“兒想要禮部侍郎李文遠的女公子為兒的正妻。”衛王跪伏,誠懇道。

“你想要文遠的女兒？”李皇後突然楞住，李文遠是庶弟，雖不親近,可也有個姊弟的身份在，“文遠是本宮的弟弟,怪不得你要娶妃不去向陛下請旨而來尋本宮。”

“兒想陛下政務繁忙,母親一向是最關心兒的,這才鬥膽來坤寧宮叨擾。”衛王跪道。

李皇後臉色平常，既沒有拒絕之意也沒有當即答應,“你要娶文遠之女李氏，本宮沒有意見,但他夫妻二人成婚至今恩愛兩不疑,二十年中也只有這一個女兒，遂寵溺至極，又為之拒絕了不少公卿官宦，所以本宮不能一道教旨強人所難。”

“兒子知道,但李侍郎是母親的親弟弟，若由母親勸說，婚事定能事半功倍。”衛王擡頭懇求道。

李皇後嘆了一口氣，“也罷，你素來比他們都孝順,也從未央求過本宮什麽,本宮可以幫你勸說,但是能否成,還要看天意。”

“兒謝過母親。”衛王叩謝道。

隨後衛王便陪李皇後用膳，坤寧宮一番熱鬧後，李皇後望著桌案上未吃完的糕點,臉上重新印上了愁容。

“殿下可是念家了？”隨身的嬤嬤端手上前，嬤嬤是李皇後的陪嫁，也同她在宮中待了二十餘年。

李皇後望著糕點無奈的長嘆了一聲，“踏黃昏之光，從紫禁城正南門進入，坐上那至尊之位，母儀天下，很光耀吧？”

嬤嬤望著一臉哀傷的李皇後，“姑娘…”

“可又有誰知道，吾被萬丈光芒所籠罩，卻連最基本的自由都無法擁有，永遠的被困在了這座冷冰冰的城池中。”李皇後聲音微顫，“二十年了，家的記憶我早已經模糊，竟連這糕點的味道也嘗不出來了。”

嬤嬤聽後驚楞，“那方才衛王殿下…”

“他有事要求我，必然做足功課才敢來此，這孩子自幼就會討人歡心，也極細心，他又豈能不知道本宮心裏惦記著什麽，喜歡什麽。”李皇後道。

“殿下，奴多嘴一句，衛王殿下城府之深，怕是對皇太子殿下不利，今日他求娶四公子的女兒，怕也是看中了王李兩家的勢力。”嬤嬤從旁提醒道。

“我何嘗不知道這幾兄弟的心思呢，可王李兩家皆為外戚，一個是皇太子，一個是漢王，放著血親不扶持而去輔姑爺，這天下哪有這樣的道理呢。”李皇後道。

“話是如此，但四公子愛女心切，之前在家中又並不受老爺與夫人的待見，恐難免倒戈。”嬤嬤分析道，“奴在鬥膽多嘴一句，四公子的能力，怕是幾位嫡公子皆不如。”

李皇後倚在榻上，淡然的道了一句，“文遠看不上他的，他們夫妻二人的掌上明珠怎會嫁入王府與眾人爭寵。”

“可衛王殿下的心思之深，必不會沒有把握而來向殿下請求，他明知殿下能看穿他的心思，也知殿下是儲君的生母，卻還要入宮向殿下提及，這是為什麽呢？”嬤嬤對於衛王的請求發出了質疑聲，“奴在李家待了四十年，侍奉了老太爺與老爺，見過了多少宅內爭鬥，諸房爭奪家產，這奪位與奪家產，實則是一樣的，只不過是國與家之分。”

經過嬤嬤的提醒，李皇後這才醒悟，對視著楞道：“你是說他？”

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衛王從坤寧宮走出，將身上李皇後為其披的大氅解開扔給內侍。

“殿下可向皇後殿下稟明了？”內侍接過大氅對半掛於手臂上緊跟其後。

“嗯。”衛王應道。

“皇後殿下應了嗎？”內侍又問道。

“她要做仁德大度的慈母，能不答應嗎。”衛王道。

“那殿下今日去哪兒？”

“這幾日不是科考麽，我那未來岳丈被鎖在貢院裏出不來，去雞鳴寺吧。”衛王道。

“是。”

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雄雞立於房頂，對著底下扯高嗓子，一唱天下白，舉人只帶燈具與筆墨進入相對應號房中，每個號房長五尺，寬四尺，高八尺，三面砌墻，只開南向於過道間。

開考時辰將近，負責鎖題的官員取出密閉的匣子，奉於主考官前，“座主。”

主考官李文遠與同考官王陽雲對立於一張桌子兩端，相互作揖道：“請。”

“解封試題。”

會試共三場，第一場試經義二道，四書義一道，第二場試論一道，判五道，詔、浩、表、內科一道，第三場試經史時務策五道。

提舉官將開封的試題謄錄發往各個考場，第一場試題為皇帝於四書五經中隨便圈出的一段。

考官敲響貢院金鐘，旋即將計時的香篆點燃，“第一試，始題。”

