第三章送上。 (20)
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一個受到了姐姐訓斥的弟弟模樣，他連連擺手道：“沒有沒有，我哪兒敢啊，姐，我最近都在跟著令狐大哥給我請的夫子用功讀書呢，可沒時間在外頭胡來。”#####這幾天更這麽多章，怎麽都沒看親們留言了呢，奇怪。
430皇帝的“可憐”生活
要當皇帝，要學的東西自然少不了。葉湘看著葉守，不由心生憐惜，拉著他的手柔聲道：“讀書雖然要緊，不過你的武功可不能荒廢了，姐姐要你練武也不是要你練成一代絕世高手，而是因為練武可以強身健體延年益壽，要是因為讀書把身體讀的四肢不勤，走兩步就喘，動不動就生病，那還不如不讀呢。你現在即已承了爵，姐姐也不需要你以後做個多了不得的人，你啊只要平平安安、無病無災的活到老死就成了。”
葉守一臉受教的表情，乖巧的應諾。可他這副表情落在皇帝派給他的一眾侍衛眼裏，卻只覺刺眼。暗說：這位爺連對皇上都是冷著個臉，一副桀驁的模樣，怎麽在這女娃兒面前，就成了無爪的乖貓了呢？這女娃待主子爺雖然不錯，可畢竟沒有血脈關系，皇上可是他的親爺爺呢。
令狐老夫人看著兩姐弟，呵呵輕笑起來，“人這一輩子，要想平平安安、無病無災的活到老死可不容易。”
葉湘瞇著眼笑道：“小守前半輩子把該吃的苦都吃完了，以後一定會平平安安，無病無災的，否極泰來才符合天道循環嘛。”
“嗯！這話說的好。”令狐老夫人笑著點頭道：“靖王爺的日子以後肯定會越過越好的。”
葉守連忙沖令狐老夫人拱手作揖，“老夫人還是叫我葉守吧，靖王這稱謂別人叫叫也就算了，咱們自家人要是也這樣叫，未免就生疏了。”
做人不能忘本，他們來京城之後，令狐老夫人對他們的幫助不少。葉守能這樣說，讓葉湘很高興，她也在一旁點著頭道：“小守說的對，祖母，你還是叫他小守吧，靖王靖王的叫著，聽著像是在別人，怪別扭的。”
令狐老夫人看了眼一臉恭順謙和的葉守，又掃過他身後那些身姿挺拔、氣息沈穩的侍衛，哂然一笑道：“好，小守就小守，這名兒叫習慣了，突然改口，老實說，我也挺不習慣的。”老夫人笑呵呵的說完，便沖葉湘和葉守揮手道：“你們兩個自個兒玩兒去吧，我讓老吳帶我四處逛逛。”說著便朝吳宏招了招手，擡頭看著四周道，“老吳啊，這院子看著是挺不錯的，你趕緊帶我四處轉轉。”
葉湘有些不放心，“祖母，您自己行不行啊？”
令狐老夫人眼一瞪，道：“怎麽不行啦？我身邊不是有這麽多人跟著呢嗎？我自己逛院子才有意思，你們都跟著我想幹個什麽事兒都不方便，都走都走。”
就您這年紀了，還想瞞著我們幹什麽啊？葉湘知道令狐老夫人是不想拘著她，便笑著曲膝行了個福禮，道：“那您慢慢逛著，我跟葉守先帶小黑、小白和小花在院子裏溜溜，一會兒就回來。”
“去吧，去吧。”
葉湘拉著葉守，帶著小黑、小白和小花便往院子的另一邊去了，葉守的那些侍衛遠遠的墜在兩人身後。葉守現在的身份不一樣了，人身安全自然要更加註意，葉湘隱約能猜到那些人的身份，便只當自己不知，拉著葉守有一搭沒一搭的說著話，問的全是他最近的功課情況。
大華朝的四書五經講的是什麽，葉湘不清楚，但若是只讓葉守跟著那些讀書讀傻了的老學究學些八股文，葉湘是絕對不同意的。她自認雖然懂得也只是些皮毛，但畢竟曾經在信息暴炸的現代生活了二十幾年，就算是皮毛也可以拿來炫一下了。
葉湘只當自己不知道皇上的打算，就只把葉守當一個有封地有爵位的王爺來教。“你跟夫子學詩書禮儀，隨便學學就算了，反正咱們以後又不用去考舉，那些八股文能看看懂，知道好壞就行了，你真正要學的是如何管理手下，是如何賺取更多的錢，是怎麽才能讓你的私田裏長出更多的糧食。”
葉守一臉的虛心求教狀，乖巧的順著葉湘的話問：“姐姐也覺得那些八股文沒用嗎？那我該怎麽做呢？”
墜在兩人身後的那些侍衛差點兒沒崩潰，心說：這位爺不會真的聽信了這丫頭的糊言亂語，不好好跟著大學士讀書做學問，反而拿起算盤學奸商錙銖必較那一套吧？
“你以後是王爺了嘛，靖王府裏有很多老人，以後也會有很多人前來投靠你，怎麽挑選有才能的人留為已用，這是一門很重要的學問。”說到這裏，葉湘嘻嘻一笑，道：“這個姐姐能教你的不多，回頭讓你令狐大哥教你，至於如何賺錢和讓田裏長出更多的糧食，這個姐姐正在研究，多少能以跟你分享些經驗。”
葉湘那些層出不窮的賺錢手段，葉守是見識過的，他笑道：“姐姐不如就幫我打理那些產業吧，反正姐姐也不會讓我吃虧。”
葉湘白了他一眼，哼道：“想都別想，你現在名下的那些產業是靖王留給你的，你現在還小，盡可以拿著這些東西好好的練練手，虧了，損了都沒關系，只有能從中學得經驗，以後有錢就能賺到錢，有糧就能種得糧。正所謂家裏有糧，心中不慌，你說你要是有足夠的錢糧，做什麽事不能成？”
葉守何等的機敏，聽得這話，眸光便是一閃，看著葉湘試探性的問，“姐，你……知道了？”
葉湘輕嘆了口氣，有些憐惜的攬著葉守的肩，輕聲道：“還記得姐姐曾跟你說的，天下最可憐之事是莫過於……”
葉守的神情有片刻的恍惚，遙想起兩人坐在鋪子二樓，透過窗子遙望星空時，閑扯到的話題，笑著輕聲答道：“當皇帝。”
葉湘苦著臉數落，“起的比雞早，睡的比狗晚，出入沒自由，娶親沒自由，連睡哪個女人都沒自由，吃飯吃冷飯，喝水喝別人喝過的水……”葉湘數著數著，眼淚都差點兒掉下來。
“姐，姐，情況沒你想得那麽糟糕，真的。”葉守拉著葉湘的手，哭笑不得的安慰，只有他知道葉湘是真的認為當皇帝很可憐，早在前山屯的時候，他這位可愛的小姐姐就很認真的拿皇帝的“可憐”生活，來激勵過他，讓他明白自己當時克苦讀書的生活是多麽的美好。
431讀書讀傻了
葉守忙不疊的拉著葉湘的手，安慰道：“就算我以後的日子真的會很辛苦，可不是還有姐姐在嗎？只要有姐姐在，我肯定有好吃好穿的，對不對？至於娶親，就像姐姐那時說的那樣，等我長大了，只娶憨的傻的，肯定就不會有事了。”
葉守能明顯感覺到葉湘在令狐方的嬌寵下，漸漸變得越來越感性了，這算是個好現象，說明令狐方對她確實不錯，才能讓她敞開心扉對令狐方有了依賴感。只有被嬌養慣寵著的女人，才會有時間傷春悲秋，才會動不動就感性的落淚。
一個女人之所以會堅強，是因為她除了自己沒有別人可依靠，不自強就得死，所以她必須堅強。回想當初在前山屯時，縱使被那些村婦強拉著，介紹她們的傻子兒子、憨醜兄弟，葉湘都很能很飆悍的罵回去。再看看現在連說話都能為他心疼的要掉眼淚的少女，葉守心裏頗多感慨，也挺不是滋味的。
他妒忌令狐方能讓葉湘對他全心依賴，這本是他想要做的事情，可又覺得葉湘這樣的變化也挺好的，會為他的以後的辛苦心疼落淚，會擔心他餓著，一大早做好早飯送來，會因為擔心他的安危，放很多很多蓮花燈祈福的葉湘，是他世界中唯一的溫暖和光明。
