“這晚上沒篝火, 巡夜是真的冷啊。”坐在城門口的衙役們互相抱怨著天氣。王寧年輕 ，這樣的天氣還能扛得住，就是想喝點燒酒。

王寧是今年參加軍訓, 表現得極為突出的人, 直接被沈黎提拔為衙役, 如今吃著縣衙的糧。

今日輪到他巡夜，每巡夜半個時辰，就可以在城門處稍作休息。他在地上鋪上麻布，一屁股坐上去, 好在地上都是些小沙粒, 不算硌人。他叫不遠處的酒保給他打一壺燒酒, 他不敢喝多，只抿幾口去去寒氣。

“小王，給我喝點，這酒可真不錯。”

王寧也不是小氣人, 倒了半碗給求酒的前輩。那人一邊喝酒, 一邊跟王寧說先前巡夜遇到的事情。

“……你是沒經歷過, 不知道有些事情現在想想還害怕。一群狼, 因為沒有吃的, 著急了，從城墻最低矮的地方往城裏跳！這些畜牲最是聰明，知道城裏有人，它們可以選中一個人，咬死他, 再撕碎皮肉帶走！”

王寧有點害怕，不由自主地看向城墻的位置，城墻外黑漆漆的，杜仲樹的影子影影綽綽的，平白添了幾分陰森可怖。

老衙役看著王寧害怕，不由得齜牙笑了：“怕什麽？如今咱們城墻修得高了，關外的野狼進不來！你只當個故事聽聽罷了。”

王寧點頭，繼續聽故事。

“我有個曾經一起做事的，算是領著我當衙役的老哥，他當年就差點被野狼拖走。那年天大旱，關外草原草生得少。牧民們活不成了，因為瘦羊賣不出去，咬牙宰了又腌了，留著自家吃。狼偷不著羊，草原上沒吃沒喝了，就聞著人味尋到咱們這邊陲小城。”

老衙役又喝了一口酒，眼睛有些灰暗，“人也不比狼胖啊，那年餓死多少人，嘖嘖嘖，就差易子而食了。那老哥，是當時巡夜的衙役裏最高大的那個，因為家裏有點糧，也是我們當中最壯的那個。狼一開始沒打算盯著他。”

“先皇下罪己詔那年吧，我看書上說，那年死人的地方多哩。”

“是啊，死了不少人，你先別打岔，我說到哪了？”他仰頭想了一會兒，沒想起來，又喝了一口酒，他聞著酒味，終於組織好語言一樣繼續說道，“那狼看中了跟他一起當衙役的堂弟，也許是隨機選的吧，總之那狼王撲過來，直接咬傷了那人的喉嚨，好在他堂弟有股子力氣，掙脫出來了，可是喉嚨還是受了傷。那老哥跟他堂弟感情好，原以為只有一只狼罷了，於是拿出棍子想趕跑賊心不死的頭狼。”

“那頭狼還有同夥，只怕難以逃脫了。”

“是啊，那狼身上跟鐵做的一樣，被打了幾棍，就嚎叫幾聲，墻頭就嗖嗖跳下數十只狼。它們是聽到頭狼嚎了，才著力對付我那老哥，身上的皮肉都被那些畜牲撕碎了，腿也沒了一半。我們這些人，用手裏的木棍拼命敲打這些狼，或多或少都掛了傷。”

王寧一聽，就覺得自己的腿仿佛也在隱隱作痛，不由得嘶了一聲。

“那他最後怎麽逃脫的？”

“附近的百姓聽到動靜，都出門拿了木柴點燃了，用火嚇走了這些畜牲。”

王寧松了口氣：“那便好，沒想到巡夜也這麽危險。”

老衙役輕輕嗯了聲，“那天晚上，我們送他去郎中那裏，簡直就是搶命一樣。”

王寧又問：“那最後呢，這兩位前輩有沒有事？”

“一個傷了一條腿，不能走路了，一個傷了喉嚨，如今只能靠比劃和人交流。”老衙役喝了一口酒，“別愁眉苦臉的，當時我們巡夜，才四個人而已，能活著就不錯了！”

王寧嘆息一聲：“這真是飛來橫禍啊。腿傷了，喉嚨傷了，雖然撿了命回來，以後日子可就苦了！”

老衙役點點頭：“能不苦嗎？買藥錢都把家裏給掏空了，他們爹娘為了給他們治病，在災年給地主家幹活，後來田地佃到了，糧食還沒來得及收，我那老哥的爹娘就累得去世了！不過誰知道呢，興許也是餓死的。”

王寧少時挨過餓，最聽不得餓死兩個字。他換了個問題：“那這兩人，還有家人照顧他們嗎？”

“哪裏有家人？兄弟分家了，就沒家人了，唉，你不懂，以前男的像我這位老哥勤快的本就不多，他兄弟們自己都揭不開鍋，哪能管他？倆人還當了一輩子光棍！哪個姑娘願意嫁給他們？況且還出不起彩禮。不過喉嚨不行不影響種地。腿不行，老哥就去學編雞籠，倒也饑一頓飽一頓地活過來了。”

