第43章
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金裕樓位於鄴城東南方向，緊鄰王宮，遙望百眾山。
這樓建得極高，雕梁畫棟，明燈百盞，甫一入夜，條條街亮起來，這樓便成了璀璨星河中最亮的一點，格外引人註目。
薛妤去得不急不慢，沿途將街道看了一遍，問朝年：“四月初六，百眾山的妖出來玩，沒出什麽岔子吧？”
“沒，殿下放心，殿前司看得死死的。”
薛妤若有似無地頷首，才走近東南街，就見披堅執銳的鄴都宮衛開道，從頭到尾，浩浩蕩蕩站了一排。宮衛們見薛妤到了，皆垂下眼，模樣恭敬，不敢直視。
在金裕樓門前等候的內執事急忙迎上前，朝薛妤做禮，道：“臣引殿下進去。”
出了這樣的事，主君親臨，金裕樓自然沒再接客，是以從上到下，安安靜靜，鴉雀無聲。
薛妤是掐著時間來的，速度不算快也不算慢，但這點時間，夠鄴主施法將薛榮喚醒了。
果真，才拐入三樓，兩道門一推，隔著十二扇山水屏風和幾張琴架案桌，薛榮悲憤到無與倫比的哽咽聲清晰傳入耳中：“叔父，我日後，與修煉一途無緣了。”
旋即，是鄴主沈沈壓著火氣的聲音：“小榮，你別多想，先養好傷，修煉的事，叔父來想辦法。”
聞言，薛榮卻無半分開心之意，只覺得一陣天旋地轉的眩暈。他明白，以鄴主的身份都沒辦法給他保證什麽，只說個“日後”，這便代表著，就這樣了。
他這輩子，就這樣了。
薛榮驀的閉了下眼，眉眼間一片死氣沈沈，聲線像是從齒縫間擠出來似的：“叔父，那群亂賊——”
恰在此時，內執事引薛妤進來，打通了三間廂房的內室十分寬敞，跪在床邊冷汗涔涔的醫官們直起腰身朝薛妤的方向躬了躬。
薛妤朝鄴主見禮，面無波瀾地道：“父親。”
鄴主雙手負於身後，他像是氣極，又不得不顧忌著薛妤的面子，臉色沈沈朝跪了一地的侍從和醫官擺了擺衣袖，道：“起來，都去門外候著。”
醫官們如蒙大赦，一個接一個提著藥箱塌著肩魚貫而出。
大門嘎吱一聲閉上，偌大的內室熏香裊裊而起，除卻薛妤父女兩人和躺在床上目光怨毒的薛榮，便只剩幾個垂眉順眼充當木頭人的內執事，一時之間安靜得可怕。
鄴主深深看了薛妤一眼，點了點床榻上面無血色，氣息萎靡的薛榮，別有深意地道：“看看你兄長。”
“兄長”兩個字咬得格外重，似是在刻意提醒什麽一樣。
薛妤上前一步，與薛榮那雙怒火萬丈的眼對視，視線旋即落在他流暢的眉鋒，英挺的鼻脊上。
不得不說，單論這張臉，跟她記憶中肅王侯的樣子有五六分重合。
兩百多年前，她伯父與父親被稱為鄴都雙驕，他們意氣飛揚，珠聯璧合，皆是一等一的出色，可惜天有不測風雲，後來發生意外，她伯父與早年受過嚴重內傷的祖父雙雙離世。
至此，她父親登位。
曾經的肅王侯風華絕代，風姿無雙，手下效力的能人異士不在鄴主之下，兄弟兩各占一壁江山，感情卻十分不錯，於是愛屋及烏，當年的肅王侯對薛妤，便如如今的鄴主對薛榮。
十分之疼愛。
那是幼時薛妤對肅王侯唯一的，僅剩的印象。
薛榮迎上薛妤的目光，腦袋裏像是嗡的一下炸開了鍋，他忍耐了再忍耐，咬著牙根，顫著唇啞啞地笑了一聲，開口道：“不知我做錯了什麽事，竟能讓你派出朝華來殺我。”
面對如此質問，薛妤卻沒什麽反應，她只是垂眼思索了瞬息，而後問：“出了事，你第一時間疑的是我，為什麽？”
“以往次次，看在伯父的面子上，我對你睜一只眼閉一只眼，任你肆意妄為，成為鄴城一霸，結下仇家無數，不過是因為上回罪有應得的一百棍，你就覺得我要殺你。”
說到這裏，她掀了下眼，得出結論：“薛榮，你拿我當你最大的仇人。”
她一字一句擲下來，像寒光熠熠的刀刃，幾乎是往薛榮心坎上戳。
他確實常怨天不平，既生他到了這樣的家族，為何又要發生那場滔天之禍。
他同樣是嫡系，且年齡在薛妤之上，可謂占了嫡，又占了長，憑什麽薛妤跟他說話，能用上如此高高在上的“睜一只眼閉一只眼”，話語中全是施舍和恩賜。
薛妤能有機會得到磨礪，春風得意，鄴主親自教她權謀之術，這父女兩的手段一個比一個狠決，一晃兩百多年過去，曾經的肅王侯一脈早已分崩離析，大多投向了新主。
而他呢，因為祖父一句語焉不詳的遺旨，從金尊玉貴的嫡系傳人，成了邊緣化的“二公子”，二公子，聽著都諷刺。
他只能在金裕樓一場接一場大醉，憤懣不平，郁郁寡歡，沈醉在光輝舊夢中，荒廢了修煉，懶怠了心性。
薛妤搶了他所有東西，自然是他眼中釘，肉中刺，是他此生之敵。
