第26章
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第26章
夜宴結束，行宮中眾人越發自得其樂，三五成群游園的，放花燈的，到處都是歡聲笑語。
路金喆也找出來自己準備的燈籠，她伴著阿奶，金蝶伴著太太，由麒哥兒和路老爹相護，在園中賞玩起來。
湖中畫舫停泊，船上有一太監模樣的人架著公鴨嗓道：“陛下仁德，特敕賞花船一座，以供游園，請眾卿隨意入船，莫負良辰美景！”
說著，果然有一座畫舫往前頭卍字第一筆游去，州牧太太便哄著薛蠻子，由她領著官眷千金們登上畫舫。
赴宴流水席的商賈人家瞧官家做派如此，更是坐不住，紛紛搖手，畫舫便寸寸停著，接上了年輕的女孩子們。
路金喆極愛湊熱鬧，便鼓動著姐姐同去，金蝶面上淡淡的，不愛湊趣，反倒是太太勸解道：“去罷，也同她們消散消散。金喆，你是鬼機靈，看顧好你姐姐，仔細別跌下了船。”
“放心罷，太太！”金喆拉起金蝶，向畫舫招了招手。
一座花船，接的都是女孩子，或手拉著手，或肩並著肩，言笑晏晏，呼朋引伴上船。
……
如今仲秋時節，女孩兒們都仿著月色穿衣裳，但仔細瞧亦有差別，有茶白的，有雪白的，有素白的，有霜色的，也有不拘一格穿紅著綠的，放眼望去，不比月亮與百花遜色。
畫舫繞著湖徐徐開著，金喆和金蝶並肩倚著舷窗，去數頭頂上的花燈。
岸邊人聲鼎沸，不時有浪蕩的公子哥兒打呼哨，惹來女孩子羞作一團的怯笑。
“嘭！”
“嘭嘭！”
第二輪煙花盛放，仿若萬千流火四散，只留下滿鼻子硝石與硫磺的味兒，路金喆撩起緯帽，擠在小姐妹堆裏大著膽子擡頭看。
“這行宮裏放的花就是得人意，有花型的，獸型的……天爺，那還有只長尾巴鳥兒！它還轉圈呢！”
“傻子，那是壽帶。[註①]”白果兒不知道從哪裏冒出來，也撩起緯帽探頭看。
金喆笑了一聲，東張西顧，“奇了，誰看到阿蠻沒有？”
大家都搖頭。
綿杏一臉促狹：“甭找了，左不過是在船上。這滿船的千金小姐，她是頂尊貴的那個，恐怕得在船尾掌舵才是呢！”
眾人想著以薛蠻子那股萬事都要顧慮周全的脾性，果真要去掌舵也不稀奇，紛紛笑了起來。
姐姐金蝶因素來不愛交際，脾性清冷，只隔著人群伶俐地站著，今晚月色極美，宮燈花海交相輝映，卻為她憑添了股風流氣韻，反倒引得不少姑娘特特走過來廝見。
金喆唯恐有人沖撞著她，始終拿餘光留意著。
……
夜色漸濃，花船亦漸行漸遠。
甲板上一眾姑娘正嬉鬧著，忽然一個模樣極為嫵媚的少女手搭涼棚，詫異道：“嗳，那樓上有人看咱們呢！”
她說的樓上正是湖心岸邊的一座小樓，現下燈火通明，約莫一個人影兒矗立在樓上。
“誰呀？這麽直不楞登的看，也太不莊重了！”
“隔著太遠，瞧不甚清……”
“嘭嘭！”
正逢此時一架煙花點燃升空，頃刻間煙火照的這片天地亮如白晝，大家都看清了那衣袍一角。
“是……陛下！”
陛下怎會出現在此？
煙花湮沒，連月色也淡了，姑娘們倉皇失措，再無心思賞花觀月，一時不知道是該行禮還是怎樣，等再看時，那樓上竟已空無一人了。
是花眼了不成？
可剛才不止一個人看見了！
不知道有誰呢喃：“……不會是預備要采選秀女罷？”
這話生生叫大家夥兒生出一身冷顫，有年長的蹙眉，冷喝道休要胡說，但不安的氣息仍舊彌漫上來。
“我朝從來只有參選，沒有向民間選秀的規矩。”
“那都是多少年前的老例兒了……你們沒聽過閔州儒林郎周家的事嗎？”
