從官衙出來天空……

從官衙出來天空下起急雨, 將撐在頭頂上的傘面打得砰砰做響。

鑒於村長知曉自己性別，顏溪不好意思再說出請他去酒樓吃酒表示感謝的話語，只好語氣真誠地口頭道謝。

送村長上了騾車目送廂車愈行愈遠拐向街口消失在雨幕中, 顏溪從懷中掏出田契, 將傘桿斜依於肩上小心翼翼打開契紙眼眶發燙地盯著黑字紅章, 如浮萍般的心仿佛一日之間紮了根。

就算將來事逢突變東水門無處安身，靠著名下兩畝薄田也不至於餓死。

農田低窪寡瘦，置了田她再次一窮二白囊中羞澀，眼下最重要的任務是快快掙錢讓荷包回血，因此暫時無法分出精力照顧田地, 再者她連理論都沒有, 更惶說實踐經驗了。

唯今之法是先暫時放置下，待緩過來勁再看如何規劃，在此期間去書肆找找農蔬種植方面的書冊。

顏溪動作輕柔地把田契折起重新放好，腳步輕快地，邊走邊計劃接下來要幹的事情。

雨日裏天暗的早, 暮色四合, 街肆兩旁的鋪面房檐下紅燈籠朦朦朧朧。

她走進鹵肉店裏要了半只醬鴨, 三兩五香藕片, 一碟花生米，燒羊肉買了小罐酒還有大半。

一手擎傘, 一手拎著給自己的犒賞，眉目舒展悠悠然地往家趕。

大概心頭最重要的事塵埃落定, 盡管積蓄被清空可她就是想慶祝慶祝, 為自己幹個杯，偶爾放肆有何妨。

正值晚飯時刻，白日裏生動的小院靜悄悄, 濕冷的空氣裏混雜著一絲菜香。

點燈，拔掉爐火蓋，先用茶壺中的熱水溫上酒，再將小炒鍋放在火勢漸漸大起來的火爐上。

倒油，待油七分熱，打開油紙包將店家剁好的碼的整整齊齊的醬鴨回鍋加熱，最後撒入芫荽碎，滋滋響的鴨香味與芫荽的鮮香混為一體，誘惑著顏溪。

沒有立即起鍋裝盤，而是轉身撈起酒碗抿一口試試酒溫如何。

尚可，她點點頭。酒菜已妥，便將四四方方的案幾挪至爐旁。

此刻屋內被旺盛的爐火熨帖的十分舒適，燭火隨著從窗欞縫隙溜進來的寒風妖嬈搖曳，看著面前的美食顏溪滿足地做了個深呼吸。

“咚咚……”

剛準備下筷，便聽到外面叩門聲，與此同時萬正興老娘劉氏開口:

“三郎，回了嗎？”

顏溪趕緊起身開門:“劉嬸。”

見劉氏手中端著碗，碗中裝有包子，恍然記起壯壯告訴她今晚他家蒸包子，還說要請她吃來著，於是忙將祖孫倆讓進屋。

她笑吟吟地望向跟在劉氏身側的小家夥，低頭不語嘴巴抿得緊緊的，小手絞著衣襟下角。

跟阿魁鬧架了？順手捏捏他的圓臉蛋:“壯壯請三叔吃包子，三叔請你吃肉好不好？”

說罷將他拉到案幾旁，取個空碗借著燈火動作利落地撚幾塊鴨肉。

劉氏還未將裝著包子的碗放下，餘光瞥見顏溪給孫子夾肉，連忙阻攔道:

“他剛吃倆包子，又喝滿碗湯，肚子撐的跟大鼓似的，可不能再讓吃了！”

哪有小孩子不饞肉，覷眼壯壯盯著醬肉轉不動的眼神，挑眉一笑將碗筷塞進他懷裏:“吃兩塊不打緊。”

想著顏溪才回來不大會兒，應該剛吃晚飯，劉氏見孫子饞嘴模樣，清楚若再推辭倒顯得見外，便笑道:“這娃子非要給你送十個包子，少一個不依，被他纏的沒辦法一塊過來了。”

說完朝歪頭吃肉的孫子嗔道:“聽見了沒，你三叔同你說笑呢，沒騙你吧。”

顏溪好笑地揉揉壯壯的發髻，小孩子果然純真啊。

劉氏恐小孩子不懂事再繼續要吃要喝，沒說幾句閑話，就準備著孫子離開:“天冷，你忙吃飯吧，碗筷明兒再給送過來。”

顏溪爽快回說不急，祖孫離開後房中重歸安靜，望著白白胖胖的仨包子，暖流從心底溢出來。

拿了一個，觸手溫熱；咬一口，白菜羊肉餡；就一塊五香鹵藕片，搭配吃還不錯……

好好享受吧，吃了這頓，從明日起就要勒緊腰帶好好奮鬥了。

……

七/八天後，算算盈餘顏溪終於松口氣，下個季度的房租大體沒問題了。

明兒得歇業一天，和全生見面的時候到了。近幾日忙得暈頭轉向根本沒空跑書肆找書，恰好趁今兒可以好好看看。

就在顏溪像往次一樣，換身幹凈衣裳多揣幾十文錢往三茗書肆趕時，全生和顏玉姐弟差不多到了東水門埠頭。

“大姐，你別緊張，二姐特別為人和善，見到你必定歡喜非常。”

