有別於鉑銀家族的異軍突起，凱特家族自古以來就是名門望族，曾統治鷹格蘭好幾世紀，輝煌的歷史可以追溯到一千年前不列顛鹿馬部落統治時期。而其史上最著名的統治者，就是人稱“金雀花大帝”的愛德華一世。

愛德華一世驍勇善戰，在位時征戰了許多國家，為鷹格蘭奪取了大量土地和財富，建立了豐功偉績。同時他又非常專情，在很年輕的時候便娶了鄰國的公主，和她相愛一直到她死去。但也因為夫妻感情過於深厚，使得兩人忽略了孩子的教育，以至於在他之後即位的愛德華二世完全顛覆了父母的形象，成為史上最殘忍的暴君。

愛德華二世喜好女色，在位期間功績不多，艷情野史卻數不勝數，王宮中至今還留有他一夜大戰15個女人的記錄。只可惜他情史雖豐富，後代卻不多，而且個個狡猾殘忍，整日為爭奪王位互相殘殺，所以到最後，整個凱特家族只剩下了一位繼承人。

而可悲的是，連這位碩果僅存的男丁，如今也遇到了斷子絕孫的危機……

裝點成桃紅色的寢宮裏，半裸的舞女袒胸搖臀跳著淫蕩的艷舞。中間一座金色的圓形沙發上，凱特以僵硬的姿勢側身半臥著，一言不發地看著表演。

跳著跳著，一個膽大的舞女悄然接近他，帶著撩撥的媚笑輕撫他的身體。在觸到他下身的一瞬，她忽然臉色大變，尷尬地停下了動作。

凱特緩緩坐起身，瞇起眼，朝她微微一笑。

舞女如釋重負地吐出一口氣，也回以僵硬的笑容，轉身想要回到舞蹈隊伍，卻沒想到凱特突然揪住她頭發，迫使她跪倒在他面前，粗暴地將她的頭強摁到他胯下。

“大人！對不起！對不起！我是從別國來的，不清楚這裏的規矩……”舞女被嚇哭了，抱著頭跪地求饒。就在這時，聞到一股混合膿血和藥水的刺鼻氣味，她一個沒忍住，捂住嘴幹嘔起來。

瞬間，凱特勃然大怒，暴躁地抓起她肩膀猛抽了兩個耳光，即便這樣也難消怒意，他隨後又抽出匕首在她肚子上狠狠戳了幾刀。這一連串動作太快，舞女沒來得及發出一絲聲音，便倒在血泊中咽氣了。

音樂霎時停了，四下響起一陣倒吸冷氣聲，剩下的舞女們害怕得連氣也不敢喘，每個人都抱著裸露的上身瑟瑟發抖。

“怎麼了？為什麼停了？”凱特眼神陰戾地盯著滿屋子的人，陡然大吼，“繼續！！”

氣氛降到冰點，樂師打了個寒顫，慌忙彈奏。舞女們自然也不敢忤逆，顫抖著重新跳起舞，可姐妹的屍體就在旁邊，怎麼也無法裝出若無其事的樣子，幾個脆弱的女人當場崩潰地啜泣起來。

聽見窸窸窣窣的哭泣聲，凱特越發不耐煩，沖進舞女堆裏揪起一個伏地大哭的女人，一刀劃開了她的喉嚨。

“啊啊啊──！！”舞女們嚇得四散而逃。

凱特丟下沾滿鮮血的匕首，蹲下身，在死去女人的衣服上擦了擦手。稍停片刻，他深吸一口氣，向爭先恐後逃出門的舞女嘶聲大吼：“回來！！”

他很篤定她們會回來，因為這些女人事先喝了摻有他血液的酒。果然，女人們停下腳步，仿佛被線操作的人偶一樣癡癡地走回來，全身僵硬、面無表情地開始繼續跳舞。

可這樣不夠……遠遠不夠！凱特憤恨地踢開腳邊的屍體，向後一仰倒在沙發上。

他失去了優雅，失去了從容，全身的燥熱無處發洩，讓他一天比一天殘暴，他本就是個沒什麼耐性的人，現在更是連一秒鍾都忍不下去了！好恨……他痛苦地捂住臉，揪緊頭發，對瑪嘉的憎恨與日俱增，憎恨到每天都在腦中模擬折磨她的畫面……然而就算如此，他骨子裏對她仍然有股強烈的貪戀，就好像身體深處始終有只手在誘惑他，撓得他心癢難耐，對她的狂熱不但沒有熄滅，反而愈演愈烈了──這才是真正讓他痛苦的地方！