花船上都是閨閣裏的小姐，多是久不聞外事的，但也不妨有家裏消息靈通的，一時間細細碎碎的話語飛遍整座花船。
不怪她們談“選秀”色變，自古江南富戶便將選秀視作跳火坑，往上數歷朝歷代每每采選天使下江南的時候，多少適齡女孩被父母一夜婚配，釀成無數人倫慘案與悲劇。
更遑論，這還是在南巡的路上，宮娥的命運是什麽樣，雍朝沒有先例，但翻開史書，前朝那些事，一筆一筆可都記載著呢！
甲板那頭吵吵嚷嚷，聽不甚分明。
“怎麽回事？”
綿杏偷偷跑過去探看，回來時一臉神色倉惶，暗中掐了金喆一把，嘀嘀咕咕：“怕是要壞事……”
“什麽？”
正待細問，只見船艙走出一位身量苗條的少女，一把摘了緯帽，露出臉來，不是別個，正是浣州州牧嫡女薛蠻子——而她身後則跟著一溜兒仕女，俱是出身官宦人家。
尚等不及薛蠻子開口，底下便有嘈雜的吵嚷起來：
“你看清了嗎？”
“真真兒的！”
“天爺，這可怎麽是好？”
“你們瞧，這花船最後要往哪兒開？”
“再往前就是日新園後殿，那裏可是……”
陛下燕居之所！
所有人都不禁一默，有膽小的女孩已經掩面啜泣起來。
“薛姑娘，如今你是主事的，咱們都聽你的，如今這花船是怎麽回事？”
“什麽‘怎麽回事？’這當口誰還分辨這些！要我說趕緊停船靠岸是正經，遲了你擔待得起嚒？”
“對啊，下船罷……”
眾人無不應和。
“停船你就擔待的起？”忽然，薛蠻子右邊一位仕女越眾而出。
她的目光從這些掩面垂淚的的姑娘們面前冷冷地掃過：“今夜是行宮夜宴，諸位也不是憑空進來的，一個席位千兩銀子，自己買煙花也能放到明年去！如今園中有上千戍衛，各位的父兄也在此，偌大一方湖，前頭既無豺狼猛獸，後頭又無窮寇追兵，有什麽可怕的？”
她這麽說，當下便也有應者：“就是說呢，咱們這也算是奉旨游湖，若冒冒失失的下了船，拂了聖意，這可怎生是好？ ”
便有人冷笑叱道：“那被選去當小老婆就很好嚒？況且小老婆當不當得上還兩說呢！”
忽然甲板上有人排眾而出，擰著一雙細眉，哼道：“我當是誰在這裏推三阻四呢，原來是防禦副使家的小姐！諸位有所不知，人家的父兄哥子可都是督建行宮的排頭兵！自然是沒什麽可怕的了！”
“你！”
那防禦副使家的小姐聽了這話臉色漲紅，她是千尊萬重的官家小姐，如今當著眾人面說出先剛那番話已經耗費了全部氣力，如今被人辯上一辯，當下張口結舌，話到嘴邊打起艮來。
眼瞅著要打起機鋒來了，這情形雖瞧著雲裏霧裏，但金喆仍舊機警的挽著姐姐的手，將她拉到人群外，隔著人，遠遠地站看。
只聽見薛蠻子說：“就近停船靠岸，出了事我擔著。”
“阿蠻！”一眾仕女不禁急道。
那頭切切商議著，金喆她們躲在是非外，她拐了拐白果兒：“那幾個跟阿蠻她們叫板的美人你認識嗎？”
白果兒早就靜觀局勢了，聞言搖搖頭。
路金喆咂摸著嘴巴，“不應該啊，這浣州城裏凡是有頭臉的人家，未出閣的姑娘沒我叫不出名兒來的！”
她一貫的愛串門子，又加上有一手做簪釵的本事，結交了一眾貴胄千金，說這話不是自謙。
白果兒也摩挲下巴，“連我也不認識，奇也怪哉，我逢七出診，把過的女脈比你打的簪子還多呢！”
金蝶瞧她們兩個著實高調了些，頗有些不知輕重的架勢，忙道，“噤聲！”
薛蠻子囑咐眾人一圈，走到她們這邊來。
金喆一見便忙問道：“怎麽了？好好地，出什麽事兒了？”
她這廂還懵圈著呢！
