黃昏靠岸時, 萍娘看到江面上大片的霞光，心裏還曾懷著一絲期許。

表哥對霏霏做的那些不好的事，會不會是被人逼迫的？

此番入京, 她身上帶著兩封信。

一封是洛霏霏寫的, 信中直言，洛大人的事, 表哥不僅不肯伸出援手，反而困住霏霏, 逼她做外室, 實非良配。

她與表哥自小一起長大, 心裏還記得，表哥曾在筆墨中剩下文錢，在她生辰時, 悄悄給她買來一包窩絲糖。

高中之後, 表哥確實不曾回去。

可她寫了信來, 表哥總願意回。

她想，表哥只是初入仕途, 無暇他顧。

可霏霏的品行，她心中有數。

若兩者真相較起來, 她還是更相信洛霏霏一分。

所以，看到表哥信中說，霏霏自知救父無望，起了歪心思，勾誘他時, 萍娘並不相信。

一位是她最好的朋友, 一位是她情竇初開時便想嫁的郎君，皆是她不想以惡意揣測的人。

這些日子, 她時常輾轉難眠。

恨不得插上翅膀飛到京城，把事情弄清楚。

洛大哥先走一步時，說好了，若她提前到了，或是其他原因沒及時接到，便去長街上林家酒樓中叫人遞話。

沒想到，她剛下船，便被一位衣著講究的嬤嬤帶人困住，強行請走。

萍娘不得已，坐上一輛馬車。

馬車是最好的木料做的，散發清雅的香氣，車壁內以金箔為飾，極近奢靡。

金陵也有頗多名門望族，她從未見過這樣的馬車，連最富貴的林家也不會逾矩用這樣的馬車。

她暗暗思忖著，怕是只有皇親貴胄才用得起。

雖被綁起來，萍娘心裏卻暗暗松了口氣，果然，表哥是被人害的，身不由己。

她被帶到一處寢殿，縹緲華美的簾幔後，隱約可見一釵環生輝的富貴美人。

“貴人萬安。”萍娘戰戰兢兢跪在地上，磕頭行禮。

不知帶她來的人是誰，表哥得罪這樣的大人物，霏霏又去了何處？林家那位在三法司為官的親戚，可有找到霏霏？

她腦中閃過無數的疑問，卻沒敢走神，細細聽著簾幔後的貴人有何吩咐。

“噝，輕些。”簾幔後，長公主微微擰眉，懶懶睥著何紹梁，“你弄疼本宮了。”

那話，顯然是對正替她捶腿的侍者說的。

萍娘沒敢擡頭看，眉眼低垂，當自己是個聾子啞巴。

“起來回話。”長公主擡擡手，沖宮婢示意，“賜座。”

宮婢禮儀極好，萍娘躬身致謝，小心落座：“不知貴人叫民女來，有何吩咐？”

“你名喚喻萍，祖籍贛南，這兩年隨父遷居金陵？”長公主摩挲著護甲上的鏤空紋樣，淡淡開口。

“是。”萍娘端坐著，恭敬應聲。

簾幔裏傳來一陣輕笑，繼而，便聽貴人沖侍者道：“梁郎，本宮記得，你也是從贛南出來的，你認不認得萍娘？”

本宮？萍娘心中大驚，簾幔後的貴人該不會是長公主殿下？

關於長公主的傳聞，她聽過一些，登時生出一種不好的預感。

殿內沈寂一瞬，萍娘聽到一道有些耳熟的聲音答：“微臣……認得。”

“喲，該不會，她就是你那位小未婚妻吧？”長公主做出驚愕狀，叫宮婢撩開簾幔。

兩位宮婢將簾幔徐徐撩開，挽在玉勾上。

萍娘下意識望向那應聲的侍者，那人也望著她，熟悉的俊顏面如死灰。

她腦子裏嗡嗡的，憤怒、茫然、無措，竟不知哪一種情緒更刻骨。

“表哥？”她艱難開口，嗓音澀然。

“起來，替本宮捏捏肩。”長公主對何紹梁吩咐，甚至沖萍娘誇讚，“你這位表哥，不僅學問好，捏肩捶腿更是一絕，比本宮身邊任何人伺候得都舒服。”

一席話，說得萍娘面色煞白。

“長公主殿下，民女與表哥只有口頭之約，若殿下喜歡，那婚約就此作廢。”萍娘攥著指骨，眼中泛著淚光。

眼前替長公主捏肩的郎君身上，她再看不到一絲從前的影子。

仿佛那皮子底下，早換了芯子。

“這可不行，本宮當初點了他的時候，他並未說過有未婚妻之事。”長公主起身來，一派雍容大度，“本宮無意奪人所愛，今日叫你來，是想著有些話你們該當面說清。”

“若你還願意嫁給他，本宮可以親自為你二人主婚。”長公主面上含笑，語氣誠摯。

若非何紹梁伺候過她兩年，險些要信了她的鬼話。

可萍娘不了解長公主啊，聞言驚愕不已。

長公主穿著嵌珠的絲履，緩步走到萍娘身側，柔潤的指骨搭在萍娘身後椅背上，望向何紹梁：“說說吧，梁郎是如何困住那位洛姑娘，又是如何叫人給她下的烈性秘藥？”

“公主息怒，微臣不敢！”何紹梁臉上閃過從未有過的恐慌，方才見到萍娘的一瞬，他也沒這般恐懼過。

總覺得，有什麽事開始脫離掌控了。

“你不敢？被你發賣的那小丫鬟，如今可在本宮手裏。”長公主咬著牙，走到他面前，一腳踹在他心口，“你與那丫鬟情濃之時，還嫌棄本宮老，連這事兒本宮都知道，豈容你狡辯！”

