阿房大火熊熊已經燃了一月。烈焰吞噬過的章臺樓閣，墨黑一片零落柱橫梁倒，恰好跟隔岸完好的宮闕懸廊對峙遙望。

火繼續燒，要連剩下的一起燒完。

劉邦聽夏侯嬰說張良生病，沒見到面時，內心抽搐一下。

劉邦安排夏侯嬰送寶，原是想利用他去向張良說情。年少還在豐沛時，劉邦與他游戲曾不註意弄傷他，二人一起被告進廷衙。然而夏侯嬰在廷上作偽證袒護他，結果在獄中挨了數百笞杖嘗盡苦頭*，之後不但對脫罪的劉邦無怨無懟，仍照往與他稱兄道弟。劉邦直記著這件事，卻又不好明示夏侯嬰一定要替他說到好話。

張良出身高貴，跟劉邦市井之徒的性格完全不同。在他面前，即使二人主從相隨，劉邦心底總潛埋低他一等的自卑感。這回酒後失態，顏面盡失，他實在拉不下臉道歉，求張良原諒。

但好不容易有個象樣一點的軍師，如果他走了，要倚賴誰？

難不成靠老儒酈食其？你老子的。

自豐沛起義以來，大小敗仗不斷，但自從有張良在身旁以後，就像吞下靈丹妙藥，至今未嘗敗績。

為什麽韓成平白就能擁有張良？而我劉邦得這般卑微，受項羽那廝小娃兒鬼叫，而他卻只要活著就有人把王位準備好？

劉邦越想越怒，把鴻門宴以來諸事不順的怨氣歸咎到韓成身上。

項羽聽伯父說張良的病需要特別的藥引時，立刻派人送去給他。範增看在眼底，內心不是滋味。

秦天下時，項伯曾失手殺人，依法當斬，被張良不惜自身危險救下，還設法藏匿他躲過追查，項伯因而感激不盡，對張良的救命之恩發誓以有生之年報答。

破函谷關後＊，若非項伯私會張良走露風聲，早讓項羽揮軍滅掉劉邦，根本不會有之後鴻門那出荒唐的戲碼。

「成事不足，敗事有餘！」範增氣得跺腳。想起鴻門宴上，項伯舞劍護劉邦，項羽三玦不決，猶加毛骨悚然。張良究竟用什麽妖術將這對叔侄玩弄於掌？

項伯知道侄兒送來稀貴藥材，親自登門道謝。

項羽年少喪父，由叔父接濟長大，對氏族長輩十分敬重。如今他的地位已淩駕楚懷王之上，項羽自知跟伯父應對更需要表現得謙卑。

「伯父何必跟侄兒客氣？至今伯父所願，侄兒有哪件沒辦成？」

項伯欣慰笑了笑：「那伯父可否再拜托一事？」

「當然可以。」項羽不假思索答應。

「把漢中封給劉邦吧。」

項羽愕然。「是張良要你來游說我？」

「是也不是……」項伯回得不清不楚。「漢中在巴蜀之北，倘若巴蜀算得上『關中地』，怎麽有不封漢中的道理？我知道範謀士為侄兒江山，不願看劉邦坐大。但奪下旬關，率先平定漢中的是劉邦的將軍酈商，於情於理加封漢中給他，漢中巴蜀一道兒在南山＊之南，對其他諸侯也沒有影響。」

但項羽面有難色說道：「鴻門宴前，伯父轉信要我相信張良，希望我善待劉邦，我遵守承諾沒殺他，範增當眾人面羞辱我。這次封王幾近由他一手畫策……」

「但你和劉邦有兄弟之約，今時做個人情給他，也好讓他將來別怨恨你呀。你如能多一位盟友，就是少一個勁敵。」項羽見長者苦口婆心愛惜自己的模樣，又想加封劉邦漢中確實不影響諸侯，於是心軟答應他的請求。

