格外高興，親自在銅雀臺上設宴相迎。席間他將一把金漆匕首遞給阿琇道：“你甚是文弱，以後還是需有利刃防身。這把匕首是我昔年所得，鋒利異常，你可留在身邊。”

阿琇瞧那匕首不過尺長，鞘上卻鑲滿了纏絲瑪瑙，而柄上有文字，卻是古樸莫認。

靳準從旁瞧了一眼，忽然驚道：“這難道是先秦時專諸所用的魚腸劍？”

司馬穎有幾分訝異地望著他道：“先生竟知道此劍？”

靳準淡笑道：“專諸乃是春秋時天下聞名的刺客，以一把魚腸劍刺殺了吳王僚。只是沒想到此劍竟能流傳至今。”

司馬穎點頭笑道：“不錯，專諸刺吳王時，曾將魚腸劍藏在魚腹之中，雖然刺殺得手，但卻在與侍衛激烈交戰時力竭而死，此劍便一直藏在吳宮之中。先帝滅吳時，在吳宮中得到這把數百年前的寶劍，發現唯有劍端有損，命能工巧匠截其型，改劍為匕，才得了這把鋒利無比的匕首。”

他輕輕拔出匕首，只見匕首的鋒刃上竟是暗墨色，烏沈沈的一點光影也照不出。

靳準輕輕拔下一根發絲，放在匕刃上，卻見那頭發遇刃則斷，足見匕首之鋒利。

阿琇這才知道這匕首是何等難得，她遲疑道：“十六叔，這匕首既然如此鋒利，應該留給十六叔貼身。”

司馬穎將匕首回鞘，望著她微笑道：“如今有人想近我身旁也難，要此物何用？”

阿琇心下感動，將匕首慎而重之地放在懷申，又對司馬穎道：“十六叔，這位靳準先生博學多才。這次他護送我來鄴城，一路十分不易。”

司馬穎果然對靳準高看幾分，他對靳準道：“先生在洛陽時所居何職？”

靳準恭敬道：“下官為太仆。”

阿琇感念靳準一路護送照料之功，便對司馬穎說道：“靳大人頗具才幹，屈居太仆一職，實是罔用了。”

司馬穎側頭瞥了靳準一眼，忽然說道：“請教先生，如今鄴城人口不過十萬之眾，剛經戰火，夜裏常有雞鳴狗盜，城中百姓煩擾不堪，當如何治理？”

靳準略一思索，說道：“這是吏治不清之過。鄴城平原千裏，漕運四通，素來人口繁雜。城中有雞鳴狗盜之徒自擾百姓，定然是有官府皂役包庇，須先從官中下手，嚴整皂役中吃裏扒外之人。再重新抽取年輕老實的壯年人，編組成隊，夜裏巡邏四城，不出旬日，定然可以路不拾遺夜不閉戶。”

司馬穎目光逡巡不定，皺眉道：“多設皂役，豈不是讓百姓多添苛苦？”

靳準從容自若道：“給百姓帶來困苦的是苛役，可用魏武帝的五色棒法把這些人整治好，自然就無苛役了。”

司馬穎細細一想，眉間舒展開來，笑道：“靳先生果然有治國安邦之才，做個區區太仆實在是委屈了，便在我城中做個仆丞吧。”

靳準應聲叩拜，謝恩不提，阿琇在旁也為他歡喜。

司馬穎問過靳準的事，轉夾便來問阿琇道：“那一日我瞧見你在城頭上，有人快馬把你救走，那人是誰？”

阿琇支支吾吾半晌，瞧見靳準的目光盯在地上，心知不可瞞下去，只能說道：“是匈奴左部將軍劉聰。”

司馬穎看在眼中，皺眉問道：“匈奴人也入京了？”

阿琇心驚肉跳，趕忙道：“十六叔，南匈奴諸部並不像鮮卑人那樣野蠻，他們已經在並州多年，深受我朝教化，連服飾和飲食都與我們無異了。”

司馬穎重重跺足道：“齊王何等糊塗，我避走鄴城，就是不欲和他有意氣之爭。他仍是不知教訓，大肆用異族之人．長此以往定要生出禍亂。”

阿琇趕忙用求助的目光望向靳準，想讓他美言幾句。

靳準有些尷尬地輕咳一聲，說道：“王爺不必太過擔憂，如今最為要緊之事便是豫章王已經入京，恐怕是沖著王爺來的。近日已有人在朝堂上提及議儲之事，王爺和豫章王都是皇太弟的人選。王爺雖有避退之心，可現在情形並不樂觀。”

司馬穎這幾日也收到了宮中急報，皇帝身體不好也不是一天兩天了，這個節骨眼豫章王入京確是蹊蹺。但他不願意讓阿琇擔憂，轉頭對侍從道：“先送公主回去休息吧。”

