面對那雙焦灼的眼, 謝珣若有所思，答道：“令郎這回隨我去東都，人很幹練, 相公教化出的郎君，不用托付任何人，他自己都知道該怎麽走。”

謝珣持身清正, 和同僚之間向來只有公事並無私情可言。崔皓連道了幾個是，像是難張嘴，一臉的猶豫, 做老父親的一為兒女的事，那張臉上, 總不自覺就跟帶點討好的神氣。若在平時, 崔皓也絕不肯輕易開口跟謝珣相提, 無奈經此一病，只覺得自己是日薄西山, 心裏撲通急跳：

“相公過譽了，犬子不才, 他年輕人，還需中書相公多提點。沒吃過什麽虧，也沒受過什麽氣, 不是好事。”

好不易把崔適之說完，崔皓的老臉滾燙：“相公今年二十有七了吧？”

謝珣心裏明鏡似的，微微一笑, 唇齒清晰地告訴崔皓：“日月如梭，我確實是老大不小的年紀了，該成個家，可惜郎有情, 妾無意，要打動一個女孩子的心，原來不是那麽容易。”

這弦外之音，再明了不過了，崔皓怔了怔，一時竟不知接什麽話好，滿腔的寥落全都壓在了微顫的短須上。

再多問，那就太直白了，崔皓有些神思恍恍的，最後，也不知自己又說了些什麽，命崔適之送客。

臨到門口，謝珣要見一見崔仙蕙，夏風燥熱，崔府檐角下的鐵馬發出清脆聲響，崔仙蕙卻行動無聲，一舉一動，都那麽標準。

“我臨走前，崔娘子送我符袋寓平安之意，如今果真平安歸來，這樣東西，還是物歸原主的好，多謝了。”謝珣把絲線束的符袋拿出，“海上生明月”幾字，清麗淡然，崔仙蕙那顆心急急墜了下去，但面上卻依舊從容，“送出去的東西，自然沒有要回來的道理，宦海風波險惡，臺主留著罷。”

她裙裾一蕩，引謝珣往花園走，“我有件事，誠心想拜托臺主。”

謝珣坦然頷首：“你說，只要我能辦到能幫上忙。”

崔仙蕙神色一凜，止步駐足：“請臺主答應阿爺願意娶我。”

到底還是閨秀，這句說完，雖強自鎮定，臉不可避免地紅了，她看著謝珣那張訝然的臉，語速極快：

“請臺主聽我說完，我阿爺他，只怕時日不多了，積勞成疾，我雖是女兒，但我自幼受到的疼愛遠甚兄長。我婚事未定，成他心頭郁結，請相公假意應下來。若是阿爺能撐過這劫，我會悔婚；若是不能，”她眉宇間頓凝哀愁，“我要守孝，也自會退了跟臺主的這樁婚事。”

“我知道，這實在是不情之請，也很荒唐。”崔仙蕙淚眼晶然，她拿帕子不著痕跡擦去，像是風瞇了眼。

謝珣靜默聽完，望著眼前秀麗少女把脊背挺的很直，她素來四平八穩的臉上，有幾分倔強的傻氣，全然不似她平日留給他的印象了。她是個好姑娘，但世上好姑娘多了去，他謝珣總不能都娶回家中？

“崔娘子，我的名聲一直不好，不知多少人暗地裏忌恨我。所以，我無所謂輿情。但你出身清河崔氏，未出閣的姑娘，不能太想當然，這樣，對你，對你的父親來說，都不是什麽好事。”

他說的足夠委婉，崔仙蕙卻很執拗：“我自己擔著，臺主既不在乎輿情，就請答應我。”

謝珣不願意冷冰冰一張臉對著她，只能坦白：“我心裏有人，有想娶的妻子，只不過，現在遇到些麻煩，一時娶不了她。”

話都說到這個份上了，崔仙蕙臉色一白，輕聲問：“是那位春娘子嗎？”

兩人有過短暫的交集，她明艷的容顏，嬌俏的身姿，崔仙蕙記得春萬裏舉手投足間的活潑。

“是她，你應該在老師家見過。”謝珣想到脫脫，一陣風來，幾瓣繁花轟然飄落，熱鬧而綺麗，他唇角不覺彎起。

崔仙蕙心中淒然，微微笑道：“是我莽撞了，真是羞愧。”