“我手下的人不說如何厲害，至少都是鄴都精英翹楚，卻個個不敵那些沖出來的蒙面人，為首的那個掌法無雙，我都不敵他。”
“天下誰人不知你左有朝華，右有愁離。”
薛榮說著說著，看向鄴主，氣音悲慟：“彼時，我的車架才出鄴都不過百餘裏，方圓遠近千裏，無門派駐地，除了自家人，誰能，誰又敢如此行事。”
“天下能人異士頗多，你做過什麽，遭了什麽人惦記，自己也該清楚。”
薛妤兩條細長的眉一動，幾乎就在薛榮以為她要一條條否認，靠推脫說辭脫身時，她卻倏而笑了下，聲音低得近乎帶著點嘲諷意味：“不過有一點你說對了。”
“鄴都屬地內，旁人不敢放肆。”
“那些人，確實是我派出去的。”
鄴主霍然擡頭，薛榮不敢置信睜圓了眼，身體旋即因為滔天的憤怒哆嗦著顫抖起來。
好似應景似的，恰在此時，門外傳來內執事小心翼翼的聲線：“陛下，朝華大人求見。”
鄴主深深看了眼面色白如鬼魅的薛榮，又看向薛妤，道：“出來。”
他太了解自己這個女兒的性格了，如果平時對一個人能忍則忍，發作時不是數罪並罰，而是直接取人性命，大抵只有一種情況——這人觸碰到底線了。
何為底線。
謀逆，叛國，勾搭外界。
朝華此來，必定帶著證據。
外間，另起一座待客的包廂，薛妤從朝華手中接過一枚令牌和三張白紙，轉手遞給鄴主，後者神色說不出的覆雜，他摩挲著那令牌的紋路，視線卻不錯眼地落在那三張雪白的紙張上。
“如果我沒記錯，這是曾經大伯一派專有的聯絡方式，需要獨特的法門才能查看紙後真跡。”薛妤道：“父親看看吧。”
鄴主早已不是當年的錄王侯，身為聖地之主，許多詭秘之術自然知道如何開解，其中就包括眼前這用來告知密事，卻看似無一字的術法。
只見他指尖燎出一團紫火，那火凝而不散，顏色妖異，釋放的不是熱力，而是寒冰般的溫度，於是很快，那三張紙上便現出密密麻麻的字跡。
鄴主一看，神色頓了頓，點在半空中的長指僵硬了一瞬，旋即閉了下眼。
薛妤接過去一看，整整三頁，仿佛將薛榮滿腔不滿，怨恨盡數展現，不僅如此，他還提及了當年肅王侯逝世一事，說了自己的猜測。
在他看來，這毫無疑問是薛妤父親幹的好事，前一張說他父親的冤，還有他如今處處受排擠，打壓的近況，後面洋洋灑灑兩張寫的全是自己的計劃。
“造謠名聲，籠絡人心，離間君臣，勾搭外姓由內而外瓦解鄴城。”薛妤看過之後眼微微往上擡，琉璃似的眼瞳顯得冷漠而疏離，話卻依舊是輕的，聽不出什麽怒氣的意思，她甚至有心點評：“就這幾個謀劃，薛榮確實長進了。”
“信是寫好寄給徐家的。”薛妤嗤的笑了一下，道：“若是我記得不錯，這個徐家，是實打實的肅王派，當年伯父出事身死，死因卻久不公布，成為鄴都之秘，許多人疑心重重，眾說紛紜，他徐家第一個請辭，出鄴都，自立門派。”
“叛出鄴都是死罪，父親登基，見他忠誠，又念及他與伯父的情分，借口新皇登基只打了他兩百靈棍便放他出山，今日看來，竟與這位二公子常有來往。”
鄴主似是想起了什麽，腦中又躍出這三張紙上的字字句句，他神色頹然下來，只覺心寒不過如此。
不是那孩子滿含怨恨卻稚嫩的籌劃，也不是他訴苦如今的處境，只是那一句願他們父女生不如死的詛咒，便足以讓一顆心徹底冷下來。
那個孩子啊。
是他兄長唯一留下的子嗣。
他兄長驚才風逸，郎艷獨絕，擔了嫡長子的擔子，相比之下，薛錄便可以說得上是率性而為，放蕩不羈，他長衣縱馬，馳騁天地，染了一身紅塵。
他從未想到，那次被急召回來，會得知自己可能要被冊立為鄴都皇太子。
他父親提起薛肅，氣得近乎跳腳，他茫然詫異，拒不肯受，想等兄長回來便立刻走人，誰知等來的卻是雙重噩耗。
風流瀟灑的二公子不得不在一夕之間收斂起吊兒郎當的做派，戴上鄴主的冠冕，日覆一日坐在萬象殿的寶座上，擔起了父兄的擔子。
說實話，薛榮心性太差，這個孩子，他不比薛妤冰雪透徹，不比薛妤天資悟性，他心胸狹隘，處處要爭，而且尤為致命的一點，他沒有底線。
這樣的孩子，眼裏只有自己，沒有子民，他做不成鄴主。
也因此，他的孩子，他唯一的女兒，尚年幼時便被他嚴加要求，學規矩，學禮儀，學帝王心術，他讓她以人為本，心懷蒼生。他眼睜睜看著她常年奔波，處處勞累，看著她漸漸手握大權，能獨當一面，也看著她性格一點點淡下來。
可原本，他抱著才出生的她時，笑著說的是，願我的女兒，一生幸福無憂，肆意人間。
而薛榮，他給予了這個孩子更多的關心，疼愛，他可以如曾經的薛錄般瀟灑，熱烈，過得隨風順意。
捫心自問，他做到了極致。
