——武英殿——

皇帝拉沈著老臉靜坐在禦座上一聲不吭, 高士林跪伏在桌前，用著略微顫抖的聲音苦勸道。

“若陛下怕主少國疑，以及外戚勢大而擅權, 那麽有晉陽公主在呢，晉陽公主是皇長女, 才思敏捷, 極具魄力，作為儲君一母同胞的姊姊, 豈會讓趙氏皇權旁落。”

“後宮女子不得幹政, 即便是公主，”皇帝冷道, “祖宗舊制不能忘，後宮、外戚、還有宦官，爾想仗著與朕的關系逾越嗎？”

高士林叩首，“小人不敢, 小人自幼侍奉皇爺, 小人是怎麽樣的人, 皇爺難道還不清楚嗎，先帝交給皇爺的江山滿目瘡痍, 是皇爺勵精圖治方有百姓如今的安居樂業, 可是隨著皇爺年歲漸長, 疑心也開始越來越重。”

“若讓外戚擅權，毀我趙氏家業，那還不如讓燕王來坐這個位子呢。”皇帝沈悶道。

“陛下會甘心嗎？”高士林道, “先帝立儲不決，身為嫡子，卻要與一個庶子苦爭多年, 歷經千辛萬苦得來的，不傳於子嗣，反而拱手相讓曾經的政敵，陛下真心可願？”

皇帝盯著高士林，張口欲答，高士林遂搶先道：“小人知道皇爺想說齊王殿下，可是胡指揮使與皇爺說的，皇爺難道忘了嗎？齊王懼內，已非專寵那般簡單，齊王妃的厲害，直至那日指揮使通稟皇爺才知曉，若改立齊王，恐與前唐中宗…”

“夠了。”皇帝打斷道，旋即起身上前彎腰扶起高士林，“兄長太過操心了，朝中局勢朕自有考量。”

“皇爺…”

“好了。”皇帝輕拍了拍高士林滿布皺紋的手背。

高士林只好閉嘴，深知皇帝至此，已是聽不進任何人的規勸。

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——大理寺——

因是刑部上疏定罪，錦衣衛便將曹斌先押至刑部，而後交有大理寺覆審，有羽林右衛昨夜巡查的軍士為證，曹斌之實，刑部遂直接定罪而未容其辯解，這於一個軍戎半生，立有戰功的將領而言，無疑是羞辱。

大理寺寺丞端坐堂上，頭頂還懸著明鏡高懸四個大字的牌匾。

曹斌被押入內，瞪著官員烏紗帽上的牌匾，滿眼鄙夷，只差吐出一口唾沫來以示不滿。

“堂下何人，為何見官不跪？”寺丞用鎮尺重重拍響案牘。

“曹某人只跪天地君親師，你算哪一個，論官階，你我皆青衣，本官還大你一級，當是你跪我才對。”曹斌理直氣壯道。

啪——“放肆，曹斌，你已摘烏紗，刑部定罪，今交大理寺覆審，還仗自己是羽林衛的右郎將嗎？”

“我按明律行事，卻被爾等構陷入獄，”曹斌怒指寺丞，“這天下，難道是燕王的天下不成，汝等懼怕，我可不懼。”

“大膽，”寺丞大怒，“公堂之上，你還敢頂撞法官，罪加一等。”

“欲加之罪何患無辭。”曹斌昂首挺胸站在公堂上。

大理寺外擁擠著一堆看熱鬧的百姓，其中還有曹斌家眷正向阻攔的官差哭訴想要入內。

在大理寺丞的示意下，幾個衙役持杖走上前緊緊架住曹斌，隨後棍棒相加，欲強行逼其下跪。

曹斌不服，便咬牙抗著，然妻女的哭聲傳入時，這個身材粗壯，長著滿臉絡腮胡子的武將便瞬間心軟，旋即雙膝觸地，一陣鼻酸湧上。

“曹斌，你可知罪？”寺丞再次問道。

“我要見陛下。”曹斌怒紅著雙眼道。

“你還不明白嗎，自設立鎮撫司以來，能驅動錦衣衛的便只有陛下，將你送往刑部移交大理寺覆審，是陛下的意思。”寺丞道。

“我不服。”曹斌道，“明律乃國朝最高律法，我按明律行事，怎就錯了呢？”

寺丞頂著烏紗帽長嘆了一聲，“罪不及宗室，即便要用刑，也不該由你，否則太.祖皇帝何置宗正寺？”

曹斌緊攥著搭在大腿的上手，“若律法都不能做到公平，那天下事豈不都要傾斜，這樣的朝廷又如何有信服力。”

“…”寺丞張口語言。

“右郎將說的好。”一道聲音從公堂外傳入。

“何人膽敢擅闖大理寺公堂？”寺丞皺眉道。

只見入內一白面少年一身赤袍，皮靴玉帶，眉目清秀，非顯貴不能已。

趙希言示腰牌而入，驚楞公堂諸吏，寺丞見衣冠與蟠龍刺繡，連忙起身上前彎腰道：“下官見過世子，世子怎親自到大理寺來了？”

