第五章 臣女還想多陪伴父母
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溫璧陪夫人又閑話了會兒便帶著玉柳回了憐知堂。玉柳這幾日定是不好過，原本生得一張討喜的圓臉，眼下卻成了尖下巴。
落梅在她身邊侍候著，溫璧也不好同玉柳多言。只等著夜間，玉柳磨磨蹭蹭先送走了下去歇息的落梅，又躥進了房中。
溫璧拉著她的手，問她：“你這幾日過得如何？”
玉柳答道：“吃喝倒是未曾短過，只是處處拘束，時不時挨幾句罵，惹人心焦。”
溫璧垂眸低聲道：“都是我不好，是我連累你到此處受苦。”
玉柳搖頭，神色認真，“小姐可不能這麽說，若不是因為小姐一句話，奴婢眼下不知漂泊何處。小姐是奴婢的恩人，奴婢自當照顧好小姐。”
她心中不是滋味，熄滅床前燭火，壓低了聲音，“於夫人房中，可聽到什麽消息？”
玉柳想了想，跟著低聲道：“奴婢未曾近過夫人身，倒是聽旁的丫鬟議論過您。”
溫璧問：“議論我什麽？”
“說您模樣同夫人沒一處相像”，玉柳遲疑道，“奴婢也這麽覺得。”
溫璧黛眉微蹙，沈吟了幾分，便讓她也退下歇息。
過後的幾日裏，溫璧挑了枚成色上好的玉石，仔細用刻刀纂刻出梅的形狀，礙於許久未曾碰過，握著刀的手難免生疏，不過打發打發時間罷了。
還有兩日即是除夕，一早上常寧便送來了還溫熱著的點心。
她行禮道：“小姐，此為城北李記的點心，口味上佳，大人下朝後特特為您買的。”
溫璧稍怔，身後的玉柳替她收下，而後她輕聲道：“不知父親眼下在何處？”
“大人正在夫人房中敘話”，常寧垂首道。
溫璧點頭，“待我用過早膳，便去給父親母親請安。”
常寧應了一聲便離開。
她輕輕呼了口氣，回眸去看那桌上的點心。
也不知這位只見過一面的父親，究竟如何……
溫璧用過早膳便同玉柳一並去了夫人房中，蘇相與夫人正坐在小榻上閑話，見她來了，叫一丫鬟搬來個繡墩給她。
還未等溫璧開口，便聽夫人道：“你來的可正是時候。養父母的事，已有眉目。”
溫璧聞言，微微瞪大了眸子，攥緊了手中的帕子，聲音顫抖，“母親，可是真的？”
夫人答道：“母親騙你作甚，你父親也是昨夜聽到的消息。你們縣上有個姓劉的屠夫，家中長子還未婚配，曾登門向你養父母提親娶你。你養父母不允，一來其長子生性暴躁且嗜酒，二來其家中家底並不殷實。”
“幾番如此後，屠夫便起了殺心，於夜間在你養父母的酒杯中放了奎寧”，夫人繼續道。
溫璧輕輕蹙起眉頭。
一個粗心大意的屠夫，哪會有這等心計？再者言，那屠夫又是如何進入她家中不被發現的？還有那幾顆香附子，又究竟是怎麽一回事？
她動了動嘴唇，禁不住問道：“母親，屠夫是如何進入我家的？”
夫人笑了笑，“還未曾審訊，今早才押往京城，估摸還要六七日。”
既然不曾審訊，那麽他們又是如何知曉那酒中被下了奎寧？溫璧擡眸看向夫人與蘇相，見兩人面色如常，倒不像是在說胡話……
“有些許細節之處，還要押往京城後再審，畢竟於縣中，有諸多不便”，蘇相淡聲道，視線落在她的身上。
溫璧慢慢垂眸，低聲應道：“多謝父親政務繁忙還要在這事上費心費力。”
“無礙，是父親該做的”，蘇相道。