“這事，父親是如何打算的。”薛妤擡起黑白分明的眼，直白了當地問。
鄴主那手在桌沿點了又點，似是下定了決心，又遲遲落不下來，良久，他仰了下頭，聲音嘶啞地道：“震碎神府，斬斷經絡，圈禁金裕樓，終生、不可出。”
他看著薛妤，什麽話都沒說，卻又好似在說：阿妤，除你之外，父親只有這一個親人了。
薛妤點了下頭，才要說話，便聽門外傳來朝華難得凝重的聲音：“殿下，有了新發現。”
“進來。”
朝華進來後，將手中燒得只剩半封的信件呈上，道：“這是在昔日肅王侯府上發現的，殿下預料不錯，二公子常住的府邸幹幹凈凈，什麽也搜不出來，肅王侯府上倒是搜出了不少東西。”
鄴主一看，臉色頓時差到了極致。
薛妤後將信件接過來，只見上面缺失大半，僅剩了寥寥幾句，赫然寫著：一千鬼怪已調出，望君信守承諾，牢記今日之約。
落款是鄴都的大印，時間在四年前。
鄴都最不缺的便是鬼怪妖精，可薛妤對這塊抓得極嚴，殿前司執法分明，薛榮沒有那麽大的權力調動一千鬼怪。
唯獨有一塊地方，不歸薛妤管。
那便是被真正判了死刑，罪無可赦又心無悔改之意的妖鬼，會由鄴主的人帶走，前往絞殺臺。
這種鬼怪，一旦放出去，人間必然大亂。
“四年前，薛榮確實來找我討了個職位，押送前往絞殺臺的妖鬼。我見他難得起了心思想管事，想磨練磨練他，於是便應了。”越說，鄴主的臉色越不好看，及至最後，咬字都重了不少。
四年前。
四年前。
薛妤在閉關，殿前司忙的事太多，絞殺臺也不歸他們管，哪怕是鄴主，也沒料到薛榮能有這樣的膽子敢做出這樣膽大包天的事，因此真讓他做成了。
薛妤幾乎是避無可避地想到了三年前的人間皇城。
那麽多的鬼怪，個個兇悍，她一個一個捉回來，卻還是死了許多人，鮮血仿佛成了淌不完的小河。
難怪。
難怪裘桐能在人間尋出那個多窮兇極惡的鬼。
“人皇。”薛妤捏著那張紙，一字一頓道：“薛榮他竟敢跟朝廷有勾結。”
說罷，她推門而出，攜著一身凜冽寒霜進了薛榮的屋裏，她將幾頁白紙劈頭蓋臉砸向他，音色是說不出的冷：“你瘋了是不是？”
薛榮一看，便知事情敗露，他也不怕，原就面露死色的臉反而綻出個滲人的笑意來：“對，我瘋了，早在我父親無故身亡，你父親登上鄴主之位的時候，我就已經瘋了。”
他看著薛妤，一字一句道：“憑什麽？”
“他口口聲聲說清者自清，我父親的死因卻遲遲不公布出來，既然不是他暗中謀害，那太子之位呢，他培養的為何是自己的女兒，而不是本來就該是嫡系正派的我？”
像是自知死到臨頭，薛榮聲音無所顧忌地大起來，他眼裏像是燃著火團一樣，道：“薛妤，你告訴我，為什麽？”
“我不蓄意謀劃，為自己考慮，又當如何，認賊作父嗎？”
薛妤靜靜地看著他發洩不滿，半晌，啟唇道：“太子之位，讓給你，你能行嗎？你坐得穩嗎？”
“你會對鄴都臣民負責嗎？”
“你爭奪地位的方式不是勤奮刻苦，努力修煉，不是潛心學習，做仁善之君，你唯一的方式是什麽？”
“是勾搭朝廷？你以為裘桐是什麽人？他能讓你玩弄股掌之間？”
薛妤抖了抖手中的紙張，像是知道此時爭辯毫無意義，她冷靜下來，道：“你告訴我，你和裘桐的約定是什麽，我今天可以饒你性命，甚至可以從輕發落從前肅王侯一脈。”
“哈哈哈哈。”薛榮像是聽到什麽笑話般笑起來，他眨了下眼，露出眼皮上一條深深的褶皺，像是陡然蒼老了下來，“我如今，與廢人何異，活著又有什麽意思。”
“至於那群縮頭縮尾的東西，丁點用也沒有，給我和父親陪葬也無不可。”
說罷，他用不知何時握在手裏的鋒利刃片重重壓向自己頸間，鮮血噴湧而出，刃片吸滿了血，變成一種甸甸的紫黑，那一剎，他將自己至死的心聲傳遍每一個昔日肅王侯一脈的當家人耳中。
“——我要你們，生生死死，與薛妤作對，此仇至死方休。”
薛妤在原地看了會他的屍體，神情有片刻怔然。
極偶爾時，她也會記得從前，無拘無束的小時候，想起父親那時環胸倚墻的瀟灑模樣，想起他牽著小小的自己，用極欠揍的語氣對大伯說，忙碌是你父子二人的事，我和我家小阿妤啊，天生就是享受的命，也會想起薛榮一次又一次輕拍她腦袋，說她長得像雪娃娃時含笑的語氣。
她其實也沒什麽親人。
沒什麽愛。
一點熱鬧，便可以讓她記上許久。
薛妤靠著床沿站了會，沈沈閉了下眼，卷翹的長睫烏壓壓落下一層濃郁陰影，再轉身時，已經是一副平靜無波的模樣：“給二公子收拾收拾，以王侯禮葬。”
緊接著，她頓了下，吩咐道：“審昔日肅王一脈，朝華，你去調看四年前的資料。”
