“當時我真心盼著你死。這話聽起來很惡毒，但最起碼，我沒在魚湯裏下毒，只是被動地等著判決。如果你站在我的立場上，會很容易理解這個想法。因為只要你不存在了，我就不需要離婚，我的孩子會在正常的家庭環境中長大，我的丈夫也不必在無望的守候中受盡折磨，就算他傷心難過，也會有個真心愛他的人守著——這世上不會有人比我更愛他。”

“請註意你的用詞。稱呼我大哥應該用前夫，榮升才是你的丈夫。”阿次冷聲糾正道。很顯然，這女人在說瘋話。把自己煲的鴨湯說成魚湯這種小bug就不提了，但在五分鐘內強調了三次“我的丈夫”，著實令人生厭，不糾正一下都對不起自己的耳朵，“還有，離婚協議不是我替你們簽的，不論你扯出什麽樣的借口，我都不需要負責。而你提出離婚又不肯帶走兩個還沒斷奶的孩子，這才是造成他們在單親家庭中成長的根源。”

“孩子是我身上掉下來的肉，你以為我不想帶走他們？是阿初不同意，一個都不讓我帶走。我指責他的殘忍，他卻很冷靜地告訴我，不是他殘忍，而是沒有人比他更清楚拖油瓶在繼父家的處境。就算我和榮升保證都沒有用，他堅持認為如果我生了別的孩子，就沒人能保證愛鐘愛華得到公平的對待。但是他不會再婚，這個家裏肯定不會有繼母存在……當時我根本沒辦法說服他，只能妥協了。”和雅淑有些無奈，那時候，連她都不確定榮升是否能視如己出地對待愛鐘和愛華。

“你說‘當時’是什麽意思？”阿次本想問阿初在繼父家到底遭遇了什麽，可“當時”二字令他非常不安，“你還想和他爭奪孩子的撫養權嗎？”

“為什麽要說爭奪呢？我們根本不存在爭議。”和雅淑搖搖頭，又說，“既然你問到這裏，我也不瞞你了。我這次回國就是為了和孩子們培養好感情，然後帶他們出國。”

“不可能！你別再妄想了！他們不會跟你走的！”阿次已經把兩個侄子視為親生，他無法想象撫育了五年的孩子被帶離自己的身邊。

“阿次，你這樣說很可笑。我帶走自己的兒子，還需要你的批準嗎？”

“那你這五年幹什麽去了？想甩就甩，想接就接，你把孩子當什麽了？你問過他們的想法嗎？還有我大哥，他也不會同意的！”

“我知道你對兩個孩子很好，他們也經常提起你。但是我不會感激你，這五年如果換成我來撫養愛鐘愛華，只會做得比你更好。”和雅淑眼睛裏閃著光芒，帶著報覆的快感開口道，“至於阿初，就更不用擔心了。兩個月前，就是他通知我來接孩子的。”

“你撒謊！他為什麽要這麽做？他……”阿次沒再說下去，心中隱約浮現出一個答案。

“他下個月要去英國照顧繼父，連這件事你也不知道嗎？”和雅淑故作驚訝地問，“天哪，你們是怎麽過這五年的？難怪他寧可讓我把孩子接走，也不交給你照顧。”

阿次蹙著眉，抿緊了唇。他不在乎和雅淑對他的誤解和憎恨，可是大哥到底隱瞞了多少事？如果這女人說的是真的，那麽轉移孩子之後，一定會有更令他無法接受的事情發生。

他就這樣沈默著，聽和雅淑把“我的前夫是極品”這個故事講完。

走出西餐廳時，天已經黑了。和雅淑得瑟地與兩個兒子約定下次去海洋館玩，然後瀟灑地驅車離去——攢了多年的惡氣，總算得到釋放。

顧惜朝見阿次情緒不對，便“好心”提出幫忙看孩子，放他回去盡情跟楊老板折騰。

阿次點頭致謝後，撫著孩子們的頭發，囑咐了幾句才離開。

他邊開車邊給大哥打電話：“我剛才碰見和雅淑了，為什麽她和孩子們在一起吃飯？”

阿初在一陣沈默後，解釋道：“……其實我一直想告訴你，就是怕你想歪了。我去英國這半年，你根本照看不過來。我想把孩子們托給別人照顧，想來想去也只有雅淑最合適。”

