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淩清瑄看著對面侃侃而談的重離有剎那的震驚,雖聽淩梧他們說小家夥這次回來變了很多,雖然還是清冷,但卻有了生機。此時皎皎月光照在那張臉上,雙眸熠熠生輝。 “雲容月貌” 淩清瑄對自己腦海中忽然冒出這詞感到驚訝和窘迫,所幸重離正望著月色出神未曾註意到,才端起茶緩緩飲下才壓下心中窘迫。
“看來你確實長進不少,竟有如此見地,明日就去淩梧那裏,他自會安排好一切。”淩清瑄放下茶盞,“不過你為何會有這樣的想法,難道……是為答謝我上次的相助?”淩清瑄貌似不經意的問道。
“有這方面原因,但也是我自己的願望 。精明睿智的主子豈能有草包屬下?”重離回頭淡淡一笑,“當然,屬下也想跟著主子成就一番功績,將來等屬下老了也好給孩子們吹噓一番,才能不枉此生。”
淩清瑄看著這樣充盈生機的重離,也不由心中心中一松:“自己在外面定要小心謹慎,勿要讓我們掛心。有什麽不妥就發信號,分部看到自會去相助……這個你拿好了。”說完從衣襟裏拿出一枚形似玉佩的墨色印章,左右各擰了一下,印章便一分為二。又拿出一條玫紅色的鏈子細細穿上,正想幫重離戴上,可看了一眼雪白的頸項……心中略一猶豫,將那半塊印章放在了重離手上,“有了這個就可調動你所處附近七殺閣的成員,但需戴上你用過的那個羅剎面具。”
“……主子,那日是重離連累主子擔憂了。重離只是一時情急,其中緣由現下還不便對主子細說。但是主子對重離的大恩,重離沒齒不忘,他日定當回報!”重離說完深施一禮。
“阿離……切莫再說這些生分的話,你和淩梧他們都是我的……兄弟,自己在外好生保重。”說完看了一眼重離,轉身離開。
重離看著淩清瑄匆忙的腳步,楞了會神。
這人也挺累的,一教之主,還有七殺閣,還要謀劃江山,還要為他的事情勞心。不過有淩梧他們襄助,自己也會盡所能為他的大業盡一份力。
竹苑東苑。
淩清瑄放下手中的密報:“淩梧,這三個月白慕軒和炎清瑜膠著在胥城,我們的人在焰都可都布置妥當了?”
“全都妥當了,只等大戰結束。炎清瑜回去就會發現有很大的驚喜等著他,白慕軒此次也是空手而回,而且他暗中經營的養馬場就快到我們手中了。”淩梧後仰倚靠在黃檀椅上,“這次多虧阿離提醒我們,白慕軒若是知道這一次領兵讓他的馬場易主,定會以為是他五弟做的手腳。”
“阿離吩咐淩耳打聽的消息都幫了我們不少忙,而且他還建議每處分部都分出一半成立了鏢行,承接那些護送貴重財物,甚至為一些票號,顯貴或商號做有償護衛,這樣七殺閣和冥教傷殘或年老的成員弟子都能有用武之地,還能從各處打探一些消息。”淩梧從荷包中拿出一個小冊子遞給淩清瑄,“這是他給寫的鏢行六戒,還蠻有意思的,比一些老江湖都要細詳。”
“戒住新開店房,只要門上寫有開業大吉的店就不要去住。新開設的店尚摸不透,保鏢之人不能隨意冒險。
戒住易主之店,換了老板的店,人心叵測會有賊店 。
戒住倡婦之店,有些店倡婦糾纏會中計丟鏢 。
戒武器離身,無論是走在路上還是住店體息,武器都必須帶在身上以防萬一。
戒鏢物離人,無論是旱路上的鏢車還是水路上的鏢船,或是保護的官員,商人,鏢師都不得隨意離開。
戒忽視疑點,當鏢師的必須具眼觀六路,耳聽八方的警覺能力,一旦發現可疑之處,就要密切關註,隨時準備投入戰鬥之中。”
淩清瑄看著冊子上細瘦蒼勁的字跡,眼中也露出讚賞之色。再看那六戒,也由衷感嘆小家夥和淩弋他們學得很出色。
“這段時間阿離在做什麽?”淩清瑄漫不經心的問道。從上次至今,已經三個多月沒有見過小家夥了,也沒去詢問他的詳情。他一直讓自己很忙碌,這樣就不會去想那張臉,還有那……他也不知自己中了哪門子邪,只要閑暇時腦中便會浮現出對方那雲容月貌,甚至是在睡夢中。
“只聽說就這幾天他就要接受淩捌的出師驗考,真的很期待他會做些什麽。”淩梧懶洋洋的說道,也不知這幾天能否得閑。
“這幾天也空出時間了,明日我們正好去淩捌那兒一趟,順路看看馬場的事情。”淩清瑄一句話兩人都有了空閑,“回來時順路看看你外甥將越國打理得怎樣。”
淩梧暗自好笑,這兩個順路一順就幾千裏。
早就發現好友最近莫名的煩躁,只是想起穆森曾說過的話,淩梧又不想淩清瑄太接近重離。淩清瑄和穆森一樣都有自己的責任,淩清瑄更是一個果決的人。他不希望小家夥將來和他一樣。罷了,到時再說吧,也許阿離沒有此意呢!沒影兒的事他何必在這煩惱,淩梧搖了搖頭,下去安排出發的事宜。
作者有話要說:
☆、墨石
焰都。冥教分部。
精致的五進別院,初秋的陽光慵懶的照在假山荷塘叢竹上,假山上自然生長的折鶴蘭隨風裊裊而動,荷塘裏荷葉田田雨滴圓圓,粉色花苞疏落點綴其間。雨過天晴,別院的一切都顯得煥然一新,尤其那些叢竹更顯碧綠。
重離靜靜的在自己的房中時而揮毫潑墨,時而細細勾勒,專註與案幾上的畫作,窗外搖曳的綠蔭給周圍平添了一份幽靜。
這院子裏所有的人都知道重離喜清靜,也就沒人不識相的打擾。窗外幾棵垂絲海棠掛著碧綠的海棠果,倚著旁邊的一叢叢紫竹。那片紫竹斜對著他的窗子,一直延伸到院子東南角的涼亭。每每閑暇時沏杯清茶,坐到窗邊享受著茶香沁潤,再看著那從翠綠感覺很舒心愜意。
而此時叢竹圍繞的涼亭裏,淩清瑄和淩梧正邊飲茶對弈,順道留意重離的舉動。他們都好奇重離怎樣賺一百兩來完成驗考,如今看來是給那家酒樓或茶樓作畫。如讓書齋代賣今日估計是拿不到銀子。
一個時辰後,重離伸了個懶腰,將新作好的那幅畫用紫檀鎮尺壓好,好讓墨色幹透,隨即又進了裏屋,半個時辰後拿出一方紫褐色小印蘸上朱砂印泥蓋在右下角。看了眼桌上的滴漏,感嘆著果然是“業精於勤荒於嬉”,一幅畫居然耗時這麽久才完工。若不是淩捌昨日給了他一兩銀子,要他在今日換回百兩銀子作為出師驗考,且不許他人相助,他都快忘記自己還有這門技藝。看看與玉霞樓約好的時間還早,便沏了杯清茶坐於榻上隨手拿起一本游記。
那天他十二歲生辰,大哥沒有回來。
之前給大哥準備的驚喜都成了諷刺,心傷之後便生惱意。他帶了足夠的盤纏去“闖蕩江湖”,想要親自體會大哥曾說的“江湖”。
一個月之後,憑著豐富的“江湖經驗”,他竟真的平安到了月城。
當日的月城人山人海熱鬧非凡,一打聽才知道是月城一年一度的花魁大賽,便忍不住動了些小心思。平日偶爾也聽到有的兵將偷偷聊一些葷話,其中便有青樓花魁之類的,有次被大哥發現連著他也受了罰。想他這次竟能親眼所見,小心肝瞬時激動得砰砰直跳。攔住一路人問明了青樓花魁所在,在對方莫名奇妙的眼神裏雀躍而去,待對方回神後高喊“小兄弟,此花魁不是彼花魁……”時人已經沒影了。
他按捺住激動坐在大廳,此時就只有他一個客人,老鴇打著哈欠喊了幾個同樣哈欠連天的美艷女子叮囑道:“好好服侍這位小爺……”就沒了蹤影。
忐忑中聞著周遭女子身上濃重的香粉味,他狠狠打了幾個噴嚏。待到一杯酒醒後,才發現自己被人換了衣服,行李短劍均沒了蹤影,而且渾身上下都使不上力。腦袋嗡的一聲霎時汗出如雨……他這是中了大哥所說的“被人打了悶棍劫了財”!