“若老老實實交待了，本宮還能容你繼續做官，如若不然，恐怕本宮去陛下面前會說出什麽不好的來，便白費了你十年寒窗！”

如此，何紹梁再不敢隱瞞，將那些見不得光的齷齪心思，悉數道出。

萍娘聽著，不知不覺已淚流滿面。

濕鹹的淚水潤著她幹涸的唇，她心裏所有僥幸，像是一場笑話。

表哥是心甘情願服侍長公主的，沒人逼他。

只因表哥中狀元後，入翰林院做了個從六品的修撰，而樣樣不如他的七品編修，卻找到門路，去詹士府任正六品的左允中。

他心中憤憤不平，打聽到長公主的喜好之後，故意吸引長公主的註意，想走捷徑。

事實上，他也確實靠的長公主，才坐上大理寺少卿的位置。

霏霏入京相求，他垂涎霏霏美貌，起了歹心，竟叫丫鬟往霏霏茶中下了那種藥。

萍娘泣不成聲，不敢想象，洛霏霏在京城都經歷過什麽。

“畜生。”萍娘齒關擠出兩個字。

“他壞事做盡，本宮是沒興趣了，你若想嫁他，本宮便把人還給你。”長公主側眸望著萍娘。

對於萍娘這樣出身低微的女子來說，能嫁給何紹梁，當個狀元娘子，說出去還是能唬人的。

她不確定，萍娘願不願意。

豈料，她話音剛落，萍娘便連連搖頭：“多謝長公主恩典，民女高攀不上狀元爺，願從此以後，再無瓜葛。”

聞言，長公主揚揚眉：“也行。”

“你這婚事，多少算是被本宮攪和沒的，這樣吧，本宮賠你五百兩銀子，就當問你買下這個人。”長公主擺擺手，吩咐宮婢去取銀兩。

萍娘起身，上前施禮，拒絕道：“不必，長公主若有心，賜民女五十兩即可。”

登時，不止長公主和何紹梁，連在場宮婢、嬤嬤也俱是一臉驚色。

“算起來，奴婢一家供養他所費之資，也只有幾十兩，在奴婢心裏，他只值這幾十兩。”萍娘擦幹眼淚，漠然望著何紹梁，擲地有聲。

這一番話，倒讓長公主對她刮目相看。

第一回細細打量眼前不起眼的，容貌只能算清秀的女子。

弛星在公主府附近打探到一些蛛絲馬跡，卻不小心驚動了暗衛，不敢妄動。

正不知該不該回去稟報侯爺時，長公主竟親自出現了，把人好生生地交給他：“行了，人你帶走吧。本宮雖不是什麽良善之輩，卻也沒隨意傷害過女子吧，看把你們侯爺急的。”

隨即，她瞥一眼萍娘：“你有個好姐妹，往後咱們還會再見面的。”

回到寢殿後，長公主寫了一道奏折，叫暗衛連夜送進宮裏。

又寫下一封信，八百裏加急送往贛南。

忙完以後，她扶著宮婢的手，往榻上去：“若論心思深沈，還得是武安侯，幸好本宮有良心，從未去招惹他。”

蘇嬤嬤把人帶回梅苑時，洛霏霏尚未睡著。

一聽到動靜，便爬起來，披衣相迎。

“萍娘！”洛霏霏激動不已。

幸好，她相信自己的直覺，托了蘇嬤嬤去找人。

“別擔心，我沒事。”萍娘眼眶仍發紅，又開始落淚，“霏霏，對不起。”

她好意讓洛霏霏入京向何紹梁求助，沒想到，是把霏霏往火坑裏推。

幸好老天開眼，霏霏與洛大人一樣樂善好施，好人有好報，碰巧遇到武安侯。

“霏霏，你有沒有……”萍娘想問，她中了藥之後，可有發生什麽難以挽回的事。

洛霏霏替她尋來寢衣，搖搖頭：“沒有，侯爺讓太醫替我解了毒，已經沒事了。”

其實，也不能算完全沒事。

“萍娘，我心裏，可能有喜歡的人了。”洛霏霏挽著萍娘手臂，腦子裏想到顧玄琢，嗓音柔得能滴水，“很喜歡，我第一回知道，喜歡一個人，是這樣歡喜又焦灼的感受。”

“莫非，是侯爺？”萍娘還不太清楚狀況，試探著問，“那林二公子呢？”

兩人絮絮說著私房話，不知不覺睡去。

顧玄琢一身玄衣，鬼魅似的立在葡萄架下，望著被料理得極好的果苗，彎起唇角。

他本不該貿然前來，卻還是沒忍住，想親眼看看她戴上紅寶石發簪的模樣。

可惜，那小沒良心的，只顧著與好友敘話，根本沒看送來的東西一眼。

不過，這一趟也沒白來。

此刻，夜深人靜，他腦中仍回響著她那句話。

她當著最好朋友的面承認，他是她第一個喜歡的人。

而且，很喜歡，喜歡到歡喜又焦灼。

罷了，容她與好友敘敘舊。

他且忍忍，過幾日再來看她，光明正大，帶著要給她的驚喜來。

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作者有話要說：

顧玄琢：為什麽不看看我送你的禮物？

洛霏霏：不是長公主送的麽？

顧玄琢：……

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