我卻聽到了，心猛地一緊。念及她方才替我出頭，又安慰我那些話，知她愛鬧，品性卻不壞，我並未與她計較這無禮之語。只輕聲訥言：“是……好吃盡歡便多吃些。”

膳後，盡歡在院子裏找了一個篾筐，清理了夥房堆放茅草的地方，把錦雞的窩搬到茅草堆上，又把錦雞身上纏的樹藤解了，將錦雞和雞蛋罩在篾筐下面。盡歡壓著篾筐，教訓著錦雞別在筐裏折騰，好生安分孵蛋。

我收拾好廚房後在院子裏翻曬藥材，由得盡歡自行折騰。

“文元，幫我搬個石頭過來。”

此時聽見她的呼聲，知她要石頭壓筐，遂在屋外撿了塊不大不小的搬了來。

“文元，你說這母雞會不會孵出小雞來啊？”盡歡疑惑著問我。

對比之前家裏養的母雞孵蛋時情景，我想了想道：“應該能吧！這母雞瞧著像是在抱窩時，被你捉下的。”

盡歡嘟嘟嘴委屈道：“可是這母雞不肯趴到雞蛋上，在筐裏頭瞎轉，定是盤算著‘越獄’呢，咋辦呀？”

“噗嗤，”我實在好笑，雞還能越獄？略一思索讓盡歡說稍等一下，隨即起身去谷堆裏抓了一把谷子，撒到篾筐裏面，錦雞咯咯的歡快吃著谷子，不再撲騰“越獄”了。

“哎呀！這雞真變乖了。文元你真聰明，你怎知錦雞餓了呢？那她渴不渴，咱要不要給她盛點水？”應盡歡瞧著很是新鮮，一臉的好奇問。

聰明麽？這不算什麽吧。

我翻找出一個淺口的竹筒來，遞給她，盡歡興趣盎然地盛了水，把竹筒從篾筐底下塞了進去。果然，錦雞吃吃喝喝一頓後，乖乖趴到蛋上，做個稱職的雞媽媽。

她嘆道：“原來真的抓了只抱窩的雞媽媽啊！”

擺弄完錦雞，消食也消得差不多，這一日山上奔波，盡歡大抵很是累，找到我說：“文元，我想沐浴，身上黏黏的，不舒服。”

