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第531章後與妃

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第531章後與妃

“這些時日以來,常感困倦無力肢體沈重,連覺都睡不安穩,總是做噩夢。昏昏沈沈恍恍惚惚……”太後說道,“吳大人這個百解散的方子,果然還是有些功效的,才服用了四劑,便已神清氣爽,今日的早膳也多用了一碗。”

“吳少保本就是出身醫道,他的醫術天下皆知,前些年尚在潛邸之時,就曾經給母後診治過。”雖然太後不是朱允熥的親生母親,但朱允熥還是依足了禮數,每日都來請安問吉。尤其是在太後患病之後,更是關切。

雖然這種關切多是出於禮儀性質,也算是“母子和睦”的孝行了。

象往常一樣,這對沒有血緣關系的母子照例閑聊了幾句,太後就開口說道:“萬歲國事繁忙,就不要在我這裏耽擱了,而且一會還要有宮選之事,萬歲需要回避。”

所謂的“宮選”,就是由太後給皇帝選擇未來的皇後人選。

雖說是給皇帝選媳婦,但按照歷朝歷代的規矩,皇帝本人不能在場,他甚至不能見到未來的皇後是什麽樣子——至少在這個環節還不行。

“哦,對了,吳少保說了,太後的病情雖然已經好轉,還需用蔥茶點服天青,有輔助治療之效果,朕已派人送了些天青過來,母後記得服藥。”

“知道了,知道了。”

朱允熥行禮告退,鐘粹宮中漸漸安靜下來。

按照宮中的規制,太後就應該居住在懿安宮或者是慈寧宮,但她卻一直住在鐘粹宮當中……因為太宗文皇帝朱標曾經在這裏住過一段時間。

太後屏退了在身旁服侍的宮人,從貼身出掏出一張天青色的信箋:這是吳子山上一次來給她診治之時,在“無意中”留下的。

這是朱允炆的親筆信。

自從政變之後,太後就再也沒有見過自己的親生兒子。雖然朱允熥對她頗為禮遇,但終究不是自己親生的兒子,朱允炆才是。

這些年來,太後雖然很牽掛朱允炆,但卻從來沒有提起過任何和“允炆”這個名字有關的話題,只是把所有的牽掛全都深深的藏在心底。

直到見到了朱允炆的親筆信,她才終於知道了朱允炆的近況。

在這封書信當中,朱允炆只是說了些很普通的話語,無非就是要太後保重身體,不要以他為念,並且在書信當中提到了一件微不足道的小事:國子監周家曾經接濟過他一些衣食。

曾經的“廢帝”給現在的太後寫信,而且是通過如此隱秘的渠道傳遞到了宮中,信箋中的每一個字都蘊含深意,但朱允炆卻專門提起國子監周家,這是什麽意思?

難道說,那周家和自己的兒子有什麽密切的接觸?

仔仔細細的又把朱允炆的書信看了好幾遍,還是不明就理。經過一番猶豫之後,太後還是狠下心腸,將親生兒子的書信給燒掉了。

只有燒掉才能永絕後患,誰也不知道曾經有過這樣的一封書信。

一直到了辰時過後,當宮人把此次“宮選”的候選人名單送過來之後,看到名單上那幾個女孩子的出身,太後才猛然明白過來,但她卻什麽都沒有說,而是端坐在一方半透明的帷幔之後,開始了“宮選”的流程。

由太後確認至少兩個皇後候選人,這是她的職責,也是皇家的規矩。

站立在帷幔之外的那幾個“皇後候選人”,全都十幾歲的女孩子,雖然她們極力做出一副從容不迫的樣子,太後還是可以看出她們內心當中的緊張和期待。

“宮選”的主要考核項目無非就是看這個女孩子的行走坐立言談舉止,其中關於《孝道》更是重中之重。

大明朝以孝治天下,選擇皇後的時候這個“孝”字是絕對的“必考題”,由太後來考實在是最合適不過了。

“何謂孝之大?”

“孝之大”這個題目出自《孝經·三才篇》,是非常經典的篇章,也是最常見到的考試題目。

能夠過關斬下一路走到“宮選”的候選人,無一不是德才兼備之女子,對於這樣的題目早有準備,全都能夠引經據典侃侃而談。

每一個女子的手臂上都佩戴著不同顏色的絲巾,用來表明自己的身份。在太後的手邊,有幾條同樣顏色的絲巾。

“曾子曰,夫大孝者,乃天之經也,地之義也,人之行也。天地之經而人則之,蓋天之明地之義,以順天下,其教因肅而成,其事因嚴而治。故先之以博愛而人莫遺其親……”

這句話的意思就是孝道乃是天經地義的人倫,所以最大,根本就不需要什麽理由。只要行孝道,就可以天下垂拱……這一番話雖然說的冠冕堂皇,其實全都是空泛的大道理,雖然等於什麽都沒有說,卻無疑是絕對的正確。

太後看了看系在周秀兒手臂之上的那方天青色絲巾,再次看了看那份名單,確認她就是出自國子監周家之後,不動聲色的把自己手邊那一方顏色相同的絲巾放入到一方紅色挑盤之中……

其實,太後很清楚的知道,這幾個候選人全都是常森他們那幾個勳貴外戚事先“挑選”過的,無論最終花落誰家,都逃不出勳貴外戚的掌控。

無論選誰,都符合勳貴外戚們的利益,但這個佩戴著天青色絲巾的周秀兒,顯然和自己的親生兒子有著某種的牽連。

哪怕周秀兒的回答的完全不對,太後也必然會把她挑選出來,因為她符合太後的利益。

“你們幾個俱是賢良溫婉之人,看賞。”

太後命人把早就準備的賞賜給了另外幾個候選人,唯獨沒有給周秀兒和另外一個女子。

只要拿到賞賜的,都算是淘汰掉了,太後僅僅給朱允熥留下了兩個“選項”——這就表示周秀兒已經入圍最後的決賽,距離登頂皇後之尊只差一步之遙了。

能夠走到這一步,早已讓周秀兒欣喜若狂,但卻不敢表現出絲毫的喜悅,而是規規矩矩恭恭敬敬的朝著那一方帷幔再次行禮……

按照約定俗成的規矩,在絕大多數情況下,在冊立皇後之時還會冊立皇妃。也就是說只要能過了“宮選”這一關,就不會再被淘汰了,至少也是個皇妃的前程。

能夠和皇後一起冊立的皇妃,大多會晉升成為皇貴妃。

下一步要角逐的就不再是所謂的“候選名額”,而是終極的“後”“妃”之爭!

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