從崔府出來，謝珣只覺壓抑，無論如何，他都會拒絕。他一直都很擅長拒絕，無親無友，刻薄冷酷，禦史臺的臣子就該像個孤臣，心甘情願做天子的眼。但這回不同，崔皓是良臣是能臣，是天子也是他能信賴的，崔仙蕙沒什麽不好……若是從前，他沒有遇到脫脫，也許，就真的會答應下來了。

拒絕別人，原來不見得痛快高興。

西市裏，脫脫用刀尖挑起塊肥而不膩的炙肉，也不蘸佐料，往嘴裏一送，香的嗆人。她吃的滿嘴油花子，又喝酒，骨咄在一旁看她吃的專心，也跟著喝，胡子上全是酒漬：

“要我說，婆娘嘛，就該找個漢子，生一堆娃娃，在家奶孩子多快活。”

他知道脫脫在等謝珣的消息，可自從回了長安，中書相公貴人多忘事，再沒出現過，倒是禦史臺的人跟的怪緊，有個屁用？

“原來，你還奶過孩子啊？這麽清楚，既然是個快活的事情，你回帳篷奶孩子好了。”脫脫睨他一眼，繼續吃肉，“你真沒出息，不關心你該得的錢，一個大男人，關心婆娘嫁漢子生娃娃，不害臊！”

骨咄“嘖”了聲：“那有什麽？婆娘想漢子，漢子想婆娘，天經地義。”

脫脫從小五那裏收了錢，很慷慨，連著請兩人吃肉喝酒。但謝珣好像把她忘了，她咕嘟著嘴，恨恨地撕肉，一口下去，把自己噎了個半死。

首相遇刺的案子本已結案，朝廷跟成德翻臉，如今，又冒出平盧的證據，皇帝只能秘而不宣暫且壓下。淮西打的不順，崔皓病倒，朝堂上建議罷兵的臣子們叫嚷的很兇，皇帝在上頭坐著，當做聽不見，冷漠的睨著底下百官眾生相。

唯獨謝珣和鹽鐵轉運副使陳異一言不發。

眾人攛掇著謝珣：“中書相公不說句話嗎？”陳異是財官，歷來被長安的文官集團輕視，當他不過是替天子斂財的一條狗。士大夫怎麽能只想著錢呢？大家對他嗤之以鼻。

他就算啞巴了，也沒人在意。

但中書令不說話是幾個意思？

皇帝身後魚輔國幸災樂禍地瞥著謝珣，橫豎他自己現下不能立功，他中書相公又能好哪裏去？解了東都之危，是本分，不解那就是無能，該轟出政事堂……魚輔國在心裏快活一遍，臉上拿出了幾分與天子心情相得益彰的悲壯感。

“勝敗是兵家常事，當務之急，是重新選擇可堪大用的將帥，後方確保糧草，王師出征，沒有一次戰役失利就罷兵的道理。”謝珣三言兩語把態度挑明，諫官不肯了，咄咄逼人義正言辭：

“誰人是可堪大用的將帥？朝廷要拿多少糧草給前線試錯？敢問中書令，是不是要等到師疲財竭那天才肯罷手？”

“到那天了嗎？”謝珣眉眼淩厲。

“中書令不到黃河不死心，卻要拖著全天下的百姓……”

“別全天下了，”謝珣冷冷打斷，“河北多年臣而不賦，淮西平盧亦如是，那裏的百姓只知有節度使不知有朝廷，他們的賦稅，跟朝廷半點關系都沒有。”

皇帝聽人吵的頭疼，當即下旨貶黜了和謝珣針鋒相對的右拾遺，讓他滾出長安。右拾遺倒很有骨氣，不待人驅，撩袍跪倒最後慷慨陳詞了一番，擡腳走人。留下面面相覷的文官們，心裏讚他一句好樣的，面上，卻沒人再出聲了。

下朝後，謝珣陳異被皇帝留後，其他人，退出了大殿依舊群情激奮，你一言，我一語，湊一起亂放炮，唾液飛完，悻悻地各回府衙視事。

“呦，戶部這回被油煎的滋味看來很好，尚書還是這麽精神吶。”