只要她好好的，他就會好好的，這個世界也就會好好的，一切也都會好好的。
“樂觀是好事，可姐姐還是不得不潑你涼水。”葉湘吸了吸鼻子，掏出帕子擦了擦眼角，才沒好氣的道：“你以後……就像是一塊無比肥美的肉，你可以把自己想像成一塊神肉，只要咬你一口就什麽都有了，權勢、地位、金銀、財寶滾滾而來，你說到時候誰不想在你身上咬一口？”
意思雖然通俗易懂，可這個比喻實在是……
葉守的苦著臉道，“姐，咱能不用肉做比喻嗎？你這樣說，讓我以後看到肉怎麽辦啊，倒底是吃還是不吃啊？”
葉湘“噗呲”一聲被葉守的逗笑了，她伸出一指白嫩.嫩的食指，戲謔的點頭葉守的額頭，笑道：“你啊，還有心思逗姐姐笑。”
葉湘一點兒沒有在戳皇儲的自覺，於她來說，葉守只是她的弟弟，可她這樣子落在葉守的那些侍衛眼裏，卻是撓心撓肺般的難受。
“能讓姐姐一笑，我扮一次醜也值了。”葉守抓住葉湘的手指握在手裏，看著葉湘的眼睛一臉認真的道：“姐，你放心吧，我一定會好好的。”想了想，他又道：“令狐方也會好好的，你別擔心。”
葉湘笑了笑，道：“我當然希望他能好好的，只是兩軍對壘，萬事皆有可能。”話頭一頓，葉湘似突然想起了什麽，看著葉守道：“小守，你名下的田產多不多？”
葉守的驚訝只是一閃而逝，回道：“應該有不少吧，我沒細問，怎麽了，姐？”
“你那些田地，借我種些東西吧，令狐方要出征帶兵打仗，這仗要打多久也沒個定，我想多少做點兒準備。”
葉守微微挑眉，“你是說……糧食？”
葉湘點頭，“其實這也是你該引起重視的大事，解決治下百姓的溫飽問題，是每個父母官不可逃避的責任，更何況是你呢。”
“姐姐有什麽良策？”葉湘從不無的放矢，既然她一再提起，那肯定就是有了辦法。
“番國傳入的玉米和番署其實都是高產作物，只是因為交通不便，各地消息閉塞，百姓才沒有大面積種植，等回頭姐姐讓人把這兩種作物的習性摸清楚，你到時再讓人大面積播種吧。”說著，葉湘一笑，“要是能做到全天下的人都不再挨餓，是就可以稱聖了。”
葉守也不由笑了起來，“姐姐方才還說不指望我以後多有出息呢，轉眼就給我立了個稱聖的目標，你這主意改的也未免太快了些。”
連高度發達的現代，還有無數個貧困村、貧困縣呢，在這落後的古代，想要實現這一目標只會更難。
葉湘不想打擊葉守，拍著他的肩道，“想要讓天下的百姓都不至於餓肚子，這可不容易，這個目標值得你努力一輩子，好好加油吧！”
葉守看著葉湘皺眉，“姐，我怎麽覺得你對我好像沒什麽信心啊。”
葉湘白了他一眼，道：“我這邊都還沒琢磨明白那些作物的習慣，你也還是個整天要學很多東西的小屁孩，我對你能有什麽信心啊，一切得靠事實說話，別好高騖遠，等你姐我把那些東西種成功了再說吧。”
葉守摸摸鼻子，實在無話可說。半晌才道：“那我回頭就讓管事把田產的地契給你送去。”
葉湘驚訝的看著他，“你拿田產的地契給我幹嘛？”
葉守也驚訝的回望她，“你不是說要種東西嗎？”
葉湘一副你傻了的表情，有些無奈的拍拍葉守的頭，“傻弟弟，我要種的是地，不是地契，你叫管田莊的管事來見我就成了，拿地契給我幹嘛呀？真是讀書讀傻了。”
嘉善縣主，您的心還能再大點兒嗎？您拍的可是一位皇儲的頭啊，他以後可是要當皇帝的，他是真龍天子，是天子！葉守的那些侍衛們已經無力吐槽了，一個個臉色黑的跟鍋底一樣。這要是換個人，早實他們大卸八塊了，可偏偏只有葉湘他們動不得，不光是葉守曾慎重其事的跟他們交待過，更因為皇上也有過特別交待。
不過從葉湘和葉守的對話當中，他們多少也聽出了些葉湘對葉守好來。一般的異姓姐弟倒極少有如兩人這般，好的更勝親生的一般，這倒讓他們這些人不由的收斂起了之前對葉湘的不以為然和輕視，改而生出一種佩服的情緒。
只不過這種情緒在見到葉湘對葉守“動手動腳”時，就會化為無比的郁悶和糾結，讓他們只想仰天長嘆。
遠處傳來女子的嘻笑聲，葉湘側耳聽了聽，笑著拉起葉守的手道：“看來是有客人到了，你現在是靖王爺了，倒不必陪令狐方去前頭招待客人，我要去董娘子那邊看看，你是自己找地方歇著去呢，還是跟我一去？”
432奸詐這種品質
“自然是跟姐姐一起去找董娘子了。”葉守一笑，反手拉著葉湘就往院子深處走去。他記性好，這院子走過一遍就記住路徑了，反觀葉湘可是個小路癡，連東南西北都要琢磨半天的人，要是讓她自己一個人在這裏轉悠，指不定什麽才能走到侍女們的宿院呢。
“哎，衣服呢，衣服都熨好了沒有？”
“哎呀，這個假山的景怎麽擱這兒啊，快來兩個人搬戲樓那邊去，這可是一會兒要用的。”
“姑娘們，你們動作倒是快著點兒啊，響鑼的時辰可是馬上就要到了。”
“龍套呢？扮龍套的人都哪兒去啦……”
還沒進院子，葉湘就聽到了董娘子不停歇的焦急聲音響徹全場。
牛大丫笑道：“聽這聲音，這董娘子也是個利索人兒。”
葉湘好笑的道，“那你去問問那位利索人兒，看她準備的怎麽樣了？今天這堂會唱的可就是《金鳳殤》，她可別給我演砸了。”
牛大丫笑著去了。
葉守輕聲哼道：“她要是敢演砸了，我就讓她吃不了兜著走。”
“喲！”葉湘伸手輕輕戳了戳葉守的臉，笑道：“你這都還沒怎麽呢，就擺靖王的威風啦？”
兩人身後，葉守的眾侍衛不約而同的一起低頭，眼觀鼻鼻觀心，實在是不堪忍受葉湘“欺負”他們主子的畫面催殘了。
葉守沒好氣的抓住葉湘的手，“姐，我這可是準備為你出氣呢？”
葉湘一字一頓的道：“仗、勢、欺、人，要不得，越是站得高就越要心胸開闊，要有容人的雅量，古話不都說：宰相肚裏能撐船嗎？當個宰相都得那麽大的肚量，你最少得把你的肚量修養到能撐下一座皇宮才行。”
葉湘的話裏總有那麽多道理，葉守不覺失笑，“我的肚子裏要真撐下一座皇宮，那就成怪物啦。”
葉湘不瞞的瞥他一眼，一臉嚴肅的教訓道：“你的格局太小了，肚子能撐下一座皇宮的不一定是怪物，也可以是神仙。”
葉守一楞之後便哈哈大笑起來，一臉受教的猛點頭，“姐姐說的是，是我想差了。”
兩人正笑著，便見董娘子提著裙擺，急急忙忙的跟著牛大丫從院子裏小跑著出來。
“小姐，您來啦？快裏面請。”
葉湘笑著擺擺手，道：“我就是來問問你這邊準備的怎麽樣了？今天這場有把握唱好不？”
一提到唱戲，董娘子的眼睛就亮了起來，她回話的態度雖然仍舊恭敬，可語氣卻極有自信，“姑娘的話本子寫的好，要唱的曲調也不難，妾身與院裏的姑娘們排演過數次，吳掌櫃和那些夥計們聽了都說好呢，妾身聽著也是極好的，姑娘一會兒聽聽，若是有哪裏不好的，您說我們再改。”
葉湘笑著聽她說完，想了想又道：“唱戲，不單指的唱腔，還有一個演字，你們要讓看客有種身臨其境之感。今天上午雖然只演一場，但你們要演的是一個王朝的皇室和宮庭，女侍們的一品一笑，言行舉止都要符合戲中所飾，還有女侍們的妝容，衣裳，手飾，場景道具，這些都非常重要，希望你引起重視。”
