阿初挑挑眉，笑問：“聽你這意思，早盼著壓我呢吧？”

阿次搖頭道：“沒有，我盼著你能好起來。但康覆是一個漫長的過程，在這期間，任何事情我都可以替你完成，保障你的生活質量不打折扣。”

“難得你有這份心。不過，你的手藝我也領教過，實在是……”阿初捏了捏弟弟的下巴，笑得很無奈，“這段時間你可得勤加練習，我好檢查你要保證的質量。”

“別跟我打太極了，我知道你現在考慮的不是這些。”阿次望著大哥仍略顯濕潤的眼眶，問道，“剛才為什麽哭？”

“沒有，那是聽你唱催眠曲，犯困打哈欠鬧的。”阿初作勢掩住嘴，又打了個哈欠。

“你少來！老說我不坦率，其實你比我別扭多了！”阿次對這個答案很不滿意，“七年了，你從沒當著我痛快地哭過一次。我是離你最近的人，如果你在我面前都不能徹底放松，發洩情緒，跟外人那裏就更不可能。這麽多年下來，你不累嗎？”

“哎，你說到哪去了？這些年我們一直過得很開心，我沒事哭什麽勁兒啊？”阿初擰眉看著阿次，但嘴角的笑還未退去，表情看上去已有些勉強。

“不是的，這幾年我們過得並不輕松。從媽去世開始，我出車禍，爸去世，你離婚，還有這次生病。可以說，這是我們有生以來最難熬的幾年。爸去世的時候，你對我說，‘想哭就痛快哭出來，不要再壓抑自己。為了所有愛你、需要你的人，對自己寬容一點。’現在我想說的也是一樣。把你的恐懼和痛苦傾訴出來，讓我陪你一起面對……其實我沒有你想象中那麽靠不住，比起現實的壓力，我更在意你對我的看法，這讓我覺得自己很失敗。老餘去世的時候，你特地從英國趕回來安慰我，甚至因此鬧了好幾天的時差癥。我一直希望，在你陷入困境的時候，也能這樣依靠我。相互扶持，肝膽相照，才算得上兄弟。”阿次眼框微紅，他展開雙臂，側著頭問，“現在要不要給我這樣的機會，證明你還是需要我的？”

“阿次，我一直都很需要你。”阿初蹙緊了眉，兩行淚已經不受控制地流下來，他一把摟過阿次，緊緊地抱著，雙肩抑制不住地顫抖著，淚水漸漸打濕了阿次的襯衫，“我不甘心……阿次，我不甘心啊！”

“你不甘心什麽？我能幫你嗎？或者等手術之後，我們一起……”阿次微微挪動，他想看著阿初，卻被按住了。

“你別動……”阿初固執地不肯讓他看到自己哭泣的臉。

“好吧，我知道這不容易。那就哭吧，哭痛快了。”阿次妥協了。他了解這種感受，成長在破碎的家庭中，他們找不到可以全心信任和依靠的人，也都沒學會坦誠地訴苦。阿次拍著他的後背說，“不管你在糾結什麽，現在還沒有輸。我有預感，你會好的。我的預感從來都特別準……過了明天，一切都會好起來。”

阿初沒再說話，只是把弟弟抱得更緊了些，任淚水不停地滾落。

……

過了許久，阿初哭到有些倦了，才慢慢平靜下來。他靠坐在床頭，閉著眼平覆呼吸，待順暢了些才說：“我沒事了，你回去吧。”

“我今天不回去了，就在這兒陪你。”阿次坐在床邊，不肯走。

“回去休息吧，現階段我還不需要陪護。”

“那就算你陪著我好了。”阿次很好商量地說。

“別鬧！趕緊回去！”阿初擡腿踹了他一腳，“我明天還做手術呢，這就睡了，沒空陪你。”

“睡你的啊，我又不吵你。”阿次揉了揉屁股，仍賴著不肯挪地方。

阿初沒轍，便把假發撂在床頭櫃上，然後躺下，給阿次留出半張床，說：“上來吧。”

