次日吃完早飯，沈故便和老者、婦人道別，繼續趕路。

老者送沈故到小院門口，指著西南偏北的方向：“你沿著這個方向直走，腳程快些，天黑前能到一座鎮子。”

沈故肩上挎著包袱，裏面是婦人給他裝的水和幹糧。聞言點點頭：“我記住了，多謝您。”

短暫的相識給了沈故莫大的幫助，他對著老者和婦人鞠了一躬，扭身頭也不回地離開。

老者沒騙他，天擦黑時，沈故真的到了一座鎮子。第一件事就是找家客棧落腳。

徒步不停歇地走了一天，體力已經消耗殆盡，沈故點了一桌子菜，狼吞虎咽。

吃著吃著心裏竟躥上一股委屈，不是對自己，而是對崽兒。他受苦就算了，崽兒要跟著遭罪。鄭太醫說懷孕前三個月是最不穩定的時候，需要靜養，可是崽兒卻跟著他開始了顛沛流離的日子。

填飽肚子，沈故問掌櫃的：“有沒有縫衣服的針？”

掌櫃給沈故找了一根。

付了錢，沈故回房間休息。坐在床上，脫掉鞋襪，腳掌果然磨出了好幾個水泡。

他就知道，腳丫這麽疼一定是起水泡了。

針尖放在燭焰上烤了烤，沈故用針把水泡一個一個挑開，擠出裏面的黃水。

之後又舒舒服服地泡了個澡。險些沒在浴桶裏睡著了，沈故穿著褻衣去床上睡覺。

這一宿沈故睡得並不安穩，夜裏醒了好幾次。醒了確定沒人追殺自己再接著睡。就這麽斷斷續續睡到了第二天白天。

在房間裏吃完飯，沈故退掉房間，去街上采買東西。吃的，喝的，可能用到的藥粉、藥丸。沈故又買了一件嫩粉色的羅裙當做換洗衣服。

最重要的，得買個腳力。

沈故挑了一匹溫順的黑馬，買的其他東西全放在馬褡子裏，問賣馬的老板：“請問哪裏能買到輿圖？”

老板指了指沈故面前那條街：“直走有家書肆，那兒有賣的。”

輿圖上標出了路線，以及各個城鎮。有了它，沈故就不用像無頭蒼蠅似的亂跑了。

一切準備妥當，沈故翻身上馬，離開這座鎮子。

這是他逃亡的第三日。

於此同時，都城已經變了天。

孟賢的十萬人馬將皇宮圍成個鐵桶，連只蒼蠅都飛不出去。大臣們知道事情不妙，全部龜縮在家裏，沒一個敢公開與孟賢叫板。

孟賢穿著私制的紫色龍袍坐在龍椅上，嘴裏哼著小曲，神色悠然享受。仿佛他真是受萬民尊崇的皇上。

一位士兵走來：“啟稟皇上，並沒有在城內發現沈故。”

昨日，一位小太監喊了他一句“孟公公，”便被孟賢處死，現在大家都稱他皇上。

孟賢睜開眼：“他估計已經不在城裏了，派幾個手腳麻利的，沿著出城的各個方向去找，特別是往西北去的路，要著重搜尋。一旦遇到，不用回稟，直接殺了。”

士兵領命退下。

孟賢接著叫進來一位小太監：“去找個跟沈故外形相似的人來，朕有大用。”

沈故可是他最後一道砝碼。

做完這兩件事，孟賢靠在龍椅上，又哼起了小曲。

他昨日又派出一隊人馬北上圍剿楚昭淩。楚昭淩擔心沈故，受了傷也要往回趕。這恰合孟賢的心意。西北有匈奴鉗制著，大軍撤不回來。只要殺掉楚昭淩，這天下就徹徹底底歸他了。

至於沈故，殺掉最好。殺不掉的話，只要他這輩子不回都城，倒也無傷大雅。

孟賢摸了摸龍椅扶手上的龍頭，眼裏閃著志在必得的興奮和篤定。

有了馬，不僅趕路方便許多，也不累了。

沈故按照輿圖上標記的城鎮計劃著趕路，從來不會讓自己露宿街頭。如此便過了十日。從輿圖上看，不出兩日，他就能到達洛安郡。

洛安郡是西南三郡中最大的郡縣。之前楚昭淩跟他提過一嘴，說他剿匪剿的就是洛安郡周圍的山匪。

說不定他在西南的定居之所也在洛安郡，這樣一來，就能找到與楚昭淩相熟之人了。

沈故準備在洛安郡待一段時日，打探打探消息。

洛安郡的主城池是洛安城，兩日後的晚上，乘著夕陽，沈故終於抵達洛安城城外。

沈故從馬上下來，牽著馬排隊進城。

肚子大了不少，夏季衣裳單薄，已經能明顯看出來腹部凸出一個鼓包。沈故穿著女裝，也沒藏著掖著，就這樣大喇喇地進了城。

這幾日一直在不停歇地趕路，沈故擔心肚子裏的崽兒，在客棧休息一晚，次日早上，沈故找到一家比較大的藥鋪，讓大夫給他摸脈。

手擱在脈枕上，沈故不挪眼地盯著大夫的表情。

良久後，凝神診脈的大夫擡頭看向沈故。四下無人，只聽大夫緩緩道：“男子懷孕要比女子要辛苦得多。”

