正月十八這天, 沈黎一家就收拾好的東西。為了不帶太多累贅, 沈黎將大半的銅錢都換成了銀票, 做出了新裏衣，縫上口袋, 將銀票裝進去, 再將口袋封好。如果有賊人, 倒也不必害怕錢全部被搜刮走。這是做好了最壞的打算，不過請了最貴的鏢局，應當沒有問題。

沈來秋在正月十九日宴請村中所有的人, 這是一個告別宴會, 天下沒有不散的宴席, 許多村人都傷感地哭了。他們總覺得沈來秋一家離開這裏，仿佛沈家村都少了主心骨。不過他們知道, 就算沈來秋一家不在這裏, 沈家村也不會再像過去一樣窮了。

“來秋啊，你是沈家村的功臣，給了我們賺錢的門路, 還生了個麒麟兒, 給我們的後代留下生計，我們沈家村世代都要銘記你們的恩情。你們路上小心, 去了燕回縣也不必掛心這裏。你放心, 你的廠子，就是沈家村的廠子，你一日不在, 只要老漢我活著一日，就沒有人敢在這裏撒野，否則我拼了這老命，也要護住你們的廠子。”

“對，我們都幫著你看好，誰要是敢作亂，我們就把那些人趕出去。”

沈來秋看著村裏的叔伯嬸娘們，知道他們說的話都是發自內心的，正因為如此，他才覺得自己的腳下仿佛生了根一樣，他與這裏是有著緊密的牽連的，縱使即將走到遠方，也覺得無比心安。

沈黎如今長成一副翩翩少年郎的樣子，由於個子在抽條，這幾個月越發瘦弱了，但是烏黑透亮的眼睛越發堅毅和清明，他的肩膀是挺拔的，並沒有因為身上的重擔彎下身形，還是一棵小樹，卻早就承擔起給人庇蔭的責任。

族長這幾年老了許多，說話都有些顫抖，“黎小郎君啊，我知道你有能力做個好官，你跟我們不是一樣的人，我一直都知道。只是人的一生總有許多變數，你小小年紀，不要思量太多。別的人總會為自己尋找出路，不要太勞累了。我當了二十年的族長，還只能淺薄地感受到你身上的重擔，你才是個未及冠的孩子啊！”

沈黎感受到族長對自己的愛護之意，心中感動，只將一腔感動和掛念化成一個鞠躬。村人不太理解這樣的行禮方式，但是能感受到這裏面濃郁的情感，於是和沈黎一樣，沖著沈來秋和沈黎站立的方向鞠了一躬。

鏢局的人到了，將東西都搬到馬車上後，鏢局的頭領賀英道：“沈小郎君，我們該走了，天色晚了不好行路。”最近的山匪雖少，可是也不排除還有喪心病狂的強盜半路攔截。他們的命無所謂，因為他們本來就是做這一行當的，高風險，高回報，遇到什麽都是命中註定。可是沈黎不一樣，他們中許多人都直接或者間接受到沈黎的恩惠過，沈黎哪怕受一點點傷，他們都覺得自己不配行走江湖了。

馬車出了清河縣，一路往北疾馳，他們要經過河東道，再越過荒河去往西北地界，繞過三座山才能到燕回縣。燕回縣屬於殷州，距離殷州的府城靈城相隔甚遠，甚至連氣候都大不一樣。沈黎坐在十分搖晃的車上，只覺得他是真的把沈家村當成真正的家鄉了，這還沒出汴州的地界，就開始想念起沈家村的一切。

餘氏帶著沈言在一旁玩沈黎給弟弟做的樂高，時不時發出一兩聲讚嘆，沈來秋在馬車外和鏢局的頭子聊天，談論路過地方的風土人情，沈黎默默在一旁聽著。他很慶幸自己穿越到這裏來，這個時代有許多不盡如人意的地方，可這裏有愛他的家人，有愛護他的族人。路途顛簸且遙遠，但是有家人的陪同，一路上並不覺得孤單。

去往燕回縣的路上，沈黎沒有選擇刻意地迅速趕路，他的任期在二月十日，因此時間非常充足。一般看到有驛站，又是差不多吃飯的點，都會選擇在驛站停留一個時辰，才繼續趕路。饒是這樣，眾人還是顯得面色有些憔悴。沈言是個剛生下來，就受到大家嬌慣的孩子，可是大約本性就是願意吃苦的性子，一路上都沒有叫苦，沈黎對小弟非常寬容，平日不給多吃的糖漿餅也願意叫他多吃兩塊。

古代的弟弟都喊哥哥兄長或者阿兄，沈黎不接受“兄長”這個顯得非常官方的稱呼，因此沈言在人前叫沈黎阿兄，人後喊哥哥。

“阿兄，你看，又有個驛站了！”大約趕了半天的路程，沈言的肚子餓了，看到有驛站簡直要忍耐不住了。況且他正是好動的年紀，能大半天的呆在馬車裏，實在是難為他了，連阿兄的孫猴子的故事都無法讓他靜下心來。

