時候都是她在照顧她,慕氏禁不住又流淚說:“蓮兒,要不我們走得遠遠的,隱姓埋名,好不好?”

程曲蓮心揪了一下,她很想說可以,但她不自覺地伸手去摸了摸貼身放在胸口處的程家家主之印,她張了張口,又擠出一個笑容說:“母親,等小蓮找到合適的家主繼任者就帶著您游歷天下,如何?”

慕氏悲哀地看著程曲蓮,哽咽著點了點頭。

正月初八一早,程曲蓮吩咐艾菊到前廳侯著,若是聽到門口有什麽異常的事就馬上向她稟告。艾菊一向八卦,整個程府的大小消息就少有她不知道的,一早就聽到程曲蓮讓她去聽消息,她滿心歡喜地走了。

大約在正午時,艾菊小步快跑地進來,臉上紅通通地,看見程曲蓮就興奮地說:“公子,公子,有事,有事….”她喘著氣說。

扶桑板著臉,說:“菊姐,先喘好氣再說,口水都噴出來了。”

艾菊邊喘邊白了扶桑一眼,平覆了會,馬上就說:“公子,門口來了個人。”

程曲蓮放下了手上的書,讓扶桑給她穿上外衣,然後就出了屋子,往正大門而去,艾菊立馬也跟在她們身後。

還未到大門就聽見了一陣激昂的歌聲:“程府酒肉臭,路有餓死鬼!”歌聲激越高昂,傳得遠遠的。

程曲蓮不禁扶額,那玉默不會找了個瘋子來吧?

加快了腳步,看見五個家丁圍在門口,個個手上還拿了木棍,為首的是一個外院的小管事。小管事對著那歌者怒叱:“快滾,否則不要怪我們手下不留情了!”

門外又響起了另一首歌:“人人都說程府好,誰知程府惡仆多,程家大夫醫者美名天下傳,卻將棒棍加諸我之身。”

小管事見圍觀的人越來越多,他惡狠狠地盯著那歌者,對著家丁揮了手下令:“打出去!”

“慢著!”程曲蓮喊了一聲。

小管事看見是家主來了,臉色白了許多,指著門外的人對程曲蓮說:“三少爺,這惡漢一定要闖到府裏來,小的正要將他趕出去。”

程曲蓮走到了門口,看見一個幹瘦的老頭,頭發蓬如亂草,臉上和手上都是汙泥,身上還發出了一股異味,就像一個剛從垃圾堆裏醒來的乞丐一般。

“這位老者是否肚子餓了?”程曲蓮就跟沒有聞到那異味一般,臉色自若走到老者身邊問。

老者嘿嘿一笑,露出他的又黃又黑的牙,說:“這位小公子心真好,小老兒無家可歸,聽說程家都是大善人,特來求收留的。”

程曲蓮眼神閃了一下,又問:“這位老者,你聽誰說程家都是大善人的?”

小老兒又笑了一下,用黑乎乎的手指從鼻子扣了顆大鼻屎出來,讓圍觀的人都惡心得不自覺後退了幾步,他又開口說:“小老兒在京門口聽一個玉公子的人說的。”

程曲蓮心下明了,回頭對小管事說:“去收拾一桌菜,好好款待這位老人家。”

小老兒高興地站了起來,緊緊地跟著程曲蓮走著,還對臉色極其難看的小管事和家丁們嘻嘻地笑著,邊笑邊哼著小歌。

迎著程曲蓮他們走過來的是匆匆趕來的程大管家程崎山,他看見程曲蓮後面的小老頭,大聲說:“三少爺,這種低下的賤者不可引入程府啊。”

程曲蓮臉上一冷,哼了聲說:“本少爺想收留個人,還需要大管家允許嗎?”

程崎山臉上僵了僵,馬上又笑著說:“小的也是為三少爺著想,老太爺素來不喜歡陌生人進府,這位老者又….形象特別,小的怕老太爺怪罪。”

程曲蓮捏著自己的手指,低垂著眼,淡淡地說:“大管家年紀也不小了,要不還是回去養老吧。”

程崎山立馬噤言,程曲蓮也許不會把老太爺怎麽樣,但要存了心要撤他的管家之位,那還是相當簡單的。

程曲蓮擡腿就走,小老兒經過程崎山面前還伸出舌頭,對著他前面的地吐了一口濃痰,程崎山忍著,等他們都走了,不由得哇地吐了一地。

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