曹雪芹打了個哈哈，拿起杯子呷了一口，眼睛看著那茶杯，然後才擡起頭道：“你看得可真仔細。”

萬仞山覺得大師可能有些難言之隱，於是想替他擋一下，當下說道：“是嗎？”

楊柳瞪了他一眼，萬仞山吐了吐舌頭，不敢再說話。

曹公道：“疏忽，不小心疏忽了。罪過罪過。”

楊柳似乎覺得一個問題一個問題地問，會給這位大師一種非常負面的感受，所以換了個方式，裝作不經意地道：“您寫的東西有很多具有時代背景，讓人們了解清代的習俗有了一個很好的參考。”

“聽你這麽說，好像你們不是這個年代的人？”曹公冷不防地道。

楊柳這才發現自己不自然地已經透露了很多不該說的東西，當下尷尬地笑笑，心下快速轉著念，看要怎樣才能自圓其說。

曹雪芹卻不等楊柳解釋，又追問道：“我們這裏的人都要說‘大清’，你們那裏的習慣好像和我們這裏不同？”

話說到這個份上，似乎有些劍拔弩張的味道，萬仞山雖然沒有看過《紅樓夢》，但當下的氣氛還是可以判斷得出來的，他少有說話，所以就有了足夠的時間思考，這下正好派上了用場：“沒想到先生在這裏受著委屈，過著這樣的生活，可我們眼裏都認為先生是一個頂天立地的男子漢，是一個曠世奇才，一個絕無僅有的大作家。”

其實無論怎樣的讚譽，眼前的這位中年男子都是受得起的，所以他對兩人身份的懷疑，暫時擱在了一邊，但眉頭還是沒有舒展開來，想是在心裏激烈地進行著思想鬥爭，在快速判斷著眼下兩位年輕的奇怪訪客的真正目的。

萬仞山看到楊柳眼珠子轉了一轉，道：“我們來這裏是想和先生學些東西，也可以幫先生抄些文字，打打下手啊。”

曹先生並沒有馬上同意，只是淡淡地道：“這個不敢。”

“先生說哪裏話，能給先生做些事，是我們求之不得的呢。”楊柳似乎有什麽考慮，聽口氣像是哀求一定要留下來似的。

萬仞山對這一點並不抱多大希望，而且對一名理科生來說，一位文學巨匠的吸引力還是不如一名科學家的，所以他無所謂地看著那先生。

曹先生沈吟了好一會兒，道：“那好吧。只是我們這兒粗茶淡飯，讓兩位受委屈了。”

“不妨事。先生吃得，我們也吃得。”楊柳這樣回答。

不是吧？這麽簡單就通過面試？萬仞山心裏十萬個不相信。

就這樣，曹先生和夫人對作品進行潤色、作評語，而楊柳有時在聽他們的評論，有時幫忙抄一下。萬仞山對繁體字有相當部分認不得，經常問這個字那個字，讓人感覺就是一個半文盲一樣，而且還不會斷句，有時十幾分鐘還看不上一頁，所以自己也慢慢打起了退堂鼓，幹起磨墨、裁紙，甚至燒火做飯、打柴、打掃衛生之類的雜活。他自己當做是鍛煉身體，又是在給一代大文豪打下手，並沒有什麽不好意思的。

每天，曹先生都會問楊柳有沒有什麽看不懂的地方，對楊柳不懂的地方，他一般都不做解釋，有時他會寫些評語，有時會對文章作一些改動。

吃飯的時候，曹先生問楊柳：“又看出什麽來了？”

楊柳也不掩飾：“第五十三回，寧國府門深九重。我不知道皇室是不是有相關規定，某個級別的官員，院子有幾重是定好的。比如豫王府的墻。”

“豫王府？”曹先生停下筷子。

那婦女看著曹先生道：“根據《大清會典》，親王、郡王的府第，也只是深五重。我們是不是要改一下？”

曹先生沒有說話，還在沈思著。

萬仞山聽不懂，但他吃飯比較慢，所以也就覺得特別地難熬，有時會禁不住開小差。

過了好一會兒，曹先生看著楊柳：“你在外聽別人的評論，有人像你這樣提這麽深的問題麽？”