夫人適時笑了幾聲，“再過兩日便是除夕，今歲皇上開恩，請王公大臣入宮同樂，你父親自然也在列中，到時候帶你入宮瞧瞧。”
溫璧抿了抿唇，“母親，女兒生於鄉野之間，不懂禮數，怕沖撞了貴人們。”
夫人道：“無礙，你只需跟著母親便是。再者言，你未回府時，太後娘娘便掛念著，想見見你。”
她不過是臣子的女兒，太後娘娘緣何要掛念著她？
她垂首應下，沒再久留。
除夕那日，溫璧起了個大早抄寫佛經，將將翻開書頁，有張泛黃了的紙掉了出來。溫璧撿起展開來看，是幅美人圖，畫中人身段絕妙，只可惜看不清面容，許是時間過了太久，才漸漸變得模糊。
她本想將畫重新夾進佛經中，可又鬼使神差地自己收好。
晌午時，常寧來喚她到膳廳用午膳，相府中只有一位妾室，是長子蘇君徊的母親，生得一副好面容，幾人坐下用膳時，她便在蘇相身旁立著服侍，不見半點不情願。
雖是除夕，但用膳時依舊無人開口，顯得有幾分冷清。待用過膳，夫人才開口笑道：“君緒昨夜修書一封，快馬加鞭明日便能趕回來。”
“二公子孝順，冬日裏天寒地凍，不過是為了早早回家見夫人罷了”，李姨娘笑道。
此話聽著便舒心，夫人展顏一笑，不語。
夕陽斜下，相府上備下馬車赴宮宴。
皇宮肅穆，固若金湯，沒有人語聲，並不見除夕中一絲喜慶之意，朱紅色宮墻高聳，在外頭只能瞧見尖尖屋檐。
宮人們垂首步履匆匆卻又整齊，無人敢多嘴多舌。待到了含元殿，有宮人引他們入座，殿旁有樂師奏樂，不過一會兒，便聽宮人高聲道：“皇上駕到！皇後娘娘駕到！太後娘娘駕到！”
殿中烏壓壓地跪了一地，溫璧跟著跪下，高呼萬歲千歲。隨著一聲“平身”，眾人才起身入座。
皇帝居於大殿之上，沈聲道：“今日乃除夕之日，請諸愛卿入宮同慶，不必多拘束。”
臣子紛紛應和，樂舞方起，又聞太後道：“前幾日聽聞相府尋回流落在外的幼女，過來叫哀家瞧瞧。”
溫璧聞言，連忙起身於殿中垂首跪下，“臣女拜見太後娘娘。”
“來，到近前來”，太後笑道。
溫璧起身，知曉四周目光皆落在她的身上，她抿了抿唇，走至太後身邊。
太後約莫四十上下，面容保養得當，烏發間不見一絲白發，一雙丹鳳眼頗具威嚴，叫人不敢冒犯。
太後拉過她的手，叫一旁的宮人搬來椅子，又置了一副碗筷。
與朝中太後同席，此乃莫大的殊榮，溫璧又如何不知？
她忙跪下謝恩，聽聞太後笑道：“起來吧。”
溫璧落座，太後問她：“你喚作什麽？”
溫璧答道：“臣女單字一個璧，玉璧的璧。”
太後低聲呢喃幾句，瞇眼笑道：“可是個好名字，哀家那處有只玉如意，通體通透，觸手生溫，如此看倒同你相配。”
溫璧受寵若驚，忙又起身跪下，“如意貴重，臣女受用不起。”
太後垂眸看她，笑道：“快起來，哀家賞給你，你便受得起。”
她心中惶惶，輕輕應了一聲，“多謝太後娘娘賞賜。”
“你今年多大？”太後問她。
“臣女十六”，她答道。
“你長姐前幾日定了親事，眼下便該為你議親”，太後慈愛地摸了摸她的鬢發，“你這孩子流落在外，吃了不少苦，哀家見你甚合眼緣，可得為你掌掌眼。”
溫璧心一沈，太後如此說，話裏話外是要親自處置她的婚事。
養父母之事毫無頭緒，她尚在孝期，在這個節骨眼兒上，一旦成了親，整日拘於後宅之中，她還如何查明真相？