“嗯！裏頭那口大鍋裏有剛燒好的熱水，你先去臥房吧，一會兒我打水過來。”我停下清理今天采的藥材，拍拍手，往夥房走來欲幫她打水。

“別！文元，你我二人在一處生活，總不能老讓你伺候我。你只需告訴我打水的用具就行，姐姐可不是嬌氣的人。”盡歡很是大方地說。

我便依了她，讓她自行操持。

·

盡歡很喜潔，每日都需沐浴，兩三日便得洗發。

她說的沐浴露與洗發液我沒聽過，我給她洗發時用的是淘米水或者皂莢熬的水，盡歡初時不甚習慣，第二次卻也習慣了。

看得出她在努力適應這裏的生活。

她如此講究衛生整潔，與村人很不相同。我猜她定是大戶人家的小姐，性子卻是極好的，我並不覺得她驕矜。如她所言，她確實不算嬌氣之人。

想起方才她與三伯母一番言語交流，我亦更了解了些盡歡，她並不是我從前想的那般只會調皮搗蛋。

往日在我面前，她慣常隨性自在，在家中很少計較其他，時而會盡力做些事給我幫忙，盡管偶爾會幫成倒忙，變成搗蛋樣，雖也是好心，卻一言難盡。

她愛說些讓我羞於接茬的話，時而會毫不見外地勾著我的肩，或如午間那般抱著我“無禮”地親一下，而後見我惱羞了又會淘氣地糯聲道歉。

我總以為這大小姐是個不怎懂事的大孩子。

今日她與三伯母那一番的言辭，我知，我往日小瞧了這個應天命來盡歡的女子！

她本就不是愚笨之人，性子寬，有些呆憨。如今看來，她不過是不曾計較、不曾上心過罷！

我並未問很多盡歡往日的事，恐問到不合適之處，引她傷心。她願說的，我都細細聽著。

知盡歡那些生活小習慣，我盤算著往後仍需更勤些上山，多采些藥草換些銀錢，貼補些家用。

不知緣何，總不願委屈了她。

我的衣裙盡歡穿著略微顯小，她高我兩寸餘，體格較我健壯些，頭兩日我便註意到盡歡的袖口略短了寸餘。

是該再換些銀錢購些布料，好為盡歡添上兩套合身的衣裳。

家裏已有日子沒吃上葷腥了，不知盡歡是否習慣這粗飯簡餐。雖每日聽她誇讚“文元，你做飯真好吃”，我仍是尋思要盡力再改善些我倆的生活。

不想她與我一同過苦日子。

這回集讚的藥草有許多了，改日找時間便去縣城賣掉，先給盡歡添衣衫要緊。

家裏多出一個她，再不似往常添副碗筷便行的。

盡歡在我心裏，如今已是家人般重要。我喜歡她維護我時那逼人的氣勢，喜歡她安慰我時那溫軟柔語。

喜歡被她護著，喜歡她的溫柔相待。

5、依賴她

盡歡沐浴後，對我說想歇個下午覺，問我是否一起。翻曬完藥草也無他事，下午時辰已然不早，不便上山，索性與她一道歇息會兒。

午覺睡得沈，我是被敲門聲驚醒的。敲門聲很急，伴著一聲聲“表妹”的呼喊，聽聲音我知門外是二姑家的表哥。

側頭瞧見盡歡還在沈睡，並未沒被吵醒。

無心計較她的睡姿，輕輕扒開她搭在我腰間的手，快速下了榻，捋平自己衣衫上的褶子，攏了攏頭發，便去開門。

“表哥？這會子過來，是有何事？”拉開小院的門，招呼表哥進來。

“無甚大事，就是過來看看表妹。”表哥道，說話間把手裏的竹籃遞給我，眼露灼光，又道：“這是家裏養的雞下的蛋，娘讓我給表妹送來，補補身子。”

我被表哥那赤果的眼神盯得極不自在，胳膊上溜溜的生出一層細密疙瘩，心裏說不出的抗拒，並不伸手。

說起來，這幾日盡歡看我時，眼神亮亮的，她眸裏時常映著我的影子，我生不出半點反感。

那感覺，似有些生澀的淡淡甜味……

我正出神地想著盡歡，耳邊一道高聲的呼喊：“表妹！”

“啊？何事啊？表哥。”回魂後我亦驚訝，自己怎地無意中想著盡歡呢？趕緊收了心思。

“我才要問你何事呢！”表哥把籃子往我跟前一送，問：“表妹，你做甚那般出神？”

“沒，沒事！”我接過籃子放到石桌上，客氣道，“二姑母怎地又遣你送雞蛋來？我的糧食夠吃，你們不用處處顧著我，我能顧好自己的。”

這兩年來二姑母時常來看我，幫襯些，送些米糧菜蛋，我是不願承這情的，只因不願接受表哥的心思。爹爹去後，心裏沒了依靠，表哥這極為明顯的示好和目光，總使我沒由來地恐懼與不安。

我很敬重二姑母，幼時是二姑母給了我母親般的疼愛。

多年前姑丈意外去世，姑丈的兄弟收了田地，不念舊日親情，把二姑母與年幼的表哥趕出了秦家。爹爹得知後，接了二姑母娘倆回江家村落戶。

二姑母與爹爹姐弟倆互相照應，幼年時我與表哥常在一處，如同親兄妹。

兒時一塊兒玩鬧，長大後男女有別，便須守禮。

及笄後，二姑母尋到我，欲讓我與表哥親上加親，待三年孝期滿，擇吉日成親。我婉言謝絕了，明說對表哥僅是兄妹之情，並無男女之意。

未免閑話，也未接受表哥替我耕種的好意，因自己不事農桑，便把田地租種給他人。

眼見三年孝期將盡，表哥比從前來得更勤了，上次來時距這回都不到半月。總覺得手裏這竹籃火辣辣的燙手。

表哥似語帶不快，與我道：“表妹，你切莫與表哥生分了。你我二人一同長大的情意不說，娘也與你提過婚約，這些年我不曾訂過婚事，便是一心等你。表哥是真心實意願意對你好……”

“表哥！”我不肯再聽他說這些，不欲擾到盡歡休息，壓著嗓音打斷他，“婚約之事，莫要再提，早在姑母提時我便已拒絕。再者，我多次明言與你只有兄妹之情，並無其他。表哥若想差了，今日在此與你把話說了清楚。”

甚少疾言厲色，此時卻想把話說清。

瞥見表哥臉色憋得通紅，我稍軟了語氣道：“這兩年，你與姑母對我多有照顧，我心懷感激，他日……我定竭力把這恩情還上，不叫你們吃虧。表哥請回吧，這雞蛋也請你帶回去。我心意已明，望表哥莫要誤了終生之事。”

表哥一聽這話，眼眶頓時紅了，一把抓著我的胳膊，高聲急問：“表妹！你怎可……？”

“喲，這誰啊？”

表哥的話被一聲洪亮清冽又略帶慵懶的聲音打斷，門咣的一聲響後，盡歡出了臥房。

盡歡三兩步身形極快的閃到我身邊，左手一摟我的腰，右手捏住表哥的手腕，一甩一推，只見表哥摔在地上，啊地一聲痛呼。

盡歡把我護在懷裏，側身對表哥語氣不善

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