半個時辰後,不等他身上軟禁散力道過去,他就明白了對方不止要劫財!
掙紮無果後,他心生絕望拼力撞開房門沖著樓下跳去,卻沒有等到墜樓應有的頭破血流。
“小家夥,還沒抱夠嗎?”低沈的聲音帶著壓抑的笑聲,喚回了他的神志。松開手尷尬的站在對方面前低頭看著自己滿身的狼狽。
“這孩子歸我了。”一身白袍飄飄欲仙,對方涼沁的手牽著激動的他離開噩夢。
一座雅致的竹樓裏,清風徐徐。一個如謫仙般的俊美男子正在指點一少年揮毫潑墨提筆勾勒,陽光透過枝葉勾勒出一大一小兩個雅致俊美的身影。
“已經教了你一個多月了,以你的天賦俗世中也難有對手了,你也該回家了。不要對任何人說起我,包括你的家人。”話畢,男子俊美無塵的身影已消失在他闔起的眼中。
直到很久之後他才知道這如謫仙下凡的師父,和他淵源頗深。
醒來時,對面一個約十五六歲的少年正欣喜的看著他。對方的面容略有些熟悉,卻想不起來哪裏見過“這個”。只見對方拿出一把精致小巧的銀匕,那是五歲生辰時大哥送他的生辰禮。
“……你是,那個在假山後傷心的……”那年父親帶他入宮赴宴,無聊時悄悄溜了出去,碰到一個八九歲的男孩在禦花園假山後抹眼淚。後來兩人熟絡了,他才知道男孩的處境有多艱難,時常被人欺辱甚至是下毒,咬咬牙他便把新得的禮物送給對方防身,且大方對推辭的男孩說他還有很多……
“我在月城的群星山下見到你昏睡不醒,便把你帶到我的馬車上……我已經通知了你家人……”
而那個讓他心生憐憫的男孩,最後卻親自為他送來了毒藥。
……
重離將書緩緩放下,起身將快要裂開的茶盞慢慢放到幾上。桌上的《月荷圖》也已幹透,將那枚臨時用紫檀鎮尺一角雕刻的印信收入荷包中,滿意地卷起畫卷,雖說有些手生,但賣個區區百兩還不在話下。
淩清瑄和淩梧兩人悄然跟在重離身後,看著重離進了一家書齋,花了幾錢銀子買了裱畫的材料和裝畫的錦盒,自己進了書齋的裝裱間。之後兩人又一路尾隨到了玉霞樓,看著重離閃身進了側門。
這玉霞樓在焰都眾多酒樓中很有名氣,大廚的手藝好再加上樓裏的布置處處透著風雅,就連那些紈絝也都願意在這吃飯順便沾些雅氣。老板因是讀書人出身,不時會辦些詩會或拍賣些名人字畫,因此很受一些文人雅士推崇。今日正是玉霞樓拍賣字畫的日子,管事見兩人氣度不凡,頓時掛上笑臉恭迎二人進了二樓。兩人為不被重離發現,隨處找了個角落坐定。
“哎,聽說了麽?……這次楊老板還要競賣一幅墨石山人的畫,價高者得之。”
“是呀,昨日聽到消息我們早早就來了,希望能有幸目睹……”
“……也不知是真是假,畢竟墨石山人的畫已有五年不曾現世……”
“應該是真的……墨石山人的畫以前也只有玉霞樓能有幸收藏。”
“……到時再看吧,如果不是真跡,楊老板可就沒臉見人了。”
淩清瑄與淩梧面面相覷,“有墨石山人的名畫在前,小家夥的畫作估計……早知他來玉霞樓賣畫就該提醒他,多花些心思,請書齋的夥計來裝裱,畢竟人家術業有專攻。”
兩人正思量著,管事已將銅鑼敲響,樓上樓下皆寂靜無聲。一四十歲上下的儒雅男子慢慢從裏間出來,身後跟隨幾個青衣小童。眾人都伸長脖子看著小童們捧在手中的錦盒,耐心聽完楊老板的競買規矩。
又一聲鑼響,小童將錦盒打開,小心地把一幅畫遞給楊老板,由楊老板再小心翼翼地掛在正中壁上。
先競賣的那些畫作雖也小有名氣,但都不是墨石山人的,也被人以幾十兩到幾百兩不等的銀子買走。這也讓淩清瑄和淩梧放下心,只是不知重離的畫賣了多少銀子。
墨石山人的畫作,是最後一個被競買的。
眾人都一波一波輪流上前細細觀賞,包括那幾個已經買了畫的客人,淩清瑄沒有看到重離便也和淩梧上前。此時的重離正在後院的涼亭飲茶賞花,聽著樓上的競買聲,靜等楊老板的酬金。
眼前的這幅《月荷圖》只有兩種顏色。肆意張揚的荷葉,箭一般挺直的花苞,風姿綽約含羞綻放的荷花,就連葉下休憩的呆魚及夜月,都是由墨色和赫色不同的深淺不同層次來渲染描繪,包括那朱紅的小印也是用陰刻手法雕刻,最奇的是那方小印留白之處恰如一男子悠然坐於石上,這些都是墨石山人的作畫特點!
