送走了紫姬，車隊速度明顯提升了不少，在十幾天之後，我們便到了漩渦的族地。

當然，如果只有忍者的話，是不可能用這麽久的。畢竟忍者單體機動性強，不說森林小河，即使是懸崖他們也能爬得上去。

車隊就不一樣了，路線之類的都得細細規劃，提前勘察。一旦遇到塌方或是其他意外，就得改道，所以浪費在路上的時間真的是十分多。

好在天佑我一行，路上沒有什麽意外，只是車壞過一次，不過很快就修好了。

到了漩渦族地之後，熟悉的氣息撲面而來。

青翠的草地上不時會有幾塊石頭露出，上面雕刻著圈圈狀的漩渦花紋，還有嬰兒手臂粗細的草繩帶著結界符紙纏繞在上面。

車隊在結界外停了下來。

柱間掏出一張看上去十分眼熟的符紙，虛空貼在了透明的結界上。很快，結界漾起一陣波紋，一個紅發的男子走了出來。

“是千手一族的大人麽？”

千手中負責交流的人上前，與漩渦一族的男子交流了許久。他朝這邊看了看，點點頭，張開手請眾人進去。

“族長正在祠堂外等著諸位，請。”

於是，時隔多年，隔著一個馬甲，我再次進了漩渦一族的族地。

×××

雖然說是族長在祠堂前等著，但事實上這只不過是客套話而已。

三年前相見時還很健壯，看上去能再活五百年的族長大人，那個願意做我上個馬甲堅強後盾的族長大人，如今像是突然老了幾十歲，一頭紅發悉數變白，不止背佝僂了起來，就連視力也變差了不少。

不過她看上去還是十分溫和，瞇著眼睛仔細看了看柱間之後，滿意點了點頭。

“我家水戶年紀不大，有時候會有些孩子氣。我們一直都是把她當成一族的珍寶養大的，所以我希望，即使以後與別人結婚，她也能在夫家被當做公主。”

柱間這人雖然有時候會智商掉線，可關鍵的時候還是十分靠譜的。

即使沒有感情基礎，即使只是責任，他也會是一個合格的好丈夫。

看得出將水戶嫁給他是漩渦一族不得已而為之的事情，柱間卻並沒有被利用的羞惱，反而十分鄭重的點頭保證。

“我雖然不能保證讓她過的像在族中一樣舒適，可我卻能讓她永遠做她的公主。我是千手未來的族長，我相信我有這個能力給她幸福。同時，我也希望族長您能相信我。”

漩渦族長笑著點了點頭，“嗯，看得出來。你是一個能夠說到做到的人。”

我卻覺得心裏很不舒服。

即使老師她已經盡力讓水戶過的幸福，可是這樁婚事，終究還是擺脫不了政治婚姻的名頭，水戶終究還是被當做聯姻的犧牲品，嫁給一個以前連面都沒有見過的人。

或許是因為相處過一段時間，我真的希望水戶能過的開心快樂，也希望她能夠嫁給一個她喜歡的人。

就這樣被定下了一輩子，水戶她，會開心嗎？

正這樣想著，就看到了門外一閃而逝的一片衣角。

我心頭一動，看了眼沒人註意這邊，便偷偷的起身跟了上去。

出門就看見一個穿著漩渦族服的女孩子，正提著裙擺往遠處跑去。火紅色的頭發被綰成了兩個小鬏鬏，力量強大的兩張繪著符陣的符紙如同發帶一般從發髻上垂下，隨著她的奔跑飄飄揚揚。

“水——”

正想喊她，卻突然想起，我早已不是那個許諾了看她長大，並且悉心教導過她忍術的那個千姐姐了。

現在的我，只是一個頂著神明名頭，連人類都算不上的傀儡而已。

這樣的我，那裏來的資格去關心她會不會幸福，又哪裏來的立場去問她幸不幸福？

腳下動作越來越慢，最終停了下來。

還是……算了吧。

××

第二日，漩渦一族就舉行了盛大的祭祀儀式，召請已逝的祖先們，宣布漩渦一族要與千手一族聯姻的事情。

身為一個“偽神明”，我本想避嫌來著，不過柱間卻對我的能力深信不疑，甚至還打算向漩渦族長進言，請我一起見證兩族永結秦晉之好的瞬間。

我一臉尷尬的阻止了他。

我們非親非故是一說，再者，我可不想被當成跟那群納面堂裏隱藏著的阿飄一樣的東東啊。

坐在高高的樹杈上，看著漩渦一族和千手一族全部穿著正式的祭服，表情虔誠的對著納面堂中千奇百怪的鬼面鞠躬便拜，突然，被禁術封印起來的查克拉從面具上飄起，在空氣中糾糾纏纏，形成數位人形的透明物。

我驚訝的睜大眼睛。

這是……

脖子上掛著的晶石突然變得滾燙，即使我感官變得遲鈍了不少，還是能察覺到那不同尋常的溫度。

我按住它，“豆豆龍？”

“吾友，吾找到迅速恢覆的方法了！”豆豆龍突然從晶石中飄了出來，黑洞洞的眼睛裏星光閃爍。

“方法？”

“嗯。”

她看向那邊漂浮著的人形，“那是用禁術召喚過來的，原不屬於這個世界的東西。即使是依靠面具封印了大部分力量，在某種情況下也是十分可怕的存在。這群人類，還真是膽大妄為呢。”