趙希言攤了攤手，旋即走到曹斌身側弓腰將其扶起。

“我來奉陛下之命，為右郎將曹斌曹大人開釋。”趙希言道。

“這…”一眾官吏皆楞，尤其是剛剛刑罰加於曹斌身上的大理寺丞，“世子，此人對您動用鞭刑…”

“是我犯夜在先，曹大人只不過是秉公執法，怎就成了罪人呢？”趙希言道，“若換作軍中，難道因為我是燕王世子，延誤軍機致使將士殞命的罪行便可饒恕？”

趙希言輕輕搖頭，“國朝以法治國，不能因我一人而亂制。”

寺丞聽明白後，旋即拱手，“下官明白了。”

沒過多久，大理寺覆審駁回刑部的判定，羽林右衛右郎將曹斌遂得開釋，無罪歸家。

大理寺門口，妻女見曹斌安然釋放，遂哭得成了一個淚人。

妻子看著衣衫襤褸的丈夫，掩面而泣道：“今早與姑娘探親回來，便聽聞夫君被人押走，遂四處詢問，才得知是錦衣衛，他們說錦衣衛所拿之人，從未有活著出來的，刑部與大理寺，不問緣由便定夫君的罪名，想著若夫君今日不能出來，妾便要日日敲那登聞鼓。”

曹斌聽後大為心疼，“是我魯莽，這忘了這皇城腳下的規矩，害夫人擔心至此。”

曹斌安撫了妻女後走到趙希言跟前，眼裏不再是昨夜的傲慢，而是充滿了發自內心的感激，“世子仁德，下官感激不盡。”

趙希言伸手托扶，“曹大人不必如此多禮，本就是我犯夜有錯在先，讓曹大人無端受累，實在慚愧。”

“曹某人向來不喜欠人情，既世子有恩於曹某，他日若有事相求，曹某人定竭盡所能。”曹斌遂承諾道。

趙希言笑瞇起眼，“若將來有事，定會找曹大人的。”

“世子背上的傷？”曹斌擔憂的問道。

“府中醫官瞧過，說曹大人下手並不重，遂無關緊要。”趙希言笑道。

“那世子這氣色？”曹斌瞧著趙希言臉色，似乎不大好的樣子。

趙希言遂湊攏擡手遮掩著小聲道：“昨夜之事，昨夜之人，曹大人應能明白。”

曹斌轉動著眼珠子，旋即意會，後退一步拱手笑道：“世子正值青春，血氣方剛之時，還是要多多節制，身體要緊。”

趙希言半瞇著眼睛笑道：“自然。”

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——世子府——

從大理寺離開後，因經筵講學只從二月至端午，東宮無事，趙希言便返回了世子府。

叮當——

馬車穩停，金鈴聲也慢慢消散。

“去將吳醫官喚來。”趙希言一邊往內院走一邊吩咐道。

“是。”

趙希言常滯留的院子裏響起一陣陣秋千晃動的咿呀聲。

年輕女子獨自一人坐在秋千上，聽見走近的腳步聲也不曾回頭。

“無端受一頓鞭罰，天還未亮便起身入宮去為打你之人求情，世子還真是，”楊書瑤靠在秋千一側的木柱上，“菩薩心腸。”

趙希言止步看了一眼背影，旋即加快步子登上石階推門而入。

咿呀——

秋千突然頓住，楊書瑤似察覺了什麽似的從秋千上起身離開。

咿呀——

咿呀咿呀——

秋千還在獨自晃動，陪伴它的卻只有秦淮河畔吹來的夏風。

楊書瑤緊跟著趙希言的步伐入了屋，焦急的問道：“是傷口裂開了麽？”

趙希言一聲不吭的開始解自己的袍服，楊書瑤見她滿頭的汗水，遂上前厲聲道：“你站好。”

“手不要亂動。”楊書瑤輕拍開她的手，旋即走至她身後伸出手順著她的玉帶環住整個腰肢，最後摸到雙鞓革帶兩側穿孔的針扣將其解開，“這公服穿在身上除了嚇唬人，還能做什麽。”

很快，楊書瑤便將趙希言的外袍一一解開，從盤領肩側的珍珠扣至側腰的系帶，因公服厚重，加之天氣炎熱，趙希言的傷口便受悶發膿，貼裏的背上已經滲了不少鮮血出來。

噠噠——

女醫踏入房中，焦急道：“我的小祖宗，這大熱天的您怎麽跑出去了，臣不是說過，天氣炎熱，不利於外傷愈合，便叮囑您靜養，那曹什麽，下手雖不重，但也不輕，畢竟皮肉都綻開了，皮肉之苦哪能不疼呢。”

趙希言只是笑了笑，女醫便走上前，“快快趴下。”

趙希言照做，這一次女醫未在顧及身側還有花魁在，輕輕解開趙希言身上最後一層中衣，傷口才經過半日便開始在結痂的周圍潰爛，女醫心疼道：“您這硬生生把傷口磨得…”

“吳醫官，世子。”楊書瑤突然開口道，旋即從袖子裏拿出一個小瓷瓶。

吳醫官側頭，覺得極為眼熟，便生疑道：“這藥，不是晉陽公主府上的麽？”

作者有話要說：  趙希言：“我也是女的！”

燕王：“寶貝小聲點。”

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