溫璧咬了咬下唇，低聲道：“臣女還想多陪伴父母。”
太後道：“你這孩子倒是有孝心，但也不能因著這個耽誤了自己。”
溫璧只得道：“太後娘娘所言極是。”
玉盤珍饈，她只吃了幾口便放下了筷子，一旁太後問皇帝：“陛下，不知平昌王眼下正在何處？”
“平昌王偶感風寒，告病於家中休養”，皇帝答道。
太後點頭，“原是如此。”
這是溫璧入京來，第二次聽聞平昌王的名號。她抿了口果酒，驀地想起那日梅園中那鵝黃衫子姑娘所說的話。
“前日進宮，聽太後娘娘提起了平昌王的婚事，也不知是哪家小姐，能有這般福氣。”
溫璧心中不安，卻無法顯露出來，只好垂眸斂下眸中思緒。
宮宴畢，溫璧跟著上了相府的馬車，夫人笑道：“我還是頭一次見太後娘娘對小輩如此親厚。”
“太後娘娘慈善”，溫璧道。
夫人問她：“娘娘都同你說了些什麽？”
溫璧道：“娘娘問了女兒名字年紀後，便提起為女兒議親之事，還賞了女兒一只玉如意。”
夫人笑了笑，“這可是你天大的福氣。”
她卻心底嘆息，犯起了愁。
溫璧守歲至夜半，同府中親眷拜年後，方才睡下，才將將打了個盹兒，便聽到外頭嘈雜，她睡得有些迷糊，被落梅喚醒。
“二小姐，二公子回府，幾位哥兒姐兒都在夫人房中敘話呢。”
她揉了揉眼睛，定定地看著一處，記起自己入府時，卻不見親人蹤跡，如此相較，一眼便能看出孰輕孰重。
待到了夫人房中，只見一少年，身著紅袍，眉目俊秀，唇紅齒白，他朝溫璧露齒一笑道：“這位便是妹妹了吧。”
他笑容溫和，不似這相府中其他人那般皮笑肉不笑，溫璧心中一動，也跟著露出了笑臉，“阿璧見過兄長，祝兄長來歲諸事順意平安康健。”
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溫璧拉著她的手，問她：“你這幾日過得如何？”
玉柳答道：“吃喝倒是未曾短過，只是處處拘束，時不時挨幾句罵，惹人心焦。”
溫璧垂眸低聲道：“都是我不好，是我連累你到此處受苦。”
玉柳搖頭，神色認真，“小姐可不能這麽說，若不是因為小姐一句話，奴婢眼下不知漂泊何處。小姐是奴婢的恩人，奴婢自當照顧好小姐。”
她心中不是滋味，熄滅床前燭火，壓低了聲音，“於夫人房中，可聽到什麽消息？”
玉柳想了想，跟著低聲道：“奴婢未曾近過夫人身，倒是聽旁的丫鬟議論過您。”
溫璧問：“議論我什麽？”
“說您模樣同夫人沒一處相像”，玉柳遲疑道，“奴婢也這麽覺得。”
溫璧黛眉微蹙，沈吟了幾分，便讓她也退下歇息。
過後的幾日裏，溫璧挑了枚成色上好的玉石，仔細用刻刀纂刻出梅的形狀，礙於許久未曾碰過，握著刀的手難免生疏，不過打發打發時間罷了。
還有兩日即是除夕，一早上常寧便送來了還溫熱著的點心。
她行禮道：“小姐，此為城北李記的點心，口味上佳，大人下朝後特特為您買的。”
溫璧稍怔，身後的玉柳替她收下，而後她輕聲道：“不知父親眼下在何處？”
“大人正在夫人房中敘話”，常寧垂首道。
溫璧點頭，“待我用過早膳，便去給父親母親請安。”
常寧應了一聲便離開。
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也不知這位只見過一面的父親，究竟如何……