沈故心中大驚，本能地否認，語氣慌亂道：“你……你定是診錯了。醫術不行，我走了。”

大夫輕輕扣住沈故的手腕，臉上掛著一抹溫和的笑意：“公子莫慌，在我眼裏，男子還是女子並不重要。進了這個門，便只有病人這一個身份。”

望著大夫坦然的神情，沈故慢慢放下心，不放心地小聲問：“是不是我男扮女裝破綻太多？”

大夫搖了搖頭，笑著回答：“男子和女子的脈象並不相同，一摸就能摸出來。”

沈故：“……”

合著他這是吃了沒文化的虧。

既然被識破了，也就沒必要裝了。沈故緊張地問：“我肚子裏的崽兒怎麽樣？”

“胎像有些不穩，跟你連日來不停顛簸趕路有關。”大夫如實相告，“我給你開一副安胎的方子，先喝半個月穩一穩胎。”

沈故忙不疊點頭，完全不意外對方知道他長途跋涉。

“開最好的藥！我有錢！”沈故生怕崽兒出什麽意外，認真強調。

大夫和善一笑，去藥櫃前給沈故抓藥。

一刻鐘後，沈故瞧著手裏大包小包的中藥，不由得陷入沈思。

且不說他不會熬藥，就算會，也沒地方熬。

要不借客棧的爐子用用？

沈故一臉困惑地詢問：“這要熬多久？用多大的火熬？”

大夫早就聽出沈故不是本地人：“我給你熬，你只需每日過來喝藥即可。”

沈故知道此時不是逞能的時候，對大夫千恩萬謝：“我姓沈，請問您怎麽稱呼？”

先是老者和婦人，後是眼前這位大夫。他這一路總是能碰到貴人。

“叫我張大夫就行。回去吧，記得多休息。下午再來。”

沈故留下銀兩，回客棧睡覺。

下午，沈故來到藥鋪。

張大夫正在忙，見沈故進來，眼睛往桌子上瞥了瞥。

桌子上放著藥罐，摸著還是溫熱的。沈故打開蓋子，倒出來滿滿一大碗藥，仰頭一口氣喝幹凈。

苦澀的味道在嘴裏久久不散，喝水都沖不走。沈故摸了摸肚肚，搖頭晃腦地低聲自語：“沒事沒事，不苦不苦。”

喝完藥，沈故瞄到藥櫃前的桌上放著一些藥方。走過去拿起來掃了一眼，又擡頭看了看藥櫃。每個藥匣上都貼著藥名。

張大夫正忙著給人診脈，藥鋪裏還有很多等著拿藥的病人。分身乏術。

沈故遲疑半晌，捏著藥方走到藥櫃前。藥方鋪在桌上，手裏拿著藥秤，按照藥方抓藥。

“張大夫，你看我抓的對不對。”抓好的藥放在紙上，沈故捧著紙走到張大夫跟前。

張大夫對照著藥方看了一遍，不住點頭：“對對對。”

“那我幫您吧。我識字，也會用秤。”沈故不想白受恩惠，想回報點什麽。

“去吧。”張大夫明白沈故的意思，“別累著。”

沈故開心地彎了彎眼睛，回到藥櫃前，繼續按方子抓藥。抓完包好，包數多就用麻繩捆在一起。

經常來這裏看病的病人見突然來了個生人，還是女子，都不由得好奇打探。

張大夫診脈不能分心，他們就來問沈故。

沈故正琢磨怎麽搪塞過去，只聽張大夫不緊不慢道：“小沈是我遠房親戚家的孩子。懷孕了，來我這裏安胎，順帶幫幫忙。”

沈故一直用白紗遮面，只露出上半張臉。光看那一雙大眼睛，確實容易被認成女子。再說還有鼓起來的肚子呢。

張大夫這麽一說，大家都信了，對沈故也沒了好奇心。甚至還誇他手腳麻利，識字兒。

就這樣，沈故在洛安郡落了腳。晚上回客棧睡覺，白天去藥鋪幫忙。

每天一碗苦苦的藥湯子，喝得他舌頭都木了。早上去藥鋪的路上，沈故買了一包蜜餞。

一只腳剛邁進藥鋪，只見藥鋪裏站著幾位陌生男子，著裝整齊統一，腰間掛著長劍，一看就不是什麽善茬。

為首的男子手裏拿著一副畫像，正語氣囂張地質問張大夫：“好好看看，見沒見過這個人？！”

畫像上的人正是沈故。

沈故定在原地，臉色“刷”地就白了，連呼吸都不敢。

孟賢的人竟然這麽快就找到了這裏！

活生生的人杵在門口，自然忽視不了。最靠門口的男人扭頭看向沈故：“什麽人？進來！”

作者有話要說：

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