拆解試題後李文遠與王陽雲坐於考官房內閑聊對弈，考場上先有其他考官輪番巡查。

“我那妹妹倒是眼光極好，文遠如今的地位可是遠超我們幾位兄長。”王陽雲落下手中白子，摸著長須道。

李文遠拾起一顆黑子，端詳片刻後落子，“文遠不才，幸得聖主器重。”

“禮部尚書已年逾七十，按舊制，應是致仕之齡，文遠離大九卿之位想來不遠了。”王陽雲道，似乎在與其套近乎，王李兩家雖不為對立，但因皆為外-->>

戚之故，為避嫌，除卻公事，私下往來便極少。

“論及大九卿中，當屬都察院為陛下最心腹，兄長在都察院才是深受陛下信賴。”李文遠客套道。

王陽雲旋即笑了一聲，“聽聞妹夫又替婧一拒絕了一門親事。”

“榮國公的嫡子，我見其面色不好，不像長壽之人，便拒了。”李文遠不加修飾的直言道。

王陽雲聽後又笑了笑，“為兄知道你與妹妹皆是為了婧一好，但是她如今已到摽梅之齡，總不能一直不嫁吧。”

李文遠持子定住，擡眼道：“今日禮部會試，兄長作為座主，也要用這三天時間來勸外甥女的婚嫁麽？”

王陽雲大楞，旋即一笑了之，“罷了罷了。”

李文遠落子，“兄長輸了。”

王陽雲低頭一看，本一手好棋，卻因一子之誤而滿盤皆輸，遂大笑，“是我技不如人。”

李文遠隨之起身，拍了拍衣袖與胸前的補子，走出房間道，“我去巡視，兄長先歇息吧，夜裏還要當值。”

“好。”

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馬車駛離貢院，向東宮駛去抵達宮城附近的巷口時，趙希言發現了衛王趙成哲的車架。

“這不是衛王嗎？”趙希言探出車外道，很顯然，衛王並沒有發現趙希言的馬車。

“是衛王。”陳平回道。

望著衛王離去的方向，趙希言思索道：“這也不是回衛王府的方向，衛王要去哪兒？”

陳平望著馬車方向，一座高聳的塔印入眼簾，“世子，好像是雞鳴寺。”

咚！——

沈長的鐘聲伴隨著誦經之聲從寺廟內傳出，衛王從馬車上下來擡頭望了一眼門匾——雞鳴寺

旋即整理了剛從車上所換的便裝袍服，大搖大擺的走進了雞鳴寺。

寺內香火極盛，大小殿堂隨處可為香客解謎的僧人。

兜兜轉轉，衛王饒了幾個殿堂最終來到雞鳴寺的後院，院中殿堂供奉一尊女菩薩，而院內櫻花始開。

“婧一。”衛王邁步入內，風度翩翩。

口中呼喚的女子轉過身，對視之後緩緩福身，“妾，見過殿下。”

衛王匆匆入內，微微側下身子，但並未伸手觸碰，極顯風度，“不是說過無人的時候你不需要如此喚我，也不用這般拘謹。”

“成哲哥哥今日不用入宮問安嗎？”女子問道。

一陣春風拂過寺院上空，將櫻花瓣吹向各地，趙希言拍了拍肩上的花瓣，立於門口又回頭瞧了一眼身後的寺廟，“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中，原來皇子著急出宮，是因它處有別樣的風景。”

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——貢院——

哐當——離開考已過去一個時辰整，官吏們紛紛跟在主考官身後巡視考場。

從一號房至最後，共計上萬間，一圈下來，有體型肥胖的官員早已是累得汗流浹背。

春風拂過貢院，卷起萬卷紙張，給緊張汗流的考生帶去幾分舒適。

李文遠走至最後一號時又不想過快的回去與妻兄再次獨處，便立在風中不禁多看了一眼考生的答卷。

最後一人答題時極為沈穩與專註，即便是有考官站在跟前也不為所動的依舊書寫論文。

這一眼，竟讓李文遠停留下，除了人長得端正，字跡工整，筆下文章也順暢利落，且詞句恰到好處，“你叫什麽名字？”

考生頓住，似因過於專心，導致有人問話他才回過神，連忙擱筆起身，拱手道：“座師。”

李文遠知道他是見了自己的官服所認定的身份，遂道：“你繼續答題吧。”

考生有些猶豫，“座師適才之問？”

李文遠猜到了考生的顧忌，便道：“試卷都會糊名，你不用擔心，本官不會徇私。”

“學生張九昭。”考生回道。

“多大了？”李文遠繼問道。

“年二十六。”考生又道。

李文遠點頭，離開時扔下一句話，“汝若中會試，殿試必提金榜。”

作者有話要說：衛王：“沒有想到吧！”

李皇後：“大意了，大意了。”

趙希言：“瞧我發現了什麽？”

張九昭：“感覺抱到了大佬的腿。”

明、清統稱吏、戶、禮、兵、刑、工六部與都察院、通政司、大理寺九部門首長為大九卿。

主考官稱為總裁，或座主、座師

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