三月七日雞鳴以前，芷陽宮陰森如墳。樹影暗墻層層疊疊鬼影幢幢。無風無月。秦墳埋葬的怒吼、殺戮、悔恨將在破曉時分爬出墓道尋覓各自的仇敵。

一集集人車在濃夜中靜靜向新王朝會聚，隸屬不同旗字的人群鮮少同道。

封賞多少，在諸侯心中都有自己認為應得的、足夠的分量。他們對於封到哪裏還不確定，只是略有耳聞。但在彼此車馬聲中，聽得出孰強孰弱，主賓客從。有股風雲變色的氛圍正在醞釀。

劉邦敏銳的察覺，自動退避這場鋒頭。他已經知道自己是寥寥無望的巴蜀王了。

從張良跟隨韓王成走進宮殿，劉邦兩只眼珠就沒離開他。張良發現，微微向他鞠躬，敬禮如待賓客。

項羽、範增及帳下將軍橫列而坐，三面與各路諸侯圍成方城，四周站立執戟郎中，座下無人佩帶刀劍，人人膝前都有一座矮幾和一只盛好酒的玉杯。

由於宴會只請封侯的人上座，張良是謀臣，在韓王耳邊細語頃刻，便要離去。劉邦原想出聲叫他，卻讓項羽搶去：「請張司徒留步。」「你大病未愈，不適合在外空曠處用餐，不如留下來參與盛宴。來人，替張司徒設座。」

張良轉眼偷瞄範增眉目，不知道他葫蘆裏賣什麽藥，決定謝過項羽的殷勤好意。範增卻突然出言阻止：「上將軍有請，張司徒不必謙讓。何況劉將軍代表上將軍攻破鹹陽，免去諸侯兵馬損傷，張司徒功不可沒。大家都同意吧？」

當下，除了項羽親擢的將軍應和外，其他人紛紛煞有其事欣賞起座前玉杯，置身事外。

範增目光如箭飛來，鏃頭貫穿張良胸口，逼他險些狼狽的跪下。

都尉搬來小桌，不知他有心無意，將桌子擺到劉邦的旁邊。劉邦竊喜。看張良神情覆雜的就座，與對面的韓王眉來眼去，像討論什麽，反生醋意。

諸侯很快到齊。項羽滿意掃視眾人，大聲宣布筵席開始。

家鄉酒菜依序入宴，堂中妖嬈的楚地歌舞讓習慣血馬爭戰的諸侯如至溫柔鄉，忘情陶醉，行酒令霎時喧騰於頂上梁間。

張良未動酒菜，坐如針氈。他已猜得範增知道是他讓項羽加封漢中給劉邦的事。張良雖然不怕範增殺意，卻怕連累韓成。尤其入座劉邦身旁時範增露出陰冷的笑容，不祥的預感攀縛著他。

張良原想藉由為劉邦謀取漢中，淡化劉邦認為他見死不救的仇恨。

只是幫助劉邦勢必會惱怒項羽。他必須在韓、楚、漢三股勢力間找到活路。

還有多少機會？

劉邦不知道漢中事，要先告訴他嗎？該怎麽做才能避免引火***？張良攪拌羹湯，心情越焦躁，恨起眼前菜跟腦袋一樣黏糊糊。

劉邦試圖與韓王的目光相會，無奈韓成和齊、魏、燕、趙的諸侯王一樣，心不在焉。從巴蜀事中，劉邦赫然發現帳下無人能像張良規畫出完整可行的計謀。酈食其雖以謀士自居，卻欠缺跳脫窠臼的想象力，不如稱作辨士。而蕭何提出的東歸之見過於破碎，缺乏盱衡大局的細膩。因此劉邦深知，若想出巴蜀報一箭之仇，必要有張良協助！剛才他已經從範增的話中聽出玄機。張良是劉項二人的命運關鍵。