淩清瑄曾給外祖父買過一幅墨石山人《山松雲墨圖》至今還被收在松遠閣內,外祖父時不時就會拿出觀賞一番。
準備離開的兩人看到小童還捧在手中的空錦盒時,不動聲色交換眼神。錦盒側面金色的書齋印“墨香齋”正是重離裱畫的書齋!兩人看了一眼幾個買主懷中的錦盒。
最後這幅畫以兩千兩白銀賣出,扣去楊老板傭金,重離盡得銀一千八百兩。
重離找到淩捌交付了一百零一兩銀子,在淩捌哭笑不得的表情中回了自己的院子,剛準備進去便發現兩個熟悉的身影。
“見過教主,見過師傅。”重離微笑著向兩人行禮問候,難怪淩捌將定於前天的驗考改到今天,想到兩人專程為他的出師驗考而來,心中不禁暖暖的。
“……你今日可是賺了不少銀子,不請我們吃些好的?我們可是千裏迢迢來為你助威的。”淩梧意味深長地看著重離。
旁邊默然的淩清瑄在看到重離時釋然地笑了,眼中的黯沈倏然化作清澈。“別聽你師傅的,去換身衣服我們去吃飯,然後我們去焰都的夜市轉轉。”
“多謝教主和師傅的支持。”看看天色已近酉時,重離淡笑著道:“不如今日重離親自下廚做些吃食來答謝你們。”隨後叫來一個侍衛給了對方一錠銀子去買些他需要的菜蔬,特別叮囑了一些細節。
淩梧看著坐在荷塘邊悠然垂釣的重離,啞然失笑。比起從墨香齋著急趕回來的他們,小家夥很沈得住氣,壓根就沒有為他們解惑的意思。小家夥看似隨和實則依舊倔強。不禁後悔剛才的試探。
淩梧看了眼淩清瑄,對方眼中清明,依舊是往日的淡定從容,之前那黯淡眼神仿似幻覺。
其實淩清瑄方才真的有些失落,之前重離對從未見過的樂謹和樂朗異常的關切,以及對白慕軒滅頂的恨意,讓他對重離的來歷他隱約猜到一些,那些神怪志異話本中也有關於此類的著述。如今從未接觸過書畫的人突然畫出久負盛名的大家名作,更進一步證實了他的猜測,總感覺這樣的重離有些不真實。方才見到重離的瞬間,對方看到他眼中閃過的欣喜瞬時讓憂慮的他平靜下來。
重離將自己在荷塘裏釣的幾條鯇魚,捕得一小筐河蝦帶去膳房,清洗幹凈,又在後園拔些龍角蔥芫荽,摘了些秦椒,這還是去山上轉悠時移栽回來的,如果不是在谷中吃過他也不會認出來。
等淩梧看到一桌子美味時不禁有些怔楞,碧綠的炒時蔬,油汪汪紅辣辣的煮魚片,鮮嫩的蒸魚上澆著一勺亮汪汪的姜汁醬油,乳白鮮香的魚湯飄著碧綠的芫荽和龍角蔥末,淡紅的河蝦配著紅褐色醬油姜汁,還有盛在白瓷碗中的散著甜香的碧梗米飯,色香味俱全令人食指大動。
重離看著吃相依舊斯文但下筷時快準狠的兩人,暗自笑了下慢慢吃著碗中的飯菜。
看兩人的樣子大概是已不想再問他什麽,其實他一進來就看到淩清瑄眼神的變幻還有淩梧話中的暗示。於是借著釣魚的時間讓自己靜心思考如何應對兩人的問詢,任誰遇到他這樣的情況都會覺得詭異,現在看來是自己多慮了。
淩梧聞著玫瑰釀的香味,小口的抿著,不住埋怨:“阿離,你故意等我們吃飽了才拿出這等好酒釀……”說完又給自己和淩清瑄滿上。
“其實這玫瑰釀自打何大哥送給我,這還是我第一次飲用。今次只為向兩位賠罪,和壓驚。”重離說完淡然一笑,向著兩人舉杯。
“……壓驚?”
“其實……我既是墨石山人,也是重離。”
作者有話要說: 木啦啦啦啦~~~~~~~~
☆、兄弟
“阿離!”淩清瑄突然出聲制止,只聽重離說了一句他就知道他要說什麽了。
看到淩清瑄眼中的不讚同及淩梧眼中的平靜,重離笑了。
“我只是做了個冗長怪異的夢,醒來我就多了一些別的能力……比如作畫有如神助。”
聽到重離玩笑般的說辭,淩清瑄松了口氣,不由瞪了重離一眼:“在我們面前也就罷了,以後切莫在旁人面前信口開河!”
“是……屬下以後定當謹記。”重離微笑著給三人又斟上玫瑰釀。
淩梧也看著重離認真說道:“墨石山人的畫作很值錢,但不要被他人發現是你畫的。嗯,淩梧堂中廳有些空,閑暇無事你給畫兩幅掛上。”見淩清瑄瞪著他,“我記得竹苑也有些空,阿離不妨也畫幾張裝點一下你們的居所。”
“……”重離看著平日儒雅端方的淩梧突然這樣一時有些訝異,他不會也和他一樣……
“……”淩清瑄看著兀自發呆的重離暗自瞪了一眼淩梧,什麽叫你們的居所!
“就這麽定了。”淩梧轉向淩清瑄,“我們籌劃了這麽久,焰國朝堂上下已有三成官員支持太子,餘下三成厭惡大皇子的暴戾。不若今夜去看看你那個替身可有認真在做太子。剛好我和阿離還沒去過焰皇宮。”
淩清瑄也不想再繼續之前的話題,便欣然同意。是夜,三人一襲黑衣奔向皇城方向。
此行三人都沒想到在皇宮中見到一個意想不到的人,而這個人的出現,讓淩清瑄和淩梧對他們謀劃的事又有了新打算。
焰皇宮。
淩清瑄比了個手勢,率先躍向他原來住過的太子宮。待三人悄無聲息地潛進了那座寂靜的宮殿,只有幾顆星子的天空漆黑一片,籠罩著黑黢黢的宮殿,那些陰暗處仿似有惡獸潛伏,不時有風吹過,守夜的幾盞燈火便詭異的搖曳。
淩清瑄看著冷清的宮殿,嘲諷地笑笑。炎濼商依舊如昨,看來在他出宮後那個傀儡再繼續著他昔日的生活。
行至內殿,空曠冷清的內殿只有兩個年老宮人在打盹,再往後,就是寢宮了。搖曳的燭火,幾盆簡單的綠植還和二十年前一樣擺放,黯淡的家俱,甚至就是二十年前他曾用過的。
一個清瘦的男子倚在榻上就著燭光看書,旁邊有個老宮女給他斟了杯熱飲,並剪掉燭花,室內一下子亮了起來:“殿下,喝了這參湯早些歇息吧。明日還要早起給太後請安,你……”
男子嗓音低沈,打斷她的話:“嬤嬤,你又私下去給我淘換雪參了,被那些人知道了又該借機罰你了。況且毒是他們下的,太醫也是他們的人,又怎會那麽容易讓你得知雪參能為我祛毒。”男子說完將參湯給另一杯中倒去一半遞給老宮女,“不過這雪參湯倒是對身體有益,嬤嬤,你如今本該榮養了……下次別再這麽冒險了!”
“殿下……”老宮女本欲說些什麽,最終還是接過男子手中的半杯參湯,男子見狀著飲下另外半杯,“快喝吧嬤嬤,你要好好活著,到時我定會帶你回家。”
“嗯!”老宮女哽咽著喝下杯中的參湯,在外面並不怎麽貴重的雪參如今她卻要以三倍的價錢才能買來,她真是有愧於小姐的囑托!轉身放下杯子卻被現身的三個蒙面黑衣人驚住了!立刻挺身擋在男子前面。
“嬤嬤,你退下。”男子輕笑出聲,“且不說這三位來了好一會了,若是對我有惡意早就動手了,就是真要對我不利你也擋不住啊。”
“你……就是炎濼商找來的傀儡?還真是像……”淩清瑄邁步走到男子對面上下打量著對方。
“這消息知道的人不多,你又是誰?”男子靜靜看著對面這個散發冷然氣息的蒙面人。
“你倒很有膽識,可見炎濼商也是費了一番心思。”淩清瑄緩步走近桌旁的椅子坐下,這椅子上還刻著他的名字。
“看樣子你對這裏很熟悉,但我之前卻從未見過閣下,不知閣下為何不敢以真面目示人。”男子在另一把椅子上坐下,他當然不會忽略對方坐下之前手在椅背上刻有那三個字的地方頓了下。
淩清瑄悶聲笑了下取下蒙巾,無視嬤嬤和男子眼中的訝異,招呼淩梧和重離也坐下。
男子看著取下蒙巾的淩清瑄,很快收攏情緒恢覆平靜,轉而打量另外兩人。
老宮女突然顫抖著走上前,定定註視著淩清瑄,片刻後,撲通一聲跪撲在淩清瑄面前痛哭失聲:“……殿下,你終於平安回來了。老奴原以為你被他們……卻不想老天有眼吶!小姐九泉之下也能安心了……”
“……嬤嬤,你這是做什麽!”男子被老婦的舉動驚住了,尤其開始那句……“殿下”。
淩清瑄皺眉,壓低了聲音問道:“你到底是誰?”