沈黎現在帶著官印，屬於官身，所以驛站對他和家人是開放的，價格也很低。但是鏢局的弟兄們只能選擇不遠處的客棧，不，也許稱不上是客棧，就是附近的百姓開的客舍，靠著離官道近的交通優勢，給過往的行人提供食宿，賺些微薄的錢糧。

賀英對這裏的地方比較熟悉，很快找到了一家相對幹凈的店，準備住進去。沈黎看著離燕回縣也不遠了，官道比別的地方還淒涼些，就決定放棄驛站，想跟著賀英在這家客舍稍微歇歇腳，叫沈言放放風，等一個時辰後接著趕路。剛好賀英也不放心這裏的治安，兩人一拍即合，去一家叫李三郎客舍的地方準備吃午飯。

“他家的客舍飯食最是幹凈，沈郎君不必擔心壞肚子。”

沈黎一看，是三間草棚搭建的客舍，看著有些簡陋，甚至有一面墻似乎快要倒了。他有些遲疑，但是不好駁了賀英的面子。

他沒有註意到賀英也是滿臉驚訝：“小郎君，我得去看看到底是怎麽回事。我前年來這裏，貨物險些被打劫了，是這夫妻兩提醒我們小心隔壁客舍的那夥人，我才成功避開禍事。這時候我不好不管不顧。”

沈黎表示理解，都是靠得住的人，他心裏也放心。

沈黎剛一下馬車，拉著沈言的手進去，就看到一個婦人出來招呼他們：“客官，小店如今是不能住店了，實在對不住，但是還能吃飯，請問有幾位客人？”

沈黎註意到這婦人的手上都是燙傷的痕跡，不由得看久了些，沒顧得上搭話。

沈言人小鬼大，趕緊道：“我們一行十五人，您趕緊上菜上飯，我阿兄餓得說不出來話啦！”

婦人不自在地將手縮回了袖子中去，她一大把年紀，倒是不至於誤會這個俊俏的小郎君是登徒子一樣的人，只是怕手上的腌臜樣子嚇走客人了，今天就又沒有生意了。

他們家雖然是官道邊的客舍，可是生意並不算好。盡管做菜幹凈，可是也沒有別的優點了。比他們距離驛站近的客舍或者客棧比比皆是，因此生意不算太好。

賀英安頓好馬車，帶著沈來秋和餘氏以及一眾弟兄來到院中。

婦人驚喜道：“原來是賀大郎來了！這些年多虧了你給我們介紹生意，不然我們這一家也沒辦法糊口了！”

賀英笑道：“說的是哪裏的話！這是沈黎，算是我的恩人。他們一家要去燕回縣，今日在你家吃頓飯，你叫你家三郎多做些吃食上來，我們慢慢敘舊。”

婦人朝著沈家人福了福身：“我下去給客人們倒壺熱茶。”

賀英跟著婦人去一簾之隔的廚房，問道：“你們家左邊客舍的墻怎麽塌了？難道有惡人欺辱？”

婦人嘆了口氣道：“我們這裏，有一夥地痞流氓，常年流竄到這裏，見我們家人少，好欺負，就叫我們交保護費，一年要交一兩銀子。你知道三郎那人，最是沖動，他本來跟我在這裏糊口，還要養五個孩子，根本就沒有多餘的錢交給那夥人，就拿起棍子上去打人。那起子人被嚇跑了，懷恨在心，就趁著晚上，將我家的墻推倒了。好在三郎朋友多，在這裏住了幾天，那夥人見占不到便宜，就隔幾天來騷擾一下。三郎見修了墻也是馬上要被推掉的，就不想修了。我家如今只做飯食的生意，不提供住宿了。”

沈黎在隔壁聽得非常清楚，深深覺得這夥流氓需要好好整治一下。他看到這家人的孩子，大的長得還好，幾個小的簡直瘦得可憐，再這麽下去，大人被逼瘋了，小孩離死也不遠了。

賀英是個有本事的，他想把這些流氓捉住，可是有心無力，心中憋悶。

沈黎問道：“這裏的縣令也不管嗎？”

婦人勉強笑道：“任期滿了就走了的縣令，如何管？他手下的差役只叫那夥人不要做得他太過分，縣令不想鬧出人命，但是騷擾這件事，縣令是不管的。我們的莊稼，今年也怕是種不了了，前些天那些人還說要把我們家的秧苗給踩死。”

賀英氣得大罵：“狗官！屁事不管，當什麽官？”

雞蛋不能和石頭硬碰硬，加上縣令不管事，客舍保住一半，掙點糊口錢就罷了。

一個高大的中年男人從門外進來，左手裏拎著一只死雞：“我們家雞也被石頭砸死了，唉，剛死沒多久。”