全生察覺大姐一路上神情恍惚眉頭微蹙，氣勢不足地安慰。

其實他也很緊張，二姐之前再三叮囑自己勿要將她的身份透露給他人，尤其是他們顏家人。

現在沒有經過二姐同意把大姐帶來了，不知是否惹她生氣，萬一氣惱，往後不再見他該怎麽辦。

想到這種可能，全生的心口不由縮了縮，他不想和二姐斷了聯系，每旬相聚的日子都是他特別期待的，比過節還要高興。

顏玉勉強笑了笑，此刻她心間愧疚與緊張參半，憶起少時種種眼睛不免發澀。妹妹幾年前為了給弟弟看病入了奴籍，現今又不得不外出做活如男子一般早出晚歸，她該多苦啊。

兩人各懷心思，目的地越近心頭愈七上八下。

顏溪為了找農業種植相關書籍比全生早到書肆一刻，聚精會神間聽見全生喊:“二哥。”

之前兩人約定，在書肆或人多的公共場合全生喚她二哥。

顏溪擡頭輕笑打招呼:“全生來了……”

幾乎同時發現他後邊還帶個人來，視線膠在自己身上。

少婦的目光，太過熱烈；五官並非全然陌生，驚愕得顏溪手中書卷差點飛脫。

意識到全生竟將她身份告訴了顏玉，不僅如此竟然還將人給帶來了。

驚愕過後濃濃的憤怒和失望溢滿五臟六腑。

虧她……

全生被二姐沈沈的目光刺的無所遁形，不敢同其對視只腦袋哄哄地盯著她緊握書卷的手。

姐妹久別重逢，沒有歡與喜只有驚和怒，顏玉從全生身後走上前，鼓足勇氣迎著顏溪的眸光哽著嗓子澀澀地道:

“小溪……你別怪全生，是我央他一起，去年上元節河邊我就識出了你。”

註意到顏溪神色變化，她立即又言:“你別擔心，爹娘都不知道，今日他們沒來。”

想說她和全生今日要給她慶生過及笄年的，可此刻氣氛……嚅嚅嘴終是咽下了。

顏溪強迫自己放松鎮定，眼下不是意氣用事時候，還是先找個地方坐下來然後借機行事。

“爹娘真沒跟來？”

見二姐終於肯開口跟自己說話，全生神色激動點頭如搗蒜:“大姐沒騙你，二哥若不信，我敢起誓！”

顏玉也忙配合誠信十足地點頭。

顏溪皺縮成坨的心臟緩緩舒展，面色平和地說:“咱們找個茶館說吧。”

全生和顏玉自然歡喜應允。

顏溪笑著同書肆夥計點頭示意，帶著姐姐弟弟出了門。

作為長姐，顏玉本想走在前面，她今日帶足了錢要請妹妹下館子慶生，這些錢原本是偷偷攢的打算接濟娘家，狠狠心全都帶來了。

但見妹妹率先一步，怕惹她不高興，好不容易緩和下來的氣氛被打破，便落後半步緊跟著，悄悄端詳她。

竄個長高了，比離家前倒胖了不少，面色紅潤健康，頭巾束著青絲。

回想起她小時候黃皮寡瘦，頭發又黃又稀，兩相對比顏玉五味雜陳。

原本以為離開顏家，在外伶仃孤苦，妹妹的日子必定艱難萬分眉眼鎖愁。可此刻她開始懷疑自己的想法。

顏溪感知到顏玉在端詳她，只是當下思緒混亂無暇顧及自不自在。

對於顏玉的了解僅限於賣進侯府前的記憶。性格溫柔乖巧孝順，身為長女頗得父母疼愛。從取名上就可以看出倆女兒在爹娘心中的差別。

既然顏玉去年就認出她來，並且選擇保持沈默，依照其脾性大大出乎顏溪的意料。

如此，按照她當初對全生的說辭相信顏玉必定會繼續瞞著眾人。

可一旦事件朝多米諾骨牌發展就不是她能控制了，先是顏玉，繼而全生，接下來……她不想去設定結局。

全生見姐姐們都緘默不言，撫撫胸口的梅花玉簪，也悶著嘴，決定等到了茶館再說。

顏溪早已對東水門一帶街肆熟稔非常，挑了個相對偏僻的茶舍。

三人坐定，為緩和氣氛，顏溪先問詢了顏玉境況，根據當朝民風她應該已嫁作人婦。

顏玉將她的詢問看作關心自己，便放松下來眉眼漾笑回她:“我前年嫁進東郊王家村，公婆為人和善，你姐夫也待我極好，去年生下你小外甥。”

說到這裏，頓了頓覷眼見顏溪無甚落寞之色，她憂自己生活圓滿惹妹妹難過，對將來婚嫁悲觀。

一旁的全生聽大姐提起外甥，忍不住插句話:“阿源可靈醒了，才八個月就會喊舅舅！”

“八個月還沒斷乳吧，那今兒過來孩子會不會鬧騰？”

剛見面，她實在無法喊顏玉姐。

顏玉笑容愈盛，搖搖頭:“不打緊，現今他吃羊奶。”

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