說著葉湘話題一轉，道：“另外，前兒我讓人給你送來衣裳和手飾時，那位管事應該有跟你交代過吧，我給你送來的都是我美人坊的樣本，今兒這戲唱完了，我是要收回來的，院裏的姑娘若是有人想買也成，自家樓裏的姑娘自然要有些優惠的，就按市價的八折的算吧，若有損毀的也按這個價賠，你明白了嗎？”
董娘子聞言心中不由一慌，額上便見了汗，連忙俯身行禮道：“是！小姐你放心，您的那些手飾，若有損壞的，妾身一定讓女侍們照價賠上。”
葉守何等的精明，只看董娘子那個樣子，便知葉湘送來的衣裳和手飾肯定出問題了。不由鳳眼微瞇，目光便有些不善起來，只是還不待他開口，但聽葉湘細聲細氣的道：“那行，那你忙吧，前頭快要開鑼了，你們手腳盡量快些。”
葉湘說完也不待董娘子回話，拉著葉守轉身走。
葉守不會違逆葉湘的意思，但他臨走卻回頭看警告的瞥了董娘子一眼，只這一眼就讓董娘子兩股戰戰，雙腿發軟。那少年公子明明長得俊美如天人一般，可那一眼中所帶出的兇惡戾氣，卻是董娘子這樣的風塵女子所不陌生的。
董娘子雖然也聽聞過葉湘和葉守的事情，且還兩次見到葉湘和葉守一起來到仙品居，但她卻沒法把貴氣逼人的葉守，與傳言中被葉湘救得的靖王世子聯系在一起。現在她心裏只有一個感覺，那就是：這些大家子弟果然沒有一個是簡單的。
那小公子臨走時的一瞥，分明是在警告她，不要隨便胡弄葉湘，否則就要讓她好看。
董娘子不敢將葉守臨走時的警告不當一回事，更何況葉湘以後也算是她的主子，她的賣身契都還在令狐方的手裏捏著呢，自然不敢隨便誆騙葉湘。葉湘臨時走的話分明是說，她即將那些衣服和手飾交到她的手裏，就得由她完完整整的還回去，要是少了，葉湘也只會找她的問題。
身為女侍們的教習兼管事，董娘子自然知道葉湘這是放權給她的意思，可同時，相應的責任也要由她來背負。看來得好好敲打敲打那些個小騷蹄子了，要是哪個還敢不長眼的想要昧下那些手飾衣裳，就別怪她翻臉無情了。
董娘子暗暗下了決心，提著裙擺返身快步沖回院裏。
葉守等一行人走出老遠，才問葉湘，“姐，你早知道你那些手飾和衣裳交到董娘子手上會出問題，怎麽還把東西交給她啊？”
“我又不是神仙，怎麽會知道東西交到她手裏會出問題啊。”葉湘一臉無辜的道：“那些衣裳和手飾可值好多銀子呢，我就是有些不放心，所以就詐了她一下，誰知道就詐出來了。”
433待客
這樣也行？！葉守有片刻的呆楞，反應過來後，有些困難的吞了口口水，道：“所以你一發現她臉色有異，才說樓裏的姑娘若是想買，可以以八折的優惠價買到那些衣飾？”
葉湘點點頭，得意的哼了聲，道：“想占我的便宜，哪兒有那麽容易？吃也我的，要給我吐出來，拿了我的，要給我還回來。都在我手底下討生活，還想昧我的東西，真以為我傻呀？我肯定是要讓她們連本帶利的還給我的。”
葉守在怔楞了一會兒之後，突然笑了起來。驟然發現心目中如天人般聖潔美好的姐姐，還有如此奸詐的一面，葉守著實楞了好一會兒。可隨即他就釋懷了，人無完人，葉湘就是這樣一個人，這就是他的小姐姐，他又有什麽好難以接受的呢？他由衷讚嘆道：“姐，你真奸詐！”
葉湘理所當然的點了點頭，“恩，謝謝讚美。”又忍不住教育他道：“不過你也要學著點兒，做人不能太實誠，咱們要學著奸詐點兒才不容易吃虧，知道不。”
葉守用力點著頭，笑得很開心，“姐，你是世上最好的姐姐。”
葉湘不由笑了，拉了拉兩人交握的手，也道：“小守也是世上最好的弟弟。”
跟在兩人身後的丫環、侍衛們都雖然覺得兩人有些酸，但卻也忍不住有些羨慕，沒有血緣關系的兩人，能這樣仿若親生一般要好，真的是不多見。
就這麽會兒功夫，前頭確實已經來了不少賓客，兩人越是往前頭走，鶯鶯燕燕的說話聲便越是響亮了起來。
葉湘和葉守的容貌本就出眾，兩人身後帶著一眾丫頭，身旁還跟著三只膘肥體壯的豹子，外圍更是圍著十幾名黑衣勁裝的侍衛，這樣醒目的一群人浩浩蕩蕩的從院子裏走過，要想不引人側目那是不可能的。
路中偶到的姑娘小姐們，葉湘雖然都不認識，但人家見她走來都有禮的曲膝行禮，葉湘便也拿出了縣主該有的風範，一路走一路微笑頷首，同時還不忘提醒葉守也要有禮貌。
葉守心裏那叫一個無奈啊，那叫一個憋屈啊，可向來“乖巧”的弟弟還是不忍心違逆小姐姐的話，最終也只能滿含幽怨的輕嘆一聲，扯開嘴角跟著葉湘一起微笑，沖那些小姐們頷首回禮，以示禮貌。
仙品居的院林設計是非常美的，雖然現在還是冬季，但小橋流水，亭榭歌臺，都一處不是匠心獨具。令狐老夫人選的包廂是最靠近前樓過道的一間，葉湘與葉守到時，裏頭已經坐滿了人，有數人葉湘在宮宴上都見過。
葉湘怕小黑、小白和小花嚇著人，示意三只在門邊坐下，讓張儀兒和牛大丫守著它們，別人讓靠近它們，也別讓它們驚著了人。安排好了，這才拉著葉守過去給老夫人見禮。
令狐老夫人一見他們便笑了，招手把兩人叫到跟前，笑道：“你們姐弟倆剛才跑到哪兒玩兒去了？我怎麽在院子裏沒碰到你們？”
葉守不急不許的回道：“今天唱的堂會是姐姐自己寫的話本子，叫《金鳳殤》，女侍們今天戲裏穿的衣裳，戴的手飾都出自姐姐的美人坊，那些東西每一樣都是姐姐親手設計制做的，全是價值不菲的東西，為了讓老夫人您今兒能看得過癮些，姐姐前兒就讓人打包都送過來了。我們有些不放心，就去女侍們的院子裏看了看。”
當著一眾賓客的面，葉守的這翻話一說出來，算是給葉湘和令狐老夫人都長了臉。
葉湘為了讓老夫人看戲看得高興，連自己用來售賣的衣服、手飾都拿出來給紅伶們穿用了，可見其一片孝心。而老夫人能讓未來孫媳如此苦心安排，自然也是大大的長臉。
英國公夫人心思向來最是玲瓏，聞言立即誇起老夫人好福氣，有如此佳媳雲雲，直把老夫人逗得嘴都合攏。一眾賓客一見令狐老夫人這副神情，心裏便也明了了葉湘在侯府的地位，不禁紛紛你一言，我一語的誇讚起葉湘來，直誇的葉湘都有些不好意思了。
令狐老夫人招手把葉湘叫到身邊，葉湘拉著葉守過去， 想了想又跟老夫人告罪了一聲，拉著葉守走到一邊悄聲道：“小守，這裏一會兒來來去去的女客肯定多，姐可不想你小小年紀就被人當肥肉盯上。”
葉守很無奈的道：“姐，咱們能不拿肉說事兒不？”
葉湘心說：這有什麽好計較的，只是個比喻而且，這也要較真？她無所謂的點點頭，繼續道：“你自己找吳宏要個清靜的地方躲清閑去吧，把小黑、小白和小花也一起帶上，它們都是乖孩子，我可不想讓它們像猴子似的在這裏讓人當稀奇玩意指指點點的。”
對於這一點，葉守和葉湘的想法是一樣的。小黑、小白和小花對與他們姐弟倆來說，不單是寵物，也是玩伴和親人。葉守指著侍衛只的一人道：“他叫長清，我找到地方安頓下來之後，就讓他回來這裏聽你差遣，姐，你要是乏了就讓長清帶你去我那裏歇著。”
“好，我知道了，你快去吧。”葉守的關心讓葉湘展顏，將他送出門去之後，葉湘才退回令狐老夫人身邊侍立。看著人上茶水點心，照顧著幾位秦家年長的老夫人，讓丫頭去吳宏那兒討了無客的包廂牌子，把秦家那些羞澀又興奮的小姑娘們另外安排了包廂玩樂。
