齊煙猛然站起身, 連帶倒了面前放著果盤的小幾，引來周遭之人的目光都沒有在意。

她只是死死盯著那人的面龐，卻見身後不遠處不知何時升起的鐵欄桿後面，從陰影中緩緩步出的猛獸。

這樣大型的鬥獸規制已經許久不曾舉辦, 這些奴隸們只知道自己將要同這些和自己一樣的奴隸們自相殘殺, 卻並不知與同類相搏後，還要面對來自猛獸的威脅。

這種最原始, 也是最自然的殘忍, 恰恰是一部分所謂的上層心中, 最奢侈的取樂方式。

許是來自活人的血腥味刺激了那老虎，竟狂嘯一聲，直接向著躺在場中，尚還無力起身的那人直沖而去。

“嘖，這個居然連朕最看好的都戰勝了，真是不可思議, ”皇帝搖了搖頭, 覺得接下來只不過是猛獸的單方面虐殺，應並算不上有多好看，“只不過朕看啊, 他是註定會死在——”

話音未落, 場中倏然響起一陣驚呼，皇帝瞪大眼睛，看向下方場內，就連靖南王面上都顯現出不可置信的驚愕來。

血濺當場的, 並不是那個看起來已經不堪一擊的奴隸。

卻是大燕王朝的祁安郡主, 不知從哪個守衛那裏順手奪了一把長矛來, 從高高的看臺飛身而下, 在那老虎即將接觸到那個奴隸的一瞬間，長矛帶著一股大力穿透了猛獸的喉嚨，將其牢牢地釘在了泥土地上。

一時間，整個鬥獸場上空都籠罩著詭異的靜默。沒有人知道下一步應該做些什麽。

白川躺在地上，費力地撐起身子。剛剛那場搏命的廝殺讓他爆發出了超常的力量，卻也將他本就虧空的體能消耗殆盡，此時竟是連支撐自己起身都十分費力，更別說站起來了。

他有些不明白剛剛那一瞬間發生了什麽。為什麽面前這個女子，要從那屬於看客，屬於以自己的痛苦取樂之人的看臺上飛身而下，甚至擊殺了這只猛獸？

自己和它，不都是用來取樂的道具麽？現在二者缺了其一，游戲顯然已經無法繼續進行下去。

還是說，覺得自己剛剛戰勝對手的表現實在是太好，舍不得就這樣簡簡單單地讓自己葬身虎口，而是留自己一命，發掘更多有趣的玩法？

萬千思緒只在一瞬閃過，白川越發覺得這樣的推測十分合理，自己應是找到了答案。

借著散亂碎發的遮擋，他悄悄擡眼去看面前之人，卻不曾想撞上了對方也在看自己的目光。

那雙眼裏，明晃晃地盛滿著擔憂，卻連一絲惡意與算計的影子都找不見。

白川和齊煙的目光只交錯了一瞬，便迅速地低下頭。大約是自己看錯了吧，他心裏這樣想著。自己現在這樣卑賤的身份，有什麽資格在一個貴族小姐面前用如此不雅的姿勢躺著？

盡管腰背的傷口依舊傳來撕裂的疼痛，額頭上淌下來的鮮血也還在模糊著視線，甚至由於失血過多，已經開始有些頭暈目眩，可他還是想要緊咬著牙，努力站起來。

至少，也要跪得直一些。

他卻好像聽見了一聲溫柔的，還帶著點心疼的嘆息。有人俯下身來，一手摟住他的背，另一手穿過他的腿彎，將他輕輕松松地打橫抱起。

現在是夏天，可是他的身上好冷。

齊煙不敢耽擱，轉過身去面向守在一旁等待宣判勝負的管事，揚聲道，“現在勝負已經決出，按照慣例，本郡主是否能將他帶走？”

即使對面之人是尊貴的郡主，可畢竟這鬥獸場及其中的奴隸卻都是皇家的財產，再說這奴隸也並非憑借自己戰勝了猛獸，能不能算決出勝負還是兩說。那管事也不敢妄自拍板，只得苦著臉朝著齊煙跪了下去，祈求著上頭的各位貴人能說上兩句話，不要為難自己一個小小的管事。

終究是為了邊關將士們辦的慶功宴，這樣一個奴隸和對規矩小小的破壞在天子的眼裏自是不值一提，完全比不上順水推舟滿足祁安郡主一個小小的願望。

皇上倒是沒有多大芥蒂，就爽快地拍了板，責怪道，“你們這幫管事的還楞著幹嘛，是沒聽到郡主說的話嗎？”

那鬥獸場的管事如蒙大赦，忙不疊地一骨碌爬起來，扯開嗓子喊道，“祁安郡主出價——”

自是沒有那沒有眼力見的上趕著找事，管事喊過三遍，便是一錘子定了音。

靖南王還要和皇上商議些事情，怕是今夜都要留在宮中，齊煙便留下自己府上的一個侍衛去取白川的賣身契，自己則是帶著白川，朝著宮門口走去。

一路上，齊煙都牢牢地抱著懷裏的白川，沒有一點放手的意思。

可她越是這樣，懷中的白川就越是惶恐不安。他還不曾見過來自他人的，真正的好意。在自己淪為質子時，被分配到自己這處的下仆自知沒有得到提拔的機會，便心懷怨恨。他們會故意送來精美的飯菜，卻在裏面摻上巴豆，會在冬天送來看起來足量的炭火，卻都是故意浸過水受了潮，一點起來就會產生嗆人的煙霧。