“讓愁離帶人去螺洲，說二公子病重垂危，請徐家家主回鄴都探望。”
====
這件事最後在鄴主不再留情的雷霆手段下結束，君王一怒，伏屍千裏，整個鄴都由內而外的排查了許多遍，唯獨那份“一千鬼怪”的約定無法得知全貌。
薛妤雖然猜到跟裘桐有關，可一看不到人皇的大印，二沒有裘桐的名姓，誰也說不好，不好說這事，於是便不了了之的擱置下來。
時間一晃到了五月，驕陽似火的天，天機書再一次蹦了出來，小小的卷軸拉開一條大的裂縫，這次滾動的靈字沒有一行一行成排成隊，而是簡短的兩個字，言簡意賅。
——罰款。
清算的時間到了，薛妤的任務沒有完成。
薛妤不太愉悅地往下繃了繃唇，問：“今年交多少？”
天機書上驀的蹦出一串天文數字。
恰逢朝年找薛妤稟告事情，見此情形，像是福至心靈般記起某件事來，連聲道：“殿下稍等。”
說完，一溜煙地跑了出去。
沒過多久，卻見他抱著一口小玉匣跑進來，當的一下放到案桌上，挑開上面的小鎖，露出裏面亮燦燦的十餘種丹藥，道：“這還是溯侑進洄游前交給臣的，走前特意算了算折算下來的數額，剛好夠女郎這次繳納罰金。”
儼然是從人皇和昭王手裏訛來的“賠禮”。
薛妤聞言，側目望過來，沈默了片刻，問：“他沒帶進洄游？”
朝年老實地搖了搖頭。
洄游裏是什麽樣子，薛妤再清楚不過，沒有療傷的丹藥，意味著難度會更上一層樓，那個敢貿然獨闖昭王府的少年，在踟躇著說“知錯了”之後，仍再一次幹了這樣的事。
那百來遍“留得青山在”，也都白抄了。
說來說去。
他是半個字都沒聽進去。
天機書收足了罰金，才要督促薛妤完成往後一年半的任務，便聽她提前開了口：“我要告一段長假。”
天機書警覺地顫了顫身軀，吐露出兩個大字：多久。
“五到十年。”薛妤道：“傷上加傷，修為也要突破。”
天機書無奈地記了下來。
因為修煉閉關原因，薛妤他們不可能年年都抽得出時間來東奔西跑，於是會有告假這種說法，不過罰款還是得交，只是相比完不成任務，金額少了許多。
====
歲月倥傯，時光如流水，眨眼便是十個春秋在眼前晃過。
一年秋分，薛妤出關，處理完鄴都政務後開始輾轉人間，完成天機書的任務。
殿前司在三日後收到了薛妤的傳信，在靈符光芒熄滅之後，朝華晃了晃腿，從桌上一躍而下。
“姐，怎麽說，殿下那邊是不是缺個趁心的幫手？”朝年見狀，立馬湊過來，拍了拍胸脯頭一個發話：“我去助殿下一臂之力。”
朝華生得玲瓏小巧，站著還沒朝年高，她踮起腳用指甲戳了戳朝年的眉心，斜著眼道：“你去，你去什麽去，你看看自己的修為，不給殿下添亂都算我天天燒香求你了。”
朝年嘿的一聲，被罵慣了似的撓撓頭，仍是一副不死心躍躍欲試的模樣。
說罷，朝華看向愁離，正色道：“螺洲出現不明原因的妖怪聚集，有形成小波獸潮的架勢，殿下這個任務高達四星，身邊需要多人幫襯。”
“這樣，你去。”
愁離是個長得白白凈凈的女子，皺起眉，說起話來如春風一樣：“可我一走，殿前司的事物與百眾山上那些難纏的角色全都得落在你身上，你分身乏術，顧不過來。”
朝華咬咬牙，正要說“你去，別管我”這樣的話，就聽殿前司的門由外向內被一陣風拂開。
腳步聲停下。
男子倚門而立，聲音是說不出的清雋：“我去。”
朝年轉頭一看他，乍一眼只覺得氣質相差太大，直到真看向那張臉，那雙眼，才驀的反應過來，他像是見了鬼一樣，驚叫道：“你！你——你怎麽——”
男子轉身消失在殿前司門前。
朝年這才像回過神來一樣去搖朝華的手臂，震驚道：“姐，姐，我沒看錯吧，那是溯侑嗎？”
他聲音壓抑般低下去，整張臉的表情都亂了似的：“這才多少年，他怎麽，怎麽出來了啊。”
“你問我，我問誰。”朝華深深吸了一口氣，沒好氣地拍開朝年的手，問：“他進去幾年了？”
朝年反應過來，飛速算了算時間，臉色精彩紛呈，喃喃道：“十年。”
他茫然地看了眼自己姐姐，道：“十年零七個月。”
朝華像是要把心裏的震撼和驚訝都融進一聲嘆息裏，她緩緩吐出一口氣，道：“不愧是殿下看上的人，這潛力，果真是——”
旋即，她收拾神情，一巴掌落在朝年的後背上，道：“還不快跟上去。”
朝年頓時什麽情緒都忘了，他仿佛一下活了過來，歡歡喜喜就要跨出殿前司的大門，朝華在此時又喚了他一聲，她撇了下嘴，不情願地提醒：“做事別沒規沒矩的，從洄游出來，他便不叫溯侑了，見了面記得喚指揮使。”
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這樓建得極高，雕梁畫棟，明燈百盞，甫一入夜，條條街亮起來，這樓便成了璀璨星河中最亮的一點，格外引人註目。