老婦伸手在臉上抹了幾把,竟現出另外一張面孔。
看著那有些熟悉的蒼老面容,淩清瑄滯了一下,隨即試探的問道:“你可是……紅姑?”當年母親的陪嫁侍女都在那晚“消失”,後來直到他出宮都不曾再見到那些人,包括面前的老婦。
“殿下還記得我……”紅姑嗚咽點頭,“多虧了殿下當年埋得寶貝,才能讓我和小殿下能在宮中應對這些年。”
“……這到底是怎麽回事?”淩清瑄指著那名和他宛若雙生的小殿下問道,他知道紅姑提到“埋寶貝”是為了讓他釋疑,小時藏那些珠寶時幫他找地方的人就是紅姑:“你們不是都已……當年的那些人裏只有紅菱逃回了冥教。”
“……當年在小姐還活著的時候,老奴偶一次出宮采買,無意中發現炎濼商的親信帶著一背著藥箱的大夫匆匆去了一處園子,老奴便覺得奇怪,炎濼商身為皇上,能有何事勞動他的親信,而且用得還不是禦醫……便悄悄尾隨記下了園子所在。”
又一日,紅姑稟明了翁廷月一人去了那處園子,竟發現裏面一群宮人伺候著一個兩歲多的孩童,那孩童和淩清瑄就像是一個模子刻出來的。她記得當年翁廷月生產時,炎濼商不顧穩婆勸阻親自守在裏面,以至她們這些隨身侍女都只能在外邊侯著。後來炎濼商從裏面抱出一個男嬰,並宣稱另一個女嬰出生時就沒了氣息。因怕翁廷月傷心,當即便給男嬰賜名炎清瑄,翌日朝堂便將炎清瑄冊立為太子,命禮部擇吉日舉行冊立儀式。而當她進產房時翁廷月已被收拾幹凈陷入昏睡。
後來她按照翁廷月的吩咐,只是偶爾很遠的看看。直後來翁廷月有所預感,便將僅有的兩枚雪丹給了她和紅菱以防萬一。直到那夜,太後對她們進行絞殺時,她和紅菱靠雪丹逃過死劫。按照事先的囑咐紅菱因武功不錯回冥教求救,而紅姑精通易容術,便留在宮外,伺機到那孩童身邊護衛。
“……後來我一等就是三年,等來的不是教主的人,而是炎濼商的親信來接“太子殿下”回宮。那時才明白事情不對,估計殿下和紅菱可能已經……好在老奴易容的是個啞仆,便沒被滅口僥幸跟著小殿下進宮服侍……委屈殿下等等老奴,老奴去去就來。”紅姑匆忙出去,片刻後回來懷裏抱著一個不小的匣子。
她小心翼翼地打開匣子,從裏面拿出一密封竹筒,遞給淩清瑄:“小姐寫完以後本想讓我找時機帶出去,卻不防他們提前動手,倉促間老奴便將這帛書埋入殿下的藏寶處。後來我和小殿下被困宮中,原來所有的熟面孔都消失了,沒有人可托付傳信回冥教……再者這帛書若被人發現後果不堪設想……後來日漸無望,也就不想再拿出來,如若當初帶出去就好了!”
“……嬤嬤都不曾告訴過我這些,這麽些年我就只知曉母親是冥教中人。”男子說完自嘲的笑笑,即便自己知道了又有何用。
淩清瑄打開竹筒,裏面是一封用血寫就的帛書。因時日太久,帛書已經變黃,字跡已然呈深褐色,即便如此,淩清瑄還是一眼就認出那熟悉的筆跡出自誰手。
帛書上只有簡單的幾句話:如果清瑄和清瑉有幸回到冥教,定要回來為母親報仇。
他們兄弟二人不管是誰,必須要有一人坐上這炎國的皇位,如有可能兩人亦可輪流做那一國之君。他炎濼商不是總擔心她們母子威脅他的江山嗎!那她就讓他的擔憂成真,才對得住他處心積慮的謀劃。
淩清瑄看完遺囑,一邊將帛書遞給男子,邊暗自感嘆這哪裏是“皇後”的遺囑,分明還是一江湖女俠在快意恩仇。當年驕傲美麗的母親寧願“折翅”呆在皇宮,就是為了那個男人的“情意”。可惜當她明白自己看重的“情意”只是那男人的幌子,一切都太晚了,不屑於陰謀的母親為了能讓兒子自保,不得不從小就教導兒子提防各種陰謀詭計……
“……原來我叫炎清瑉,頂著大哥的名字竟然活了快二十年……”六歲之前他一直沒有名字,那些宮人一直喚他‘公子’,炎清瑉微笑著看完將帛書遞還給淩清瑄,“嬤嬤一直對我念叨總有一天我會脫離苦海,看來終於要美夢成真了。”
不理會炎清瑉的自嘲,淩清瑄回頭看向坐在一旁若有所思的重離,“阿離,你來看看他中的什麽毒。”不同於淩梧眼中偶爾閃過的算計,搖曳的燭光中重離安靜得宛若玉雕,靜靜聽著這宮廷秘辛。
“嗯。”低低應了聲,重離走向炎清瑉,拿起桌上一本書放到對方腕下充當脈診。而炎清瑉只是看了一眼重離便默然端坐,任對方切脈。
紅姑則在旁緊張的盯著,她知道能得淩清瑄認可的肯定有真本事,生怕重離露出惋惜的神情,淩清瑄見此便輕聲問道“當年紅菱難道不知曉,嗯……阿弟的存在?否則怎會不告訴外祖父將你們一並救走?”
“不會呀,紅菱一直知道小殿下住的園子……”紅姑若有所思,“可她為何不告訴教主?倘若教主早日知曉了實情,小殿下也不會受如斯多的苦楚!等老奴見到她……”
淩清瑄看著紅姑的憤懣神情出聲道:“紅菱已經死了快二十年了。”紅姑詫異看著淩清瑄轉瞬便紅了眼眶。
見紅姑強忍眼淚,淩清瑄嘆了口氣,到底是親姐妹:“她千辛萬苦回到冥教還不曾見到外祖父,便被翁廷瑜給關了起來,直到兩年後被外祖父的人發現救出,那時她已奄奄一息,告知我的消息後便……”
“……那小姐之前發了那麽多求救的信號……教主怎會任公子肆意妄為!那殿下這些年……”紅姑沒有再說下去抹去眼淚擔心地看著淩清瑄,翁廷瑜的手段她自然是知道的。
“我已經替母親和外祖母報了仇,這世上再沒有翁廷瑜這人了。”淩清瑄大概說了一些他在冥教的經歷,聽得紅姑滿是憐惜的望著他,旁邊的炎清瑉則靜靜看著重離寫方子。
“……主子,他的毒還有救,如若再拖兩年便會腸穿肚爛而死。”重離將寫好的方子遞給淩清瑄,“只是這毒解了之後,如再被下毒便藥石罔效了。”說完便從袖中拿出小巧的銀針盒子,“現下我替他針灸一番,到子時他的腹痛就會減輕許多。”
紅姑既欣喜殿下身體有救,又擔憂之後再中毒……看了眼若有所思的淩清瑄欲言又止,當下按照重離的吩咐,給炎清瑉除去外袍中衣。
一個時辰後,重離才慢慢收針,囑咐紅姑及時幫炎清瑉穿衣以免寒濕風邪侵體,便將銀針一一搽拭幹凈收入盒中。
重離正想抻袖抹去額上的細汗,卻不想旁邊遞過來一方帕子,便自然地接過。
“殿下,能否請這位小公子留下。一來可為小殿下診治,二來他能辨識毒藥……明日太後要見小殿下,當年小殿下去見了她回來便中了毒,從那之後每夜子時都會腹痛如絞……”紅姑終是忍不住出聲懇求著淩清瑄,又殷切地看看重離。
“以後你就隨他們喚我主子,他還是你的殿下。”淩清瑄頓了下,“阿離雖懂醫術,可卻不熟悉宮中的規矩,明日我就安排……”他知道紅姑的易容術,但卻不願重離冒險。
“嬤嬤,你的提議確實不妥,再者那老妖婆可是不錯眼盯著我……等著拿我的錯處。”炎清瑉看出淩清
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“看來你確實長進不少,竟有如此見地,明日就去淩梧那裏,他自會安排好一切。”淩清瑄放下茶盞,“不過你為何會有這樣的想法,難道……是為答謝我上次的相助?”淩清瑄貌似不經意的問道。
“有這方面原因,但也是我自己的願望 。精明睿智的主子豈能有草包屬下?”重離回頭淡淡一笑,“當然,屬下也想跟著主子成就一番功績,將來等屬下老了也好給孩子們吹噓一番,才能不枉此生。”
淩清瑄看著這樣充盈生機的重離,也不由心中心中一松:“自己在外面定要小心謹慎,勿要讓我們掛心。有什麽不妥就發信號,分部看到自會去相助……這個你拿好了。”說完從衣襟裏拿出一枚形似玉佩的墨色印章,左右各擰了一下,印章便一分為二。又拿出一條玫紅色的鏈子細細穿上,正想幫重離戴上,可看了一眼雪白的頸項……心中略一猶豫,將那半塊印章放在了重離手上,“有了這個就可調動你所處附近七殺閣的成員,但需戴上你用過的那個羅剎面具。”
“……主子,那日是重離連累主子擔憂了。重離只是一時情急,其中緣由現下還不便對主子細說。但是主子對重離的大恩,重離沒齒不忘,他日定當回報!”重離說完深施一禮。
“阿離……切莫再說這些生分的話,你和淩梧他們都是我的……兄弟,自己在外好生保重。”說完看了一眼重離,轉身離開。
重離看著淩清瑄匆忙的腳步,楞了會神。
這人也挺累的,一教之主,還有七殺閣,還要謀劃江山,還要為他的事情勞心。不過有淩梧他們襄助,自己也會盡所能為他的大業盡一份力。
竹苑東苑。
淩清瑄放下手中的密報:“淩梧,這三個月白慕軒和炎清瑜膠著在胥城,我們的人在焰都可都布置妥當了?”