葉湘忙的招呼來客，又要安排人去守著幾處姑娘們玩樂的包廂，免得讓滿院子亂躥的男客們驚攏到了她們，又有廚房的管事來問品字樓那邊的菜單安排，又有戲樓那邊管事來問先上戲還是先上歌舞……直把葉湘忙了軲轆轉。
看著葉湘忙得腳不沾地，還能巧笑嫣然，與底下管事說話都是和和氣氣的，接待來客也是不卑不亢，舉止大方，仿佛經歷了無數次這樣的場面一般，一副駕輕就熟的模樣，行事中隱隱透露出股子雍容優雅的氣度。
434一炮而紅
秦家的幾位老夫人看著便忍不住直點頭，或許也有捧令狐老夫人的意思，她們毫不掩飾自己對葉湘的欣賞。
“看著是個利索、會理事的。”
“行事看著挺有條理的，舉止也大方得體。”
“雖說是在鄉下長大的，可才這麽點兒時間，這禮儀就能學的這樣好，可見是個聰明伶俐的孩子。”
令狐老夫人也不肯讓人看了輕了葉湘，便忍不住插嘴道：“這孩子也是命苦，她爹本是個舉人出身，母親也是個官家小姐，她那禮儀可不是我教的好，是本就有底子在的，若非她父母早亡，也不至於要領養個孩子繼續香火。”
一位秦家的老夫人笑著順口接道：“這就是所謂的好心有好報了，她領養的那個孩子就是靖王吧？也合該這孩子有這個命啊。”
其她人紛紛湊趣，道：“誰說不是呢。這是好人有好報。”
“真是個心善的好孩子啊。”
葉湘特意給燕艷送了請帖，樂得小丫頭興奮了好幾天，英國公夫人此時也樂得在眾位老夫人面前給葉湘做臉。她笑指著令狐老夫人身上的衣裳，對幾位秦老夫人道：“那姑娘不止心善，還孝順呢，幾位老夫人沒見伯陽侯夫人身上衣裳的款式嗎？這樣別致的衣裳你們沒見過吧？聽說可都是那小姑娘一筆一畫親手畫的花樣子，讓針線上給做的呢。”
眾位老夫人一聽，瞇著眼認真打量了令狐老夫人身上的衣裳半響，便又開始了新一輪的誇讚。
令狐老夫人過去十幾年,別人炫兒子兒媳，她只能炫孫子，別人炫孫女兒孫媳，她還只能炫孫子。今天終於讓她抓住機會狠狠炫一把孫媳婦了，這可把令狐老夫人給樂壞了，笑得嘴都要合不攏了，偏還要故裝謙虛的說什麽“哪裏哪裏。你過獎了。那丫頭也沒你們說得那麽好。”之類的酸話。
可當戲臺上清新幽揚的琴意響起時，令狐老夫人才真正覺得無比長臉。當戲臺的帷幕被全緩緩拉開，那些衣飾精致，妝容美麗的男、女或站或坐的出現在戲臺上，所有人的目光都不禁被吸引。通俗易懂的對白，悠揚婉轉的唱腔，臺上伶人們逼真的演技，讓整個戲臺仿佛化成了另一個世界。戲外的人忍不住隨著戲裏之人的喜而喜，隨著戲裏之人的悲而悲，隨著戲裏之人的怒而怒……
當帷幕拉起，響起的便是鳳臺之上，女子千帆過盡的無限感慨和嗟嘆。
……一番番青春未盡游絲逸，思悄悄木葉繽紛霜雪催，嗟呀呀昨日雲髻青牡丹，獨默默桃花又紅人不歸，你說相思賦予誰……
歌聲消失許久，眾人都還沈浸在那種帶淡淡哀傷的感嘆之中不能自拔，直到各個包廂都傳來“開宴、上菜”的呼喝聲，眾人才明白過來原來早上的戲已經結束了，不由皆大嘆不過癮，撓心撓肺的追問下午可會接著演下一本。
“回爺（夫人/小姐）的話，《金鳳殤》一共五場戲，每天只演一場，只有今天這場演的早場，往後每日都是未時初刻開演，不瞞爺說，我們這後院的包廂只有八十一個，位置有好有壞，您若是想要看下一場，小的建意您還是及早訂座為好。”
仙品居裏此刻被問話的所有人，回答的都是這樣一段話。這段話是葉湘和令狐方提早商量好的，目的自然是放長線釣更多的“魚”。
後院的戲樓建來是為了給來酒院消費的客人，提供歌舞娛樂的，《金鳳殤》就是再火，想看的人再多，也不能讓仙品居本末倒置，把酒樓改成戲院。
想看戲？可以！訂座吧，一個包廂十兩銀，酒菜茶水另算，你樂意就訂，不樂意拉倒。
仙品居後院的包廂雖然有八十一個，這個數字初一看覺得很多，可相較於京城龐大的達官顯貴人數，根本不值一提。京城裏別的不多，就有錢的閑人最多，誰要是出手慢了，能不能搶到一個包廂都還不一定呢。
趁著《金鳳殤》一炮而響的東風，夥計們不遺力的向各家老爺夫人們推薦起仙品居的種種服務條款，如仙品居的包年，包季，包月貴賓卡，價格從白銀萬兩白到千兩不等，所能享受到的優惠和服務自然也分成了明確的三等，如配備的侍女數量，美味佳肴的數量，能享用多少種唯有仙品居獨有，只有賓貴才能獨享的菜品等等不一而足。
為了方便來看戲的女客，仙品居還特別推出了相應的保護措施，即女客從到店起，便由仙品居另派女男侍衛隨身保護，以防被酒樓中的男客沖撞、驚憂。當然，這侍衛的數量跟貴賓卡的品級也是有些直接關系的。
看著店夥計將一道道宛如藝術品般的菜肴擺滿桌面，每一道都是眾人在別處從未看見過的鮮奇菜色，光是聞著那菜香味，就讓人忍不住口水泛濫，食指大動。
店夥計面帶微笑，不卑不亢的繼續介紹，“今天用於宴客的菜品，光是食材所費就要近兩百兩銀子，這些菜品全是我們仙品居的不傳之秘，過了今天也只有辦理包年的貴賓才能有機會享用到這樣的美食了，各位老爺夫人們嘗嘗，看是否合你們的口胃？”
一桌子的菜，除了九個主菜和一道飯後甜點，還有十碟顏色鮮艷好看的素食配菜，這麽多菜林林總總的擺滿了一桌，店夥計一一的數著菜名，“……這是蟹肉八寶飯，蒜蓉龍蝦，紅燒石斑魚，佛跳墻，蜜汁熊掌，清炒駝峰絲，秘制烤鴨薄餅，這是飯後甜點，名叫奶油水果布丁蛋糕。”
令狐老夫人的包廂裏，葉湘乖巧的站在一旁一邊為令狐老夫人布菜，一邊向大家介紹桌上的菜色。
“這個是水晶鮮蝦餃，老人吃也極好，祖母，你多吃兩個。”
透明的包成餃子狀的食物，只面紅的蝦肉，黑的香茹，綠的萵苣，白的荸薺一目了然，看著晶瑩剔透，頗為可愛討喜，咬在嘴裏爽糯鮮香，豈是一個美字了得。#####感謝十七骷髏打賞的28書豆，謝謝親的支持！
435送客
夾完了餃子，葉湘用精致的鐵勺小心的勺了一些鹵汁泥蒜凍，擺到老夫人面前，一邊介紹道：“這泥蒜是海裏的東西，長不足一個手指頭，捕捉極為不易，所以數量不多，而且要做成這凍，泥蒜的內裏全部除幹凈，只留其皮，這東西吃了有清涼解毒，益氣養顏之效，幾位老夫人可以多吃些。”
英國公夫人笑道：“咱們這兒離那海可是遠得很哪，難為你這丫頭還知道大海裏有這麽個好東西，還能拿來做成吃食，你懂的事情可真不少。“
令狐老夫人不遺餘力的為葉湘打廣告，笑道：“她這心思啊，全都花在這吃吃喝喝和衣服手飾上了。”
經令狐老夫人一提，眾人立即想起剛才戲臺人那些伶人們身上穿著的華美衣裳，以及她們頭上、手上精美飾品，不由又是一陣讚不絕口。
葉湘保持著得體的微笑，耐心的一一解答每一位夫人的提問，又應下了會派人帶圖冊上門，為在坐各位夫人訂質手飾、衣裳的要求，待得眾人酒足飯飽，滿意的一一告辭離去，葉湘感覺自己的臉都僵了，雙頰酸的利害，好像這張臉已經不是自己的了一樣。
