暮色四合。

鄭玉衡目送何統制的人馬走出離州城時, 身邊除了張見清以外，還有一個老熟人——得益於此人的記性太好。

那便是耿哲麾下的這位蔣都統蔣雄。

蔣都統拉著鄭玉衡兩人走下城墻, 一派放松地坐在大帳之內, 起爐烤肉，將羊肉撕成一條一條，串在尖銳的鐵簽子上，放在爐子上烤熟。

“從來的時候就光看你皺著眉了。”蔣雄道, “哪知道在這個地方, 居然還能遇見你啊, 小鄭大人。”

張見清探頭：“你們認識？”

“一面之緣的老熟人, 跟將軍都是老熟人。”蔣雄提著一壺燒酒, “說實在的，光讓那個統制自己出去，不配個督運糧官在旁邊, 這戲演得不真。”

張見清還沒問清楚“老熟人”的事兒呢，就聽見後一句, 忙道：“什麽戲？”

蔣雄只哈哈大笑，削了肉給他，搖頭不答, 轉而問鄭玉衡：“小鄭大人可知曉？”

鄭玉衡仍然是思考的神情，他輕輕地道：“這離州城, 恐怕只剩下蔣都統手下的一萬人了吧。”

蔣雄面帶微笑, 道：“言重了。”

“言不言重，不好說。”鄭玉衡道。

“是不好說。”蔣雄喝了口酒，沖著城門罵起來, “他娘的, 這白眼狼養得李宗光！自己到不了, 把閻榮歡也陷在路上攪散了，要不是我留守，非得拿刀把他膀子卸了，牽條狗鏈拖回來不可。”

鄭玉衡在心底粗略一計算，這在明面上就是近乎兩萬人的損失，潰兵雖然可以重整，但畢竟士氣不同，除了離州城的蔣雄和正在奉命匯合的禦營中軍之外，恐怕耿哲的親軍、眾將領所率的六七萬人，此刻就在補給線上，等著甕中捉鱉。

至於這甕結不結實，那要看地形和春汛，能否追過大寒江。

至於這鱉蠢不蠢，就要看何統制這條餌夠不夠香了。

所謂戰爭，很多時候打得就是一個信息差。譬如李宗光叛變、通賊向幽北阻塞路途，這就是北肅知曉大殷的布置、而大殷不知北肅的布置，因此閻榮歡部大敗，這就是信息差距。

但這一次，耿哲在救援不及的兩個時辰內所做的陷阱，又變成了阿力臺不清楚他的布置。這位六太子是怎樣用兵、如何用兵的，就看他是否會頭腦發熱，直接進行將離州城變成孤城的這一項辦法——斬斷最主要的補給線。

如果阿力臺足夠謹慎、冷靜，未必就會直接截斷糧道、搶奪大寒江南至洪天關的控制權，那麽閻榮歡的這場大敗，也就失去了意義。

在這場博弈當中，鄭玉衡身份雖輕，卻是將所有信息盡收眼底的人，所以才能將局勢盤個大概。而耿哲將他留在帳中旁聽，其實就是為了告訴鄭玉衡：“太過危險，不許去。”

他思考的內容也是如此——這場戲沒有他和張見清，沒有督運糧官，鉤直餌鹹，做戲不真，阿力臺會咬嗎？

李宗光可是知道他們兩人存在的，要是有他提供情報，阿力臺難道不會洞察嗎？

爐火嗶剝，炸出零星的火花。

蔣雄燒熱了酒，遞給鄭玉衡，又將烤好的羊肉拿小刀割給他。

鄭玉衡吃了幾口，忽而將燒酒飲下，溫熱酒液隨著辛辣從喉嚨一氣燒到胃裏。他聲音啞了啞，說：“蔣都統，他特意把你留下，是不是還有一層意思？”

蔣雄問：“什麽意思？”

“讓你看著我。”他道。“因為你認出我來了。”

蔣都統只是搖頭，卻不答，轉而讚道：“小鄭大人好酒量。”

鄭玉衡道：“蔣都統，要是閻副都統這麽沒有回報地敗了，咱們主帥——耿大將軍，是不是要受百官彈劾、有臨陣換將之危？”

蔣雄臉上的笑意慢慢散去，沈默地看著他。

“酒是好酒，”鄭玉衡又道，“酒壯慫人膽。都統方才如此暗示在下，難道不是要我多喝一些麽？”

一旁吃了半天的張見清放下手，一會兒看看鄭玉衡、一會兒又看看蔣都統，心道，什麽暗示，蔣都統方才說了什麽嗎？這又是打什麽啞謎？

……

在這個戰場上，讓人不明白的謎題有太多了。

正因這些謎題，坐鎮百望關的徐尚書、以及遠在千裏的京都內，都在為這混亂的軍情和糧草調度焦頭爛額。

在小皇帝鬧心得快要撞墻時，各軍暗報也重新匯集進京，跟軍情同時抵達。

鄭玉衡的信紙仍是先到了太後手裏。

董靈鷲將朝野上下關乎北伐的熱議壓制下來，為前線保住朝廷輿論暫且安穩，還不至於有後顧之憂。在她的冷峻鎮壓之下，嚷嚷著“如此大敗、應受死無疑”等等言論的官吏，都被許祥收入內獄。

