——紫禁城——

是日黃昏

皇帝設宴於宮中, 只令諸皇子赴宴，而未召內命婦。

眾人到齊，以皇太子為首, 列坐兩側小桌上, 只待皇帝駕臨。

衛王由幾人攙扶著入席，一旁的齊王端坐在椅子上幸災樂禍的笑道：“衛王身子不好, 應向陛下道明緣由才是，何苦逞強，大老遠跑這一趟, 別到時候又要驚動太醫院。”

衛王冷盯著齊王, 旋即瞟了一眼他身側的齊王妃, 回道：“一點皮肉之苦而已, 不勞齊王費心。”

齊王又瞅了一眼旁側的座椅, 還特意加了一層厚厚棉褥, “若不是大臣們緊緊相逼，陛下何至於偏私呢，你雖被罰了五十杖責, 但陛下親信又豈會下死手, 陛下只是杖責, 而未重罰，今日設宴還特意吩咐內使換了你的座，這難道就不是偏心？”

衛王冷著一張臉，“弟弟這皮肉之苦，是因何而挨的呢？”旋即側擡頭盯著齊王夫婦，“大哥與嫂嫂應該是最清楚的吧，大哥真是好算計，而今還要裝聖賢來教訓親弟弟？”

口舌上, 齊王是辯不過衛王的，聽著陰陽怪氣的話語，以及想到衛王平日裏假惺惺的做派，齊王鄙夷道：“我是假聖賢，然你卻是真虛偽。”

“聖駕至。”內使的聲音傳入殿廷。

殿內瞬間安靜下來，眾人起身恭立在兩側，待皇帝從側廊走入殿廷，至正北的禦座上坐下。

“陛下聖躬金安。”眾人出列至殿廷中央齊跪道。

皇帝攤了攤手坐下，“起來吧，今日家宴，不必拘束。”

“是。”

於是眾人起身返回座上，晉陽公主與燕王世子趙希言中間依舊隔著安陽公主，太子乖巧的端坐在自己離皇帝最近的席座上，齊王與衛王仍舊橫眉冷對，殿廷內，唯有她們三人還聊著天，使氣氛不至於太過尷尬。

尚善監有條不紊的上著菜肴，皇帝坐在禦座上覆手輕輕咳嗽道：“都是自家人，有什麽話就不要藏著掖著了，朕與世子生父，乃至親兄弟，你們也都是手足兄弟，社稷之重，擔負天下蒼生，朝堂之上諸多異性臣子為國操勞，然要記住一點，即便於國重要，他們都只是我們趙家的臣，爾等手足，應當一致對外，而不該像昨日那般，為一己之私，不顧念手足親情。”

“你說呢，衛王？”話鋒一轉，皇帝看向一側的衛王。

衛王旋即拖著孱弱的身子站起，拱手道：“陛下教訓的極是。”旋即又有內使攙扶著走至燕王世子跟前。

趙希言連忙起身，拱手道：“衛王殿下。”

衛王便松開攙扶的手，強撐著自己站立，端了一杯侍從遞來的酒，賠禮道：“昨日之事，是成哲以小人之心度君子之腹，世子不但不怪罪，還為成哲開脫，實在是慚愧。”說罷，衛王竟當著眾人的面，屈膝跪下。

長幼尊卑全然亂套，皇帝卻默許著這一切，親眼目睹自己的親子，跪在作為臣子的弟弟之子跟前，無動於衷。

兩側端盤侍奉的內使與宮人見之，內心皆充滿了震驚，同時也替衛王感到心寒，皇帝設家宴，目的不正是如此麽，家醜不可外揚，大事化小小事化了。

這一跪，驚得趙希言連忙上前，彎腰扶起道：“兄長折煞言了，你我手足，計較這些做什麽。”

安陽公主一手撐著下巴，百般聊賴的望著這所謂家宴上的惺惺作態，無精打采道：“阿姊，這場戲什麽時候可以演完呀？”

晉陽公主安坐在妹妹身側，旋即側頭望了一眼，安陽便閉嘴連忙改口道：“這宴什麽時候結束呀。”

“伶人都還未登場，你就急著散場去了？”晉陽公主道。

趙希言扶起衛王，道：“前段時間，京中流言四起，若不是兄長這一出，也不可能如此快得到證實而讓流言平息，因此言還要感謝兄長呢，事情既然已經過去，此事當就此揭過，一家人不說兩家話，若是一直斤斤計較那也太見外了，諸位兄長在京輔佐陛下，言則與父王在塞北替陛下鎮守邊境，如此，才能保大明社稷，江山永固。”

“言弟說的極是。”齊王於一側開口道，旋即起身奏道：“只有趙氏子弟齊心，才能永保大明社稷，臣有一言，望陛下恩準。”

“講。”皇帝大手一揮。

“下月便是燕王世子的生辰，諸侯十二而冠，至十七歲便是該成家的年紀了，陛下是君，也是父，是趙氏宗族之首，不如就讓世子在京中舉行冠禮，再由陛下做主挑選公卿之女，納為世子妃，便也可替皇叔解決一樁兒女大事。”齊王奏道。

皇帝沒有立馬應允，而是先詢問了趙希言的意思，“世子以為呢？”又道：“齊王提議固然是好，然你離家多時，如今又要在遠離父母之外的京城行冠禮，恐有些難為你，況且，建國以來藩王世子未有在京行冠禮者。”