我舉手提問，“欸……我聽說那裏面封印的可都是他們已逝祖先的查克拉，怎麽就危險了？”

漩渦一族查克拉量雖大，也不至於被一個神明稱作可怕的東西啊。

再者說，我以前還摸過面具，甚至還親眼看著青木族的那位祖奶奶將自己化為查克拉團的那一幕呢，真要算膽大妄為，我也能被判上一條。

豆豆龍輕蔑的笑了一聲。

“神明之力不是任何人都有資格觸及的。這一族如此強大的力量本就是天賜，卻不知足的想要獲得更多，甚至運用禁術將手伸到彼岸。這樣的行為遲早會惹怒神明。”

她瞇了瞇眼睛，“那位族長大人，已經命不久矣。”

我心跳停了一拍。

豆豆龍卻仿佛預言一般，神情帶著些許的陌生，看著那邊正在拜祭的人群。

“若是盡早毀去這些禁術，這一族還能長長久久的存在下去，若是不肯，只怕這一族也免不了一個沒落的下場。”

我啞口無言。

若真的肯毀去禁術，漩渦族長也就不是漩渦族長了。

早在上個馬甲的時候，我就已經知道她對這禁術的傳承究竟有多麽重視。要是有人敢毀了漩渦一族的傳承，我怕老師她會揮舞著自己的權杖上去跟人家拼命。

“這一族，不是十分長壽嗎？那為什麽老師……漩渦族長她，只是三……只是很短的時間而已，就變成了這幅樣子？”我低聲喃喃著，不知是問豆豆龍，還是在問自己。

豆豆龍飄著，坐回我的肩上。

“她啊……憂思過甚，消耗過大，重傷不治，自然會成這個樣子。”

“重、重傷？”

我睜大眼睛，看向那邊。

漩渦族長她，脊背盡力的挺直，雙手合攏擡起，主持著祭禮。在一眾身強體壯的青壯年之中，卻顯得格外的老態。

“吾友？”

“啊？”我茫然擡頭，就看見了豆豆龍近在咫尺的臉。

“說真的，你為何對這位族長這麽關註呢？”她托著腮，飄在我的面前。

我垂眸，喃道，“是啊，為什麽呢？”

大概，是因為，她是這個世界上第一個，那麽盡心的教導我，那麽真誠的對待我，看待陌生的我卻像是在看待自己的孩子一樣的，漩渦族長吧。

“豆豆龍。你說的，能幫助你恢覆的方法……是不是與納面堂裏這些面具有關？”

豆豆龍點頭，“對。”

“……”

×

祭禮結束，兩族的聯姻已經成為了板上釘釘的事情，所以漩渦族長也便不再隱瞞他們族中的現狀。

傳言漩渦有難，眾人皆是只知道個大概，並不知道這難從何而來，直到族長與柱間的密談之後，柱間才神情凝重的回到了安排給千手一族居住的房內。

扉間給柱間倒了一杯水，遞給他之後反身坐在了桌面上，側身看他，“大哥，究竟漩渦一族遇上了什麽事情，你居然會凝重成這個樣子？”

柱間看著扉間，有些頭痛的按了按額角。

“你知道尾獸嗎？”

扉間點頭，“自然。別忘了，幾年前道叔他們是怎麽沒的。還有……還有她……”

他握緊了拳頭，聲音低了下去。

柱間拍了拍他的手，“扉間，那不是你的錯。你能夠從尾獸手中救下她，卻根本防不住人心。她會理解你的。”

扉間垂眸，“她早就不在了，怎麽可能會知道我如何想。”深吸一口氣，“話說回來，大哥，漩渦一族又怎麽跟尾獸扯上關系了？”

柱間深深看了他一眼，才道，“漩渦一族封印之術舉世無雙，卻還沒有強到無敵。即使傳承千年，所研究出來的封印術也有著不小的缺陷。漩渦族地之內的祭壇，維持了幾十年的封印，最近有所松動了。”

扉間紅眸倏然一縮，“祭壇？！那裏面……”

“封印著九尾。”

“什麽？！”扉間手上一松，差點將自己的杯子摔落。

“這些事情我也是才知道。漩渦一族的前輩們，還真是藝高人膽大。”

扉間沒有細想柱間話語中究竟是怎麽個意思，只是有些凝重的蹙緊了眉頭，“封印松動，那為什麽要與我們千手聯姻？我們一族於封印一途並不精通啊……”

柱間按了按眉心。

“族長早已有了用生命封印九尾的覺悟，與我一族聯姻，不過是為了給漩渦一族一個退路。失去了一族之長，甚至於同時失去族內力量最為強大的兩位長老，她擔心消息一旦走漏，覬覦漩渦一族力量的人會趁機對漩渦一族出手。”

扉間明了的點頭。

“難怪一定要舉行祭禮，昭告天下。”

他不知是嘲諷還是感慨道，“這位族長大人，想的真是周全。”

“扉間！夠了。”

柱間阻止他繼續說下去。

“封印九尾不只是為了漩渦一族，同時也是為了天下蒼生。你忘記‘九尾一出，戰亂四起’的說法了嗎？”

扉間沒有反駁。

只是輕輕哼了一聲。

即使戰亂，也只是因為他們覬覦著九尾的力量罷了。

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