“你真要去英國？”

“怎麽這麽問？我當然……”

阿次皺著眉頭打斷他：“算了，不聊了。愛鐘愛華去追命家住了，我還要回單位值班，明天回去再說。”

“阿次……”阿初遲疑了一下，才說，“小心開車，註意安全。”

阿次並沒有回單位值班，反正鐘朗已經幫忙找人代班，過幾天補上就好了。

現在最重要的是從掌握的情況中理出頭緒來。他需要不受幹擾地思考，於是拐進了旁邊一家商廈的存車場。熄火後安靜地坐在車裏，像推理案情時那樣在記事本上勾畫。

和雅淑也只知道英國繼父需要阿初照顧，這個信息根本沒用。但是五年前家裏一團亂，阿初還堅持以“繼父家沒法呆”為由，阻止和雅淑把孩子帶走。現在怎麽可能為了照顧那個奇葩繼父放棄孩子們的撫養權？

眼下和雅淑不知情，阿初又不肯說，只剩下於佑和和夏躍春可以問問看。不過於佑和知道真相的可能性並不大，夏躍春倒像是知道什麽，可惜他只會用“時間不多了”之類的字眼吊人胃口……也許換個方式溝通，會有不同的效果。

阿次沈思著，筆尖在夏躍春的名字下面敲了三下，然後飛快畫了個圈。合上記事本，心裏已有了主意。他鎖上車，快步走進了商廈。

……我是心情不好就要逛街刷卡的小分……

春和醫院，院長辦公室。

夏躍春閉目靠在辦公椅上。捏了捏眉心。今天右眼皮跳得厲害，總覺得會有事情發生。

敲門聲響得突然，他懶得動彈，只喊了一聲“請進”。

門被推開了，夏躍春看到來人是老同學，立刻詫異道：“阿初？你怎麽來了？”

“阿次起疑了，我想跟你商量一下……”

“你嗓子怎麽了？感冒了？”夏躍春遞給他一杯水。

“嗯，今天不太舒服。”阿次坐到沙發上，用單手揉著太陽穴，遮住自己的表情。半小時前，他在商場裏買了套很符合阿初風格的西裝。換好衣服後，又在洗手間打理好發型，還對著鏡子排練了幾遍。可到了夏躍春面前，仍然會緊張——這個人和阿初打交道的時間比他還長，很有可能會看穿他的偽裝。

“發燒嗎？”夏躍春比他更緊張地問，說話間手已經伸到他額前。

阿次本能地躲閃開，忙說：“沒發燒……我就是有點煩，猶豫要不要告訴阿次。”

“我早就勸你跟他說，你就是不聽！你弟弟也是三十的人了，心理素質沒那麽差！”夏躍春有些激動地說，“你想瞞他到什麽時候？這是腦瘤！不管結果是良性還是惡性，都得先做開顱手術。腦袋上多個疤還看不出來，你以為他傻啊？”

當夏躍春說出“腦瘤”、“惡性”、“開顱”這幾個關鍵詞時，阿次感覺自己的腦袋像被鈍器狠狠擊打了三下，一片混沌。他猛地站起來拔腿往外走，卻感到天旋地轉。

夏躍春眼明手快地拽住他，又說：“我知道你聽不進去，誰趕上這病都理智不了。我完全理解你寧可用止疼片、安眠藥頂著，也不輕易接受手術的心態。你不怕疼，也不怕死，唯獨怕未知的手術後遺癥。失去的可能是記憶、感覺、甚至行為能力，你怕變成一個拖累，一個不算完整的人。所以即使頭疼，在你弟弟面前，你兒子面前，你還是一個開了外掛的頂梁柱，而不是一個臥床需要人照顧的累贅。可是紙包不住火，他們遲早會知道的。如果將來有一天，你弟弟發現，你為了瞞他而假裝醉酒，掩飾那些頭疼、嘔吐、眩暈的癥狀，他會怎麽想？別再耗時間琢磨怎麽瞞他了，手術成功率還是挺高的。再這麽拖下去會失去最佳的治療時機。”夏躍春用力按了按他的肩膀，說，“你冷靜一下，想想怎麽和他談。我開車送你回去。”