“嗯！”阿次飛快躺到他身旁，望著阿初後腦上的標記線，心裏像被小刀剌出了一段等長的傷口。他伸手撫了撫那條線，問，“明天就從這裏開刀？”

“誰還用刀啊？直接上鋸。”阿初翻過身，抓住阿次的手，笑道，“別擔心，我逗你的。”

“我去，虧我真信了……”阿次大呼一口氣，又說，“我不吵你了，趕緊睡吧。明天大哥有一場硬仗要打。手術臺就是你的戰場……”

“這比喻不好。”阿初打斷他，“應該說醫生和腫瘤短兵相接，我才是戰場。”

阿次覺得嗓子有點堵，哽了一陣才繼續說：“我是想提醒你一句，在手術臺上，要記得自己在幹嘛……不管夢到誰，都別老老實實跟著走！”

“什麽意思？”

“我以前在你辦公室裏，看過一本講六道輪回的書。”

阿初挑眉道：“看不出來，你還挺迷信的。”

“因為我經歷過，不得不信。”阿次有些艱難地解釋，“五年前那次車禍，我覺得自己差點就沒救了……你知道我在手術臺上的夢嗎？我夢見你來送我了。”

“你那時的情況確實很糟。”阿初回想起當時的情景，仍心有餘悸。他攥住阿次的手，同時湊過來，抵著額頭說：“不過我以為，你就算夢到，也該是爸爸或榮華。”

“我也是這麽想的。”阿次無奈地說，“也太不按套路出牌了。”

“你繼續說，夢裏發生了什麽？”

“你說要送我去一個沒有痛苦、謊言和傷害的地方。”阿次感覺到大哥把他的手握得更緊了一些，忙說，“不過我沒上當，直接把你罵走了。”

“……罵得好！”阿初失笑，見弟弟緊盯著自己，便摟著他承諾道，“放心吧！如果明天我夢到你，肯定也把你罵跑了。”

……

清晨，夏躍春來病房看阿初，見到阿次，便驚訝地問：“呦，你怎麽這麽早就來了？”

“我是昨天晚上過來的。”阿次如實回答。

夏躍春意味深長地“哦”了一聲，又壞笑著問阿初：“想必昨晚休息得不錯吧？”

“呵。”阿初扯扯嘴角，轉頭對弟弟說，“阿次，你去吃點東西吧。”

“我還不餓。”此刻阿次根本沒有吃飯的心情，只想多陪大哥待會兒。

“不餓也得吃。”阿初看他還要反駁的樣子，便搶先說，“別討價還價了，你也不希望我做手術時還惦記你沒吃早飯的事情吧？”

“……知道了，我現在就去吃，很快回來。”阿次還是妥協了，說完就拿著錢包走了。

阿初看他走遠了，才問夏躍春：“你又跟他說什麽了？”

“你怎麽知道是我說了什麽？”夏躍春收到阿初的一記白眼，才悻悻地說，“也沒什麽，我猜你應該挺緊張的，就建議他，幫你放松一下情緒。”

“就這些嗎？”阿初挑眉，“他昨天一個勁兒地煽情，可不像是來幫我放松的。”

“那只能說明，你弟弟的理解能力有問題。”夏躍春聳聳肩，又說，“行啦，別跟我擺這種臉色，得了便宜還賣乖！你應該感謝我，終於讓你弟變回乖順聽話型的了。有沒有一種得償宿願的滿足感？”

“沒有。”阿初搖頭，“他不改變就挺好。”

“能說出這種話，說明你已經變心了。”

“也許吧……”阿初有些悵然地盯著墻角出神。

“承認喜新厭舊有這麽困難嗎？”夏躍春側頭打量他，“餵，想什麽呢？”

“……我在想，如果我變成了植物人，阿次該怎麽辦？”

“天天拿噴壺給你澆水唄。”

“信不信我現在就拿噴壺澆你！”阿初磨著牙說，“講話這麽刻薄，你小心孤老終生。”

夏躍春雙手抱臂，不慌不忙地拋出一句“我孤老終生還不是拜你所賜？”