“累了吧，快坐下歇歇。”令狐老夫人樂呵呵的沖葉湘招
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430皇帝的“可憐”生活
要當皇帝，要學的東西自然少不了。葉湘看著葉守，不由心生憐惜，拉著他的手柔聲道：“讀書雖然要緊，不過你的武功可不能荒廢了，姐姐要你練武也不是要你練成一代絕世高手，而是因為練武可以強身健體延年益壽，要是因為讀書把身體讀的四肢不勤，走兩步就喘，動不動就生病，那還不如不讀呢。你現在即已承了爵，姐姐也不需要你以後做個多了不得的人，你啊只要平平安安、無病無災的活到老死就成了。”
葉守一臉受教的表情，乖巧的應諾。可他這副表情落在皇帝派給他的一眾侍衛眼裏，卻只覺刺眼。暗說：這位爺連對皇上都是冷著個臉，一副桀驁的模樣，怎麽在這女娃兒面前，就成了無爪的乖貓了呢？這女娃待主子爺雖然不錯，可畢竟沒有血脈關系，皇上可是他的親爺爺呢。
令狐老夫人看著兩姐弟，呵呵輕笑起來，“人這一輩子，要想平平安安、無病無災的活到老死可不容易。”
葉湘瞇著眼笑道：“小守前半輩子把該吃的苦都吃完了，以後一定會平平安安，無病無災的，否極泰來才符合天道循環嘛。”
“嗯！這話說的好。”令狐老夫人笑著點頭道：“靖王爺的日子以後肯定會越過越好的。”
葉守連忙沖令狐老夫人拱手作揖，“老夫人還是叫我葉守吧，靖王這稱謂別人叫叫也就算了，咱們自家人要是也這樣叫，未免就生疏了。”
做人不能忘本，他們來京城之後，令狐老夫人對他們的幫助不少。葉守能這樣說，讓葉湘很高興，她也在一旁點著頭道：“小守說的對，祖母，你還是叫他小守吧，靖王靖王的叫著，聽著像是在別人，怪別扭的。”
令狐老夫人看了眼一臉恭順謙和的葉守，又掃過他身後那些身姿挺拔、氣息沈穩的侍衛，哂然一笑道：“好，小守就小守，這名兒叫習慣了，突然改口，老實說，我也挺不習慣的。”老夫人笑呵呵的說完，便沖葉湘和葉守揮手道：“你們兩個自個兒玩兒去吧，我讓老吳帶我四處逛逛。”說著便朝吳宏招了招手，擡頭看著四周道，“老吳啊，這院子看著是挺不錯的，你趕緊帶我四處轉轉。”
葉湘有些不放心，“祖母，您自己行不行啊？”
令狐老夫人眼一瞪，道：“怎麽不行啦？我身邊不是有這麽多人跟著呢嗎？我自己逛院子才有意思，你們都跟著我想幹個什麽事兒都不方便，都走都走。”
就您這年紀了，還想瞞著我們幹什麽啊？葉湘知道令狐老夫人是不想拘著她，便笑著曲膝行了個福禮，道：“那您慢慢逛著，我跟葉守先帶小黑、小白和小花在院子裏溜溜，一會兒就回來。”
“去吧，去吧。”
葉湘拉著葉守，帶著小黑、小白和小花便往院子的另一邊去了，葉守的那些侍衛遠遠的墜在兩人身後。葉守現在的身份不一樣了，人身安全自然要更加註意，葉湘隱約能猜到那些人的身份，便只當自己不知，拉著葉守有一搭沒一搭的說著話，問的全是他最近的功課情況。
大華朝的四書五經講的是什麽，葉湘不清楚，但若是只讓葉守跟著那些讀書讀傻了的老學究學些八股文，葉湘是絕對不同意的。她自認雖然懂得也只是些皮毛，但畢竟曾經在信息暴炸的現代生活了二十幾年，就算是皮毛也可以拿來炫一下了。
葉湘只當自己不知道皇上的打算，就只把葉守當一個有封地有爵位的王爺來教。“你跟夫子學詩書禮儀，隨便學學就算了，反正咱們以後又不用去考舉，那些八股文能看看懂，知道好壞就行了，你真正要學的是如何管理手下，是如何賺取更多的錢，是怎麽才能讓你的私田裏長出更多的糧食。”
葉守一臉的虛心求教狀，乖巧的順著葉湘的話問：“姐姐也覺得那些八股文沒用嗎？那我該怎麽做呢？”
墜在兩人身後的那些侍衛差點兒沒崩潰，心說：這位爺不會真的聽信了這丫頭的糊言亂語，不好好跟著大學士讀書做學問，反而拿起算盤學奸商錙銖必較那一套吧？
“你以後是王爺了嘛，靖王府裏有很多老人，以後也會有很多人前來投靠你，怎麽挑選有才能的人留為已用，這是一門很重要的學問。”說到這裏，葉湘嘻嘻一笑，道：“這個姐姐能教你的不多，回頭讓你令狐大哥教你，至於如何賺錢和讓田裏長出更多的糧食，這個姐姐正在研究，多少能以跟你分享些經驗。”
葉湘那些層出不窮的賺錢手段，葉守是見識過的，他笑道：“姐姐不如就幫我打理那些產業吧，反正姐姐也不會讓我吃虧。”
葉湘白了他一眼，哼道：“想都別想，你現在名下的那些產業是靖王留給你的，你現在還小，盡可以拿著這些東西好好的練練手，虧了，損了都沒關系，只有能從中學得經驗，以後有錢就能賺到錢，有糧就能種得糧。正所謂家裏有糧，心中不慌，你說你要是有足夠的錢糧，做什麽事不能成？”
葉守何等的機敏，聽得這話，眸光便是一閃，看著葉湘試探性的問，“姐，你……知道了？”
葉湘輕嘆了口氣，有些憐惜的攬著葉守的肩，輕聲道：“還記得姐姐曾跟你說的，天下最可憐之事是莫過於……”
葉守的神情有片刻的恍惚，遙想起兩人坐在鋪子二樓，透過窗子遙望星空時，閑扯到的話題，笑著輕聲答道：“當皇帝。”
葉湘苦著臉數落，“起的比雞早，睡的比狗晚，出入沒自由，娶親沒自由，連睡哪個女人都沒自由，吃飯吃冷飯，喝水喝別人喝過的水……”葉湘數著數著，眼淚都差點兒掉下來。
“姐，姐，情況沒你想得那麽糟糕，真的。”葉守拉著葉湘的手，哭笑不得的安慰，只有他知道葉湘是真的認為當皇帝很可憐，早在前山屯的時候，他這位可愛的小姐姐就很認真的拿皇帝的“可憐”生活，來激勵過他，讓他明白自己當時克苦讀書的生活是多麽的美好。
431讀書讀傻了
葉守忙不疊的拉著葉湘的手，安慰道：“就算我以後的日子真的會很辛苦，可不是還有姐姐在嗎？只要有姐姐在，我肯定有好吃好穿的，對不對？至於娶親，就像姐姐那時說的那樣，等我長大了，只娶憨的傻的，肯定就不會有事了。”
葉守能明顯感覺到葉湘在令狐方的嬌寵下，漸漸變得越來越感性了，這算是個好現象，說明令狐方對她確實不錯，才能讓她敞開心扉對令狐方有了依賴感。只有被嬌養慣寵著的女人，才會有時間傷春悲秋，才會動不動就感性的落淚。
一個女人之所以會堅強，是因為她除了自己沒有別人可依靠，不自強就得死，所以她必須堅強。回想當初在前山屯時，縱使被那些村婦強拉著，介紹她們的傻子兒子、憨醜兄弟，葉湘都很能很飆悍的罵回去。再看看現在連說話都能為他心疼的要掉眼淚的少女，葉守心裏頗多感慨，也挺不是滋味的。
他妒忌令狐方能讓葉湘對他全心依賴，這本是他想要做的事情，可又覺得葉湘這樣的變化也挺好的，會為他的以後的辛苦心疼落淚，會擔心他餓著，一大早做好早飯送來，會因為擔心他的安危，放很多很多蓮花燈祈福的葉湘，是他世界中唯一的溫暖和光明。
只要她好好的，他就會好好的，這個世界也就會好好的，一切也都會好好的。
