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第六十六章私離梅園

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我見他如此計劃周全,顯然籌謀了許久了,便問道:“你真的打算去學堂?”

梅念卿點頭道:“是的,我已經想好了,你說的不錯,我們在梅園是沒有出路的。以後等我們念完了學,再出來找份事情做。蘇家表哥說,在上海好多洋行,店鋪都要招人,若是能學幾個洋文,很好招事的。”

我忽然沒詞了,雖然我口口聲聲一直說我想要離開梅園,可真的若有機會離開,我反而猶豫了,我問道:“我娘親怎麽辦呢?”

梅念卿道:“梅姨暫時留在梅園不會有事的,再熬些年等我們找了事,再來接她不遲。”

我沒有反駁,又問他道:“你忘記了?有人想買我們的性命,要是我們離開了梅園,不知道會不會還會碰到。”

梅念卿的神情變得很古怪,頓了頓後告訴我:“賀老六死了。”

我楞住了,梅念卿接著道:“我們回來的第二天就發現他死在了半山腰上面。還有小結巴,他也死了。”

我心裏一驚,“他難道被滅口了?”

梅念卿搖了搖頭,有些哭笑不得的模樣:“也不知道我們到底是不是害了他,我們給了他許多錢,他便拿去買了好多吃的,結果活活地撐死了。”

我久久沒有說出話來,梅念卿道:“這事真是怪不得我們,真是沒想到會是這樣。”

我嘆了口氣,望著天邊的烏雲,越來越低,一場大雨將至。

大雨連續下了三日,到了第四天才歇。梅念卿和我約好了離開的時間,我本來應該向娘親撒謊去鳳凰鎮上買東西。話到嘴邊,我卻又不忍心,我怕她會犯病,便對她實話實講,“娘親,我和梅念卿要去縣上的學堂讀書。”

娘親正在繡花,聽的這話,手中的針一歪差點紮到手,驚訝萬分地望著我道:“什麽?”

我便將我們的盤算和盤托出,對她道:“娘親,我不想留在梅園裏這樣一輩子。我已經長大了,我不想再寄人籬下了,我也不想讓你這樣辛苦的過活。”

娘親沈默了片刻後,從箱子裏摸出了一只荷包遞給我:“在外面不要太省。”

我楞了楞,娘親卻似無事人一般,又坐回窗下,拈針穿線,繼續繡花。

我從未在離開梅園的時候有這般輕快的心情,初夏的朝陽掠過我的發梢,我的心情幾乎要飛了起來。我終於要離開梅園,去看看外面的世界。

從梅園到鳳凰鎮,又走了幾十裏路,終於在這天的天將要黑的時候進了縣城。我興奮地從馬車上跳了下來,向四處張望,可是眼前的一切叫我很失望。

灰撲撲的幾座房屋在殘陽裏顯得格外殘破,臟兮兮的街道上滿是可疑的汙垢和黑色的油泥,街道兩旁零零星星地亮著幾盞微黃燈火,除此之外,再看不到太多東西。

我很失望,問梅念卿道:“這裏就是縣城?”

梅念卿點點頭,從馬車上往下搬東西,一邊指著旁邊破舊的樓房道:“我們住這裏。”

我扭頭望過去,只見眼前是一個極狹窄的門,門上油膩膩地,推開門裏面黑洞洞的,什麽都看不見。梅念卿卻輕車熟路,領著我往裏面走,只走了兩三步,便往樓上攀爬。樓梯狹窄而陡峭,只容一人通過。

屋子裏散發著一股濃濃的黴味混雜著老舊房屋的氣味,叫人想吐。好在梅念卿很快用洋火點著了蠟燭,我這才看見屋子裏的模樣。

房子並不大,兩間房間和一個客廳,裏面的擺設中不中樣不樣,梅念卿領著我進了其中一間,對我道:“你住這間屋。”

我往裏面一看,裏面靠窗的位置擺著一張床,床頭是一個小小的書桌,另外一邊是一個不大的書架和衣櫃。梅念卿對我歉然道:“學校附近的房子都很緊俏,這間還是好不容易才賃到的,先將就住些日子,等過些日子,我慢慢再尋一間。”

我走到窗邊,推開了窗子,屋外的涼風吹進了房間,一株大樹伸長了枝丫,樹枝下面炊煙裊裊,飄來了飯香,低頭一望卻是樹下一戶人家正在準備晚飯。人間煙火大抵就是如此,梅園更像是空中樓閣,時常讓人覺得恍惚,那到底是不是真的,而這裏卻實實在在。

我轉過頭對梅念卿道:“我餓了。”

我們在一個不起眼的小鋪子裏面吃了兩碗難吃的面條,作為我們在奔向美好自由生活的第一餐。梅念卿將一切都打算好了,他說明日就帶我去旁邊的學堂報名讀書。

吃過面條後,我們又回到了那間逼仄難聞的老房子裏,整整收拾到大半夜,方才可以睡覺。我躺在那張薄木板的床上,整夜的睡不著,一時想著學堂裏面的樣子,一時想著老爺大發雷霆,娘親會不會遭罪?快到天亮了,才淺淺地睡了一陣。

梅念卿很早就來叫我起床,他也很興奮,連說話的時候都帶著笑容。我們都知道,這是不一樣的開始。

我們早早就走到了學堂外,看著來來往往的學生,他們穿著打扮和我們不一樣,每個人都是一身黑色的衣服,頭發都剃得很短,手中拎著一樣的書包,一路說說笑笑往學堂裏面走。我還看到了從未見過的兩個滾輪的車子,一個少年騎著它帥氣地往學堂奔去。

梅念卿告訴我,那是鋼絲車,也是洋人的玩意。梅念卿有些羨慕地說道:“這個在縣城裏很少見呢。”

我們混在學生的人流裏,一起往學堂裏走,只剛走到門口就被攔下來,守在門口的看門人狐疑地打量著我們道:“你們是誰?”

梅念卿將我們的來意告訴了看門人,看門人指點著我們進了學堂,在一間老舊的屋子裏,見到了一名叫教導主任的人。

教導主任和蘇少華一樣,也戴著一付眼鏡,對我們道:“你們來學堂念書,我們自然是歡迎的,只不過有一件比較麻煩的事,我們學堂裏面不收女學生,令妹要是想讀書的話,只能去女子學堂念書。”

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