七月流火，九月授衣，二人騎馬入城，恰逢九月底，陰月將來，祭祀之月，街邊鋪中擺滿應節之物，十月初一，謂之寒衣節，也稱冥陰節，為祭祖之日。

寒衣節前一夜，商販將做好的五色男女紙寒衣與白紙寒衣拿出來售賣，還有香燭冥幣等一些祭祀之物。

進入揚州城，從河畔吹來的寒風有些刺骨，趙希言將晉陽公主扶下馬，又將馬背上一件厚實的裘衣拿下。

“天氣寒涼，尤其是夜晚。”潺潺的流水聲旁側傳出，偏頭一看，原來是帶鬥笠的漁翁搖著小船從橋下穿過。

寒衣節的前一夜，為籌備家祭，家家戶戶出門采買，這一夜也就變得格外熱鬧，嚴寒之月也是收獲的時節，稻田裏的禾苗變得金黃，等待收割，園中碩果累累，經常聽見瓜農叫喊抓賊。

“冰糖葫蘆。”

熟透的山楂洗凈後裹上炒粘稠的冰糖，就成了一串串入口酸甜的冰糖葫蘆，每逢初冬日，便有大批商販扛著插在草垛上的冰糖葫蘆至大街小巷游走叫賣，此物最受孩童喜愛。

“藕粉，來自寶應的藕粉，新鮮好吃。”一家飯店在長幡底下掛起了招牌，年輕的夥計站在寒風中招攬顧客。

“客官，要不要進來坐會兒，小店有寶應當季最新鮮的藕粉，這可是進貢皇家的珍品，也是揚州城第一家。”

十月也是蓮藕成熟的季節，揚州寶應作為荷藕之鄉，寶應藕粉便作為貢品進貢宮廷。

故而對於夥計吆喝稱讚的東西，晉陽公主自幼便食用過，且是當季最新鮮品質最好的一批，趙希言輕輕推開夥計示意自己不需要，似像久未開張的夥計，見二人穿著綾羅綢緞，非富即貴，便不死心的纏上去，“看兩位面生，應該不是揚州人吧，寶應的藕粉，可是曾經的燕王殿下下榻揚州時都誇讚的，如今殿下登基為天子，便也點了頭讓寶應藕粉繼續進貢皇家。”

趙希言楞住，喃喃了一句，“我怎麽不知？”

夥計隨後又道：“若是不愛這藕粉，咱們小店還有揚州各種特色，醬菜與碎金飯、鹽水鵝等等。”

被夥計纏得煩了，晉陽公主遂問道：“出來這麽久，殿……二郎可是餓了？”

趙希言擡頭瞧了一眼旁側的飯店，原來是一座一眼望不到頂的高樓，四五條長幡垂下，仔細瞧，每一條上面都寫有一句詩，想來店家也是個極富詩情畫意之人，於是點點頭，“姐姐這麽一說，我還真餓了。”

夥計見說動了二人，便將二人的馬牽過，動作十分利索的栓好了繩鎖，引路道：“二位客官裏邊請，咱們店有一整座閣樓，頂層可俯瞰整個揚州城，若是春夏之時來，便可一睹揚州盛景，盛夏呀，也是揚州最熱鬧之季，遍地荷花。”

“那便要一間頂樓臨窗的雅間。”趙希言道。

“好咧。”夥計遂帶路到木梯低下，伸手示意，“爺，樓上請。”

趙希言拉著晉陽公主上了樓，夥計隨於身後，一邊介紹著揚州城內的特色景觀與自家店內的美食，嘴裏念叨不停，喋喋不休，隨後又低頭瞧見了趙希言裘衣內裹著的道袍下擺，其衣角上有一個極不易被發現的刺繡，而現在卻被這個牙尖嘴利眼神極好的夥計瞧見了，尋常兔眼睛的顏色多為紅色與灰色或者黑色，藍色雖也有，但是極少，夥計又想起適才攔客打量趙希言時，她的眸色也是泛著藍光的，於是笑瞇瞇開口道：“夫人的手真是巧，夜身上的兔兒袖得生動靈巧。”

趙希言扭頭，輕輕提起衣擺瞧了一眼那刺繡，有些得意道：“那可不，櫃中收盡天下華衣，但只此一件，最得我心。”