“全都妥當了,只等大戰結束。炎清瑜回去就會發現有很大的驚喜等著他,白慕軒此次也是空手而回,而且他暗中經營的養馬場就快到我們手中了。”淩梧後仰倚靠在黃檀椅上,“這次多虧阿離提醒我們,白慕軒若是知道這一次領兵讓他的馬場易主,定會以為是他五弟做的手腳。”
“阿離吩咐淩耳打聽的消息都幫了我們不少忙,而且他還建議每處分部都分出一半成立了鏢行,承接那些護送貴重財物,甚至為一些票號,顯貴或商號做有償護衛,這樣七殺閣和冥教傷殘或年老的成員弟子都能有用武之地,還能從各處打探一些消息。”淩梧從荷包中拿出一個小冊子遞給淩清瑄,“這是他給寫的鏢行六戒,還蠻有意思的,比一些老江湖都要細詳。”
“戒住新開店房,只要門上寫有開業大吉的店就不要去住。新開設的店尚摸不透,保鏢之人不能隨意冒險。
戒住易主之店,換了老板的店,人心叵測會有賊店 。
戒住倡婦之店,有些店倡婦糾纏會中計丟鏢 。
戒武器離身,無論是走在路上還是住店體息,武器都必須帶在身上以防萬一。
戒鏢物離人,無論是旱路上的鏢車還是水路上的鏢船,或是保護的官員,商人,鏢師都不得隨意離開。
戒忽視疑點,當鏢師的必須具眼觀六路,耳聽八方的警覺能力,一旦發現可疑之處,就要密切關註,隨時準備投入戰鬥之中。”
淩清瑄看著冊子上細瘦蒼勁的字跡,眼中也露出讚賞之色。再看那六戒,也由衷感嘆小家夥和淩弋他們學得很出色。
“這段時間阿離在做什麽?”淩清瑄漫不經心的問道。從上次至今,已經三個多月沒有見過小家夥了,也沒去詢問他的詳情。他一直讓自己很忙碌,這樣就不會去想那張臉,還有那……他也不知自己中了哪門子邪,只要閑暇時腦中便會浮現出對方那雲容月貌,甚至是在睡夢中。
“只聽說就這幾天他就要接受淩捌的出師驗考,真的很期待他會做些什麽。”淩梧懶洋洋的說道,也不知這幾天能否得閑。
“這幾天也空出時間了,明日我們正好去淩捌那兒一趟,順路看看馬場的事情。”淩清瑄一句話兩人都有了空閑,“回來時順路看看你外甥將越國打理得怎樣。”
淩梧暗自好笑,這兩個順路一順就幾千裏。
早就發現好友最近莫名的煩躁,只是想起穆森曾說過的話,淩梧又不想淩清瑄太接近重離。淩清瑄和穆森一樣都有自己的責任,淩清瑄更是一個果決的人。他不希望小家夥將來和他一樣。罷了,到時再說吧,也許阿離沒有此意呢!沒影兒的事他何必在這煩惱,淩梧搖了搖頭,下去安排出發的事宜。
作者有話要說:
☆、墨石
焰都。冥教分部。
精致的五進別院,初秋的陽光慵懶的照在假山荷塘叢竹上,假山上自然生長的折鶴蘭隨風裊裊而動,荷塘裏荷葉田田雨滴圓圓,粉色花苞疏落點綴其間。雨過天晴,別院的一切都顯得煥然一新,尤其那些叢竹更顯碧綠。
重離靜靜的在自己的房中時而揮毫潑墨,時而細細勾勒,專註與案幾上的畫作,窗外搖曳的綠蔭給周圍平添了一份幽靜。
這院子裏所有的人都知道重離喜清靜,也就沒人不識相的打擾。窗外幾棵垂絲海棠掛著碧綠的海棠果,倚著旁邊的一叢叢紫竹。那片紫竹斜對著他的窗子,一直延伸到院子東南角的涼亭。每每閑暇時沏杯清茶,坐到窗邊享受著茶香沁潤,再看著那從翠綠感覺很舒心愜意。
而此時叢竹圍繞的涼亭裏,淩清瑄和淩梧正邊飲茶對弈,順道留意重離的舉動。他們都好奇重離怎樣賺一百兩來完成驗考,如今看來是給那家酒樓或茶樓作畫。如讓書齋代賣今日估計是拿不到銀子。
一個時辰後,重離伸了個懶腰,將新作好的那幅畫用紫檀鎮尺壓好,好讓墨色幹透,隨即又進了裏屋,半個時辰後拿出一方紫褐色小印蘸上朱砂印泥蓋在右下角。看了眼桌上的滴漏,感嘆著果然是“業精於勤荒於嬉”,一幅畫居然耗時這麽久才完工。若不是淩捌昨日給了他一兩銀子,要他在今日換回百兩銀子作為出師驗考,且不許他人相助,他都快忘記自己還有這門技藝。看看與玉霞樓約好的時間還早,便沏了杯清茶坐於榻上隨手拿起一本游記。
那天他十二歲生辰,大哥沒有回來。
之前給大哥準備的驚喜都成了諷刺,心傷之後便生惱意。他帶了足夠的盤纏去“闖蕩江湖”,想要親自體會大哥曾說的“江湖”。
一個月之後,憑著豐富的“江湖經驗”,他竟真的平安到了月城。
當日的月城人山人海熱鬧非凡,一打聽才知道是月城一年一度的花魁大賽,便忍不住動了些小心思。平日偶爾也聽到有的兵將偷偷聊一些葷話,其中便有青樓花魁之類的,有次被大哥發現連著他也受了罰。想他這次竟能親眼所見,小心肝瞬時激動得砰砰直跳。攔住一路人問明了青樓花魁所在,在對方莫名奇妙的眼神裏雀躍而去,待對方回神後高喊“小兄弟,此花魁不是彼花魁……”時人已經沒影了。
他按捺住激動坐在大廳,此時就只有他一個客人,老鴇打著哈欠喊了幾個同樣哈欠連天的美艷女子叮囑道:“好好服侍這位小爺……”就沒了蹤影。
忐忑中聞著周遭女子身上濃重的香粉味,他狠狠打了幾個噴嚏。待到一杯酒醒後,才發現自己被人換了衣服,行李短劍均沒了蹤影,而且渾身上下都使不上力。腦袋嗡的一聲霎時汗出如雨……他這是中了大哥所說的“被人打了悶棍劫了財”!