他的右手還拎著一串五花肉：“哎喲，早看到一行人過來，一看那隊伍走得端正我就知道是你來了！我買了肉，廚房蔬菜多，咱們中午喝點酒，客人不反對吧？”

沈黎笑道：“不反對，你這五花肉和雞肉打算怎麽做？”

李三郎笑道：“雞肉燉湯，五花肉紅燒，您看如何？”

沈黎點點頭：“我卻想下個廚，叫賀兄看看是你家客舍做的紅燒肉好吃，還是我做的好吃。”說著從包袱裏面拿出自己帶的調料，準備做一碗以五花肉為主的鹵菜。

鹵菜是沈黎常做的，在沈家村，他們家最先賣鹵菜。沈黎怕燕回縣的調料不全，到時候吃不了鹵味，就帶了不少調料過來。鹵菜最大的優點就是香，鹵汁一調好，滿院子都是香味，聞著就叫人饞。除了沈家村，其實也沒有多少地方會做出鹵菜來了，因為窮得買不起香料，而且也不知道具體配方。這時候確實也有地方吃過鹵味，就是配方不如沈黎的齊全，沈黎是信息大爆炸時代的人，對配方這樣的東西不要太熟悉。

鹵味還沒有做好，就有客人從隔壁的客棧順著香味找來了，“店家，做什麽東西呢？這麽香？我們也來兩碗！”

沈黎將鹵肉撈出來，盛了兩碗飯，上面放兩塊鹵肉，澆上一點鹵湯，這碗飯就香得勾起所有人的饞蟲。他迅速將碗端出去，對客人道：“五文一碗，要不要？”

李三郎嚇死了，他就沒賣過這麽貴的飯食。

只是兩位客人一點都不在乎，趕緊給錢，然後端起飯碗就開吃，將鹵肉鹵湯加上米飯吃得幹幹凈凈的，滿意地沖沈黎點頭，“味道真好！下次路過還來吃！”

沈黎把錢遞給李三郎：“拿著。”

李三郎覺得這錢都燙手，哪裏有客人幫他招待客人的道理？沈黎可不管那麽多，直接將錢塞到他手裏，就回去給家裏人盛飯吃了。

沈黎一邊吃一邊道：“想解決你的困境，靠你自己肯定不行，得將這周圍的客舍都聯系起來。如何聯系？就得靠著鹵菜了。我做的鹵汁還有許多，都在鍋裏，你這些天不必重新做鹵汁了，有這個，你做鹵肉，鹵雞蛋，鹵幹子都使得。這些天每日將鹵汁煮沸，免得吃壞人肚子，做各色鹵菜，味道都是不差的。你本就是廚子，剛看過一遍我做鹵菜，應該都記得。等你做出鹵菜，搶了別人的生意，你就將這些鹵菜在晚上做好，早上賣給附近的客舍，這樣你家被地痞流氓糾纏，附近的客舍就會看在你家的鹵味為他們帶來更多客人的分子上，幫你們一把。”

李三郎趕緊點點頭，又搖搖頭：“這是郎君你的方子，我雖然心動，卻不能占為己有。”

沈黎好笑道：“你看我們家是缺一個方子的人家嗎？拿著吧，你家孩子餓得這樣瘦，你娘子的手都被人潑了滾燙的開水，你就不想報仇嗎？”

李三郎直接跪下去了，“郎君今日教我生存的辦法，我無以為報，只能當您的家奴，好好報答您的恩情。”

沈黎搖頭：“我也不缺家奴，只是路見不平，拔刀相助。你曾經應該幫過不少行人，一飲一啄，都有定數。你今後若是賺錢了，偶爾也幫一幫走投無路的人，我也覺得值當了。”

一個方子，換一家人，甚至更多人的命，沈黎覺得怎麽都值當了。

沈黎道：“我是燕回縣新上任的縣令，若是你們捉到那些地痞流氓，縣令還不處置，就將人扭送給我吧，我來幫你們縣令處理。”這時候只要犯了罪行的人進入別的轄區，便可以受到別的轄區的官員管制，這是合法的。

李三郎一個高大的漢子，簡直忍不住自己眼睛裏的淚水。他們這裏窮，好像已經被官員們放棄了一樣，沒想到如今還能看到一個願意幫他們的官，真是老天開眼，不讓他們家一起去死。

“方子你自己記在心裏吧，有事就去隔壁縣城找我。”不是沈黎多管閑事，而是兩個縣城相離也近，這些地痞流氓一旦嘗到甜頭，難保不去燕回縣搗亂，早些懲治才合適。

隔壁縣就是這樣亂象叢生，可見這片地方都是如此，只是燕回縣最窮罷了。沈黎覺得，老天果真沒有想讓他休息過，一來就遇到這些糟心事。

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