夥計揉搓著手附和，“看著大爺如此年輕俊朗，應是與夫人剛成親不久，前來揚州游玩？”

一路上，除了與趙希言說話，晉陽公主都沒有搭理路人，進了飯店也是如此，她只自顧自的走著，絲毫不搭理夥計的問話。

趙希言停下腳步轉身，俯在夥計耳側，招手做遮掩，小聲道：“還未行大禮呢，不過也已不遠了，你也瞧見，娘子清冷，明是喜歡的，偏偏傲著不肯說。”

夥計聽後，眼珠子飛速轉動，一個機靈道：“原來如此，想來也是，不喜歡豈會同行，爺就放心吧，撮合姻緣，成人之美，這種事就包在小的身上。”

“瞎嘀咕什麽呢？還不上來。”樓上傳來女子的清冷聲。

趙希言便仰起脖子高聲回道：“來了來了，娘子莫急。”隨後從琵琶袖內掏出錢袋，從眾多銅錢裏選了一錠銀子塞到夥計手中，便轉身蹬蹬瞪的爬上了樓，“來了，來了。”

收了銀子的夥計，咬了一口辨別真偽後藏入懷中，跟上樓去，精心為二人選了一個帶外長廊的廂房。

夥計走到長廊介紹道：“這兒可以看見揚州城所有景觀，夜裏也是賞月觀火的極佳之地。”

“小二，適才你說的菜名，一樣來一個。”趙希言道，旋即又加了一句，“都要趁熱上，涼了絲毫都不要。”

“好嘞，客官稍等。”小二領了命，便識趣的從樓內退出，順便將門也給二人帶上了。

原先呼嘯的寒風，在二人登樓後漸漸停止，從長廊俯瞰，揚州城的萬家燈火，不似京城那般密集，湖水環繞，偶爾可以聞到從湖面飄來的水霧氣息，一條條燈火通明的畫舫游湖經過。

樓下的屋檐又添了幾盞燈籠，晉陽公主站在長廊上，眼裏有無數閃爍的燈火，一陣風，揚起掛在頂樓的長幡，四條隨風起舞的長幡，分別寫了四句詩。

“落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕，十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名。”趙希言走上前，“看來這店家，也是個有故事之人。”

良久之後，夥計端來一盤盤熱騰的菜，最先上的是一碗藕粉，盛在瓷碗內，質地極輕，無色呈透明狀。

隨後便是碎金飯，夥計又開始介紹了起來，“這碎金飯，相傳是煬帝下江南時帶來的，傳至如今有數百年的歷史了，祖傳的手藝，數我家店最是火，一般客人來小店，必點這一道菜。”

煮熟的米飯加雞蛋翻炒，發出誘人的香味，又因色澤金黃，故名碎金飯，趙希言嘗了一口藕粉，入口即化，味道十分清淡，並沒有夥計吹噓的那般，待夥計走後，他便問道：“爹爹不愛吃這種清淡的東西，不過母親應該會喜歡的，那夥計八成是吹噓的。”

“殿下都多久沒有和陛下坐在一起用膳了……”晉陽公主回道，“如今為皇子，怕是一次皇子該行的視膳問安也不曾吧？又怎知陛下如今的喜好。”

趙希言便摸了摸戴唐巾的腦袋，“宮裏太悶了，想想之前我被關在內廷，再回去，豈不要吐了。”

“那今後怎麽辦呢？”晉陽公主為其添了一小碗碎金飯，“今後，那裏會是殿下的家。”隨後送到趙希言跟前，又道：“揚州的碎金飯，我聽伴伴說過，流傳了數百年，很是有名。”

趙希言便用勺子舀了一口，心思本就不在吃之上，“偌大個宮殿，我一個人居住自然會感到煩悶，可若是有人陪同，那就不一樣了。”

聽到趙希言的話，晉陽公主便道：“你知道先帝為何如此喜愛齊王麽？”

說到齊王，齊王的兩個子嗣在戰後便不知所蹤，趙希言尋遍整個京城也不得蹤影，齊王被廢之後，從宗室中徹底除名，其子嗣也喪失了繼承權，更是在李皇後掌權之時，被剝奪了身份，幸得趙希言庇佑，只被軟禁了起來，之後燕軍闖入內廷，兩個孩子卻悄然失蹤。