阿琇卻道：“十六叔，我雖為女子，也願為天下分憂。”

司馬穎見狀點了點頭，並不在意。

卻見靳準有些擔憂地望了阿琇一眼，方遲疑地對司馬穎道：“陛下咯血之事……”

阿琇心裏一驚，只見司馬穎亦是有幾分憂慮地瞥了自己一眼，方才緩緩道：“陛下的身體，我也聽說了。只是在行宮中受了些苦頭，想來沒有什麽大礙的，若能回宮調養，就會好轉。”

阿琇低下頭去，心知他是在安慰自己，她對自己的父親說不出是什麽感覺，若說骨肉關情，可到底有幾分生疏，自幼至今，甚至連靠近父親說一句話的機會都沒有，反不如十六叔更親近。

靳準搖了搖頭：“臣鬥膽進言，陛下情形若好，王爺還有轉圜之機。若陛下一直不好，到時候王爺又上哪去躲？恐怕不等王爺躲開，就有反對齊王的朝臣來擁戴王爺為主。”

司馬穎喟嘆道：“其實我哪裏願意爭什麽皇太弟，倒是齊王這樣執迷不悟，叫我一番心血都白費了。”

靳準說道：“王爺不願意去爭，固然是心存天下的慈悲之心。但有的時候，不爭是爭，爭是不爭。”

司馬穎目光一暗，沈吟不語。

阿琇卻急道：“靳先生此話怎講？”

靳準緩緩道：“王爺若不爭，就是刀俎魚肉，遲早有一天要面臨滔天大禍。早從王爺帶兵出征起，就已沒有了韜光養晦的資本。不管您是在洛京還是在鄴城，齊王都不會放過你這個勁敵。如今不如出來一爭，若真為國儲，有一日榮登大寶，才能真正按您心中的抱負大計成事。”

“這才是你真正想來與本王說的吧，”司馬穎忽然冷冷地瞥了他一眼，含了一抹冷淡的笑意道，“登基而為九五之尊，天下誰人不想，就連趙王那樣聰明睿智之人，也不免被孫秀這等小人蠱惑，冒天下之大不韙去篡位，最後落得個遺臭萬年的下場。我若不警醒自身，也不知被多少人蠱惑了。”

阿琇心中微震，她早知司馬穎從無奪位之心，她隨靳準而來，半有引薦之意。從心底仍是盼著如今天下大亂之勢，能有十六叔出來主持。但她卻從不知十六叔竟然意絕如此。

靳準面上一滯，兀自勸道：“王爺和司馬倫的狀況怎能一樣，他是篡位小人，您可是可為皇太弟，名正言順的皇位繼承人。”

司馬穎一哂道：“宮裏的這些把戲，我自幼就看得熟了。所謂名正言順也好，奪權篡位也罷，都不過是一家之言，又哪有什麽是非正義。我不願為君上，只願為賢王，今日之事你勿要再提，我絕不會相允。”他此言說罷，便十分不客氣地甩手而去。

靳準望著他的背影，長嘆了口氣，道：“唾手而得天下如王爺者，竟這樣視之如棄履。”

阿琇默然頃刻，方道：“十六叔心中的抱負，是我們都不懂的。”

靳準連連嘆息：“以如今天下之勢，恐怕禍亂就在眼前。王爺這樣顧重聲名、袖手旁觀，把兵權都交了出去，豈不是要任人宰割？”

阿琇有些茫然，忽然她想起一事，正色道：“若是十六叔有了名正言順的掌兵權的法子，又該如何？”

靳準側目凝神：“公主有何妙策？”

阿琇心裏閃過了一瞬白虎符與騶虞幡，可她想到了當初司馬穎斬釘截鐵的表情，終是咽了回去，遲疑道：“沒有什麽，我只是隨便說說。”

靳準始終是憂心忡忡，嘆道：“若成都王也不願逐鹿，這大好江山卻不知要落到誰的手裏了。”

豫章王司馬熾人雖年輕，卻甚是謙遜，很快便得到了朝臣的交口稱讚。齊王見機便道：“諸位，如今聖體違和，國本卻未立，已是該立皇儲之時。”

朝中這些人都是他的心腹，怎不知擁戴之意，此時田密便道：“王爺除掉逆賊司馬倫，已是功德蓋世，是我朝不世而出的功臣，合該……”

齊王聽他說得不倫不類，便揮手打斷了他：“這都是孤王身為人臣該做之事。”

眾人一時都靜默下來，不知道齊王心中打的是什麽算盤。

劉聰望了望站在齊王身旁沈默不語的豫章王司馬熾，心裏如明鏡一樣。如今齊王與成都王各半功勞，成都王是先帝之子，聲望又高，若論繼承儲位，應該優先於齊王。齊王自召豫章王入京，就是存了別的心思了。他見齊王臉上的

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