薛妤去得不急不慢，沿途將街道看了一遍，問朝年：“四月初六，百眾山的妖出來玩，沒出什麽岔子吧？”
“沒，殿下放心，殿前司看得死死的。”
薛妤若有似無地頷首，才走近東南街，就見披堅執銳的鄴都宮衛開道，從頭到尾，浩浩蕩蕩站了一排。宮衛們見薛妤到了，皆垂下眼，模樣恭敬，不敢直視。
在金裕樓門前等候的內執事急忙迎上前，朝薛妤做禮，道：“臣引殿下進去。”
出了這樣的事，主君親臨，金裕樓自然沒再接客，是以從上到下，安安靜靜，鴉雀無聲。
薛妤是掐著時間來的，速度不算快也不算慢，但這點時間，夠鄴主施法將薛榮喚醒了。
果真，才拐入三樓，兩道門一推，隔著十二扇山水屏風和幾張琴架案桌，薛榮悲憤到無與倫比的哽咽聲清晰傳入耳中：“叔父，我日後，與修煉一途無緣了。”
旋即，是鄴主沈沈壓著火氣的聲音：“小榮，你別多想，先養好傷，修煉的事，叔父來想辦法。”
聞言，薛榮卻無半分開心之意，只覺得一陣天旋地轉的眩暈。他明白，以鄴主的身份都沒辦法給他保證什麽，只說個“日後”，這便代表著，就這樣了。
他這輩子，就這樣了。
薛榮驀的閉了下眼，眉眼間一片死氣沈沈，聲線像是從齒縫間擠出來似的：“叔父，那群亂賊——”
恰在此時，內執事引薛妤進來，打通了三間廂房的內室十分寬敞，跪在床邊冷汗涔涔的醫官們直起腰身朝薛妤的方向躬了躬。
薛妤朝鄴主見禮，面無波瀾地道：“父親。”
鄴主雙手負於身後，他像是氣極，又不得不顧忌著薛妤的面子，臉色沈沈朝跪了一地的侍從和醫官擺了擺衣袖，道：“起來，都去門外候著。”
醫官們如蒙大赦，一個接一個提著藥箱塌著肩魚貫而出。
大門嘎吱一聲閉上，偌大的內室熏香裊裊而起，除卻薛妤父女兩人和躺在床上目光怨毒的薛榮，便只剩幾個垂眉順眼充當木頭人的內執事，一時之間安靜得可怕。
鄴主深深看了薛妤一眼，點了點床榻上面無血色，氣息萎靡的薛榮，別有深意地道：“看看你兄長。”
“兄長”兩個字咬得格外重，似是在刻意提醒什麽一樣。
薛妤上前一步，與薛榮那雙怒火萬丈的眼對視，視線旋即落在他流暢的眉鋒，英挺的鼻脊上。
不得不說，單論這張臉，跟她記憶中肅王侯的樣子有五六分重合。
兩百多年前，她伯父與父親被稱為鄴都雙驕，他們意氣飛揚，珠聯璧合，皆是一等一的出色，可惜天有不測風雲，後來發生意外，她伯父與早年受過嚴重內傷的祖父雙雙離世。
至此，她父親登位。
曾經的肅王侯風華絕代，風姿無雙，手下效力的能人異士不在鄴主之下，兄弟兩各占一壁江山，感情卻十分不錯，於是愛屋及烏，當年的肅王侯對薛妤，便如如今的鄴主對薛榮。
十分之疼愛。
那是幼時薛妤對肅王侯唯一的，僅剩的印象。
薛榮迎上薛妤的目光，腦袋裏像是嗡的一下炸開了鍋，他忍耐了再忍耐，咬著牙根，顫著唇啞啞地笑了一聲，開口道：“不知我做錯了什麽事，竟能讓你派出朝華來殺我。”
面對如此質問，薛妤卻沒什麽反應，她只是垂眼思索了瞬息，而後問：“出了事，你第一時間疑的是我，為什麽？”
“以往次次，看在伯父的面子上，我對你睜一只眼閉一只眼，任你肆意妄為，成為鄴城一霸，結下仇家無數，不過是因為上回罪有應得的一百棍，你就覺得我要殺你。”
說到這裏，她掀了下眼，得出結論：“薛榮，你拿我當你最大的仇人。”
她一字一句擲下來，像寒光熠熠的刀刃，幾乎是往薛榮心坎上戳。
他確實常怨天不平，既生他到了這樣的家族，為何又要發生那場滔天之禍。
他同樣是嫡系，且年齡在薛妤之上，可謂占了嫡，又占了長，憑什麽薛妤跟他說話，能用上如此高高在上的“睜一只眼閉一只眼”，話語中全是施舍和恩賜。
薛妤能有機會得到磨礪，春風得意，鄴主親自教她權謀之術，這父女兩的手段一個比一個狠決，一晃兩百多年過去，曾經的肅王侯一脈早已分崩離析，大多投向了新主。
而他呢，因為祖父一句語焉不詳的遺旨，從金尊玉貴的嫡系傳人，成了邊緣化的“二公子”，二公子，聽著都諷刺。
他只能在金裕樓一場接一場大醉，憤懣不平，郁郁寡歡，沈醉在光輝舊夢中，荒廢了修煉，懶怠了心性。
薛妤搶了他所有東西，自然是他眼中釘，肉中刺，是他此生之敵。
“我手下的人不說如何厲害，至少都是鄴都精英翹楚，卻個個不敵那些沖出來的蒙面人，為首的那個掌法無雙，我都不敵他。”
“天下誰人不知你左有朝華，右有愁離。”
