興敬坊的留後院裏發出叮叮當當的聲音, 是在打鐵。

漢子們赤膊上陣，肌肉賁起，一錘一錘下去, 震的耳膜都疼。旁邊，大鍋已經支了起來，家眷裏能幹的婦人正對著竈臺吹氣, 劈裏啪啦，火猛地一爆，熱浪滾滾, 她在裙子上抹了兩把，聽“滋”的一聲, 白煙騰空, 自家男人再擡起手中鋒刃, 雪亮亮的，在日頭下閃人眼。

鍋裏開始煮羊肉, 很快，香氣四溢, 勾的人忍不住咽了咽唾沫。不多時，奴仆從堂屋裏推出了個俊秀公子，衣衫潔凈, 一雙眼睛無事總含三分笑意。

他身後，還跟著個雙十年華上下的麗人，臉膛子長得秀美, 但人凜凜的。

“雲公子。”漢子們手中的活計暫停，露出恭敬的神色，連過來負責留後院的守將李察對他也十分客氣，笑道, “雲公子不讀書了，想散散心？”

一邊說，一邊瞄了眼後頭的李橫波，這個女人……明明是個柔弱面龐，偏一身殺氣，嘖嘖，哪裏是帶刺的玫瑰花，簡直就是荊條子。

雲鶴追手執一把疊扇，玉墜輕曳，神情瀟灑淡泊，世家公子做派端的十足，略頷首笑說：

“活動下筋骨。”

他點頭了，眾人才繼續忙活，樹下備著風爐、交床、炭撾等二十四樣煮茶器具，尤其講究。雲鶴追使喚李橫波很順手，他眉眼一動，李橫波便自覺地過去，生了文火，先烤茶餅。

美人煎茶，動作熟稔似行雲流水，雲鶴追賞心悅目地看著，嘴角噙笑：

“李娘子不愧是大家出身，縱然沒落，但滋養的底子還在，不像我，”他扇子一指，別有意味自嘲，“要窮講究，好能讓人多看得起我幾分。”

李橫波拿過竹盒，微微一笑：“雲公子何必妄自菲薄，莫說是人，就是每朝每代，興衰不也是轉眼成空的事？人說朝為田舍奴，暮登天子堂，節帥府也算個小朝廷了，雲公子你如今不是風光的很？是你能想到的嗎？”

本以為他會謙遜，雲鶴追卻倨傲說道：

“我知道我早晚有一天會出人頭地，不錯，我是妓女的兒子，但妓女的兒子又如何？在大周，做宰相都是要死的，我卻活的很好，比大多數都好。無論在什麽地方，我一樣都能風生水起。”

他撩起腰間玉佩，那是文抱玉的遺物和頭顱一道送至節帥府的，玉佩有等級，堂堂中書令的玉溫潤細膩，光澤晶瑩，是上好的和田玉。

如今，也不過潦草在他一個卑賤之人手中把玩。

想到文抱玉如今只怕都已白骨森森，雲鶴追愉快極了，“謝珣來了東都，這份大禮，我等他很久了。”

李橫波手底碾茶，很細致，但眼中閃過一絲異樣的晦暗，她把粗的茶梗剔除，沒有說話。

“你跟他，應當是不但有舊，而且有情，我希望到時你千萬不要手軟。”雲鶴追溫和點她一句，“那個小狐貍精也跟著來了，你不是說，成功栽贓了嗎？”

提到脫脫，李橫波的指尖微微顫抖了下，眼裏的恨意和厭惡毫不掩飾：

“她會死的。”

雲鶴追搖頭：“至少，不會死謝珣手裏了。她這麽大的嫌疑，都能活著走出禦史臺，而且來東都，不知道謝珣是有什麽打算。”

說完，他又混沌一笑，“不過你想弄死她之前，我要嘗嘗她的滋味。”

李橫波倏地擡首：“雲公子這麽聰明的人，也會迷她？”