也不刑訊，只是先關了起來，請他們吃免費的牢飯。

到董靈鷲手中的這一封，恰好是與閻榮歡部大敗之情一同傳遞過來的書信，即鄭玉衡出城前所寫。

他將兵力布置調度、緣由、決策一一寫清，倒是為董靈鷲吹去了眼前迷霧，大略明白前線都發生了什麽，至信尾，筆鋒一轉，忽然道：

“既為河關五路糧草督運，如此誘餌，豈能沒有文臣糧官在列？自阿力臺與主帥交戰以來，一應跡象，皆窺得此人狡詐非常，臣願在三軍之前，輔何統制為先，引蛇出洞……”

董靈鷲原本喝了口茶，差點讓這幾個字給嗆到，她掩唇咳了兩聲，勻了勻氣。

好巧不巧，小皇帝正從兵部回來，一腳剛跨進慈寧宮的門，擡眼就見到董靈鷲眸光無波地望著他。

孟誠心底一抖。

董靈鷲將手裏的信交給瑞雪，讓她遞過去，孟誠接過來看了個大概，跟著有點冒涼氣——真跟母後說得差不多，鄭玉衡這人根本不受教訓，這種事，他也敢做？！

孟誠剛要開口，就聽見董靈鷲說：“你給的兵，倒是讓他做出一番事業來了。”

這話泛著涼氣，似乎是誇，但似乎又不是。

孟誠心裏有點兒沒底，欲言又止。

要是沒有他的詔令，鄭玉衡會跟很多其他糧道的督運一樣，會被武臣以勢逼壓，在洪天關邊緣的村鎮上留下，並且從此運輸路線也就截至到此處，可以說是按住了一切事端的開始。

但若是如此，他也就帶不回什麽有效信息。

董靈鷲轉動著手裏的珊瑚珠，沈默了片刻，又道：“無論能否大勝，亂軍叢中，稍有不慎，恐怕就是殉國裹屍而還的下場……這豈不是如了皇帝的意？”

孟誠百口莫辯，從未這麽期望鄭玉衡別出什麽事——這人膽子也太大了！

小皇帝也不曾想，膽子不大的人，哪有在他跟前把他氣得無可奈何的本事？

“母後，”他連忙澄清，“兒臣絕沒有要害他的意思，兒臣是為了……”

“你不必說，哀家知道。”

董靈鷲制止了他接下來的話，嘆道：“換了別人，但凡是你朝中哪一個圓滑知進退、長袖善舞的官僚，早就退下來了，哪還有以身犯險、在三軍之先的這一套。”

孟誠也感覺不可思議，按照他的想法，到了離州城之後，他怎麽著也該安安分分地算賬算數、幹他該幹的活兒吧，這人的路線怎麽越走越跑偏了？他還想殺兩個北虜的兵，把人頭拎回來當禮物不成？他母後又不喜歡！

鄭玉衡的腦回路奇特，誰知小皇帝的腦回路也不怎麽正常。董靈鷲咳了一聲，孟誠才倉促收回思緒，低首道：“是兒臣的錯，如此忠勇之士，兒臣以後一定善待，絕不再有苛責疑慮之心。”

“那也得等他回來。”董靈鷲按下心口的憂慮煩亂，維持著平靜無波的神情，一邊看了看其他的回報，一邊道，“可惜，哀家原本以為能晚一些才用上，恐怕這就要動用了。”

孟誠怔楞了一下：“……母後說得是……”

董靈鷲道：“神機營，還有……”

她的話也頓了一下。

在這短暫的停頓當中，孟誠腦海裏千回百轉，突然想到麒麟衛指揮使因病告假多日的事端，加上京中兩衛最近的動向，他猛然心驚，不確定地問：“……麒麟衛……？不是派出去到京郊巡查……”

如果說精銳部隊，恐怕沒有比麒麟衛更精銳的部隊了。而且由於他父皇的默許，他們名義上屬於護衛“帝後”的京衛，但實際上卻人數眾多，並且幾乎是直屬於太後的。

“明面上，它們是還在京。”董靈鷲低聲道，“並且明面上，他們永遠在京。”

“母後，”孟誠道，“既然如此，那紫微衛要不要調過來一些？兒臣實在——”

董靈鷲搖頭。

這樣的決策曾經他們也做過很多次。她和孟臻都不是什麽按部就班的人，這支京衛名義上永遠在京，實際上，他們早就不止是京衛那麽簡單，他們的刀鋒沾過匪寇、反賊、甚至旁支藩王的血，麒麟衛指揮使蔣雲鶴，更是幹了不少說都沒法說的殘酷之事。

有時是為了平亂，是為了四海安寧，但更多的時候，是為了權力。

這也就是說，在戰場上，董靈鷲其實還有著另一只眼睛，只不過他們沒有表露、化整為零，也許就裝扮成因亂而逃亡的某地流民，蟄伏於大寒江的某處，等待裏應外合的時機，只待一個命令、一個標志——

鄭玉衡將這個時機送來了。

事到臨頭，她不能不用。

董靈鷲手中的珠串停了，她放下一概回報，稍微閉了下眼，輕聲道：“瑞雪。”

瑞雪低首回應：“太後娘娘。”

“六百裏加急，傳旨至洪天關，讓守兵務必在天亮之前，點起關外烽火。”

“是。”

作者有話說：

小鄭：我超勇的！

然後被娘娘拎著後脖頸提溜起來。

小鄭：QAQ

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