阿初楞了楞，不自在地開口：“你恨我嗎？”

“談不上恨，但是會不爽。”夏躍春嘆了口氣，釋然道，“不過也無妨，等你進了手術室，阿次落到我手裏，咱們就算扯平了。”

“別，我不想扯平，你還是恨我吧。”

……

阿次提著心，在餐廳味同嚼蠟地吃了一個雞蛋，就急著趕回病房。此時阿初正和兩位醫生交談，他便安靜地坐在角落裏，一瞬不瞬地望著大哥。

“下個月的今天，我請你們吃飯。”阿初對手術信心滿滿的樣子。

年輕的醫生立刻推拒道:“無功不受祿。等你下了手術臺，再講這些場面話吧。”

“沒關系，下不了手術臺我就到小關的夢裏‘答謝’。”阿初用溫和的口氣威脅道。

“我的夢裏已經沒空間讓你進入了。”關醫生說，“還有，我再說一遍，別再叫我小關了！”

阿次皺眉，這個醫生對阿初的態度令他不滿，但是礙於對方即將在他哥頭上動刀子，也不便直接表露出來。

夏躍春在一旁打量著阿次，自然沒錯過精彩的表情。他噗嗤笑出來，湊到阿次身旁小聲說：“別鬧情緒，他能來主刀已經很給面子了。本來也沒人喜歡被別人‘小倌’、‘小倌’地喊……你別看這家夥年紀輕、講話沖，他做手術基本沒失過手，而且似乎還有水表圈的背景。”

阿次點點頭，倒不是怕什麽圈的背景，就沖著醫術高明，什麽都忍了。

兩位醫生離開病房後，手術車就推進來了。

夏躍春問阿初：“你還需要手術車嗎？自己走過去得了！”

“不行。我走著進手術室會犯職業病，到時候指不定換成誰挨刀呢！” 阿初躺上手術車，又叮囑弟弟，“待會兒我做手術時，你離這貨遠點。”

“什麽意思？”阿次不解地看了夏躍春一眼，後者則露出友好的微笑。

“他跟你說什麽都別信，讓你看什麽都別瞧，反正完全無視這個人就對了！”

“哦。”阿次點頭，不想在這個問題上耽誤時間。他跟在手術車旁，送阿初到手術室門口，只覺得路太短，似乎還有些話應該說出來，卻又不知從何說起。門板打開的一瞬間，他終於忍不住攔下眾人，“等一下！”

“怎麽了？”阿初問。

“大哥……”阿次彎下腰，握住他哥的手說，“……你信佛還是信基督啊？”

“你問這個啊……通常情況下，我更信我自己。”阿初擡手摸了摸腦袋，又說，“不過現在這形象，可能信佛更有說服力。”

“那我替你念阿彌陀佛到手術結束。”

“別介！我怕手術還沒完，你先遁入空門了。”阿初說，“還是念我的名字吧。”

正說著，夏躍春突然怪叫起來：“哎呀，為什麽會有產房門口的畫面亂入啊！”

阿次有些局促，卻仍抓著大哥的手不願放開。

阿初瞪了夏躍春一眼，說：“這兒要是產房的話，你可得準備份子錢了。”

夏躍春繼續破壞氣氛：“切出來那玩意要是能哭能鬧能管我叫‘夏叔叔’，我很樂意掏錢。”

“你就損吧！”阿初扯扯嘴角，放棄在手術室門口跟老同學比賽誰更毒舌。

夏躍春挑挑眉毛，很是得意。

然而阿次卻不想就這樣結束掉話題，他悶了半天，才試探著問：“那我可以陪產麽？”

“阿次……別這樣。”阿初蹙起眉，捏了捏他的手，“好好在外面等我。”

“……嗯。”阿次無奈地放開手，看著大哥被推進手術室。兩扇門的閉合，阻擋了他的視線，一如當年母親帶阿初離開時的背影，把他隔絕在他們的世界之外，從此再無聯系。阿次攥緊了拳，恐懼和無助感像兩頭猛獸，正撕咬啃噬著他的心臟。

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