半個時辰後,不等他身上軟禁散力道過去,他就明白了對方不止要劫財!
掙紮無果後,他心生絕望拼力撞開房門沖著樓下跳去,卻沒有等到墜樓應有的頭破血流。
“小家夥,還沒抱夠嗎?”低沈的聲音帶著壓抑的笑聲,喚回了他的神志。松開手尷尬的站在對方面前低頭看著自己滿身的狼狽。
“這孩子歸我了。”一身白袍飄飄欲仙,對方涼沁的手牽著激動的他離開噩夢。
一座雅致的竹樓裏,清風徐徐。一個如謫仙般的俊美男子正在指點一少年揮毫潑墨提筆勾勒,陽光透過枝葉勾勒出一大一小兩個雅致俊美的身影。
“已經教了你一個多月了,以你的天賦俗世中也難有對手了,你也該回家了。不要對任何人說起我,包括你的家人。”話畢,男子俊美無塵的身影已消失在他闔起的眼中。
直到很久之後他才知道這如謫仙下凡的師父,和他淵源頗深。
醒來時,對面一個約十五六歲的少年正欣喜的看著他。對方的面容略有些熟悉,卻想不起來哪裏見過“這個”。只見對方拿出一把精致小巧的銀匕,那是五歲生辰時大哥送他的生辰禮。
“……你是,那個在假山後傷心的……”那年父親帶他入宮赴宴,無聊時悄悄溜了出去,碰到一個八九歲的男孩在禦花園假山後抹眼淚。後來兩人熟絡了,他才知道男孩的處境有多艱難,時常被人欺辱甚至是下毒,咬咬牙他便把新得的禮物送給對方防身,且大方對推辭的男孩說他還有很多……
“我在月城的群星山下見到你昏睡不醒,便把你帶到我的馬車上……我已經通知了你家人……”
而那個讓他心生憐憫的男孩,最後卻親自為他送來了毒藥。
……
重離將書緩緩放下,起身將快要裂開的茶盞慢慢放到幾上。桌上的《月荷圖》也已幹透,將那枚臨時用紫檀鎮尺一角雕刻的印信收入荷包中,滿意地卷起畫卷,雖說有些手生,但賣個區區百兩還不在話下。
淩清瑄和淩梧兩人悄然跟在重離身後,看著重離進了一家書齋,花了幾錢銀子買了裱畫的材料和裝畫的錦盒,自己進了書齋的裝裱間。之後兩人又一路尾隨到了玉霞樓,看著重離閃身進了側門。
這玉霞樓在焰都眾多酒樓中很有名氣,大廚的手藝好再加上樓裏的布置處處透著風雅,就連那些紈絝也都願意在這吃飯順便沾些雅氣。老板因是讀書人出身,不時會辦些詩會或拍賣些名人字畫,因此很受一些文人雅士推崇。今日正是玉霞樓拍賣字畫的日子,管事見兩人氣度不凡,頓時掛上笑臉恭迎二人進了二樓。兩人為不被重離發現,隨處找了個角落坐定。
“哎,聽說了麽?……這次楊老板還要競賣一幅墨石山人的畫,價高者得之。”
“是呀,昨日聽到消息我們早早就來了,希望能有幸目睹……”
“……也不知是真是假,畢竟墨石山人的畫已有五年不曾現世……”
“應該是真的……墨石山人的畫以前也只有玉霞樓能有幸收藏。”
“……到時再看吧,如果不是真跡,楊老板可就沒臉見人了。”
淩清瑄與淩梧面面相覷,“有墨石山人的名畫在前,小家夥的畫作估計……早知他來玉霞樓賣畫就該提醒他,多花些心思,請書齋的夥計來裝裱,畢竟人家術業有專攻。”
兩人正思量著,管事已將銅鑼敲響,樓上樓下皆寂靜無聲。一四十歲上下的儒雅男子慢慢從裏間出來,身後跟隨幾個青衣小童。眾人都伸長脖子看著小童們捧在手中的錦盒,耐心聽完楊老板的競買規矩。
又一聲鑼響,小童將錦盒打開,小心地把一幅畫遞給楊老板,由楊老板再小心翼翼地掛在正中壁上。
先競賣的那些畫作雖也小有名氣,但都不是墨石山人的,也被人以幾十兩到幾百兩不等的銀子買走。這也讓淩清瑄和淩梧放下心,只是不知重離的畫賣了多少銀子。
墨石山人的畫作,是最後一個被競買的。
眾人都一波一波輪流上前細細觀賞,包括那幾個已經買了畫的客人,淩清瑄沒有看到重離便也和淩梧上前。此時的重離正在後院的涼亭飲茶賞花,聽著樓上的競買聲,靜等楊老板的酬金。
眼前的這幅《月荷圖》只有兩種顏色。肆意張揚的荷葉,箭一般挺直的花苞,風姿綽約含羞綻放的荷花,就連葉下休憩的呆魚及夜月,都是由墨色和赫色不同的深淺不同層次來渲染描繪,包括那朱紅的小印也是用陰刻手法雕刻,最奇的是那方小印留白之處恰如一男子悠然坐於石上,這些都是墨石山人的作畫特點!