薛榮說著說著，看向鄴主，氣音悲慟：“彼時，我的車架才出鄴都不過百餘裏，方圓遠近千裏，無門派駐地，除了自家人，誰能，誰又敢如此行事。”
“天下能人異士頗多，你做過什麽，遭了什麽人惦記，自己也該清楚。”
薛妤兩條細長的眉一動，幾乎就在薛榮以為她要一條條否認，靠推脫說辭脫身時，她卻倏而笑了下，聲音低得近乎帶著點嘲諷意味：“不過有一點你說對了。”
“鄴都屬地內，旁人不敢放肆。”
“那些人，確實是我派出去的。”
鄴主霍然擡頭，薛榮不敢置信睜圓了眼，身體旋即因為滔天的憤怒哆嗦著顫抖起來。
好似應景似的，恰在此時，門外傳來內執事小心翼翼的聲線：“陛下，朝華大人求見。”
鄴主深深看了眼面色白如鬼魅的薛榮，又看向薛妤，道：“出來。”
他太了解自己這個女兒的性格了，如果平時對一個人能忍則忍，發作時不是數罪並罰，而是直接取人性命，大抵只有一種情況——這人觸碰到底線了。
何為底線。
謀逆，叛國，勾搭外界。
朝華此來，必定帶著證據。
外間，另起一座待客的包廂，薛妤從朝華手中接過一枚令牌和三張白紙，轉手遞給鄴主，後者神色說不出的覆雜，他摩挲著那令牌的紋路，視線卻不錯眼地落在那三張雪白的紙張上。
“如果我沒記錯，這是曾經大伯一派專有的聯絡方式，需要獨特的法門才能查看紙後真跡。”薛妤道：“父親看看吧。”
鄴主早已不是當年的錄王侯，身為聖地之主，許多詭秘之術自然知道如何開解，其中就包括眼前這用來告知密事，卻看似無一字的術法。
只見他指尖燎出一團紫火，那火凝而不散，顏色妖異，釋放的不是熱力，而是寒冰般的溫度，於是很快，那三張紙上便現出密密麻麻的字跡。
鄴主一看，神色頓了頓，點在半空中的長指僵硬了一瞬，旋即閉了下眼。
薛妤接過去一看，整整三頁，仿佛將薛榮滿腔不滿，怨恨盡數展現，不僅如此，他還提及了當年肅王侯逝世一事，說了自己的猜測。
在他看來，這毫無疑問是薛妤父親幹的好事，前一張說他父親的冤，還有他如今處處受排擠，打壓的近況，後面洋洋灑灑兩張寫的全是自己的計劃。
“造謠名聲，籠絡人心，離間君臣，勾搭外姓由內而外瓦解鄴城。”薛妤看過之後眼微微往上擡，琉璃似的眼瞳顯得冷漠而疏離，話卻依舊是輕的，聽不出什麽怒氣的意思，她甚至有心點評：“就這幾個謀劃，薛榮確實長進了。”
“信是寫好寄給徐家的。”薛妤嗤的笑了一下，道：“若是我記得不錯，這個徐家，是實打實的肅王派，當年伯父出事身死，死因卻久不公布，成為鄴都之秘，許多人疑心重重，眾說紛紜，他徐家第一個請辭，出鄴都，自立門派。”
“叛出鄴都是死罪，父親登基，見他忠誠，又念及他與伯父的情分，借口新皇登基只打了他兩百靈棍便放他出山，今日看來，竟與這位二公子常有來往。”
鄴主似是想起了什麽，腦中又躍出這三張紙上的字字句句，他神色頹然下來，只覺心寒不過如此。
不是那孩子滿含怨恨卻稚嫩的籌劃，也不是他訴苦如今的處境，只是那一句願他們父女生不如死的詛咒，便足以讓一顆心徹底冷下來。
那個孩子啊。
是他兄長唯一留下的子嗣。
他兄長驚才風逸，郎艷獨絕，擔了嫡長子的擔子，相比之下，薛錄便可以說得上是率性而為，放蕩不羈，他長衣縱馬，馳騁天地，染了一身紅塵。
他從未想到，那次被急召回來，會得知自己可能要被冊立為鄴都皇太子。
他父親提起薛肅，氣得近乎跳腳，他茫然詫異，拒不肯受，想等兄長回來便立刻走人，誰知等來的卻是雙重噩耗。
風流瀟灑的二公子不得不在一夕之間收斂起吊兒郎當的做派，戴上鄴主的冠冕，日覆一日坐在萬象殿的寶座上，擔起了父兄的擔子。
說實話，薛榮心性太差，這個孩子，他不比薛妤冰雪透徹，不比薛妤天資悟性，他心胸狹隘，處處要爭，而且尤為致命的一點，他沒有底線。
這樣的孩子，眼裏只有自己，沒有子民，他做不成鄴主。
也因此，他的孩子，他唯一的女兒，尚年幼時便被他嚴加要求，學規矩，學禮儀，學帝王心術，他讓她以人為本，心懷蒼生。他眼睜睜看著她常年奔波，處處勞累，看著她漸漸手握大權，能獨當一面，也看著她性格一點點淡下來。
可原本，他抱著才出生的她時，笑著說的是，願我的女兒，一生幸福無憂，肆意人間。
而薛榮，他給予了這個孩子更多的關心，疼愛，他可以如曾經的薛錄般瀟灑，熱烈，過得隨風順意。
捫心自問，他做到了極致。
“這事，父親是如何打算的。”薛妤擡起黑白分明的眼，直白了當地問。
鄴主那手在桌沿點了又點，似是下定了決心，又遲遲落不下來，良久，他仰了下頭，聲音嘶啞地道：“震碎神府，斬斷經絡，圈禁金裕樓，終生、不可出。”