「他倒戈我，我才有反敗為勝的機會。所以非把張良弄到手不可。」劉邦默想著。他得不到的，別人也別想得到。況且項羽帳下有範增，他劉邦同樣要一個匹配的軍師。

劉邦看了看把酒歡飲的項羽和範增，熱絡舉杯邀歌的眾人，又看韓成，此時韓成正凝視低首沈思的張良，沒察覺他的目光。

韓王確實是棘手的阻礙。劉邦心想。要剪斷張良和韓王之間的連系，恐怕不是件容易的事。

但如果讓韓王以為張良背叛他呢？「既然張良放不下韓王，就讓韓王拋棄他！」劉邦對自己想出這個主意，有些沾沾自喜。

此刻韓成望著對面的張良思憶過去，不禁嘆氣，回顧酒裏自身的倒影越覺得苦悶，不禁擡臉，終於跟劉邦交上眼。二人不約而同朝對方投以示好的微笑。

大宴終於進入尾聲。項羽命八方壯士擊鼓齊鳴，鼓音隆隆實密如崩山落石，振聾發聵。劉邦、張良、章邯、司馬欣、董翳、張耳、趙歇、陳餘、田榮、臧荼、韓成、魏豹、田都、韓廣、黥布、田安、田市、司馬卬、共敖、申陽、吳芮、梅鋗……原先出神的、酣熱的、話匣子打開咯咯作響的莫不驚醒。

項羽豪壯手力朝桌面一拍，盤顛玉碎。鼓聲驟停。項羽張口，呼出號嘯大氣，聲傳百尺殿：

「項籍蒙諸位英雄共推為義軍之首，今日破秦都，得始皇玉璽及海內九鼎。秦天下三十六郡，盡為我輩囊中之物。即刻項籍準備天下輿圖，邀諸位共治九州島。」

雄厚餘音使殿內發出嗡嗡聲響回蕩不散。項羽儼然鋒芒畢露，自詡是天下共主。劉邦郁悶心頭，瞧故六國王侯亦是如此。他們害怕項羽。巨鹿之戰時，因為秦將王離兵勢銳不可擋，四周諸侯自求多福，都拒絕出兵襄助。王離是秦國名將王翦之孫，王氏三世之內為秦統一天下。王翦在破楚末役中甚至大破項燕兵馬，以致項燕羞慚自殺。因此王離跟項羽可說有祖輩之仇。

諸侯看見項羽軍隊以一擋十殲滅王離精銳，心生畏懼。在項羽得勝後，恐懼項羽回頭誅殺，大人模樣膝行到他面前謝罪，自願聽從號令。適時，項羽才二十六歲已經飛龍在天。

宮殿巨門一道一道向內敞開。項氏從兄弟項莊、項它、項冠、項聲、項悍、項嬰分擡巨幅卷軸從中門入殿，置地滾開，長圖鋪滿圍中歌舞地，眾人延頸不自覺站起。

天下三十六郡，諸侯將軍各取一二，劉邦功大封三郡，項羽獨王關東精華九郡，自立為西楚霸王。忽地有人跌坐下去，有人面露喜色。劉邦看見眼前紅線圈著漢中，定都南鄭，楞的轉頭欲問張良。

田榮找遍輿圖不見自己名字，怒的摔杯而出。趙將陳餘看見自己只封南皮三縣＊，氣得顧不得體面，指著項羽罵道：「臭小子！把我從趙地快馬叫到這兒，侮辱人倒做得挺徹底。」「憑張耳也配得上常山王的位子？等著瞧！」陳餘怒目。

張耳陳餘曾為刎頸之交，世傳為美談。但後來張耳和趙王歇受困巨鹿情勢告急時，張耳屢派使者求陳餘救援，陳餘遲不出兵。就在眾人陷入絕望之際，時任楚軍亞將的項羽殺死上將軍宋義，領兵大破章邯。解圍後，陳餘向張耳辯稱趙的兵力太少，出兵無疑是讓將士們送死，他曾捎信對章邯曉以大義*，以致章邯最後敗降。但張耳無法釋懷，陳餘解去將印，張耳亦十分幹脆的收下印信，從此二人分道揚鑣。

陳餘撂下狠話離宴時，前燕王韓廣也起身隨出。臧荼瞥看一眼，不動聲色。

項羽昂首大笑說道：「田榮為人狡猾，我叔父曾多次向他請兵，擺言見死不救。陳餘雖然臨危棄印隱居南皮，但有賢名在外。巨鹿圍困錯在宋義*，我項籍不占別人便宜。」「其他人對封地還有什麽不滿嗎？」

