那段歲月在葉動瀾的記憶裏早褪了色，那時的生活，屬實與京城相差甚多。

“瀾兒，此去京城山遙路遠，必要萬般小心。”

簡陋的茅草屋外淅淅瀝瀝的下著雨，屋頂破著的洞也在滴滴答答的滴水，屋子裏蓄出一小方水潭，春日油貴，其他家早已熄了燈，唯有葉家還點著混混蒙蒙的油燈，葉母在油燈前為葉動瀾縫補衣物，還在擔憂的叮嚀。

彼時，葉動瀾十五歲，生活貧困的原因，身材矮小瘦弱，臉色蠟黃，像只小猴似的，但是滿身的書卷氣頗討人喜歡。

葉動瀾出生在北部臨陽郡的一個小城郭，葉父是一個讀書人，在這鄉裏文名還不錯，當年本欲進京趕考，無奈生不逢時偏遇上戰亂年間，一直在這裏生活，直到生下葉動瀾。葉父決心吧葉動瀾培養成才，葉動瀾三歲識字，五歲誦書，十歲便作詩十餘，十三歲在鄉內略有名聲，十五歲，正式踏上進京趕考的道路。

葉動瀾對父母的教導皆是點點頭認真記下。

窗外很安靜，偶爾一陣蟲鳴。

葉動瀾踏上路途的時候天剛蒙蒙亮，身上背著母親補好的衣物和裝好的幹糧，葉動瀾站在村口望著閃爍著昏黃燭火的窗口，他對家的記憶無非是一方漏水的屋檐，父親手抄的詩書，與他共用一盞油燈做活到深夜的母親，但突然要離家，心中的不舍沈甸甸的壓在他心頭。

邊塞的行人稀少，但踏上旅途第五日，葉動瀾發現路上的行人多起來，多為攜家帶口，臉色不好，行跡匆匆，剛好一位老翁搖搖欲墜，葉動瀾伸手接住，隨口問了一句，“老伯這是要去何處？”

老翁累壞了，氣息都喘不勻，聲音嘶啞，“誰知道該往哪去，哪裏容得下我們便去哪兒，反正陽郡是呆不下去了。”

“陽郡發生何事了？”葉動瀾大致明白，路上的行人是外出逃難的。

“北蠻子，南下了。”

老翁六個字，讓葉動瀾心中一緊，北蠻子是他們對北方的蠻夷人的稱呼，整日對大盛朝的國土和糧食虎視眈眈，蠻夷人荒蠻，打仗不惜代價，這次南下十有八九又要是一場大戰，戰時朝廷征兵，戰敗，蠻夷燒殺擄掠，最受苦的還是百姓。

葉動瀾不禁擔憂起父母來，父母有沒有出逃，逃去何方，如果此次他在京城考取了功名，他該去何處找尋父母。

葉動瀾深吸一口氣，解下身上的幹糧和水壺，一把塞給老翁，轉頭就朝陽郡方向跑去。“老伯路上保重。”

老翁在後喚他，卻見他穿越人群，逆流而上。

越近陽郡，流民越多，不似老翁那番狼狽，卻都面露倦色，愁容滿臉，葉動瀾邊走邊張望，卻始終沒有看到熟悉的臉龐，擁擠的人流幾次要將他推翻在地，他幾乎舉步維艱。

其間也曾遇到過同鄉人，他問起父母下落，所答皆是不知，甚至有個人說，

“那天晚上好像有北蠻子下你家去了，誰知道是不是帶走了你父母，既然要進京就快去吧，考上了功名就別再回來了。”

葉動瀾僵硬的笑著告別一個又一個鄉人，用了一天一夜，跑完了五天的路程，他到達陽郡門口的時候，是第二日破曉，城門大開，街道空寂，陽郡儼然已成了空城，葉動瀾身上走前新換的衣衫破了幾個大洞，有摔的也有被樹枝刮破的，露著線條的口子露出一道一道血痕，他腳上的鞋也破了露出腳趾，在地上磨爛，被血糊的不成樣子，呈現著暗紅色。

葉動瀾眼前一黑，撲通跪地。

失去意識之前還聽到些許聲響，

“小叫花子？醒醒？”

“咱們要不拖回去吧，將軍不是要征兵嗎？”

“就這小身板，等你拖回去就死了。”

嘰嘰喳喳的聲音讓葉動瀾皺了皺眉。

一道頗為溫潤的聲音打破了紛亂，葉動瀾聽到一句，“帶回去吧。”

他感覺有人將自己擡起來，不知道放在了何處，身體搖搖晃晃，完全陷入沈睡。

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