他看著薛妤，什麽話都沒說，卻又好似在說：阿妤，除你之外，父親只有這一個親人了。
薛妤點了下頭，才要說話，便聽門外傳來朝華難得凝重的聲音：“殿下，有了新發現。”
“進來。”
朝華進來後，將手中燒得只剩半封的信件呈上，道：“這是在昔日肅王侯府上發現的，殿下預料不錯，二公子常住的府邸幹幹凈凈，什麽也搜不出來，肅王侯府上倒是搜出了不少東西。”
鄴主一看，臉色頓時差到了極致。
薛妤後將信件接過來，只見上面缺失大半，僅剩了寥寥幾句，赫然寫著：一千鬼怪已調出，望君信守承諾，牢記今日之約。
落款是鄴都的大印，時間在四年前。
鄴都最不缺的便是鬼怪妖精，可薛妤對這塊抓得極嚴，殿前司執法分明，薛榮沒有那麽大的權力調動一千鬼怪。
唯獨有一塊地方，不歸薛妤管。
那便是被真正判了死刑，罪無可赦又心無悔改之意的妖鬼，會由鄴主的人帶走，前往絞殺臺。
這種鬼怪，一旦放出去，人間必然大亂。
“四年前，薛榮確實來找我討了個職位，押送前往絞殺臺的妖鬼。我見他難得起了心思想管事，想磨練磨練他，於是便應了。”越說，鄴主的臉色越不好看，及至最後，咬字都重了不少。
四年前。
四年前。
薛妤在閉關，殿前司忙的事太多，絞殺臺也不歸他們管，哪怕是鄴主，也沒料到薛榮能有這樣的膽子敢做出這樣膽大包天的事，因此真讓他做成了。
薛妤幾乎是避無可避地想到了三年前的人間皇城。
那麽多的鬼怪，個個兇悍，她一個一個捉回來，卻還是死了許多人，鮮血仿佛成了淌不完的小河。
難怪。
難怪裘桐能在人間尋出那個多窮兇極惡的鬼。
“人皇。”薛妤捏著那張紙，一字一頓道：“薛榮他竟敢跟朝廷有勾結。”
說罷，她推門而出，攜著一身凜冽寒霜進了薛榮的屋裏，她將幾頁白紙劈頭蓋臉砸向他，音色是說不出的冷：“你瘋了是不是？”
薛榮一看，便知事情敗露，他也不怕，原就面露死色的臉反而綻出個滲人的笑意來：“對，我瘋了，早在我父親無故身亡，你父親登上鄴主之位的時候，我就已經瘋了。”
他看著薛妤，一字一句道：“憑什麽？”
“他口口聲聲說清者自清，我父親的死因卻遲遲不公布出來，既然不是他暗中謀害，那太子之位呢，他培養的為何是自己的女兒，而不是本來就該是嫡系正派的我？”
像是自知死到臨頭，薛榮聲音無所顧忌地大起來，他眼裏像是燃著火團一樣，道：“薛妤，你告訴我，為什麽？”
“我不蓄意謀劃，為自己考慮，又當如何，認賊作父嗎？”
薛妤靜靜地看著他發洩不滿，半晌，啟唇道：“太子之位，讓給你，你能行嗎？你坐得穩嗎？”
“你會對鄴都臣民負責嗎？”
“你爭奪地位的方式不是勤奮刻苦，努力修煉，不是潛心學習，做仁善之君，你唯一的方式是什麽？”
“是勾搭朝廷？你以為裘桐是什麽人？他能讓你玩弄股掌之間？”
薛妤抖了抖手中的紙張，像是知道此時爭辯毫無意義，她冷靜下來，道：“你告訴我，你和裘桐的約定是什麽，我今天可以饒你性命，甚至可以從輕發落從前肅王侯一脈。”
“哈哈哈哈。”薛榮像是聽到什麽笑話般笑起來，他眨了下眼，露出眼皮上一條深深的褶皺，像是陡然蒼老了下來，“我如今，與廢人何異，活著又有什麽意思。”
“至於那群縮頭縮尾的東西，丁點用也沒有，給我和父親陪葬也無不可。”
說罷，他用不知何時握在手裏的鋒利刃片重重壓向自己頸間，鮮血噴湧而出，刃片吸滿了血，變成一種甸甸的紫黑，那一剎，他將自己至死的心聲傳遍每一個昔日肅王侯一脈的當家人耳中。
“——我要你們，生生死死，與薛妤作對，此仇至死方休。”
薛妤在原地看了會他的屍體，神情有片刻怔然。
極偶爾時，她也會記得從前，無拘無束的小時候，想起父親那時環胸倚墻的瀟灑模樣，想起他牽著小小的自己，用極欠揍的語氣對大伯說，忙碌是你父子二人的事，我和我家小阿妤啊，天生就是享受的命，也會想起薛榮一次又一次輕拍她腦袋，說她長得像雪娃娃時含笑的語氣。
她其實也沒什麽親人。
沒什麽愛。
一點熱鬧，便可以讓她記上許久。
薛妤靠著床沿站了會，沈沈閉了下眼，卷翹的長睫烏壓壓落下一層濃郁陰影，再轉身時，已經是一副平靜無波的模樣：“給二公子收拾收拾，以王侯禮葬。”
緊接著，她頓了下，吩咐道：“審昔日肅王一脈，朝華，你去調看四年前的資料。”
“讓愁離帶人去螺洲，說二公子病重垂危，請徐家家主回鄴都探望。”
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這件事最後在鄴主不再留情的雷霆手段下結束，君王一怒，伏屍千裏，整個鄴都由內而外的排查了許多遍，唯獨那份“一千鬼怪”的約定無法得知全貌。