“陛下是君父，臣自當遵從。”趙希言弓腰回道。

“行了冠禮，婚事就不能推脫了，三哥哥還沒行冠禮呢，大哥怎麽就盡盯著世子哥哥看了。”安陽公主撐著小腦袋，話裏道著弦外之音，極諷刺道-->>

：“難道是因為世子哥哥好看嗎？”

“賜酒！”皇帝高興的笑道。

於是尚膳監與酒醋面局的內使便端奉著事先備好的禦酒步入殿廷，還未見酒入桌便已聞得酒香。

又見司禮監掌印太監高士林上前，“傳樂。”

教坊司奉鑾便持笏板入內，至禦前供奉，樂工們於殿廷器樂旁手持絲竹管弦或站或席地而坐。

隨著樂起，十餘舞女登場，小心翼翼的為皇家表演著歌舞。

“別瞧了。”晉陽公主端起一杯酒道，“教坊司樂人不下數百，舊人尚未退下，新人又怎可能在此等皇室的宮宴上露面。”

中間隔著一人，趙希言聽後長嘆了一口氣，“一夜巨變，著實讓人唏噓。”

“人禍不會憑空而生，有因必有果，無辜的是不知情的族人，也屬女子最是可憐，教坊司縱然是官家府邸，終究是最底層的賤民罷了，可於叛逆之罪，留得一息尚存，何嘗不是幸免，人活著便有希望。”晉陽公主又道。

樂工們奏樂，樂女提調，舞女獻舞，即便燕樂的靡靡之音充斥著整個殿廷，也依舊不能使氣氛變得歡快。

齊王與衛王相鄰而坐，朝廷尊左，故而齊王妃在右，而衛王也在右。

衛王晃著一口未嘗的酒杯，一改往常溫和的語氣，“嫂嫂可知道物極必反？”忽然問道。

齊王妃就坐在旁側，雙眼盯著殿廷中央的歌舞表演，“衛王殿下想說什麽？”

“燕王世子非燕王親子，這是哪裏來的消息呢？”衛王繼續問道，“嫂嫂得到了兄長的獨寵，可是嫂嫂卻忘了，於趙家人而言，更於陛下而言，嫂嫂始終只是個外姓人。”

“所以衛王殿下好計謀，自露馬腳，舍以皮肉，換人主之信任。”齊王妃回道。

“那也比不上嫂嫂，將人逼入進退兩難的絕境。”衛王道。

“可殿下的聰明才智，卻能絕處逢生？”齊王妃回道。

衛王側頭瞧了一眼齊王，旋即對著齊王妃道：“齊王府奪位的野心，究竟是齊王的，還是嫂嫂你齊王妃的？”

“夫妻同心，本是一體，又何來是誰這一種說法。”齊王妃回道。

“越國公王振那案子？”衛王旋即又問道。

齊王妃忽然楞住，側頭對視著衛王陰險的臉色。

“刑部侍郎姓林，若本王猜的沒錯，他是嫂嫂的本家族人吧。”衛王又道，“就在越國公府遭查抄不久前，王振長子從京營旬休歸家時，見一女童可憐，便買回了府中做婢女，越國公府被查抄，府中之人無一幸免，女眷悉數充入教坊司，可據本王所知，教坊司上百樂女中，卻並無此人。”

“嫂嫂可知，這女童去了哪裏呢？”衛王瞇起眼睛，似笑非笑的問道。

齊王妃稍稍皺起眉頭，輕笑道：“衛王殿下對越國公府，還真是了解。”

“有人利用疑心，將我逼入險境，嫂嫂知道，消除疑心的最好辦法是什麽嗎？”衛王又問道。

就在齊王妃準備作答時，教坊司的樂舞已經完畢，樂聲停止，便只剩了交談的議論聲。

舞女們站成一排，緩緩撤退時，一舞女從對列中撒腿跑出，“陛下冤枉！”

“大膽！”

眾人被舞女這一舉動所驚，諸皇子中，只有皇太子沖上前阻攔舞女，然有金瓜武士所在，刺客根本近身不得半分。

很快舞女就被制住跪在了地上，一邊哭著一邊大喊冤枉。

皇帝從容鎮定的坐在禦座上望著這一切，旋即揮了揮手屏退金瓜武士。

“汝適才說冤枉？”皇帝起身問道，“汝是何人，有何冤情，為何要在這大殿之上喊冤。”

被放開的舞女並未再做過激的舉動，跪伏著叩首道：“回陛下，小人原是越國公府家養的歌姬，多年來一直在府中侍奉，越國公一家仁德寬厚，然…”

舞女一時間語塞，旋即嚎啕大哭了起來，“就在國公府被查抄的半月前，有一權貴尋到小人，派人抓走了小人的老父與弟弟，以此來威脅小人，將一封偽造的書信藏入府中，若小人不從，他們便要害小人，他是京中的權貴，比越國公還要更尊，因此小人…小人…”

舞女捶胸頓足，滿是懊悔道：“小人是被豬油蒙了心，才會做出如此背主之事。”

舞女話出，只見眾人連同皇帝，臉色皆變得煞白。

皇帝沈下臉色，負手問道：“要挾你的權貴，是何人？”

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