對夏氏幾乎是厭惡態度的劉懷安聽其講大姐已為他訂好親事, 不大相信。

定親那麽重要的事情自己怎會沒得信，若說大姐有那個打算興許是真的。

夏氏發現夫侄一副懷疑的神色，氣惱地指向吳氏揚聲沖劉懷安道:“若不信二嬸, 問問你大嫂, 她總不會哄你吧。”

見夏氏說得斬釘截鐵, 劉懷安鎖緊眉頭目光投向吳氏問她求證。

心底對大姑子做法亦不滿的吳氏，先是點頭，可瞅到小叔子神色突變，連忙又搖頭否認，急聲解釋說:

“大姐的確給尋了門婚事, 準備過了上元節請媒人上門說親……哎, 懷安！”

她話說半截，劉懷安已擡腳朝院門外奔去。

吳氏反應過來，立馬小跑追過去，高喊:“懷安，你去哪, 嫂子話還沒說完呢……”

因未散徹底的酒意回房小憩的劉家幾個男丁聽到院中嘈雜聲, 紛紛出來查看出了何事。

劉懷山六歲的兒子瞧見父親出來, 邁著小短腿指著大門脆聲道:

“爹, 二叔跑出去啦，不聽娘的話。”

與此同時夏氏和江氏正跟各自臉色不太好看的丈夫道明事件原委。

劉懷山沒顧得上搭理兒子, 急著去尋不見蹤影的妻子吳氏。

“三娘，出什麽事兒了？懷安呢？”

“大郎, 你趕緊去大姐那兒, 我怕懷安莽言亂語惹惱了她！”吳氏見丈夫追過來，來不及解釋其它，神色焦急道。

“好, 好，我這就過去！”睡意盡消的劉懷山曉得不是追問原由的時候，腳下生風地劉芙所居的柳條巷趕。

……

“懷安，再大的事咱們到了家再說。”李誠覷眼冷臉怒目的妻子，拍拍跑的滿頭大汗的小舅子肩膀，勸說道。

時值年初二，大街小巷到處都是走親訪友的行人，外頭的確不是爭吵的地兒。

被小弟氣得胃痛的劉芙冷笑一聲扯著女兒扭頭便走。

看到弟弟火急火燎追上他們時，她便知為說親之事而來，本以為他想明白過來了，原來依然死心不改。

一個身如浮萍奴籍出身，心眼比篩子還多的丫頭，有那麽好？

“是因說親一事？”李誠問悶頭不語的妻弟。

妻子將弟弟與顏姓丫頭之事告訴了自己，他自然讚同妻子的觀點，在其看來怎麽挑選也不應找個出身極差心機頗深的姑娘。

為此，還問朋友打聽了妻子相中的那戶人家的風評，各方面皆不錯確實算妻弟的良配。

可此刻觀其神色舉止，處處透出不情願，妻弟不接受這份好意。

“姐夫，懷安求你勸勸我姐，讓她別強逼我，我不情願那門婚事。”劉懷安低啞著嗓音無奈道。

他實在想不明白，顏溪一不偷二不搶清清白白，為何家中所有人都容不了她打心底輕視。

如今大姐竟然瞞著他本人，直接憑自己的好惡定下婚事，心頭氣急的同時也湧出一股深深的失望。

以前無論自己惹下多大的禍，刀子嘴豆腐心的她明面雖斥責一通，最後還是向著他，如今怎麽突然變成這般呢？

“那有什麽，若不情願，咱接著再尋下家。”李誠故意裝傻，笑應道。

“姐夫……”心煩意亂的劉懷安蹙著眉望了李誠一眼，話語顯得有些焦躁:

“你即已明白我話中意思，何必這樣呢？若當初姐夫心悅我姐之時，旁人逼你棄她而娶別的姑娘，試問你可應允？”

“我當然不願，此生非你姐不娶！”李誠不假思索回說。

“那你為何還跟我姐一起，逼迫我娶不喜歡的姑娘？”劉懷安逼視著李誠反問道。

李誠被妻弟問的啞口無言，一時不知該如何接話。

稍頓了頓，辯解說:“你跟我那時的境況又不一樣，你姐家世清白性情溫順……”

沒待其講完，劉懷山已眸色沈沈地盯著李誠，神情不善的質問道:

“那麽說，若我姐當初跟小溪一樣身世坎坷，姐夫便應承改娶旁的姑娘？”

李誠自知說錯了話，生怕走在前頭的妻子聽見會錯了意思，回瞪著妻弟，低聲怪責道:

“今兒講的是你的事，總往我身上繞做甚？再者，為你說親是為你好，長這大人了還不曉得你姐的苦心？”

“姐夫，懷安想說的是己所不欲勿施於人。”劉懷安收回凝在李誠身上的目光，苦澀一笑，“我自然曉得大姐的苦心，可她卻不願顧及我的心意。”

聞此言，李誠怔了怔，嚅嚅嘴想說什麽，卻突然發現沒話可反駁的，不由陷入沈思琢磨方才妻弟的問題。

假若妻子當初亦是奴籍出身，自己還會悅之娶之嗎？

想到這裏，那熟悉的嬌羞溫婉的面龐浮現於腦海中。

當然會！當初她不嫌棄自己是個窮小子，拒絕家境殷實的人家說親，心甘情願嫁給他。

反過來，他怎麽可以薄情寡義拋下她呢？

……

“姐，我即已不願，你這般做法豈不是將人姑娘往火坑推？”

到了劉芙家，劉懷山沒繞彎子，直接表明暫不娶親的態度。

聽弟弟把自己形如心思歹毒的惡人，劉芙頓覺心口一滯，冷笑質問道:

“懷安，你給姐說實話，你是不是還念著小溪那丫頭？”

劉懷安深吸一口氣，挺直腰身直視著劉芙肯定答道:“是，所以姐姐別逼我了，我不忍害了別家姑娘。”

劉芙見弟弟如此堅決，連個轉環都沒有，惱的氣血上湧，太陽穴痛的謔謔直跳。

“既然懷安沒結親的想法，不如緩緩再說。過幾日他還得出門做活，心頭積著事總歸不好。”

一旁的李誠，突然出聲勸解妻子，照這般情形，再繼續逼迫下去姐弟倆反而生了罅隙，淡了情誼。

正在氣頭上的劉芙聽見丈夫不幫忙勸解，反而當和事老，不由怒嗔道:“緩到何時，胡子花白？你倆一唱一和，壞人都讓我做了。”

她知道弟弟一旦執拗起來比毛驢還犟，此刻說什麽他都聽不進去，但若態度軟下來面子上過不去，於是揉著額頭煩躁的揮揮手:

“願不願意，哪由得了你，回頭我給二叔三叔商議，由他們定奪。”

劉懷安只覺心頭一片灰冷，凝望著冷眼肅顏的姐姐好像重新認識她似的。

好一會兒，他起身打破尷尬的安靜氣氛，眸中浮出傷色，輕聲道:

“隨你，只要大姐高興便好。天兒已不早我先回了。”

掀起氈簾時，他忽然頓住身形，回頭叮囑劉芙:

“姐，天冷，多註意身子。”

說罷，跨門離去。

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