“見色心喜，這不是聰明不聰明，我是男人，僅此而已。”他眼神忽變得格外陰鷙毒辣，“讓謝珣親眼看我上他的女人，不更刺激嗎？”

“你要是不介意，到時看著，幫我一把也未嘗不可。”雲鶴追輕飄飄說道。

李橫波一陣惡心翻上來，她冷淡道：“我沒這樣的癖好。”

“來！兄弟們一人一碗肉，有稠有稀，來來來！”肉香四溢，那邊人高喊起來，好一陣熱熱鬧鬧快活不已的場面，雲鶴追眼裏閃過一絲厭惡，他討厭粗人，這其中，有招募來的獵戶，體格健壯，精於器械，但那一股股揮之不去的鄉巴佬勁兒，讓他始終對這些人都是高高俯視的姿態。

雲鶴追輕輕一笑，對過來招呼他的婦人說：

“你們盡情享用，不用管我。”

自從來此，夥食好到超出想象，這婦人端著熱氣騰騰的海碗，殷切勸道：

“公子真不嘗嘗？”

雲鶴追笑著搖首。

婦人轉去問李橫波：“娘子，你來一碗吧，肉煮的稀爛。”李橫波疏離客氣地拒絕了，婦人瞧她身邊光喝個茶就琳瑯擺了一條幾的物件，知道矜貴，不再相勸。

一年輕小將閃進來，剛出鍋，人就興高采烈地擠到眼前：“嘿，來的早不如來的巧！”搶過一碗，也不管燙不燙，吞到肚子裏，舌頭直打卷，呼哈說：

“香！真他娘的香！”

旁人手肘撞他一下：“楊興你小子不是在門口輪值的嗎？”

“沒事，我找人替了下，吃完就走。”叫楊興的年輕人笑嘻嘻的，一邊吸溜，一邊感慨，“要是能撒點胡椒就更好了！”

“你小子做夢呢，你自己能值幾個胡椒錢？”這人笑話他，楊興不以為意，他一身尋常百姓打扮，也無吃相可言，端了碗，找個涼快地兒剛蹲下來，聽到輪椅的車軲轆聲，一擡眼，先瞧見了雲鶴追衣擺精致的暗紋。

“雲公子。”他賠著笑訕訕起身。

雲鶴追神色很淡，語氣也很尋常：“該你輪值守衛？”

楊興忙不疊把碗一擱，袖子杠了兩下油花花的嘴，答道：“是末將。”

“你叫什麽名字？”

“楊興。”

雲鶴追轉過頭，看向長官李察：“李將軍，玩忽職守，該當何罪？”

留後院在幹見不得人的名堂，守衛的職責自然重，李察明白，對這個臨時招募訓練不久剛提拔了的年輕人也有不滿：

“當鞭刑，楊興，留後院的規矩你不清楚？”

李察臉拉下來，帶著軍官特有的威儀持重，留後院不是一般地方，自然以軍隊標準要求，楊興本是個獵戶，自由散漫慣了，不過因為孔武有力生性大膽被提了一級，此刻，腹誹不已：

這麽偏僻的坊間，官府的人又怕多事不敢來，有什麽大問題？

但人還是知道要做做樣子的，趕緊賠罪。

雲鶴追冷冷看著他，高個兒，四肢修長結實有力，一雙眼睛，虎虎的，又土又沖，但即便如此也擋不住年輕人特有的朝氣蓬勃。

“李將軍，”他手裏還捧著茶，品兩口，頭一偏，把茶屑吐在了李橫波手中的寶相花銀唾盂裏，楊興瞧著，很看不慣：矯情。

“軍令如山，令行禁止，你看著辦吧。”

果然，李察當即下令把楊興拉下去鞭打了一頓。

日頭正毒，楊興赤著上身，牙關咬緊，一道道鞭影落下，倒是楞沒叫一聲，人夠硬。

受完了刑，人還得撇拉兩條腿過來施禮，李察一揮手，示意他下去。

雲鶴追目睹全程，俊秀的臉上很平淡，事情完了，示意李察訓話。

肉香依舊在飄，院子裏的喧鬧聲不見了，李橫波抱肩冷睇，默默聽完，把雲鶴追推回了屋裏。

“雲公子做法固然是對的，但這些山野草民，需要時間教化，急不得。急了，他可能也就急了。”

