薛無念因心裏覺得荒唐而發笑，薛炎可不清楚，他的眼裏只看見躲在太子身後衣衫不整的聞秋生。

自聞秋生被擄走後，他的心神一直緊繃著，便是人回來了，他也沒放松，因此夜間睡下後，雖然昏昏沈沈，還是掙紮著醒了。卻沒想到醒來後，聞秋生竟然不在，他急匆匆出來找人，竟發現了這樣一幕！

薛炎臉色鐵青，“你還敢笑，你可知你身後之人是誰？你怎麽敢、你好大的膽子！”

是誰？

當然是大燕國尊貴的皇後，是他要開口稱之為“父後”的人。

一個時辰前，藥葛煦的話在他耳中還是胡言亂語，現下卻不得不成為了事實。薛無念沒料到自己會陷入這種境況，又或者……他沒想到聞秋生會這樣做。

難道就不擔心他會對陛下告發郭子野嗎？

帝王的怒氣下，薛無念的衣袖被悄悄扯住，他聽見身後人在耳邊低聲說，“太子殿下，反正你連殺人都能替我背，這只不過是偷情而已。”

只不過，是偷情而已。

薛無念的眼神暗沈下去。

“秋生，到朕身邊來！”

身後的體溫轉瞬間消逝，薛無念望著那人毫不留戀去到薛炎的身旁，眼神幾度變幻。

聞秋生一走到薛炎身邊就被攬進了懷裏，陛下的力道像是要將他揉進身體裏一樣，極為霸道。他半晌聽不見薛無念的回話，又感受到陛下投來的視線，心下不禁琢磨——

太子殿下不會想要告發他吧？

幸而下一刻就聽見薛無念出聲，“兒臣越距無禮，驚嚇到父後，罪該萬死。”

聞秋生輕輕拉了拉薛炎的衣服，為薛無念求情，“陛下，不是太子的錯，方才有人影飄過，我以為是歹人又來了，驚慌之下抓住了太子，才造成這番局面。”

薛炎勉強壓下怒氣，將聞秋生攬入懷中，見他衣裳單薄，又將自己的外衣披在他身上。

歹人？薛炎半信半疑，審視的目光落在薛無念身上，大聲斥責。

“秋生年紀小，心性純良，把過錯都攬到自己身上，不願怪罪於你。但你不一樣，身為儲君怎能如此荒唐行事？若是傳出去了，丟的不僅僅是你的面子，還有大燕國的面子！你平日裏不同於常人的行徑，朕不曾追究，但若是再發生今日這種事，朕饒不了你！”

陛下雖然對聞秋生的解釋有些懷疑，但既然聞秋生想為太子留點顏面，薛炎也就順勢而下，畢竟一夜.歡度，他煩躁的心情也被安撫地差不多了。

便先給太子留幾分面子，回到京城再算賬也不遲。

薛無念垂首，等到陛下帶著人離開，他才擡起頭。幾絲破曉的微光自天際傾瀉而下，落在聞秋生的背影，看上去仿佛遙不可及，然而剛剛觸碰的手掌心的溫度猶在，像是在提醒他，其實也沒那麽遠。

他微微垂眸，似乎在沈思什麽。

天亮後，昨夜發生的驚心動魄的事也終於歇停下來。早膳本是羊奶，聞秋生嫌腥膻味太重無法下口，回鶻族立刻送來了加工過的奶茶。

與回鶻族的討好一同來的還有風塵仆仆的青月，聞秋生被擄走後，青月不顧勸阻獨身出去尋人，後來才得知聞秋生回來的消息。小姑娘眼眶通紅，見聞秋生安好無虞，頓時撲到他懷裏哇哇大哭。

陛下嫌棄她占著聞秋生，忍了一會兒，很快就將人給趕了出去，還讓青月之後重新回禁衛軍統領那兒學武。對此青月倒毫無異議，她鼻頭通紅，保證道，“公子，我一定努力學武，變得更強再來保護你！”