劉邦立刻察覺項羽射來的目光炙熱，默默低下頭。

宴會就這麽散了。

張良正要起身，卻讓劉邦抓住手。

「你難道沒有話想跟我說嗎？」劉邦問。

可是比起劉邦，張良更關心範增走向韓成。

「張良！」劉邦霸道直呼他的姓名。

「等等……」張良急著抽手，眼睛直盯韓成不敢閃失。

「子房，」劉邦再拉住他，這會兒加進力氣。「如果你真想棄我而去，這次又為什麽要幫我？」

劉邦喊得夠大聲，範增佇足觀賞這出宴後加演的戲碼，見張良一雙大眼茫然游移在韓成和劉邦之間，嘴角露出鄙夷之色。

張良眼睜睜看韓成與範增並肩離去，心登時涼去大半。環顧四周人開始竊竊私語。張良抽開手，吞吞吐吐捉量詞匯，對劉邦說道：「漢中是霸王念大王有功，加封予你。我無力為漢王打算。我──我……」是韓王謀臣幾個字竟梗在喉間說不出來。

張良屈身向劉邦拜別：「漢王不久就要前往南鄭，在此先祝大王一路平安。」

項羽目睹劉邦絕望的神情，龍心大悅，心想劉邦果然不出個窩囊，吆喝眾人跟著散去。唯獨劉邦揪著張良的手，不讓他走。

大殿之內，終於剩下他們二人默然相對。

作者有話要說：

*夏侯嬰袒護劉邦，挨數百笞嘗盡苦頭：[參史記樊酈滕灌列傳]

*破函谷關後：劉邦先入鹹陽以後，派人把守函谷關，以至項羽到關前不得其門而入，項羽於是大怒，派英布強攻關口，大軍進入關中欲攻劉邦，劉邦得知函谷關已破，聽張良計回軍壩上，項伯與張良為故交，私會他因而洩漏了軍機，劉邦同意張良安排，答應親自向項羽道歉請罪，使有鴻門宴。[參史記項羽本紀]

*曾捎信對章邯曉以大義：張耳與趙王歇受困巨鹿城中時，因糧食短缺，士兵極少，張耳多次派使者向陳餘請兵，但陳餘畏懼秦兵一直不敢動靜。張耳等不到救援，急罵：「我們枉為生死之交，你擁有數萬兵馬，卻不肯相救，如果我們之間仍存信義，何不與秦對戰，大不了一同赴死。」陳餘答：「我軍向前終會全軍覆沒，且我不願枉送性命，是因我立誓為你及趙王報仇。」後來項羽救趙，秦軍害怕項羽，秦二世得知，派人責讓章邯，章邯恐懼，請司馬欣星夜馳回鹹陽請命，適時趙高當政，已殺死宰相李斯，不信前線告急。司馬欣回頭告訴章邯說：「章將軍有功亦誅，無功亦誅。」等王離被擄，章邯便投降項羽。[參史記秦始皇本紀、張耳陳餘列傳]

*巨鹿之戰、殺宋義：章邯殺死項梁以後，認為楚軍主力已潰，不足畏懼，因此改渡黃河攻打趙國。當時張耳為相，與趙王歇逃入巨鹿城，陳餘將兵守在巨鹿北方。而在項梁戰章邯前，宋義曾預言項梁驕兵必敗，果不其然，楚懷王因而認為宋義是可用之才，授他為上將軍，帶次將項羽、末將範增，一同救趙。項羽因楚懷王有約「先入關中者為王」，且劉邦已領兵西進，心裏著急，一直希望趙國戰事能速戰速決，但宋義不認為，反而在巨鹿外(安陽縣)久按兵不動，甚至送兒子到齊國為相，路途飲酒高會。項羽見士卒饑寒交迫，宋義卻循一己之私，在清晨朝見宋義時，帳中斬下宋義頭顱以示軍中，眾將懾服。項羽代為上將軍，領軍破釜沈舟，渡黃河，迅速解除巨鹿之圍。[參史記項羽本紀]

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