薛蠻子看了她一眼，這一眼真不知道該怎麽形容，她從沒看過阿蠻的臉上這樣惶恐過。
“別問那麽多，就當是玩累了，趕緊下船找你老爺哥哥去！”
“好，”路金喆也不問了，點點頭，“阿蠻你說什麽就是什麽。”
薛蠻子攏了攏她的頭發，小聲叮囑：“下船之後順著大路走，這會子也快亥時牌了，盡早出宮為宜。”
金喆將她說的都記在心裏，摟著薛蠻子。
白果兒悄悄地道：“我猜想肯定發生了什麽，我自來知道你有你的難處，若很難言，我便不問，可我得陪著你。”
薛蠻子拍拍她倆的肩膀，於背人處紅了眼圈。
不好久談，薛蠻子囑咐過了金喆，又游走在各女眷中間，允諾自己會即刻調轉船頭去尋她們的父兄來接人，大部分女孩子都紛紛應允下船。
不一會兒畫舫行到一處堤岸邊，薛蠻子叫舵手停船，不少女孩子離船上岸，路金喆回頭，薛蠻子和大部分官家女孩兒站在船頭未走。
這裏與卍字連廊離得稍遠，女孩子一下船尚有些摸不著頭腦。
路金喆四下裏走走，見地勢越走越高，隱隱有野獸吼叫聲傳來，便道：“這裏是南門‘獵鹿苑’附近，往下頭走，就能走到西門，也就是咱們進來時的‘後門’！”
“對對對，我瞧著這景致有些眼熟呢！”
“那咱們這就出去？”有人提議，更多的人卻搖頭：
“我要去找爹爹！”
“是呀，我們自己怎麽出的去？”
可這裏前不著村，後不著店，四周黑黢黢的都是樹林子，說要找家人的姑娘也束手束腳原地站著不動。
金蝶上前拉著金喆的衣袖，小聲道：“咱們也要趕緊找到父兄是正經。”
路金喆點點頭，“那咱們走快點，你把緯帽掀開一些，咱們兩雙眼睛好使，萬一看見了他們，再喊。”
金蝶依言把緯帽一角掀開，路金喆拔亮了燈籠，蠟燭還剩一小截兒了，她壓住心裏的恐懼，領著姐姐上路。
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路金喆也找出來自己準備的燈籠，她伴著阿奶，金蝶伴著太太，由麒哥兒和路老爹相護，在園中賞玩起來。
湖中畫舫停泊，船上有一太監模樣的人架著公鴨嗓道：“陛下仁德，特敕賞花船一座，以供游園，請眾卿隨意入船，莫負良辰美景！”
說著，果然有一座畫舫往前頭卍字第一筆游去，州牧太太便哄著薛蠻子，由她領著官眷千金們登上畫舫。
赴宴流水席的商賈人家瞧官家做派如此，更是坐不住，紛紛搖手，畫舫便寸寸停著，接上了年輕的女孩子們。
路金喆極愛湊熱鬧，便鼓動著姐姐同去，金蝶面上淡淡的，不愛湊趣，反倒是太太勸解道：“去罷，也同她們消散消散。金喆，你是鬼機靈，看顧好你姐姐，仔細別跌下了船。”
“放心罷，太太！”金喆拉起金蝶，向畫舫招了招手。
一座花船，接的都是女孩子，或手拉著手，或肩並著肩，言笑晏晏，呼朋引伴上船。
……
如今仲秋時節，女孩兒們都仿著月色穿衣裳，但仔細瞧亦有差別，有茶白的，有雪白的，有素白的，有霜色的，也有不拘一格穿紅著綠的，放眼望去，不比月亮與百花遜色。
畫舫繞著湖徐徐開著，金喆和金蝶並肩倚著舷窗，去數頭頂上的花燈。
岸邊人聲鼎沸，不時有浪蕩的公子哥兒打呼哨，惹來女孩子羞作一團的怯笑。
“嘭！”
“嘭嘭！”
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“這行宮裏放的花就是得人意，有花型的，獸型的……天爺，那還有只長尾巴鳥兒！它還轉圈呢！”
“傻子，那是壽帶。[註①]”白果兒不知道從哪裏冒出來，也撩起緯帽探頭看。