“說笑了說笑了，不過煎習慣了，皮糙肉厚，還能怎麽樣，幹著唄，實在幹不下去了，我自請外放嶺南！”

一路上全是陰陽怪氣。

脫脫等謝珣等到長毛，這天，終於在聒噪的蟬鳴聲見到吉祥一臉油過來，被領到曲江謝珣的私宅，一進去，花木掩映，清幽陣陣，涼爽了不少。

“今年這季櫻桃，臺主賣了嗎？”脫脫兩只眼不忘亂溜，吉祥一哂，“春萬裏，你到什麽時候都不忘錢的事，難得，不知該說你是天真爛漫，還是少根筋。”

脫脫心裏罵他一句“酷吏”，盤算著自己日後還得在官署混，不好翻臉，於是把那張本要擺出“本仙女不屑和你扯淡，滾你娘的”的豪橫面孔，變成了假裝什麽也沒聽見的模樣。

領到臨水榭的亭子外，吉祥讓她等著，遠遠的，她瞧見謝珣一身道袍，連襆頭都省了，身上潔凈的跟世外高人似的，自己倒好，熱一身的香汗，遠道而來，杵在這，跟個犯了錯被罰站的蠢傻奴婢似的。

吉祥沒多會過來好心說：“臺主願意見你，還不快去？”

跩個屁啊？脫脫疾步過去，先抖兩下衣裙，把汗氣散散，脆生生能屈能伸行了個禮，瞄過去一眼，謝珣正好從案頭那擡眸，他淡淡道：

“看什麽，沒見過字嗎？”

脫脫氣窒，忽而笑了：“我要進禦史臺，我想當禦史。”

“想通了？”謝珣繼續埋首。

“對，我當上禦史，第一件事就是彈劾你！”脫脫不平地瞪他，謝珣終於笑了，他用關愛蠢貨的眼神溫和註視她：

“你誤會了可能，我招你進禦史臺，是缺個打雜的，你人機靈，跑個腿，跟個班，再合適不過。”

脫脫強忍住拿硯臺砸死他的沖動，薄唇一咬：“你說什麽？”

“你的事，我跟陛下回稟清楚了，”謝珣已經斂了神色，“你的六品官職恐怕還不到兌現的時候，至於兩萬貫錢，可以先賞了你。”

“為什麽六品官職不能？陛下他是天子，天子的話，怎麽能不算數呀？”脫脫心裏先是一喜，卻很快較起真來。又狐疑地直瞥他，“兩萬貫不是你拿自己的俸祿，偷給我的吧？”

“這裏頭太覆雜，一時和你說不清楚。再者，朝廷用兵正需要錢，我就算暫時自己掏錢給你，也不是什麽大不了的事。”謝珣點點案頭如山的文書，“你暫時不能回典客署了，只能來禦史臺，你要是不肯，就回家做個普通百姓朝廷也不會強求。春萬裏，你考慮一下。”

脫脫猶如五雷轟頂，急了眼：“我不要給你當老媽子！”

“那你想不想要六品官兒？”

脫脫眨眨眼，她想，她想的迫切，但又忍不住琢磨這是不是謝珣給她挖了個坑，去禦史臺才能得六品官兒？可她不想去伺候謝珣這尊佛，她記恨著他呢。於是，冷冷說：

“我不想和我厭惡的人天天打交道。”

“打時間長了，或許，”謝珣笑了下，“你覺得我這個人還是有可取之處的。”

“你放屁！”脫脫身子一扭，掣到了一邊去。

“那看來，你是打算回家做平頭小老百姓了，既然如此，那好，我尊重你。”謝珣臉上沒半分要生氣的樣子，也沒半分要挽留的意思。

脫脫很想一甩袖子，又怕謝珣不喊她，磨磨唧唧，用一種很覆雜的眼神看謝珣，試探說：“你額外給我加錢嗎？”

正凝神盯著他那張嘴，等著聽讓人高興的話，聽謝珣靜靜道：

“春萬裏，到禦史臺來，日後，我哪怕是去上刀山，下火海，你也得跟著去了。”

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