楊柳認真想了想：“這我倒沒有註意，大概不多。大家的註意力都集中在小說的藝術魅力，在歷史背景方面提問的人應該不是太多。”

曹先生長出了一口氣，不知是如釋重負，還是帶有遺憾。那婦女倒是顯得似乎有些可惜的樣子。

萬仞山則像是一個小孩子，自顧自地吃著，不開小差的時候，就把目光輪流在三人臉上轉來轉去。

“還有問題麽？”

“還有很多。”楊柳想說，欲言又止。

那婦女吃飽了飯，在一旁坐著。

“關於祭祖，滿漢合祭這種禮節，不知道是不是親王或郡王才有的？我對這個根本不懂。”

那婦女答道：“滿族官員按滿族的習俗祭祖，漢族官員按漢族的習俗祭祖。”

“那滿漢合祭是不合禮節的了？”萬仞山按二十一世紀養成的壞習慣，雖然嘴裏含著飯，還是忍不住問了出來。

兩人都沒有答話。楊柳看了看他，沒有說什麽。

場面變得有些沈悶。晚餐就在又一次的沈悶中結束了。

晚上收工以後，萬仞山忍不住問楊柳：“你問的那些問題，好像曹先生都沒有回答。”

楊柳也是心中不舒服：“是啊，問了很多問題，都沒聽到過一次正面的回答。”說完皺緊眉頭沈思著。

雖然很欣賞楊柳的每一個表情，但萬仞山還是更樂意為這位女同學出謀劃策：“既然直接問沒有結果，幹脆這樣吧，下回你不要直接問了，還是聽他們說吧。也許會漏些口風出來。”

“有時他們說話，我聽不懂。看他們寫的脂硯齋評語，有些事情像是說了背後有所指，但光是這樣看看，也看不出什麽端倪出來。”楊柳道。

萬仞山猛然醒悟：“也難怪。他們的小說幾百年來都沒有什麽人看出更深層次的意思，都停留在表面文章上面。”

楊柳糾正道：“市場上流行的是不帶脂硯齋評語的版本，而且後四十回是乾隆和和珅的寫手寫的，就不是原著原來的意思了。而且評語被刪掉以後，就沒法知道作者的本意了。”

又聽了一課，萬仞山覺得長了不少知識：“原來其中還有那麽多的故事啊。”

頓了一會兒，萬仞山道：“我覺得你還是不要直接問的好，間接地問，或者，東扯西扯，聊些家常，可能會有些用。”

楊柳搖了搖頭：“他的一生是悲劇性的，聊家常可能會適得其反，不過，東一榔頭西一棒子地聊，只要不涉及人生、家庭之類的事情，也許真地有些用處。”

接下來的幾天，楊柳都在試圖用這樣的辦法從大文豪的口中獲取一些有用的信息，但收效甚微。不知是有意避開楊柳，還是他們心意相通，所以在寫評語的時候，有時兩人的目光一交，便能獲得一致的意見，曹先生就在文稿上加上評語。

這樣一來，楊柳在這裏的主要任務就是謄抄文稿了，雖然是一件十分光榮而求之不得的事情，但畢竟與她來到這裏的目的有相當的距離，所以她還是不滿意，腦子裏都是那些懸而未決的問題。

畢竟，既不讓曹先生夫婦發現自己是從未來來的人，又要問清一些問題的答案，還不能讓夫婦倆起疑（不然就沒法問到更多的問題），三者都要照顧到，還真是相當棘手啊。

出於這樣的考慮，楊柳平心靜氣地抄了幾日。因為平時就常練書法，所以毛筆字寫得不錯，而且這些日子來非常認真地抄了那麽多，所以越寫越好，心情也變得愉快起來。而萬仞山在做完各種事情後，不敢跑出去到處閑逛，只有在院子裏打拳，或者過來時不時看一下書稿，雖然看不太明白，但三個人都沒有時間理睬他，所以看書也沒什麽進展。

日子久了，也許曹先生見兩人還算明理，不像是什麽壞人，所以也漸漸地話多了起來。

這日，萬仞山翻著那文物級的作家親筆版小說，問楊柳：“‘營繕郎’是個什麽樣的官啊？”

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