“樂觀是好事，可姐姐還是不得不潑你涼水。”葉湘吸了吸鼻子，掏出帕子擦了擦眼角，才沒好氣的道：“你以後……就像是一塊無比肥美的肉，你可以把自己想像成一塊神肉，只要咬你一口就什麽都有了，權勢、地位、金銀、財寶滾滾而來，你說到時候誰不想在你身上咬一口？”
意思雖然通俗易懂，可這個比喻實在是……
葉守的苦著臉道，“姐，咱能不用肉做比喻嗎？你這樣說，讓我以後看到肉怎麽辦啊，倒底是吃還是不吃啊？”
葉湘“噗呲”一聲被葉守的逗笑了，她伸出一指白嫩.嫩的食指，戲謔的點頭葉守的額頭，笑道：“你啊，還有心思逗姐姐笑。”
葉湘一點兒沒有在戳皇儲的自覺，於她來說，葉守只是她的弟弟，可她這樣子落在葉守的那些侍衛眼裏，卻是撓心撓肺般的難受。
“能讓姐姐一笑，我扮一次醜也值了。”葉守抓住葉湘的手指握在手裏，看著葉湘的眼睛一臉認真的道：“姐，你放心吧，我一定會好好的。”想了想，他又道：“令狐方也會好好的，你別擔心。”
葉湘笑了笑，道：“我當然希望他能好好的，只是兩軍對壘，萬事皆有可能。”話頭一頓，葉湘似突然想起了什麽，看著葉守道：“小守，你名下的田產多不多？”
葉守的驚訝只是一閃而逝，回道：“應該有不少吧，我沒細問，怎麽了，姐？”
“你那些田地，借我種些東西吧，令狐方要出征帶兵打仗，這仗要打多久也沒個定，我想多少做點兒準備。”
葉守微微挑眉，“你是說……糧食？”
葉湘點頭，“其實這也是你該引起重視的大事，解決治下百姓的溫飽問題，是每個父母官不可逃避的責任，更何況是你呢。”
“姐姐有什麽良策？”葉湘從不無的放矢，既然她一再提起，那肯定就是有了辦法。
“番國傳入的玉米和番署其實都是高產作物，只是因為交通不便，各地消息閉塞，百姓才沒有大面積種植，等回頭姐姐讓人把這兩種作物的習性摸清楚，你到時再讓人大面積播種吧。”說著，葉湘一笑，“要是能做到全天下的人都不再挨餓，是就可以稱聖了。”
葉守也不由笑了起來，“姐姐方才還說不指望我以後多有出息呢，轉眼就給我立了個稱聖的目標，你這主意改的也未免太快了些。”
連高度發達的現代，還有無數個貧困村、貧困縣呢，在這落後的古代，想要實現這一目標只會更難。
葉湘不想打擊葉守，拍著他的肩道，“想要讓天下的百姓都不至於餓肚子，這可不容易，這個目標值得你努力一輩子，好好加油吧！”
葉守看著葉湘皺眉，“姐，我怎麽覺得你對我好像沒什麽信心啊。”
葉湘白了他一眼，道：“我這邊都還沒琢磨明白那些作物的習慣，你也還是個整天要學很多東西的小屁孩，我對你能有什麽信心啊，一切得靠事實說話，別好高騖遠，等你姐我把那些東西種成功了再說吧。”
葉守摸摸鼻子，實在無話可說。半晌才道：“那我回頭就讓管事把田產的地契給你送去。”
葉湘驚訝的看著他，“你拿田產的地契給我幹嘛？”
葉守也驚訝的回望她，“你不是說要種東西嗎？”
葉湘一副你傻了的表情，有些無奈的拍拍葉守的頭，“傻弟弟，我要種的是地，不是地契，你叫管田莊的管事來見我就成了，拿地契給我幹嘛呀？真是讀書讀傻了。”
嘉善縣主，您的心還能再大點兒嗎？您拍的可是一位皇儲的頭啊，他以後可是要當皇帝的，他是真龍天子，是天子！葉守的那些侍衛們已經無力吐槽了，一個個臉色黑的跟鍋底一樣。這要是換個人，早實他們大卸八塊了，可偏偏只有葉湘他們動不得，不光是葉守曾慎重其事的跟他們交待過，更因為皇上也有過特別交待。
不過從葉湘和葉守的對話當中，他們多少也聽出了些葉湘對葉守好來。一般的異姓姐弟倒極少有如兩人這般，好的更勝親生的一般，這倒讓他們這些人不由的收斂起了之前對葉湘的不以為然和輕視，改而生出一種佩服的情緒。
只不過這種情緒在見到葉湘對葉守“動手動腳”時，就會化為無比的郁悶和糾結，讓他們只想仰天長嘆。
遠處傳來女子的嘻笑聲，葉湘側耳聽了聽，笑著拉起葉守的手道：“看來是有客人到了，你現在是靖王爺了，倒不必陪令狐方去前頭招待客人，我要去董娘子那邊看看，你是自己找地方歇著去呢，還是跟我一去？”
432奸詐這種品質
“自然是跟姐姐一起去找董娘子了。”葉守一笑，反手拉著葉湘就往院子深處走去。他記性好，這院子走過一遍就記住路徑了，反觀葉湘可是個小路癡，連東南西北都要琢磨半天的人，要是讓她自己一個人在這裏轉悠，指不定什麽才能走到侍女們的宿院呢。
“哎，衣服呢，衣服都熨好了沒有？”
“哎呀，這個假山的景怎麽擱這兒啊，快來兩個人搬戲樓那邊去，這可是一會兒要用的。”
“姑娘們，你們動作倒是快著點兒啊，響鑼的時辰可是馬上就要到了。”
“龍套呢？扮龍套的人都哪兒去啦……”
還沒進院子，葉湘就聽到了董娘子不停歇的焦急聲音響徹全場。
牛大丫笑道：“聽這聲音，這董娘子也是個利索人兒。”
葉湘好笑的道，“那你去問問那位利索人兒，看她準備的怎麽樣了？今天這堂會唱的可就是《金鳳殤》，她可別給我演砸了。”
牛大丫笑著去了。
葉守輕聲哼道：“她要是敢演砸了，我就讓她吃不了兜著走。”
“喲！”葉湘伸手輕輕戳了戳葉守的臉，笑道：“你這都還沒怎麽呢，就擺靖王的威風啦？”
兩人身後，葉守的眾侍衛不約而同的一起低頭，眼觀鼻鼻觀心，實在是不堪忍受葉湘“欺負”他們主子的畫面催殘了。
葉守沒好氣的抓住葉湘的手，“姐，我這可是準備為你出氣呢？”
葉湘一字一頓的道：“仗、勢、欺、人，要不得，越是站得高就越要心胸開闊，要有容人的雅量，古話不都說：宰相肚裏能撐船嗎？當個宰相都得那麽大的肚量，你最少得把你的肚量修養到能撐下一座皇宮才行。”
葉湘的話裏總有那麽多道理，葉守不覺失笑，“我的肚子裏要真撐下一座皇宮，那就成怪物啦。”
葉湘不瞞的瞥他一眼，一臉嚴肅的教訓道：“你的格局太小了，肚子能撐下一座皇宮的不一定是怪物，也可以是神仙。”
葉守一楞之後便哈哈大笑起來，一臉受教的猛點頭，“姐姐說的是，是我想差了。”
兩人正笑著，便見董娘子提著裙擺，急急忙忙的跟著牛大丫從院子裏小跑著出來。
“小姐，您來啦？快裏面請。”
葉湘笑著擺擺手，道：“我就是來問問你這邊準備的怎麽樣了？今天這場有把握唱好不？”
一提到唱戲，董娘子的眼睛就亮了起來，她回話的態度雖然仍舊恭敬，可語氣卻極有自信，“姑娘的話本子寫的好，要唱的曲調也不難，妾身與院裏的姑娘們排演過數次，吳掌櫃和那些夥計們聽了都說好呢，妾身聽著也是極好的，姑娘一會兒聽聽，若是有哪裏不好的，您說我們再改。”
葉湘笑著聽她說完，想了想又道：“唱戲，不單指的唱腔，還有一個演字，你們要讓看客有種身臨其境之感。今天上午雖然只演一場，但你們要演的是一個王朝的皇室和宮庭，女侍們的一品一笑，言行舉止都要符合戲中所飾，還有女侍們的妝容，衣裳，手飾，場景道具，這些都非常重要，希望你引起重視。”
說著葉湘話題一轉，道：“另外，前兒我讓人給你送來衣裳和手飾時，那位管事應該有跟你交代過吧，我給你送來的都是我美人坊的樣本，今兒這戲唱完了，我是要收回來的，院裏的姑娘若是有人想買也成，自家樓裏的姑娘自然要有些優惠的，就按市價的八折的算吧，若有損毀的也按這個價賠，你明白了嗎？”