金喆笑了一聲，東張西顧，“奇了，誰看到阿蠻沒有？”
大家都搖頭。
綿杏一臉促狹：“甭找了，左不過是在船上。這滿船的千金小姐，她是頂尊貴的那個，恐怕得在船尾掌舵才是呢！”
眾人想著以薛蠻子那股萬事都要顧慮周全的脾性，果真要去掌舵也不稀奇，紛紛笑了起來。
姐姐金蝶因素來不愛交際，脾性清冷，只隔著人群伶俐地站著，今晚月色極美，宮燈花海交相輝映，卻為她憑添了股風流氣韻，反倒引得不少姑娘特特走過來廝見。
金喆唯恐有人沖撞著她，始終拿餘光留意著。
……
夜色漸濃，花船亦漸行漸遠。
甲板上一眾姑娘正嬉鬧著，忽然一個模樣極為嫵媚的少女手搭涼棚，詫異道：“嗳，那樓上有人看咱們呢！”
她說的樓上正是湖心岸邊的一座小樓，現下燈火通明，約莫一個人影兒矗立在樓上。
“誰呀？這麽直不楞登的看，也太不莊重了！”
“隔著太遠，瞧不甚清……”
“嘭嘭！”
正逢此時一架煙花點燃升空，頃刻間煙火照的這片天地亮如白晝，大家都看清了那衣袍一角。
“是……陛下！”
陛下怎會出現在此？
煙花湮沒，連月色也淡了，姑娘們倉皇失措，再無心思賞花觀月，一時不知道是該行禮還是怎樣，等再看時，那樓上竟已空無一人了。
是花眼了不成？
可剛才不止一個人看見了！
不知道有誰呢喃：“……不會是預備要采選秀女罷？”
這話生生叫大家夥兒生出一身冷顫，有年長的蹙眉，冷喝道休要胡說，但不安的氣息仍舊彌漫上來。
“我朝從來只有參選，沒有向民間選秀的規矩。”
“那都是多少年前的老例兒了……你們沒聽過閔州儒林郎周家的事嗎？”
花船上都是閨閣裏的小姐，多是久不聞外事的，但也不妨有家裏消息靈通的，一時間細細碎碎的話語飛遍整座花船。
不怪她們談“選秀”色變，自古江南富戶便將選秀視作跳火坑，往上數歷朝歷代每每采選天使下江南的時候，多少適齡女孩被父母一夜婚配，釀成無數人倫慘案與悲劇。
更遑論，這還是在南巡的路上，宮娥的命運是什麽樣，雍朝沒有先例，但翻開史書，前朝那些事，一筆一筆可都記載著呢！
甲板那頭吵吵嚷嚷，聽不甚分明。
“怎麽回事？”
綿杏偷偷跑過去探看，回來時一臉神色倉惶，暗中掐了金喆一把，嘀嘀咕咕：“怕是要壞事……”
“什麽？”
正待細問，只見船艙走出一位身量苗條的少女，一把摘了緯帽，露出臉來，不是別個，正是浣州州牧嫡女薛蠻子——而她身後則跟著一溜兒仕女，俱是出身官宦人家。
尚等不及薛蠻子開口，底下便有嘈雜的吵嚷起來：
“你看清了嗎？”
“真真兒的！”
“天爺，這可怎麽是好？”
“你們瞧，這花船最後要往哪兒開？”
“再往前就是日新園後殿，那裏可是……”
陛下燕居之所！
所有人都不禁一默，有膽小的女孩已經掩面啜泣起來。
“薛姑娘，如今你是主事的，咱們都聽你的，如今這花船是怎麽回事？”
“什麽‘怎麽回事？’這當口誰還分辨這些！要我說趕緊停船靠岸是正經，遲了你擔待得起嚒？”
“對啊，下船罷……”
眾人無不應和。
“停船你就擔待的起？”忽然，薛蠻子右邊一位仕女越眾而出。
她的目光從這些掩面垂淚的的姑娘們面前冷冷地掃過：“今夜是行宮夜宴，諸位也不是憑空進來的，一個席位千兩銀子，自己買煙花也能放到明年去！如今園中有上千戍衛，各位的父兄也在此，偌大一方湖，前頭既無豺狼猛獸，後頭又無窮寇追兵，有什麽可怕的？”
她這麽說，當下便也有應者：“就是說呢，咱們這也算是奉旨游湖，若冒冒失失的下了船，拂了聖意，這可怎生是好？ ”