於是趙希言將疑點放在了自己的父親身上，保留皇室身份的漢王沒有被除，而兩個已經不可能繼承帝位的已廢庶子卻不見了蹤影，這於理不合。

趙希言想了想，“齊王坦蕩，若為人君……”

趙希言剛一開口，晉陽公主便搖頭否認了，“在齊王娶妻之前，齊王是以仁孝在眾多皇子中深得陛下寵愛，問安視膳，止奉朝請，二十年來，無一日缺，彼時的齊王，幼聰慧，先帝自中年便有疾纏身，亦是齊王侍奉左右，祈福嘗藥，從未敢怠慢。”

趙希言當然知道，皇帝的偏心不會沒有理由，“母親說過，少年人應有的天性，就像草原上的鷹，不該拘束於小小的宮城裏，齊王這些，想來是他生母所教。”

晉陽公主點點頭，“齊王贏在了母親的教導上，又是掌權後第一個皇子，於是順利的討得了皇帝的歡心，但他也輸在了自己的母親上，庶出的身份。”

趙希言明白了晉陽公主的意思，“待將母親接回京師，我會做一個孝子的。”

知道趙希言脾性倔強的晉陽公主伸出手輕輕壓住趙希言的手背，似想告誡什麽，“小言……”

吱！

門忽然再次打開，夥計將剩餘的菜品一一上齊，晉陽公主便將自己的手收了回來，要說的話也被咽了回去。

趙希言瞧了一眼，“怎少了一道菜。”

夥計捏著雙手解釋道：“少了一道鹽水鵝，小店需得保證食材新鮮，方後廚挑了一只肥碩的公鵝，準備宰殺時，一只母鵝忽然從籠內撞出，啄傷了宰殺的廚子，後母鵝哀聲不斷，這兩只鵝本為一對，掌櫃見之，心生憐憫，又得知點這道菜的客人，也是一對有緣人，於是讓小的來與兩位客官商量，客官若心慈，放其一條生路，今日的菜，小店便全免了。”

感到新奇的趙希言沒有發怒反而笑了笑，“天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑，倒是聽過有雁雙飛不離不棄的，沒有想到鵝也會如此？”

“一看爺就金貴之人，不曾與這些牲畜打交道，小的是揚州人，幼時為人養鵝，常見成雙入對，且通人性，依小的看，如今的達官貴人朝三暮四，偷養外室不說，還寵妾滅妻，這德行還不如一只牲畜呢。”夥計轉著眼珠子回道，“好人家可不多了，若是遇上了，可得抓緊機會不是，有句詩怎念來著，常聽揚州的讀書人站在畫舫上吟詩，叫……

什麽有花就要早點折回家，不然就等別人折走了，自己撲了個空後悔都來不及。”

晉陽公主聽後，擡手遮掩著嘴唇輕輕咳嗽了兩句，趙希言也遮笑，輕聲提醒道：“是，有花堪折直須折，莫待無花空折枝。”

“對對對……”經提醒的夥計一下便想了起來，旋即摸著腦袋憨笑道：“小的是個粗人，連字兒都認不齊呢，讓爺和夫人見笑了。”

“好了，你下去吧。”說罷，趙希言掏了錠銀子給他。

“多謝爺。”

夥計走後，晉陽公主輕輕擦了擦嘴唇，起身走到長廊，“適才殿下與他在樓中嘀咕，便是商議這個的吧？”

趙希言連忙起身追隨，“這姐姐可冤枉我了，我只是與他提了兩嘴，哪想到會是如此俗套的伎倆。”

“他說的也沒有錯。”晉陽公主回頭，盯著趙希言道：“雁，一生擇偶一次，喪偶之後不會再尋，而有些人，在忠貞方面，的確是連禽獸都不如。”

趙希言僵在廊道間，楞楞的盯著晉陽公主有些孤單的背影，隨後上前從身後摟住，將頭埋入她的肩頸，吸吮著她身上的氣息，“無關乎聲名，今生今世，我只要你。”

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