董娘子聞言心中不由一慌，額上便見了汗，連忙俯身行禮道：“是！小姐你放心，您的那些手飾，若有損壞的，妾身一定讓女侍們照價賠上。”
葉守何等的精明，只看董娘子那個樣子，便知葉湘送來的衣裳和手飾肯定出問題了。不由鳳眼微瞇，目光便有些不善起來，只是還不待他開口，但聽葉湘細聲細氣的道：“那行，那你忙吧，前頭快要開鑼了，你們手腳盡量快些。”
葉湘說完也不待董娘子回話，拉著葉守轉身走。
葉守不會違逆葉湘的意思，但他臨走卻回頭看警告的瞥了董娘子一眼，只這一眼就讓董娘子兩股戰戰，雙腿發軟。那少年公子明明長得俊美如天人一般，可那一眼中所帶出的兇惡戾氣，卻是董娘子這樣的風塵女子所不陌生的。
董娘子雖然也聽聞過葉湘和葉守的事情，且還兩次見到葉湘和葉守一起來到仙品居，但她卻沒法把貴氣逼人的葉守，與傳言中被葉湘救得的靖王世子聯系在一起。現在她心裏只有一個感覺，那就是：這些大家子弟果然沒有一個是簡單的。
那小公子臨走時的一瞥，分明是在警告她，不要隨便胡弄葉湘，否則就要讓她好看。
董娘子不敢將葉守臨走時的警告不當一回事，更何況葉湘以後也算是她的主子，她的賣身契都還在令狐方的手裏捏著呢，自然不敢隨便誆騙葉湘。葉湘臨時走的話分明是說，她即將那些衣服和手飾交到她的手裏，就得由她完完整整的還回去，要是少了，葉湘也只會找她的問題。
身為女侍們的教習兼管事，董娘子自然知道葉湘這是放權給她的意思，可同時，相應的責任也要由她來背負。看來得好好敲打敲打那些個小騷蹄子了，要是哪個還敢不長眼的想要昧下那些手飾衣裳，就別怪她翻臉無情了。
董娘子暗暗下了決心，提著裙擺返身快步沖回院裏。
葉守等一行人走出老遠，才問葉湘，“姐，你早知道你那些手飾和衣裳交到董娘子手上會出問題，怎麽還把東西交給她啊？”
“我又不是神仙，怎麽會知道東西交到她手裏會出問題啊。”葉湘一臉無辜的道：“那些衣裳和手飾可值好多銀子呢，我就是有些不放心，所以就詐了她一下，誰知道就詐出來了。”
433待客
這樣也行？！葉守有片刻的呆楞，反應過來後，有些困難的吞了口口水，道：“所以你一發現她臉色有異，才說樓裏的姑娘若是想買，可以以八折的優惠價買到那些衣飾？”
葉湘點點頭，得意的哼了聲，道：“想占我的便宜，哪兒有那麽容易？吃也我的，要給我吐出來，拿了我的，要給我還回來。都在我手底下討生活，還想昧我的東西，真以為我傻呀？我肯定是要讓她們連本帶利的還給我的。”
葉守在怔楞了一會兒之後，突然笑了起來。驟然發現心目中如天人般聖潔美好的姐姐，還有如此奸詐的一面，葉守著實楞了好一會兒。可隨即他就釋懷了，人無完人，葉湘就是這樣一個人，這就是他的小姐姐，他又有什麽好難以接受的呢？他由衷讚嘆道：“姐，你真奸詐！”
葉湘理所當然的點了點頭，“恩，謝謝讚美。”又忍不住教育他道：“不過你也要學著點兒，做人不能太實誠，咱們要學著奸詐點兒才不容易吃虧，知道不。”
葉守用力點著頭，笑得很開心，“姐，你是世上最好的姐姐。”
葉湘不由笑了，拉了拉兩人交握的手，也道：“小守也是世上最好的弟弟。”
跟在兩人身後的丫環、侍衛們都雖然覺得兩人有些酸，但卻也忍不住有些羨慕，沒有血緣關系的兩人，能這樣仿若親生一般要好，真的是不多見。
就這麽會兒功夫，前頭確實已經來了不少賓客，兩人越是往前頭走，鶯鶯燕燕的說話聲便越是響亮了起來。
葉湘和葉守的容貌本就出眾，兩人身後帶著一眾丫頭，身旁還跟著三只膘肥體壯的豹子，外圍更是圍著十幾名黑衣勁裝的侍衛，這樣醒目的一群人浩浩蕩蕩的從院子裏走過，要想不引人側目那是不可能的。
路中偶到的姑娘小姐們，葉湘雖然都不認識，但人家見她走來都有禮的曲膝行禮，葉湘便也拿出了縣主該有的風範，一路走一路微笑頷首，同時還不忘提醒葉守也要有禮貌。
葉守心裏那叫一個無奈啊，那叫一個憋屈啊，可向來“乖巧”的弟弟還是不忍心違逆小姐姐的話，最終也只能滿含幽怨的輕嘆一聲，扯開嘴角跟著葉湘一起微笑，沖那些小姐們頷首回禮，以示禮貌。
仙品居的院林設計是非常美的，雖然現在還是冬季，但小橋流水，亭榭歌臺，都一處不是匠心獨具。令狐老夫人選的包廂是最靠近前樓過道的一間，葉湘與葉守到時，裏頭已經坐滿了人，有數人葉湘在宮宴上都見過。
葉湘怕小黑、小白和小花嚇著人，示意三只在門邊坐下，讓張儀兒和牛大丫守著它們，別人讓靠近它們，也別讓它們驚著了人。安排好了，這才拉著葉守過去給老夫人見禮。
令狐老夫人一見他們便笑了，招手把兩人叫到跟前，笑道：“你們姐弟倆剛才跑到哪兒玩兒去了？我怎麽在院子裏沒碰到你們？”
葉守不急不許的回道：“今天唱的堂會是姐姐自己寫的話本子，叫《金鳳殤》，女侍們今天戲裏穿的衣裳，戴的手飾都出自姐姐的美人坊，那些東西每一樣都是姐姐親手設計制做的，全是價值不菲的東西，為了讓老夫人您今兒能看得過癮些，姐姐前兒就讓人打包都送過來了。我們有些不放心，就去女侍們的院子裏看了看。”
當著一眾賓客的面，葉守的這翻話一說出來，算是給葉湘和令狐老夫人都長了臉。
葉湘為了讓老夫人看戲看得高興，連自己用來售賣的衣服、手飾都拿出來給紅伶們穿用了，可見其一片孝心。而老夫人能讓未來孫媳如此苦心安排，自然也是大大的長臉。
英國公夫人心思向來最是玲瓏，聞言立即誇起老夫人好福氣，有如此佳媳雲雲，直把老夫人逗得嘴都合攏。一眾賓客一見令狐老夫人這副神情，心裏便也明了了葉湘在侯府的地位，不禁紛紛你一言，我一語的誇讚起葉湘來，直誇的葉湘都有些不好意思了。
令狐老夫人招手把葉湘叫到身邊，葉湘拉著葉守過去， 想了想又跟老夫人告罪了一聲，拉著葉守走到一邊悄聲道：“小守，這裏一會兒來來去去的女客肯定多，姐可不想你小小年紀就被人當肥肉盯上。”
葉守很無奈的道：“姐，咱們能不拿肉說事兒不？”
葉湘心說：這有什麽好計較的，只是個比喻而且，這也要較真？她無所謂的點點頭，繼續道：“你自己找吳宏要個清靜的地方躲清閑去吧，把小黑、小白和小花也一起帶上，它們都是乖孩子，我可不想讓它們像猴子似的在這裏讓人當稀奇玩意指指點點的。”
對於這一點，葉守和葉湘的想法是一樣的。小黑、小白和小花對與他們姐弟倆來說，不單是寵物，也是玩伴和親人。葉守指著侍衛只的一人道：“他叫長清，我找到地方安頓下來之後，就讓他回來這裏聽你差遣，姐，你要是乏了就讓長清帶你去我那裏歇著。”
“好，我知道了，你快去吧。”葉守的關心讓葉湘展顏，將他送出門去之後，葉湘才退回令狐老夫人身邊侍立。看著人上茶水點心，照顧著幾位秦家年長的老夫人，讓丫頭去吳宏那兒討了無客的包廂牌子，把秦家那些羞澀又興奮的小姑娘們另外安排了包廂玩樂。