李橫波坐回床頭，擦拭她的匕首。

雲鶴追笑：“看來，你什麽人都了解。”

陰陰夏木，花色浸眼，窗外是一片熱辣的空氣，李橫波卻覺得通體冰涼，喉嚨酸堵，她靜靜開口：

“雲公子難道不該同我一樣嗎？早飽嘗世故冷暖，什麽人沒見過？”

雲鶴追瞧出她異樣，反倒微微笑了：“我生於風月之地，長於艷女支之手，我感謝我的母親賜給我一副好皮囊，才能讓我一直游刃有餘行走花叢。我也得感謝她，有一顆聰明的腦袋。她們都待我很好，吃苦麽倒也談不上。”

“雲公子到底是男人。”李橫波臉色略顯蒼白，有些恍惚，男人跟女人在風月之地，怎麽會一樣。

雲鶴追知道她必有傷疤，也沒興趣去碰，改了口，同她商量起正事來。

後頭偏房裏，楊興的發小張進捧著藥膏，正給他慢慢塗抹，跟前沒人了，楊興才開始哼哼歪歪的，越想越窩火，嘴裏罵道：

“老子在山裏多自在，心情好了打兩只，心情不好回家困覺，在這受鳥氣？”

說完，飛出一口痰貼墻壁上去了，“娘的，老子從小在洛陽城長大還沒被人打過。”

張進看他呲牙咧嘴的，勸道：“那個雲公子，就是李將軍也讓他三分，你看那個娘子那麽漂亮，還不是給他當丫鬟使。看著斯斯文文的，其實誰也沒他毒。”

楊興嗤笑說：“再斯文，一個殘廢而已。”

話音剛落，張進趕緊捂住了他的嘴，楊興被藥膏熏的頭疼，腦袋一晃，甩開了。

“你作死，被他聽見想再來一頓？”

楊興眼中冒火，小聲罵罵咧咧半天，心裏盤算好了，讓張進低頭，一陣私語，張進張大了嘴：

“太冒險了吧，萬一那頭也不落好，可就真的要死了。”

楊興口幹舌燥的，先喝了碗井水，才繼續說：“我看清楚了，在這偷偷摸摸，那才是沒出路。他們將軍許的那都是水裏的月亮，離了洛陽，背井離鄉求富貴，”他搖搖頭，“我們不能幹，你聽我的，按我說的辦。”

城門一開，等著進城的各色人等，或拖家帶口，或擔起商貨，人頭攢動慢慢朝前挪。盤查的守衛悄悄打了個哈欠，兩眼泛淚，面無表情地開始了一日覆一日的枯燥工作。

呂次公帶著謝珣崔適之等在城裏轉了兩圈，看城門口陸續有人被放進城，他瞇眼瞧了半晌。

自寇亂結束後，洛陽城已經承平五十載，長安的天子尚在其間有幾回被暴亂逼的出走，此城卻如故，集市很熱鬧，百姓很快活。脫脫跟在後頭，眼沒閑著，眼花繚亂看街上雜耍；嘴也沒閑著，糖人咬的嘎嘣脆，透心的甜。

呂留守行事謹慎心細，對謝珣一抱拳，往城門口去了。謝珣和崔適之便在附近賣砂糖綠豆的鋪子邊暫坐，脫脫很不見外，也一屁股坐下來，若無其事先要了一碗砂糖綠豆。

“好熱。”她埋怨道，謝珣又命她扮作個小僮仆，灰撲撲的衣裳，煩都煩死了。

謝珣看她一眼，果然是出了汗，一張臉，越發粉，也越發白，嘴角糖漬烏糟糟的。他丟來帕子，淡淡的：

“你擦擦嘴。”