王寧道：“早點修城墻，就不會發生這樣的事情了，怎麽不修？”

老衙役呵呵笑了：“你當大家是不想修嗎？你可知修一整條城墻要多少銀錢？真當磚瓦便宜呢？那年頭皇帝屁股都沒坐穩，當時的縣令有那個心思管燕回縣人的死活就怪了！”

王寧只想到前任縣令和沈縣令之間的對比，不由得點點頭。嚴老縣令也不是不好，只是沒有沈縣令好，上任時間挨的近，對比就讓人記憶尤深。

老衙役把碗裏的酒全喝完了，“真暢快啊，今年糧食夠了，總算能買到本縣做的酒了！”

他喝完了拍拍王寧的肩膀：“你是遇到好時候了，真羨慕你年紀輕輕，前途無限。跟著縣令大人好好幹！以後即便不做衙役，靠著你學到的東西，也能賺錢養家。”

王寧問道：“我記得沈縣令如今不是在幫扶鰥寡孤獨還有殘缺的人找活計嗎？他們現在還饑一頓飽一頓嗎？沒找村長登記嗎？”

老衙役笑瞇瞇地，或許是酒讓他心情好多了，他近乎歡快地道：“他們原以為這輩子也就這樣過去了，誰知道縣令還給他們工作的機會，如今在肥料廠裏工作呢，因為他們識字，現在賺的錢夠從救濟舍抱走一個男娃再養大，將救濟舍裏的孤兒當自己兒子養大也很好，總算不至於絕戶了。”

王寧高興了，他們是苦，可是也足夠幸運。肥料廠工作，那養老錢是不用愁了。至少他們這樣的可憐人，還能過個好晚年。

年節將至，沈黎沒有忘記給他手下的作坊員工添福利，平日裏做出來的毛線衣瑕疵品，都給了他們過年穿，或者送人。只是送人也要說明這是有瑕疵的，不是作坊做出的可賣品。

吐蕃人年前送了一波羊毛，沈黎督促羊毛制品坊都加油將最後一批羊毛衫，毛線衣做出來，到時候賣去京城，價格也能賣高些。

燕回的百姓得知這個消息，早早就開始準備年貨了，免得越到年關訂單越多，到時候連置辦年貨的功夫都沒有。

舍得吃的人多，沈黎還想辦法搞出了大棚蔬菜，產量不多，可是也夠大家冬日裏吃上除了包菜，白菜，青菜之外的蔬菜了。

大冬天的水窖變成了冰窖，村中的人給自家豬肉羊肉標上記號，將多餘的，過年吃不掉的肉包裹好，懸空掛著放在水窖裏，打算來年拿上來吃，給春耕的人增加營養。

“今年新到了耕牛，主簿和縣尉去叫裏正，糧長們過來開個年會，開春將耕牛發下去，具體事宜會上安排。”

“是，大人。”主簿覺得自己是聽錯了，居然還有給平民發耕牛的官，這真是聞所未聞。

沈黎看他們一臉震驚的樣子，就解釋了一番：“不是自己的錢，從餘下的賦稅裏擠出來的區區幾百貫，牛再不買，開春買不到了。”跟吐蕃人合作真好，用他們賣給燕回縣的羊毛，做成毯子和毛線衣，高價返回來賣給他們。然後還答應用一些便宜的豆瓣醬和五香豆幹，以及棉布和肥料，換取了吐蕃大量優質耕牛。這筆買賣，怎麽算都虧不了。

沈黎不是奸商，但是吐蕃人自己強烈要求這樣交易，仿佛遲一點，沈黎就會反悔，急急忙忙就完成交易了。叫沈黎又好笑，又困惑。

其實剛開始宣帝對肥料並不是很感興趣，畢竟他不是農民，而且他不認為肥料可以改變糧食的產量，所以在秋收前，他不太在乎沈黎做的肥料。可是越來越多的地區用上了沈黎做的肥料，果然秋收產量極高，這就足以說明沈黎沒有開玩笑，他真的有能力將糧食增產到這個地步。

各國的使臣聽說了這個消息，都紛紛遞上求見宣帝的文書，希望宣帝可以大開國門，讓他們有更多的商販購買肥料回國，提高本國的糧食產量。

至於上來就問宣帝要肥料方子的使者，宣帝皮笑肉不笑地叫驃騎軍將這些人“送”出國門，如此不懂事的使臣，在大昭白呆了這麽多年了。他聞宣，是那種樂善好施的性格嗎？

為了討好宣帝，他們將本國的好東西都帶過來了，一時間，國庫被一些奇珍異寶堆滿了，宣帝本來就意識到沈黎的厲害之處，現在更能體會到了。

這年冬天的宣帝，龍袍裏面穿著來自燕回縣的高領黑色毛線衣，戴著來自燕回縣的半截手套，正在擬旨，要將京城的一處大宅院和一個大莊園撥給沈黎，作為肥料，以及一些收割玉米的機器的賞賜。

作者有話要說：  再鋪墊幾章，咱們換地圖。愛你們，麽麽噠～(^з^)-☆感謝在2020-03-30 01:11:03~2020-03-31 00:19:52期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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