便有人冷笑叱道：“那被選去當小老婆就很好嚒？況且小老婆當不當得上還兩說呢！”
忽然甲板上有人排眾而出，擰著一雙細眉，哼道：“我當是誰在這裏推三阻四呢，原來是防禦副使家的小姐！諸位有所不知，人家的父兄哥子可都是督建行宮的排頭兵！自然是沒什麽可怕的了！”
“你！”
那防禦副使家的小姐聽了這話臉色漲紅，她是千尊萬重的官家小姐，如今當著眾人面說出先剛那番話已經耗費了全部氣力，如今被人辯上一辯，當下張口結舌，話到嘴邊打起艮來。
眼瞅著要打起機鋒來了，這情形雖瞧著雲裏霧裏，但金喆仍舊機警的挽著姐姐的手，將她拉到人群外，隔著人，遠遠地站看。
只聽見薛蠻子說：“就近停船靠岸，出了事我擔著。”
“阿蠻！”一眾仕女不禁急道。
那頭切切商議著，金喆她們躲在是非外，她拐了拐白果兒：“那幾個跟阿蠻她們叫板的美人你認識嗎？”
白果兒早就靜觀局勢了，聞言搖搖頭。
路金喆咂摸著嘴巴，“不應該啊，這浣州城裏凡是有頭臉的人家，未出閣的姑娘沒我叫不出名兒來的！”
她一貫的愛串門子，又加上有一手做簪釵的本事，結交了一眾貴胄千金，說這話不是自謙。
白果兒也摩挲下巴，“連我也不認識，奇也怪哉，我逢七出診，把過的女脈比你打的簪子還多呢！”
金蝶瞧她們兩個著實高調了些，頗有些不知輕重的架勢，忙道，“噤聲！”
薛蠻子囑咐眾人一圈，走到她們這邊來。
金喆一見便忙問道：“怎麽了？好好地，出什麽事兒了？”
她這廂還懵圈著呢！
薛蠻子看了她一眼，這一眼真不知道該怎麽形容，她從沒看過阿蠻的臉上這樣惶恐過。
“別問那麽多，就當是玩累了，趕緊下船找你老爺哥哥去！”
“好，”路金喆也不問了，點點頭，“阿蠻你說什麽就是什麽。”
薛蠻子攏了攏她的頭發，小聲叮囑：“下船之後順著大路走，這會子也快亥時牌了，盡早出宮為宜。”
金喆將她說的都記在心裏，摟著薛蠻子。
白果兒悄悄地道：“我猜想肯定發生了什麽，我自來知道你有你的難處，若很難言，我便不問，可我得陪著你。”
薛蠻子拍拍她倆的肩膀，於背人處紅了眼圈。
不好久談，薛蠻子囑咐過了金喆，又游走在各女眷中間，允諾自己會即刻調轉船頭去尋她們的父兄來接人，大部分女孩子都紛紛應允下船。
不一會兒畫舫行到一處堤岸邊，薛蠻子叫舵手停船，不少女孩子離船上岸，路金喆回頭，薛蠻子和大部分官家女孩兒站在船頭未走。
這裏與卍字連廊離得稍遠，女孩子一下船尚有些摸不著頭腦。
路金喆四下裏走走，見地勢越走越高，隱隱有野獸吼叫聲傳來，便道：“這裏是南門‘獵鹿苑’附近，往下頭走，就能走到西門，也就是咱們進來時的‘後門’！”
“對對對，我瞧著這景致有些眼熟呢！”
“那咱們這就出去？”有人提議，更多的人卻搖頭：
“我要去找爹爹！”
“是呀，我們自己怎麽出的去？”
可這裏前不著村，後不著店，四周黑黢黢的都是樹林子，說要找家人的姑娘也束手束腳原地站著不動。
金蝶上前拉著金喆的衣袖，小聲道：“咱們也要趕緊找到父兄是正經。”
路金喆點點頭，“那咱們走快點，你把緯帽掀開一些，咱們兩雙眼睛好使，萬一看見了他們，再喊。”
金蝶依言把緯帽一角掀開，路金喆拔亮了燈籠，蠟燭還剩一小截兒了，她壓住心裏的恐懼，領著姐姐上路。
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