溫璧用過早膳便同玉柳一並去了夫人房中，蘇相與夫人正坐在小榻上閑話，見她來了，叫一丫鬟搬來個繡墩給她。
還未等溫璧開口，便聽夫人道：“你來的可正是時候。養父母的事，已有眉目。”
溫璧聞言，微微瞪大了眸子，攥緊了手中的帕子，聲音顫抖，“母親，可是真的？”
夫人答道：“母親騙你作甚，你父親也是昨夜聽到的消息。你們縣上有個姓劉的屠夫，家中長子還未婚配，曾登門向你養父母提親娶你。你養父母不允，一來其長子生性暴躁且嗜酒，二來其家中家底並不殷實。”
“幾番如此後，屠夫便起了殺心，於夜間在你養父母的酒杯中放了奎寧”，夫人繼續道。
溫璧輕輕蹙起眉頭。
一個粗心大意的屠夫，哪會有這等心計？再者言，那屠夫又是如何進入她家中不被發現的？還有那幾顆香附子，又究竟是怎麽一回事？
她動了動嘴唇，禁不住問道：“母親，屠夫是如何進入我家的？”
夫人笑了笑，“還未曾審訊，今早才押往京城，估摸還要六七日。”
既然不曾審訊，那麽他們又是如何知曉那酒中被下了奎寧？溫璧擡眸看向夫人與蘇相，見兩人面色如常，倒不像是在說胡話……
“有些許細節之處，還要押往京城後再審，畢竟於縣中，有諸多不便”，蘇相淡聲道，視線落在她的身上。
溫璧慢慢垂眸，低聲應道：“多謝父親政務繁忙還要在這事上費心費力。”
“無礙，是父親該做的”，蘇相道。
夫人適時笑了幾聲，“再過兩日便是除夕，今歲皇上開恩，請王公大臣入宮同樂，你父親自然也在列中，到時候帶你入宮瞧瞧。”
溫璧抿了抿唇，“母親，女兒生於鄉野之間，不懂禮數，怕沖撞了貴人們。”
夫人道：“無礙，你只需跟著母親便是。再者言，你未回府時，太後娘娘便掛念著，想見見你。”
她不過是臣子的女兒，太後娘娘緣何要掛念著她？
她垂首應下，沒再久留。
除夕那日，溫璧起了個大早抄寫佛經，將將翻開書頁，有張泛黃了的紙掉了出來。溫璧撿起展開來看，是幅美人圖，畫中人身段絕妙，只可惜看不清面容，許是時間過了太久，才漸漸變得模糊。
她本想將畫重新夾進佛經中，可又鬼使神差地自己收好。
晌午時，常寧來喚她到膳廳用午膳，相府中只有一位妾室，是長子蘇君徊的母親，生得一副好面容，幾人坐下用膳時，她便在蘇相身旁立著服侍，不見半點不情願。
雖是除夕，但用膳時依舊無人開口，顯得有幾分冷清。待用過膳，夫人才開口笑道：“君緒昨夜修書一封，快馬加鞭明日便能趕回來。”
“二公子孝順，冬日裏天寒地凍，不過是為了早早回家見夫人罷了”，李姨娘笑道。
此話聽著便舒心，夫人展顏一笑，不語。
夕陽斜下，相府上備下馬車赴宮宴。
皇宮肅穆，固若金湯，沒有人語聲，並不見除夕中一絲喜慶之意，朱紅色宮墻高聳，在外頭只能瞧見尖尖屋檐。
宮人們垂首步履匆匆卻又整齊，無人敢多嘴多舌。待到了含元殿，有宮人引他們入座，殿旁有樂師奏樂，不過一會兒，便聽宮人高聲道：“皇上駕到！皇後娘娘駕到！太後娘娘駕到！”
殿中烏壓壓地跪了一地，溫璧跟著跪下，高呼萬歲千歲。隨著一聲“平身”，眾人才起身入座。
皇帝居於大殿之上，沈聲道：“今日乃除夕之日，請諸愛卿入宮同慶，不必多拘束。”