葉湘忙的招呼來客，又要安排人去守著幾處姑娘們玩樂的包廂，免得讓滿院子亂躥的男客們驚攏到了她們，又有廚房的管事來問品字樓那邊的菜單安排，又有戲樓那邊管事來問先上戲還是先上歌舞……直把葉湘忙了軲轆轉。
看著葉湘忙得腳不沾地，還能巧笑嫣然，與底下管事說話都是和和氣氣的，接待來客也是不卑不亢，舉止大方，仿佛經歷了無數次這樣的場面一般，一副駕輕就熟的模樣，行事中隱隱透露出股子雍容優雅的氣度。
434一炮而紅
秦家的幾位老夫人看著便忍不住直點頭，或許也有捧令狐老夫人的意思，她們毫不掩飾自己對葉湘的欣賞。
“看著是個利索、會理事的。”
“行事看著挺有條理的，舉止也大方得體。”
“雖說是在鄉下長大的，可才這麽點兒時間，這禮儀就能學的這樣好，可見是個聰明伶俐的孩子。”
令狐老夫人也不肯讓人看了輕了葉湘，便忍不住插嘴道：“這孩子也是命苦，她爹本是個舉人出身，母親也是個官家小姐，她那禮儀可不是我教的好，是本就有底子在的，若非她父母早亡，也不至於要領養個孩子繼續香火。”
一位秦家的老夫人笑著順口接道：“這就是所謂的好心有好報了，她領養的那個孩子就是靖王吧？也合該這孩子有這個命啊。”
其她人紛紛湊趣，道：“誰說不是呢。這是好人有好報。”
“真是個心善的好孩子啊。”
葉湘特意給燕艷送了請帖，樂得小丫頭興奮了好幾天，英國公夫人此時也樂得在眾位老夫人面前給葉湘做臉。她笑指著令狐老夫人身上的衣裳，對幾位秦老夫人道：“那姑娘不止心善，還孝順呢，幾位老夫人沒見伯陽侯夫人身上衣裳的款式嗎？這樣別致的衣裳你們沒見過吧？聽說可都是那小姑娘一筆一畫親手畫的花樣子，讓針線上給做的呢。”
眾位老夫人一聽，瞇著眼認真打量了令狐老夫人身上的衣裳半響，便又開始了新一輪的誇讚。
令狐老夫人過去十幾年,別人炫兒子兒媳，她只能炫孫子，別人炫孫女兒孫媳，她還只能炫孫子。今天終於讓她抓住機會狠狠炫一把孫媳婦了，這可把令狐老夫人給樂壞了，笑得嘴都要合不攏了，偏還要故裝謙虛的說什麽“哪裏哪裏。你過獎了。那丫頭也沒你們說得那麽好。”之類的酸話。
可當戲臺上清新幽揚的琴意響起時，令狐老夫人才真正覺得無比長臉。當戲臺的帷幕被全緩緩拉開，那些衣飾精致，妝容美麗的男、女或站或坐的出現在戲臺上，所有人的目光都不禁被吸引。通俗易懂的對白，悠揚婉轉的唱腔，臺上伶人們逼真的演技，讓整個戲臺仿佛化成了另一個世界。戲外的人忍不住隨著戲裏之人的喜而喜，隨著戲裏之人的悲而悲，隨著戲裏之人的怒而怒……
當帷幕拉起，響起的便是鳳臺之上，女子千帆過盡的無限感慨和嗟嘆。
……一番番青春未盡游絲逸，思悄悄木葉繽紛霜雪催，嗟呀呀昨日雲髻青牡丹，獨默默桃花又紅人不歸，你說相思賦予誰……
歌聲消失許久，眾人都還沈浸在那種帶淡淡哀傷的感嘆之中不能自拔，直到各個包廂都傳來“開宴、上菜”的呼喝聲，眾人才明白過來原來早上的戲已經結束了，不由皆大嘆不過癮，撓心撓肺的追問下午可會接著演下一本。
“回爺（夫人/小姐）的話，《金鳳殤》一共五場戲，每天只演一場，只有今天這場演的早場，往後每日都是未時初刻開演，不瞞爺說，我們這後院的包廂只有八十一個，位置有好有壞，您若是想要看下一場，小的建意您還是及早訂座為好。”
仙品居裏此刻被問話的所有人，回答的都是這樣一段話。這段話是葉湘和令狐方提早商量好的，目的自然是放長線釣更多的“魚”。
後院的戲樓建來是為了給來酒院消費的客人，提供歌舞娛樂的，《金鳳殤》就是再火，想看的人再多，也不能讓仙品居本末倒置，把酒樓改成戲院。
想看戲？可以！訂座吧，一個包廂十兩銀，酒菜茶水另算，你樂意就訂，不樂意拉倒。
仙品居後院的包廂雖然有八十一個，這個數字初一看覺得很多，可相較於京城龐大的達官顯貴人數，根本不值一提。京城裏別的不多，就有錢的閑人最多，誰要是出手慢了，能不能搶到一個包廂都還不一定呢。
趁著《金鳳殤》一炮而響的東風，夥計們不遺力的向各家老爺夫人們推薦起仙品居的種種服務條款，如仙品居的包年，包季，包月貴賓卡，價格從白銀萬兩白到千兩不等，所能享受到的優惠和服務自然也分成了明確的三等，如配備的侍女數量，美味佳肴的數量，能享用多少種唯有仙品居獨有，只有賓貴才能獨享的菜品等等不一而足。
為了方便來看戲的女客，仙品居還特別推出了相應的保護措施，即女客從到店起，便由仙品居另派女男侍衛隨身保護，以防被酒樓中的男客沖撞、驚憂。當然，這侍衛的數量跟貴賓卡的品級也是有些直接關系的。
看著店夥計將一道道宛如藝術品般的菜肴擺滿桌面，每一道都是眾人在別處從未看見過的鮮奇菜色，光是聞著那菜香味，就讓人忍不住口水泛濫，食指大動。
店夥計面帶微笑，不卑不亢的繼續介紹，“今天用於宴客的菜品，光是食材所費就要近兩百兩銀子，這些菜品全是我們仙品居的不傳之秘，過了今天也只有辦理包年的貴賓才能有機會享用到這樣的美食了，各位老爺夫人們嘗嘗，看是否合你們的口胃？”
一桌子的菜，除了九個主菜和一道飯後甜點，還有十碟顏色鮮艷好看的素食配菜，這麽多菜林林總總的擺滿了一桌，店夥計一一的數著菜名，“……這是蟹肉八寶飯，蒜蓉龍蝦，紅燒石斑魚，佛跳墻，蜜汁熊掌，清炒駝峰絲，秘制烤鴨薄餅，這是飯後甜點，名叫奶油水果布丁蛋糕。”
令狐老夫人的包廂裏，葉湘乖巧的站在一旁一邊為令狐老夫人布菜，一邊向大家介紹桌上的菜色。
“這個是水晶鮮蝦餃，老人吃也極好，祖母，你多吃兩個。”
透明的包成餃子狀的食物，只面紅的蝦肉，黑的香茹，綠的萵苣，白的荸薺一目了然，看著晶瑩剔透，頗為可愛討喜，咬在嘴裏爽糯鮮香，豈是一個美字了得。#####感謝十七骷髏打賞的28書豆，謝謝親的支持！
435送客
夾完了餃子，葉湘用精致的鐵勺小心的勺了一些鹵汁泥蒜凍，擺到老夫人面前，一邊介紹道：“這泥蒜是海裏的東西，長不足一個手指頭，捕捉極為不易，所以數量不多，而且要做成這凍，泥蒜的內裏全部除幹凈，只留其皮，這東西吃了有清涼解毒，益氣養顏之效，幾位老夫人可以多吃些。”
英國公夫人笑道：“咱們這兒離那海可是遠得很哪，難為你這丫頭還知道大海裏有這麽個好東西，還能拿來做成吃食，你懂的事情可真不少。“
令狐老夫人不遺餘力的為葉湘打廣告，笑道：“她這心思啊，全都花在這吃吃喝喝和衣服手飾上了。”
經令狐老夫人一提，眾人立即想起剛才戲臺人那些伶人們身上穿著的華美衣裳，以及她們頭上、手上精美飾品，不由又是一陣讚不絕口。
葉湘保持著得體的微笑，耐心的一一解答每一位夫人的提問，又應下了會派人帶圖冊上門，為在坐各位夫人訂質手飾、衣裳的要求，待得眾人酒足飯飽，滿意的一一告辭離去，葉湘感覺自己的臉都僵了，雙頰酸的利害，好像這張臉已經不是自己的了一樣。
“累了吧，快坐下歇歇。”令狐老夫人樂呵呵的沖葉湘招
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