淩清瑄曾給外祖父買過一幅墨石山人《山松雲墨圖》至今還被收在松遠閣內,外祖父時不時就會拿出觀賞一番。
準備離開的兩人看到小童還捧在手中的空錦盒時,不動聲色交換眼神。錦盒側面金色的書齋印“墨香齋”正是重離裱畫的書齋!兩人看了一眼幾個買主懷中的錦盒。
最後這幅畫以兩千兩白銀賣出,扣去楊老板傭金,重離盡得銀一千八百兩。
重離找到淩捌交付了一百零一兩銀子,在淩捌哭笑不得的表情中回了自己的院子,剛準備進去便發現兩個熟悉的身影。
“見過教主,見過師傅。”重離微笑著向兩人行禮問候,難怪淩捌將定於前天的驗考改到今天,想到兩人專程為他的出師驗考而來,心中不禁暖暖的。
“……你今日可是賺了不少銀子,不請我們吃些好的?我們可是千裏迢迢來為你助威的。”淩梧意味深長地看著重離。
旁邊默然的淩清瑄在看到重離時釋然地笑了,眼中的黯沈倏然化作清澈。“別聽你師傅的,去換身衣服我們去吃飯,然後我們去焰都的夜市轉轉。”
“多謝教主和師傅的支持。”看看天色已近酉時,重離淡笑著道:“不如今日重離親自下廚做些吃食來答謝你們。”隨後叫來一個侍衛給了對方一錠銀子去買些他需要的菜蔬,特別叮囑了一些細節。
淩梧看著坐在荷塘邊悠然垂釣的重離,啞然失笑。比起從墨香齋著急趕回來的他們,小家夥很沈得住氣,壓根就沒有為他們解惑的意思。小家夥看似隨和實則依舊倔強。不禁後悔剛才的試探。
淩梧看了眼淩清瑄,對方眼中清明,依舊是往日的淡定從容,之前那黯淡眼神仿似幻覺。
其實淩清瑄方才真的有些失落,之前重離對從未見過的樂謹和樂朗異常的關切,以及對白慕軒滅頂的恨意,讓他對重離的來歷他隱約猜到一些,那些神怪志異話本中也有關於此類的著述。如今從未接觸過書畫的人突然畫出久負盛名的大家名作,更進一步證實了他的猜測,總感覺這樣的重離有些不真實。方才見到重離的瞬間,對方看到他眼中閃過的欣喜瞬時讓憂慮的他平靜下來。
重離將自己在荷塘裏釣的幾條鯇魚,捕得一小筐河蝦帶去膳房,清洗幹凈,又在後園拔些龍角蔥芫荽,摘了些秦椒,這還是去山上轉悠時移栽回來的,如果不是在谷中吃過他也不會認出來。
等淩梧看到一桌子美味時不禁有些怔楞,碧綠的炒時蔬,油汪汪紅辣辣的煮魚片,鮮嫩的蒸魚上澆著一勺亮汪汪的姜汁醬油,乳白鮮香的魚湯飄著碧綠的芫荽和龍角蔥末,淡紅的河蝦配著紅褐色醬油姜汁,還有盛在白瓷碗中的散著甜香的碧梗米飯,色香味俱全令人食指大動。
重離看著吃相依舊斯文但下筷時快準狠的兩人,暗自笑了下慢慢吃著碗中的飯菜。
看兩人的樣子大概是已不想再問他什麽,其實他一進來就看到淩清瑄眼神的變幻還有淩梧話中的暗示。於是借著釣魚的時間讓自己靜心思考如何應對兩人的問詢,任誰遇到他這樣的情況都會覺得詭異,現在看來是自己多慮了。
淩梧聞著玫瑰釀的香味,小口的抿著,不住埋怨:“阿離,你故意等我們吃飽了才拿出這等好酒釀……”說完又給自己和淩清瑄滿上。
“其實這玫瑰釀自打何大哥送給我,這還是我第一次飲用。今次只為向兩位賠罪,和壓驚。”重離說完淡然一笑,向著兩人舉杯。
“……壓驚?”
“其實……我既是墨石山人,也是重離。”
作者有話要說: 木啦啦啦啦~~~~~~~~
☆、兄弟
“阿離!”淩清瑄突然出聲制止,只聽重離說了一句他就知道他要說什麽了。
看到淩清瑄眼中的不讚同及淩梧眼中的平靜,重離笑了。
“我只是做了個冗長怪異的夢,醒來我就多了一些別的能力……比如作畫有如神助。”
聽到重離玩笑般的說辭,淩清瑄松了口氣,不由瞪了重離一眼:“在我們面前也就罷了,以後切莫在旁人面前信口開河!”
“是……屬下以後定當謹記。”重離微笑著給三人又斟上玫瑰釀。
淩梧也看著重離認真說道:“墨石山人的畫作很值錢,但不要被他人發現是你畫的。嗯,淩梧堂中廳有些空,閑暇無事你給畫兩幅掛上。”見淩清瑄瞪著他,“我記得竹苑也有些空,阿離不妨也畫幾張裝點一下你們的居所。”
“……”重離看著平日儒雅端方的淩梧突然這樣一時有些訝異,他不會也和他一樣……
“……”淩清瑄看著兀自發呆的重離暗自瞪了一眼淩梧,什麽叫你們的居所!
“就這麽定了。”淩梧轉向淩清瑄,“我們籌劃了這麽久,焰國朝堂上下已有三成官員支持太子,餘下三成厭惡大皇子的暴戾。不若今夜去看看你那個替身可有認真在做太子。剛好我和阿離還沒去過焰皇宮。”
淩清瑄也不想再繼續之前的話題,便欣然同意。是夜,三人一襲黑衣奔向皇城方向。
此行三人都沒想到在皇宮中見到一個意想不到的人,而這個人的出現,讓淩清瑄和淩梧對他們謀劃的事又有了新打算。
焰皇宮。
淩清瑄比了個手勢,率先躍向他原來住過的太子宮。待三人悄無聲息地潛進了那座寂靜的宮殿,只有幾顆星子的天空漆黑一片,籠罩著黑黢黢的宮殿,那些陰暗處仿似有惡獸潛伏,不時有風吹過,守夜的幾盞燈火便詭異的搖曳。
淩清瑄看著冷清的宮殿,嘲諷地笑笑。炎濼商依舊如昨,看來在他出宮後那個傀儡再繼續著他昔日的生活。
行至內殿,空曠冷清的內殿只有兩個年老宮人在打盹,再往後,就是寢宮了。搖曳的燭火,幾盆簡單的綠植還和二十年前一樣擺放,黯淡的家俱,甚至就是二十年前他曾用過的。
一個清瘦的男子倚在榻上就著燭光看書,旁邊有個老宮女給他斟了杯熱飲,並剪掉燭花,室內一下子亮了起來:“殿下,喝了這參湯早些歇息吧。明日還要早起給太後請安,你……”
男子嗓音低沈,打斷她的話:“嬤嬤,你又私下去給我淘換雪參了,被那些人知道了又該借機罰你了。況且毒是他們下的,太醫也是他們的人,又怎會那麽容易讓你得知雪參能為我祛毒。”男子說完將參湯給另一杯中倒去一半遞給老宮女,“不過這雪參湯倒是對身體有益,嬤嬤,你如今本該榮養了……下次別再這麽冒險了!”
“殿下……”老宮女本欲說些什麽,最終還是接過男子手中的半杯參湯,男子見狀著飲下另外半杯,“快喝吧嬤嬤,你要好好活著,到時我定會帶你回家。”
“嗯!”老宮女哽咽著喝下杯中的參湯,在外面並不怎麽貴重的雪參如今她卻要以三倍的價錢才能買來,她真是有愧於小姐的囑托!轉身放下杯子卻被現身的三個蒙面黑衣人驚住了!立刻挺身擋在男子前面。
“嬤嬤,你退下。”男子輕笑出聲,“且不說這三位來了好一會了,若是對我有惡意早就動手了,就是真要對我不利你也擋不住啊。”
“你……就是炎濼商找來的傀儡?還真是像……”淩清瑄邁步走到男子對面上下打量著對方。
“這消息知道的人不多,你又是誰?”男子靜靜看著對面這個散發冷然氣息的蒙面人。
“你倒很有膽識,可見炎濼商也是費了一番心思。”淩清瑄緩步走近桌旁的椅子坐下,這椅子上還刻著他的名字。
“看樣子你對這裏很熟悉,但我之前卻從未見過閣下,不知閣下為何不敢以真面目示人。”男子在另一把椅子上坐下,他當然不會忽略對方坐下之前手在椅背上刻有那三個字的地方頓了下。
淩清瑄悶聲笑了下取下蒙巾,無視嬤嬤和男子眼中的訝異,招呼淩梧和重離也坐下。
男子看著取下蒙巾的淩清瑄,很快收攏情緒恢覆平靜,轉而打量另外兩人。
老宮女突然顫抖著走上前,定定註視著淩清瑄,片刻後,撲通一聲跪撲在淩清瑄面前痛哭失聲:“……殿下,你終於平安回來了。老奴原以為你被他們……卻不想老天有眼吶!小姐九泉之下也能安心了……”
“……嬤嬤,你這是做什麽!”男子被老婦的舉動驚住了,尤其開始那句……“殿下”。
淩清瑄皺眉,壓低了聲音問道:“你到底是誰?”