藥葛煦一事過後，回鶻為表歉意，設宴款待大燕眾位，又獻上諸多金銀財寶和馬匹牲畜。最終，在回鶻可汗的奉承聲中，和談盟約簽訂完畢。

簽訂盟約時，聞秋生也在場，俊美的容貌吸引了很多人的目光，不過他的身份擺在那裏，別人就算驚艷，目光也不敢放肆。畢竟薛炎可是放出過話的，為了皇後，他不惜以開戰為代價，誰也不敢觸這位喜怒不定的帝王的黴頭。

而當聞秋生獨自一人時，那些人的膽子就大了起來，就算不能親近美人，看一看也無妨，誰不喜歡漂亮的風景？

聞秋生被看得煩了，便騎馬而去，幸好草原遼闊，沒多久他就找到了一處安靜的場所。周圍除了幾個侍衛，便再沒人了，聞秋生騎在馬上練習射箭，彎弓一松，箭頭嗖的一聲沖向遠處的草人，然後……落在了草地上。

又失手了。

聞秋生心底懊惱，過了這麽多年，他的騎射功夫還是沒有長進。

他收起箭，正要下馬，卻聽見一陣破空之聲，又一只箭嗖的穿過他原本的軌跡，深深紮進了草人的頭顱。爽朗的笑聲隨之而來。

“你喜歡射箭嗎？”說話的是一個俊朗的回鶻人，他眼裏那熱切滾燙的愛慕之意幾乎要溢出來，像是怕聞秋生抵觸，他放緩了語氣，“如果你不介意的話，我可以教你。”

聞秋生沈默地看著他。

他便有些無措，“我只是想幫幫你，沒有要冒犯的意思。”

待聞秋生點頭，他便高興了起來，雙臂撐開彎弓，一邊細心教聞秋生動作，一邊不動聲色展示他強壯的身軀。

聞秋生覺得他就像一只瘋狂開屏的雄孔雀，卻還挺好玩的。其實這些動作，他大哥早就教過他很多次了，不過……既然對方很有興致，他就不打斷了吧。

一個時辰後，聞秋生的箭還是射不準，回鶻男子卻要離開了。臨走時，他紅著臉，眼神明亮，將身後藏著的小盒子遞了出來。

聞秋生好奇看了一眼，“這是什麽？”

“唇脂，是草原上最好的唇脂。”

草原上的人很少梳妝打扮，唇脂算是很奢侈的物事了，以前回鶻男子總覺得這些東西毫無用處，不懂為什麽有那麽多女孩子想要。然而，當他看見聞秋生的第一眼，他就想把這盒最好的唇脂送給他。

他美得讓整個草原的花朵都黯然失色，這一盒唇脂對他來說也不過是錦上添花而已。

聞秋生訝異，有醉顏花在前，這唇脂……他還真不好輕易嘗試。他正要拒絕，卻見對方扭頭就走，完全沒給他拒絕的機會。

算了，就收下吧，到時候擱置不用。

晚間，與回鶻可汗商談盟約的陛下回帳，他先是與聞秋生耳鬢廝磨了一會兒，轉眼看見銅鏡旁的唇脂，神色便是一頓。

“這是哪裏來的？”

聞秋生渾不在意，“別人送的。”

薛炎的眉頭皺得更緊。草原上的風俗他稍有了解，回鶻族人間若是送出唇脂一物，便代表了愛慕，向來是男女之間的定情信物。

不過聞秋生看上去並不知曉。

“陛下，不安寢嗎？”聞秋生懶懶打了個哈欠，他一整天都騎在馬上，已經疲倦到眼睛都快睜不開了。

薛炎壓下心頭陰郁，溫聲應道，“嗯，睡了。”