脫脫不聽，伸出小舌頭左一圈右一圈，舔幹凈了，卻對崔適之甜甜一笑：“你不願意吃糖人太虧了，可甜呢！”她那個耍無賴的潑皮樣兒，又很欠收拾。

兩只眼，卻小賊似的烏溜溜往城門口轉，“三家了。”

有謝珣在，崔適之矜持，不過一側身目光放遠：“什麽三家？”

“我看到有三個年輕的後生，拖兒帶女的進城了。”

“有什麽不對嗎？”

“看起來沒什麽不對，或者，是來東都做個小買賣。”脫脫目光閃動，“但這幾個後生，個個都很魁梧，你看，旁邊進來的商販百姓，有高有低，有胖有瘦，縱然是年輕後生也不是個個都人高馬大的。”

這個時令，衣衫都輕薄，那肌膚，那個頭，那寬肩長腿的，脫脫目光中滿是讚嘆，“我瞧見的這三個都很有男兒氣概，”餘光一溜謝珣，對崔適之胡亂恭維說，“不過，自然比不上崔禦史你氣質高華，如朗月照天，清風拂面，他們都是下裏巴人，下裏巴人。”

不忘呵呵諂媚笑兩聲，仿佛又是那個典客署的小譯語人了，就差上去替崔適之撣撣衣袍，吹吹浮灰。

她官場上的這套油滑，謝珣許久不見，冷眼瞧著，一句話也沒說。

崔適之忽被她吹捧，本四六不著調的，但聽起來，心裏竟覺得甜絲絲的。他莞爾說：“你是懷疑這幾個後生嗎？”

脫脫篤定地掃了一圈，點點頭，睨著謝珣說：“中書相公，民女有些想法不知當講不當講。”

官腔跟他打的十足，謝珣抿了口綠豆湯，淡漠道：“不知當講不當講，就不要講了。”

脫脫心道我偏講，對他這副冰山臉只當不見，換作誠懇語氣：“民女覺得，凡是進洛陽城的這種看起來年輕又強壯的後生，呂留守應當遣人跟進一段時日，看看他們到底是做什麽的。尤其那些拖家帶口的，也許，只是一種障眼法呢？”

一聽這話，崔適之頓時明白了，由衷讚道：“春娘子想的周全。”

脫脫笑納了，沖他俏皮一挑眉，崔適之的心便跟著跳了兩下，他略覺不妥，只是笑了一笑。

謝珣似乎永遠對她的話不置可否，面上什麽都不流露，脫脫盯著他，果然，他沒什麽反應，她氣咻咻站起來：“中書相公要是不認可，我找呂留守去，呂留守是個能聽進人話的好官。”

言下之意，他謝珣聽不懂人話，而且是狗官。

謝珣這才擡頭：“你坐下，輪的到你對洛陽事務指手畫腳？”

不待脫脫發火，吉祥匆匆而來，附在謝珣耳畔說：“有人在官署門前要見相公和呂留守，說有十萬火急的大事，一定要見了您倆位才能稟報。”

謝珣眸光凝定，看看不遠處的呂次公，吩咐說：“快去把留守請回來。”

他回頭對上脫脫那個躍躍欲試，一臉發光又記仇的表情，直接忽略，對崔適之說：

“我來巡查，普通百姓是不關心的，他們最多關心自己的父母官。既然點名還要見我，可見是知道我來了。”

崔適之一邊從腰間錢袋掏錢，一邊應話：“屬下覺得，臺主來東都有些人可能在長安就得了風聲，比如那些也許潛逃出去但並未遠離長安的刺客。”

顯然，崔適之對文相公的案子也是充滿疑慮的。提到文抱玉，謝珣的臉色就有些沈郁，脫脫看在眼裏，知道不是跟他要強的時候，小嘴緊閉。

等呂次公來了，往城北走時，她才不甘心地扯了下謝珣的衣袖：

“你怎麽回事呀？我說的話，你都當耳旁風嗎？”

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