薛妤雖然猜到跟裘桐有關，可一看不到人皇的大印，二沒有裘桐的名姓，誰也說不好，不好說這事，於是便不了了之的擱置下來。
時間一晃到了五月，驕陽似火的天，天機書再一次蹦了出來，小小的卷軸拉開一條大的裂縫，這次滾動的靈字沒有一行一行成排成隊，而是簡短的兩個字，言簡意賅。
——罰款。
清算的時間到了，薛妤的任務沒有完成。
薛妤不太愉悅地往下繃了繃唇，問：“今年交多少？”
天機書上驀的蹦出一串天文數字。
恰逢朝年找薛妤稟告事情，見此情形，像是福至心靈般記起某件事來，連聲道：“殿下稍等。”
說完，一溜煙地跑了出去。
沒過多久，卻見他抱著一口小玉匣跑進來，當的一下放到案桌上，挑開上面的小鎖，露出裏面亮燦燦的十餘種丹藥，道：“這還是溯侑進洄游前交給臣的，走前特意算了算折算下來的數額，剛好夠女郎這次繳納罰金。”
儼然是從人皇和昭王手裏訛來的“賠禮”。
薛妤聞言，側目望過來，沈默了片刻，問：“他沒帶進洄游？”
朝年老實地搖了搖頭。
洄游裏是什麽樣子，薛妤再清楚不過，沒有療傷的丹藥，意味著難度會更上一層樓，那個敢貿然獨闖昭王府的少年，在踟躇著說“知錯了”之後，仍再一次幹了這樣的事。
那百來遍“留得青山在”，也都白抄了。
說來說去。
他是半個字都沒聽進去。
天機書收足了罰金，才要督促薛妤完成往後一年半的任務，便聽她提前開了口：“我要告一段長假。”
天機書警覺地顫了顫身軀，吐露出兩個大字：多久。
“五到十年。”薛妤道：“傷上加傷，修為也要突破。”
天機書無奈地記了下來。
因為修煉閉關原因，薛妤他們不可能年年都抽得出時間來東奔西跑，於是會有告假這種說法，不過罰款還是得交，只是相比完不成任務，金額少了許多。
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歲月倥傯，時光如流水，眨眼便是十個春秋在眼前晃過。
一年秋分，薛妤出關，處理完鄴都政務後開始輾轉人間，完成天機書的任務。
殿前司在三日後收到了薛妤的傳信，在靈符光芒熄滅之後，朝華晃了晃腿，從桌上一躍而下。
“姐，怎麽說，殿下那邊是不是缺個趁心的幫手？”朝年見狀，立馬湊過來，拍了拍胸脯頭一個發話：“我去助殿下一臂之力。”
朝華生得玲瓏小巧，站著還沒朝年高，她踮起腳用指甲戳了戳朝年的眉心，斜著眼道：“你去，你去什麽去，你看看自己的修為，不給殿下添亂都算我天天燒香求你了。”
朝年嘿的一聲，被罵慣了似的撓撓頭，仍是一副不死心躍躍欲試的模樣。
說罷，朝華看向愁離，正色道：“螺洲出現不明原因的妖怪聚集，有形成小波獸潮的架勢，殿下這個任務高達四星，身邊需要多人幫襯。”
“這樣，你去。”
愁離是個長得白白凈凈的女子，皺起眉，說起話來如春風一樣：“可我一走，殿前司的事物與百眾山上那些難纏的角色全都得落在你身上，你分身乏術，顧不過來。”
朝華咬咬牙，正要說“你去，別管我”這樣的話，就聽殿前司的門由外向內被一陣風拂開。
腳步聲停下。
男子倚門而立，聲音是說不出的清雋：“我去。”
朝年轉頭一看他，乍一眼只覺得氣質相差太大，直到真看向那張臉，那雙眼，才驀的反應過來，他像是見了鬼一樣，驚叫道：“你！你——你怎麽——”
男子轉身消失在殿前司門前。
朝年這才像回過神來一樣去搖朝華的手臂，震驚道：“姐，姐，我沒看錯吧，那是溯侑嗎？”
他聲音壓抑般低下去，整張臉的表情都亂了似的：“這才多少年，他怎麽，怎麽出來了啊。”
“你問我，我問誰。”朝華深深吸了一口氣，沒好氣地拍開朝年的手，問：“他進去幾年了？”
朝年反應過來，飛速算了算時間，臉色精彩紛呈，喃喃道：“十年。”
他茫然地看了眼自己姐姐，道：“十年零七個月。”
朝華像是要把心裏的震撼和驚訝都融進一聲嘆息裏，她緩緩吐出一口氣，道：“不愧是殿下看上的人，這潛力，果真是——”
旋即，她收拾神情，一巴掌落在朝年的後背上，道：“還不快跟上去。”
朝年頓時什麽情緒都忘了，他仿佛一下活了過來，歡歡喜喜就要跨出殿前司的大門，朝華在此時又喚了他一聲，她撇了下嘴，不情願地提醒：“做事別沒規沒矩的，從洄游出來，他便不叫溯侑了，見了面記得喚指揮使。”
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