臣子紛紛應和，樂舞方起，又聞太後道：“前幾日聽聞相府尋回流落在外的幼女，過來叫哀家瞧瞧。”
溫璧聞言，連忙起身於殿中垂首跪下，“臣女拜見太後娘娘。”
“來，到近前來”，太後笑道。
溫璧起身，知曉四周目光皆落在她的身上，她抿了抿唇，走至太後身邊。
太後約莫四十上下，面容保養得當，烏發間不見一絲白發，一雙丹鳳眼頗具威嚴，叫人不敢冒犯。
太後拉過她的手，叫一旁的宮人搬來椅子，又置了一副碗筷。
與朝中太後同席，此乃莫大的殊榮，溫璧又如何不知？
她忙跪下謝恩，聽聞太後笑道：“起來吧。”
溫璧落座，太後問她：“你喚作什麽？”
溫璧答道：“臣女單字一個璧，玉璧的璧。”
太後低聲呢喃幾句，瞇眼笑道：“可是個好名字，哀家那處有只玉如意，通體通透，觸手生溫，如此看倒同你相配。”
溫璧受寵若驚，忙又起身跪下，“如意貴重，臣女受用不起。”
太後垂眸看她，笑道：“快起來，哀家賞給你，你便受得起。”
她心中惶惶，輕輕應了一聲，“多謝太後娘娘賞賜。”
“你今年多大？”太後問她。
“臣女十六”，她答道。
“你長姐前幾日定了親事，眼下便該為你議親”，太後慈愛地摸了摸她的鬢發，“你這孩子流落在外，吃了不少苦，哀家見你甚合眼緣，可得為你掌掌眼。”
溫璧心一沈，太後如此說，話裏話外是要親自處置她的婚事。
養父母之事毫無頭緒，她尚在孝期，在這個節骨眼兒上，一旦成了親，整日拘於後宅之中，她還如何查明真相？
溫璧咬了咬下唇，低聲道：“臣女還想多陪伴父母。”
太後道：“你這孩子倒是有孝心，但也不能因著這個耽誤了自己。”
溫璧只得道：“太後娘娘所言極是。”
玉盤珍饈，她只吃了幾口便放下了筷子，一旁太後問皇帝：“陛下，不知平昌王眼下正在何處？”
“平昌王偶感風寒，告病於家中休養”，皇帝答道。
太後點頭，“原是如此。”
這是溫璧入京來，第二次聽聞平昌王的名號。她抿了口果酒，驀地想起那日梅園中那鵝黃衫子姑娘所說的話。
“前日進宮，聽太後娘娘提起了平昌王的婚事，也不知是哪家小姐，能有這般福氣。”
溫璧心中不安，卻無法顯露出來，只好垂眸斂下眸中思緒。
宮宴畢，溫璧跟著上了相府的馬車，夫人笑道：“我還是頭一次見太後娘娘對小輩如此親厚。”
“太後娘娘慈善”，溫璧道。
夫人問她：“娘娘都同你說了些什麽？”
溫璧道：“娘娘問了女兒名字年紀後，便提起為女兒議親之事，還賞了女兒一只玉如意。”
夫人笑了笑，“這可是你天大的福氣。”
她卻心底嘆息，犯起了愁。
溫璧守歲至夜半，同府中親眷拜年後，方才睡下，才將將打了個盹兒，便聽到外頭嘈雜，她睡得有些迷糊，被落梅喚醒。
“二小姐，二公子回府，幾位哥兒姐兒都在夫人房中敘話呢。”
她揉了揉眼睛，定定地看著一處，記起自己入府時，卻不見親人蹤跡，如此相較，一眼便能看出孰輕孰重。
待到了夫人房中，只見一少年，身著紅袍，眉目俊秀，唇紅齒白，他朝溫璧露齒一笑道：“這位便是妹妹了吧。”
他笑容溫和，不似這相府中其他人那般皮笑肉不笑，溫璧心中一動，也跟著露出了笑臉，“阿璧見過兄長，祝兄長來歲諸事順意平安康健。”
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