他一定是中了她的毒，被她下了詛咒，如果有一天叫她落在他手裏，他一定……

“唔！”忽地，他捂住腹部彎下腰。幻肢痛又開始了。

他下身的傷口總是不好，一會兒開裂，一會兒流膿血，最近好不容易愈合了，卻還是每天都會陣痛。他知道，這是精神上的痛，因為即便過了半年，他仍然時常做惡夢。夢到的全是那一夜的淒慘畫面，夢中的他醜陋、暴躁、歇斯底裏，瑪嘉卻一次比一次妖艷動人，每次都帶著冷靜而嘲弄的笑容用刀子割他下身，然後他就在劇痛中驚醒了。

他很清楚，解鈴還須系鈴人，這種痛只有瑪嘉才能緩解。但可惜，現在的他實在心有餘力不足。

又一陣劇痛襲來，疼得他從沙發滾下，撞上了舞女的屍體。他狂躁地抓住死人的肩膀，想象她就是瑪嘉，不斷用匕首劃她的臉，同時口中發出痛苦的哀嚎：“啊啊啊啊啊啊──！！”

發洩過後，凱特氣喘籲籲地跪在地上，親信托馬斯悄悄向他走了過來。

“大人……”

“別靠近我，否則你的臉也會被我劃爛。”凱特總算保有一絲理智，克制地瞪著托馬斯。

“不，大人，我找到了。”

“找到了什麼？”凱特撐著地，在托馬斯的攙扶下坐回到沙發上。

“您吩咐我去尋找被治愈神附身的王族，我終於找到了。”

凱特一聽，匆忙從沙發上彈起，激動地抓著托馬斯的肩膀拼命搖晃：“真的？！他在哪裏？”

“他……不，她是不列顛大陸南邊一個小島國的國主。因為語言不通，我也不知那國家叫什麼，但據派去的探子說，這國主是個女人，確實擁有治愈能力。探子故意割傷手臂前去求醫，結果被國主輕輕一碰傷口就痊愈了。這可不是鉑銀公爵的那種凈化力，而是真正的治愈能力呢。”

“那還等什麼？”凱特大喜過望，當下就決定啟程。

“可是，大人……”托馬斯猶豫道，“這個島國有個怪癖，就是國主非常討厭男人，在那個國家裏男人地位很低。國主也公開聲明不為男性治療，我們派去的一男一女兩個探子也是只治好了女性，把男性趕出了王宮，所以……”

“那又怎樣？”凱特挑了挑眉問。

“我的意思是，大人您的血只能操縱非王族的人，對於已經被神附身的王族，恐怕……”

“那又怎樣？”凱特一字一句重覆，眼神陰狠下來。

“沒、沒什麼！”托馬斯打了個激靈，立刻識時務道，“我明白了，我這就去備船，今晚就出發。”

他匆匆轉身，但走到門口時又想起什麼，回來稟報：“還有一件事，大人。”

“什麼？！”凱特不耐煩地皺眉。

“是有關傑斯敏夫人的事。”

“怎麼？熊牙利的國王派大使過來談判了？”

“不，和熊牙利沒關系，只是夫人她……”托馬斯吞吐起來，“她失去記憶了。”

自從傑斯敏身上的毒藥神被殺死後，她失去了附身期間的全部記憶，而相對地，之前被遺忘的記憶卻浮出了水面。她仿佛回到了少女時代，性情變得單純而樂觀，並且以為自己只是一個十四歲的女孩。她還記得童年往事，記得在熊牙利宮廷的生活，但後來嫁給凱特、深深愛上他、和他共同生活多年的記憶，卻徹底從她腦中消失了。

凱特起初仍很惱火，可聽著聽著，他漸漸拉下臉，沈默了很長一段時間。

“她把我忘了嗎？”

“是的，大人。”

“這樣啊……”

凱特擡頭看了看這間寢宮的天花板。上面有傑斯敏夫人所繪的風景油畫，這是結婚第二年時她送他的禮物，也是她眾多才能的其中之一。他很少會誇獎她，不過那個時候，他的確對這幅畫讚不絕口。可如今，這幅畫的繪者被流放到了苦寒之地，而且還將他遺忘了……

“這和我有什麼關系？”凱特無動於衷說。

托馬斯感慨地嘆了一聲，悄然走出門。

凱特咬緊牙拼命捏住匕首，直到骨節變得慘白，他才狠命將匕首丟到墻上。隨後他抱著身體，頹然倒在沙發上。

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