聞秋生不知他心裏所想，一倒頭就睡了，直直睡到了翌日正午。青月給他穿衣時，外面似乎很熱鬧，聞秋生聽著聲音，有幾分好奇，便讓青月去打聽。

沒一會兒，青月便回來了，說是陛下在與回鶻人比較箭術。

比較箭術？陛下早年征戰沙場，箭術也是所向披靡，聞秋生早聽說書人說過無數回，卻還沒親眼見過。一聽陛下在與人比試，便急不可待要去看看熱鬧。

等聞秋生到場時，比試已經進展到第二輪了，第一輪贏的是薛炎。

與薛炎比試的是回鶻可汗，他二人在戰場上也碰過好幾次面，是敵人，卻也是惺惺相惜的對手。只是，或許是因為近年來頻生的內亂，回鶻可汗很明顯地蒼老了。

他拼著一口氣贏了第二輪，到第三輪時逐漸力不從心。

薛炎卻身形矯健，歲月似乎沒在他身上留下任何痕跡，穿上騎裝後他就如同草原上年輕的回鶻人一樣健碩強壯。他眼神淩厲，對準目標拉開彎弓，視線忽而在遠處一個人影身上頓住。

聞秋生發現了薛炎的目光，他揮了揮手。

陛下肯定贏定了。

不止是聞秋生，周圍所有人心裏都有譜，回鶻可汗雖然有些不甘，卻也清楚明白自身已經不比當年了。也罷，到底出了藥葛煦那樁事，讓大燕王出出風頭，消消氣，對日後邦交有利。

就在眾人都以為薛炎這一箭肯定能射中目標時，他卻突然手臂一抖，離弦之箭呼嘯著偏離目標，直直朝著圍觀的人群而去。沒等眾人反應過來，箭頭便深深插進了一個年輕人的腦門。

只聽沈重的一聲，那人瞬間倒在了地上，雙眼睜大，死不瞑目，鮮血從他額頭的洞裏汩汩而出。

周圍一陣倒吸冷氣聲，聞秋生望著死去那人的面孔，神情一頓。

那不正是昨日教他射箭、送他唇脂的回鶻男子嗎？

聞秋生忽而想到昨日陛下問他那盒唇脂，莫非那個時候，陛下就記在心裏了？

一片寂靜中，薛炎痛惜道，“唉，是朕失手了！可汗老當益壯，實在可敬，不像朕還如毛頭小子一般，毛毛躁躁，沖動誤事啊！這場比試，是朕輸了。”

他說這話的時候，目光一直盯著遠處死去的人，眼神裏仿佛都蒙了一層陰翳。

回鶻可汗望著那一具屍體，面色微變，但到底死的只是個普通年輕人，又不是他兒子，心裏雖然有些不爽，但還是選擇順臺階而下。

比試照常結束，年輕人的屍體悄無聲息就被人擡走了。薛炎走到默不作聲的聞秋生身旁，望著那雙明艷至極的眼睛，低頭，占有欲極強地吻在他的眼瞼上。

“你是我的，任何覬覦你的人，都得死。”

聞秋生沈默了一下，很快又掛上漫不經心的笑容，“是嗎？那陛下可得保重龍體，您要殺的人還有很多呢。”

和談結束後，大燕車馬便動身回京，這一來一回從初秋走到了深秋。聞秋生出發時，不過著兩件單衣，等回京時，已裹上了毛衾。夜間寒涼時，還會用貼手的暖爐取暖。

至於太子殿下，回京一路上他都沒再見過，直到一日他聽小侯爺說，陛下要將太子派去西部旱區賑災。

陛下已經在朝堂上頒發旨意，太子也已接旨，不出所料的話，估摸著月底就會出發。

聞秋生雖然驚訝，但也沒太在意，他此時的心思都撲在另一件事情上。揮別小侯爺後，聞秋生的車馬沒有回宮，而是進了千秋閣，隨後在後院小道上與另一輛不起眼的馬車擦肩而過。

無人註意，皇後的馬車靜悄悄停在千秋閣內，裏面空無一人，而本該在車裏的人早已趕到了三皇子府。

車簾掀起，一如既往美艷的面容似乎又多了幾分風情，三皇子看的出神，伸出欲扶人下車的手被無視了也毫不在意。

聞秋生冷淡地掃了他一眼，直截了當說明來意。

“你說你找到了送畫像的中間人，那人在哪？”

三皇子微微一笑，“就在府內。”

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