“不用。”阿次甩開夏躍春的手，疾步跑了出去。他要回家，要回到大哥的身邊，一秒鐘都不能再耽擱。

夏躍春猶豫了一下，終究沒追上去。他低下頭，反光的鏡片掩住了眼底的情緒，整個人顯得異常冷靜。良久，才喃喃低語道：“願主保佑他……也保佑我，阿門。”

阿次開著車，油門越踩越深，腦子裏不斷回放著夏躍春的話——失去的可能是記憶、感覺、甚至行為能力。無法想象失憶、失明、甚至失禁等情況發生在阿初身上，會變成什麽樣子。但這些後遺癥還不是最壞的可能，按夏躍春的說法，現在還不能排除腫瘤是惡性的。

他打了個冷顫，感覺從頭到腳都涼透了。

“為什麽一直都不告訴我？我就那麽靠不住嗎？”阿次茫然地自語，可是就算提前知道了，他又能做些什麽？還是想得太天真了，那些捐肝捐腎捐心臟的豪言竟變得如此諷刺。事到如今，難道還能捐個腦袋嗎？

“嘀”一聲刺耳的鳴笛，把他從紛亂的思緒中扯出來，接著是車燈發出的刺目光芒——在拐角處，一輛直行的貨車與他狹路相逢，眼看就要撞上了。這個距離已經來不及剎車了，他有些絕望地想著，看來自己是真的靠不住。

……

客廳的時鐘響了九聲，阿初坐在書房裏，飛快地敲擊鍵盤，寫下一行文字——“如果方便的話，多陪阿次去唱唱KTV。他需要這種釋放，你也可以更了解他。”

窗外傳來一陣聲響，似乎有車子進院了。

阿初立刻走到窗邊向下望，果然看到阿次的大切亮著左側車燈開進來。

“進自己家院子還打轉向燈，強迫癥有夠嚴重。”阿初搖頭吐槽，似乎有什麽不對勁，不過他沒空去思考細節，趕忙把寫了一半的文字保存好，然後關掉電腦。

這會兒工夫阿次已經跑上樓，站在書房門口，望著他欲言又止。

“阿次，不是要值班到明天嗎？怎麽突然回來了？”阿初迎向弟弟，盡量自然地問。

“大哥。”阿次走過去抱緊他，“別再瞞我了，我全都知道了。”

“別這樣，阿次。”阿初猜他還在介意雅淑的事，便說，“我知道你舍不得孩子們，但是半年很快就過去了。等我回國時，就接愛鐘愛華回來，我們一家子還跟現在一樣……我保證。”

“連出國都是假的，你還能保證什麽？”阿次松開懷抱，難過地說，“別蒙我了，夏躍春已經把你的病情告訴我了，你現在根本不能坐飛機。”

阿初微怔，隨即笑起來：“我說過多少次了，他說話沒譜，你還每回都上當。哼，還病得坐不了飛機，他怎麽沒說我必須24小時輸氧啊？他就是看你好騙，才信口胡扯的！”阿初望著弟弟，發現他還是一臉的凝重，便問，“你不會是寧可信他都不信我吧？”

“這一次，我信他。因為我是穿成這樣，以你的身份去見他的。”

阿初這才註意到他這一身“行頭”。從上到下看了三遍後，才評價道：“看得出來，你下了不少功夫，也下本錢，比去年表演時還用心。99%的人都會被你騙到，但這裏面不包括夏躍春。他太了解我了，也太了解你了。你都不用說話，只要走上幾步，他就會認出來。”

“我認為他並不了解我。”

“不，有些事你不知道。我該怎麽說？……”阿初單手托著下巴，思考了幾秒，才洩氣道，“反正他對你的了解比你想象中多得多。”

“他了解我多少，這不是重點。”阿次不想在這個問題上爭論下去，他凝視著阿初，認真道，“你可以繼續否認，可以拿應酬當擋箭牌躲出去，甚至可以堅持說下半年要出國去照顧那個奇葩的繼父。但是我也可以辭職不上班，寸步不離地跟你去應酬，跟你去英國。別懷疑，我絕對說到做到。反正真相我遲早會知道，是聽到還是查到，就看你怎麽決定了。”

阿初沈默著，蹙緊了眉。他似乎還在猶豫。

阿次急道：“我都說到這個份上了，難道你還不願意跟我說句真話嗎？”

“好吧，阿次，我坦白。”阿初垮下肩膀，肩頭那無形的擔子似乎也在這一刻滑落下去。

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