宮中之人折磨人最有一套。不致命，卻能讓日子足夠難過。

待到自己淪為了奴隸之身，日子便更加苦不堪言。如果說從前的折磨還不敢明目張膽，那麽成為奴隸後，幾乎每一天睡著後都不知能否再見到明日的朝陽升起。

他學會的第一件事是閉口不言。可就算是這樣，那些心理扭曲的，掌管奴隸的閹人，依舊動輒便會用他們這些奴隸撒氣。

奴隸不是人，就算是打罵致死，也甚至連理由都懶得編上一個，直接拉到亂葬崗去挖個坑，草草地埋了了事。

他還學會了不再信任任何一個人。常年的壓抑和粗暴對待幾乎泯滅了這些奴隸的人性，尤其是鬥獸場中的那些人，幾乎只是保留了作為生物的原始生存本能。在鬥獸場的後院，為了半塊黑色發硬的口糧而殺死一個同類的場景，也並不少見。

白川總是在想，若非皇宮中絕對禁止吃人這種行為，這個奴隸窩裏，怕是已經成了地獄般的修羅場吧。

現下自己被一個看起來無害的女子抱在懷裏，說不定待會就有什麽更慘烈的痛苦等待著自己。他聽說，有些越是身份尊貴的小姐少爺，背地裏折磨奴隸下人的手段就越多，也越痛苦。

胡思亂想的檔口，齊煙已經穩穩地抱著他，步行走到了宮門口。守衛都接到了這位祁安郡主今日從鬥獸場裏帶了個奴隸走的消息，倒是也沒多過問便開門放了行。

皇宮門口的一片場地，停著不少今夜來赴宴的官家馬車，齊煙一眼就在其中找到了靖南王府帶有雄鷹徽標的那一輛，擡腳朝著它走去。

白川也是看到了那些馬車，待到齊煙擡腳朝著那裏走去時，心中不好的預感愈發濃厚。他知道有些貴族會將買來的奴隸捆住雙手，拴在馬車後面跟著一路跑回去，若是中途奴隸體力不支，便拖在後面拖回去。

他清楚自己的此刻的狀況。也清楚自己絕對不可能活著到達這位貴族小姐的府上。

可他依舊緊咬著下唇，不肯像條卑賤的喪家之犬一般，乞求新主人幾乎不可能的一點憐憫，他清楚低賤骯臟的奴隸，是絕對不配觸碰到這些貴族精致華美的馬車的。

他們這種人，只會享受自己的乞憐，以自己的痛苦為樂。

齊煙正要登上馬車，卻敏銳地察覺到懷中之人細微的戰栗。盡管努力克制，卻依舊有抑制不住的顫意洩露出來。

齊煙自是不知道這短短的一條宮道上，懷裏的白川腦中竟已經飄過了這麽多彎彎繞繞的想法。她還以為是失血過多引起的寒冷，便更是加快了腳步，一上車就拽過備在馬車車廂中的毯子把人裹得嚴嚴實實，連聲催促車夫要把車駕得又快又平穩。

意料之中的酷刑並沒有來臨。直到被這個女子扶著靠坐在鋪了軟墊的車廂之中，滿是泥土臟汙的身體也被溫暖的毛毯裹緊，白川依舊沒有反應過來。

不同於自己做質子時候坐過的大燕皇室馬車，這輛馬車內飾簡潔大氣，沒有繁覆生硬的寶石裝飾，卻將舒適性放大到了極致，木制的軲轆在外面堅硬的地上滾動，傳到馬車內部的震動卻大大減少，避免了更多的痛苦。

說不定自己這位新主人，並非一個殘暴之人呢。這樣的念頭剛剛在白川的心中冒了一個頭，便再次被他按了回去。

有可能只是不願在大庭廣眾之下展現出暴虐的一面，想要在大眾面前樹立一個溫婉郡主的形象罷了，所以才違心地將自己這樣的人都帶上了馬車。

白川的目光落到面前女子月白色的衣衫上，只見上面肉眼可見的汙漬，是接觸自己時蹭上的，不幹凈的血跡。再看女子緊抿的唇，明顯是有些生氣的樣子。

只怕是待會到了府中無人的地方，這些賬便要一一算在自己的頭上了吧。

作為一個剛被新主人買回來的奴隸，白川知道自己此刻能上馬車，甚至得到這片刻的溫暖與柔軟，都是該對主人說出點什麽，或做些什麽來表達自己對主人的感激之情的。

可他就像僵住了一般，什麽都說不出口，也不知自己該做些什麽。

齊煙坐在他的對面，想要同他搭話，卻怕浪費他本就所剩無幾的精氣神來回話，再加上對自己沒有提早認出白川的懊惱，竟是一路上都在生自己的氣。

密閉的空間中無人發聲，白川又太久沒有接觸過這樣的溫暖，盡管努力支撐自己，可還是抑制不住地，不知是睡還是昏了過去。

接住他的，不是堅硬的車廂壁。

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