老婦伸手在臉上抹了幾把,竟現出另外一張面孔。
看著那有些熟悉的蒼老面容,淩清瑄滯了一下,隨即試探的問道:“你可是……紅姑?”當年母親的陪嫁侍女都在那晚“消失”,後來直到他出宮都不曾再見到那些人,包括面前的老婦。
“殿下還記得我……”紅姑嗚咽點頭,“多虧了殿下當年埋得寶貝,才能讓我和小殿下能在宮中應對這些年。”
“……這到底是怎麽回事?”淩清瑄指著那名和他宛若雙生的小殿下問道,他知道紅姑提到“埋寶貝”是為了讓他釋疑,小時藏那些珠寶時幫他找地方的人就是紅姑:“你們不是都已……當年的那些人裏只有紅菱逃回了冥教。”
“……當年在小姐還活著的時候,老奴偶一次出宮采買,無意中發現炎濼商的親信帶著一背著藥箱的大夫匆匆去了一處園子,老奴便覺得奇怪,炎濼商身為皇上,能有何事勞動他的親信,而且用得還不是禦醫……便悄悄尾隨記下了園子所在。”
又一日,紅姑稟明了翁廷月一人去了那處園子,竟發現裏面一群宮人伺候著一個兩歲多的孩童,那孩童和淩清瑄就像是一個模子刻出來的。她記得當年翁廷月生產時,炎濼商不顧穩婆勸阻親自守在裏面,以至她們這些隨身侍女都只能在外邊侯著。後來炎濼商從裏面抱出一個男嬰,並宣稱另一個女嬰出生時就沒了氣息。因怕翁廷月傷心,當即便給男嬰賜名炎清瑄,翌日朝堂便將炎清瑄冊立為太子,命禮部擇吉日舉行冊立儀式。而當她進產房時翁廷月已被收拾幹凈陷入昏睡。
後來她按照翁廷月的吩咐,只是偶爾很遠的看看。直後來翁廷月有所預感,便將僅有的兩枚雪丹給了她和紅菱以防萬一。直到那夜,太後對她們進行絞殺時,她和紅菱靠雪丹逃過死劫。按照事先的囑咐紅菱因武功不錯回冥教求救,而紅姑精通易容術,便留在宮外,伺機到那孩童身邊護衛。
“……後來我一等就是三年,等來的不是教主的人,而是炎濼商的親信來接“太子殿下”回宮。那時才明白事情不對,估計殿下和紅菱可能已經……好在老奴易容的是個啞仆,便沒被滅口僥幸跟著小殿下進宮服侍……委屈殿下等等老奴,老奴去去就來。”紅姑匆忙出去,片刻後回來懷裏抱著一個不小的匣子。
她小心翼翼地打開匣子,從裏面拿出一密封竹筒,遞給淩清瑄:“小姐寫完以後本想讓我找時機帶出去,卻不防他們提前動手,倉促間老奴便將這帛書埋入殿下的藏寶處。後來我和小殿下被困宮中,原來所有的熟面孔都消失了,沒有人可托付傳信回冥教……再者這帛書若被人發現後果不堪設想……後來日漸無望,也就不想再拿出來,如若當初帶出去就好了!”
“……嬤嬤都不曾告訴過我這些,這麽些年我就只知曉母親是冥教中人。”男子說完自嘲的笑笑,即便自己知道了又有何用。
淩清瑄打開竹筒,裏面是一封用血寫就的帛書。因時日太久,帛書已經變黃,字跡已然呈深褐色,即便如此,淩清瑄還是一眼就認出那熟悉的筆跡出自誰手。
帛書上只有簡單的幾句話:如果清瑄和清瑉有幸回到冥教,定要回來為母親報仇。
他們兄弟二人不管是誰,必須要有一人坐上這炎國的皇位,如有可能兩人亦可輪流做那一國之君。他炎濼商不是總擔心她們母子威脅他的江山嗎!那她就讓他的擔憂成真,才對得住他處心積慮的謀劃。
淩清瑄看完遺囑,一邊將帛書遞給男子,邊暗自感嘆這哪裏是“皇後”的遺囑,分明還是一江湖女俠在快意恩仇。當年驕傲美麗的母親寧願“折翅”呆在皇宮,就是為了那個男人的“情意”。可惜當她明白自己看重的“情意”只是那男人的幌子,一切都太晚了,不屑於陰謀的母親為了能讓兒子自保,不得不從小就教導兒子提防各種陰謀詭計……
“……原來我叫炎清瑉,頂著大哥的名字竟然活了快二十年……”六歲之前他一直沒有名字,那些宮人一直喚他‘公子’,炎清瑉微笑著看完將帛書遞還給淩清瑄,“嬤嬤一直對我念叨總有一天我會脫離苦海,看來終於要美夢成真了。”
不理會炎清瑉的自嘲,淩清瑄回頭看向坐在一旁若有所思的重離,“阿離,你來看看他中的什麽毒。”不同於淩梧眼中偶爾閃過的算計,搖曳的燭光中重離安靜得宛若玉雕,靜靜聽著這宮廷秘辛。
“嗯。”低低應了聲,重離走向炎清瑉,拿起桌上一本書放到對方腕下充當脈診。而炎清瑉只是看了一眼重離便默然端坐,任對方切脈。
紅姑則在旁緊張的盯著,她知道能得淩清瑄認可的肯定有真本事,生怕重離露出惋惜的神情,淩清瑄見此便輕聲問道“當年紅菱難道不知曉,嗯……阿弟的存在?否則怎會不告訴外祖父將你們一並救走?”
“不會呀,紅菱一直知道小殿下住的園子……”紅姑若有所思,“可她為何不告訴教主?倘若教主早日知曉了實情,小殿下也不會受如斯多的苦楚!等老奴見到她……”
淩清瑄看著紅姑的憤懣神情出聲道:“紅菱已經死了快二十年了。”紅姑詫異看著淩清瑄轉瞬便紅了眼眶。
見紅姑強忍眼淚,淩清瑄嘆了口氣,到底是親姐妹:“她千辛萬苦回到冥教還不曾見到外祖父,便被翁廷瑜給關了起來,直到兩年後被外祖父的人發現救出,那時她已奄奄一息,告知我的消息後便……”
“……那小姐之前發了那麽多求救的信號……教主怎會任公子肆意妄為!那殿下這些年……”紅姑沒有再說下去抹去眼淚擔心地看著淩清瑄,翁廷瑜的手段她自然是知道的。
“我已經替母親和外祖母報了仇,這世上再沒有翁廷瑜這人了。”淩清瑄大概說了一些他在冥教的經歷,聽得紅姑滿是憐惜的望著他,旁邊的炎清瑉則靜靜看著重離寫方子。
“……主子,他的毒還有救,如若再拖兩年便會腸穿肚爛而死。”重離將寫好的方子遞給淩清瑄,“只是這毒解了之後,如再被下毒便藥石罔效了。”說完便從袖中拿出小巧的銀針盒子,“現下我替他針灸一番,到子時他的腹痛就會減輕許多。”
紅姑既欣喜殿下身體有救,又擔憂之後再中毒……看了眼若有所思的淩清瑄欲言又止,當下按照重離的吩咐,給炎清瑉除去外袍中衣。
一個時辰後,重離才慢慢收針,囑咐紅姑及時幫炎清瑉穿衣以免寒濕風邪侵體,便將銀針一一搽拭幹凈收入盒中。
重離正想抻袖抹去額上的細汗,卻不想旁邊遞過來一方帕子,便自然地接過。
“殿下,能否請這位小公子留下。一來可為小殿下診治,二來他能辨識毒藥……明日太後要見小殿下,當年小殿下去見了她回來便中了毒,從那之後每夜子時都會腹痛如絞……”紅姑終是忍不住出聲懇求著淩清瑄,又殷切地看看重離。
“以後你就隨他們喚我主子,他還是你的殿下。”淩清瑄頓了下,“阿離雖懂醫術,可卻不熟悉宮中的規矩,明日我就安排……”他知道紅姑的易容術,但卻不願重離冒險。
“嬤嬤,你的提議確實不妥,再者那老妖婆可是不錯眼盯著我……等著拿我的錯處。”炎清瑉看出淩清
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