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第二三三章再次出門前

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第二三三章 再次出門前

如月陪和珅去了一趟黃河後,回來便找人把官宅重新裝潢了一番,偶然會去官宅裏小坐一陣,意圖很明顯,就是怕天長時久了,和珅被長二姑調唆壞了。

曹家得了和珅的重用,依照和珅的安排,捐了原先的財產出來,因帶頭捐財物賑災有功,得了皇上的嘉獎,升了官,心裏對和珅夫妻更信服了許多,對和珅更是忠心耿耿。

曹夫人有次去官宅碰到如月,狡猾地附和上她,也不再教唆長二姑與如月作對。長二姑沒了精神支持,只有本分的混著日子。

這次動員朝廷百官捐款賑災,和珅發現不少官員富得流油,就連劉墉家裏都比自己家富有。同時這次他也得罪了不少官員,有人懷恨在心,便散布謠言說貴州總督福康安貪贓枉法,為了避謠皇上便派和珅去貴州暗查福康安,擺明了就是讓他和福康安結葉子,好讓福康安來對付他。

“做個好官怎麽這麽難?”

這晚,和珅在官宅裏留宿,一邊與長二姑在花園裏散步,一邊哀嘆。

長二姑聽和珅描繪了一些官員家裏的富麗,原以為曹家財大,沒想到人上有人,天外有天,心裏聽得十分羨慕。

“年年斬,為什麽還是年年有人貪?這幾年我為了讓國庫充盈起來費勁心思,誰曾想,其實治幾個貪官,沒收幾家財產便能做到的事。”和珅心裏很不平衡。

“大夫人不是讓你當個好官的嗎?”長二姑故意這麽說。

“不光是她,我自己也想作個好官的。可是在朝為官越久,到下面走的次數越多,才發現自己的想法太幼稚。”

和珅不敢在珅月府說這樣的話,此時不由渲洩起來。

長二姑嘟著嘴道:“你老師都勸過你,別死腦筋一個不開竅。你老師都說了,在官場中不管你是真心想貪還是假裝想貪,不能隨大流便會被排擠。你看現在人家扔個燙手山芋給你,還不是想借福康安除掉你。”

是呀,福康安是皇上心愛的侄子,前幾年他在外打仗,常有貪贓的傳聞,每次皇上都巧妙地為他遮掩過去,只是這次謠言傳得太厲害,皇上才派他去調查這事。

“這次你去雲南長個腦筋吧。別真的參了福康安,惹下大麻煩。”長二姑提醒他。

提起福康安,和珅心裏就不悅,他立有戰功,每次回朝訴職時,都會當眾人面奚落和珅,說全朝上下就他一個憑寫爛詩往上升遷。

“老爺,劉全來了。”這時小牛兒叫著跑進來,劉全跟在他後面。

“老爺。”劉全也改了口不再叫和珅大少爺,稱他老爺了。

和珅揚揚眉,問:“什麽事?大夫人叫你來的?”

“這有一封馮大人送來的信,大夫人看了後讓奴才即時給你送過來。”劉全把一封信遞上來。

和珅拿著信走進屋裏,拆開來看了看,是馮英廉提醒他此行不必當真,無論福康安貪汙多少,萬萬不能遞折子彈劾。若有必要,可把和琳帶上以緩和他與福康安之間不太和諧的關系。

和琳現在還是個小文吏,和珅幾次都想找機會助他升遷,可是清朝的規矩,真是沒有戰功的文吏不會輕易升級。也許這次把弟弟帶上能為他提供點升職的機會。

和珅把信函燒掉,與劉全道:“我們去老宅。”

有了小牛兒,和珅許多事都不讓劉全辦。大多時候他在老宅那邊陪著和琳夫婦。

老宅裏,和琳正陪著即將臨產和清風在院子裏聊天。和珅走進老宅,裏面雖然翻修過,可是和琳一直不願接受他和如月的財物,屋舍依然顯得簡樸。

“哥哥。”看到和珅,和琳十分歡喜。

“你今晚好好收拾一下,明天或者後天跟我一起去貴州。”和珅眼裏有些發酸,希望能助弟弟早日騰達。

“是。”和琳聽說了和珅將被派往貴州暗查福安康的事,他心裏正掛念著這事,怕和珅與福康安當真,惹出大麻煩。

和珅看眼大著肚子的清鳳,對劉勸說:“明天去添兩個丫頭回來。弟妹就要生了,家裏沒幾個丫頭怎麽行?”

清鳳連連拒絕:“我一個尋常人家的女兒,這些事自己都能做的。”結婚以來,日子雖然過得不富足,卻清凈自在。

“弟妹莫再客氣。這次和琳跟我外出,要出去好一陣,若不配兩個人手,你讓我們怎麽放心出去?”

和琳笑道:“這次就聽了大哥的安排吧。”

清鳳不再開口。

“明早得先去早朝,我得回珅月府了。劉全你留在這裏,你兩口子好好伺候著弟妹。”

因馮英廉送過信來,和珅怕如月擔憂,安排好弟弟同行的事,便急沖沖地回珅月府。

回到府裏,走廊上燈火透亮,東院的主人屋裏卻不見如月,忙讓小牛兒把雪雁叫來問話。雪雁說:“老爺。先前沙濟真來報信說說醜奴今日研制成功一種會發光的蠶,所以小姐帶著地姑去映月山莊看那蠶去了。”

幾年了,沙濟阿果真是個真君子,與如月保持著清白的距離,令他不好問沙濟阿如何沒死的事,更不好擅自去映月山莊,怕引起如月的誤會生氣。

早聽說醜奴與沙濟阿一起在研究培育一種發光的蠶,現在聽說了這個消息,和珅哪能錯過這機會?此時不去映月山莊,更待何時?

“老爺。你明早一早要上朝,沒準皇上讓你明下午就出門的,現在天色晚了,你還有精神去看熱鬧?”小牛兒卻勸阻他道。

和珅笑笑:“你去睡吧,我自己騎馬去更方便些。”

“那怎麽能行?”小牛兒已經從個清秀的少年長成個英挺的成年男人,跟著和珅久了,言談舉止間脫去了不少奴仆氣。

和珅不理他,去馬廄解下匹馬往映月山莊奔去。

“太神奇了。”地姑和如月在北院的蠶房裏看著已經上了草籠的蠶子們吐著亮閃閃的銀線,地姑不停地讚嘆。

醜奴笑道:“把燈滅了看試試。”

地姑熄了燈,屋裏先是一黑,接著看到滿屋都是碧瑩可愛的光芒。

“天哪。”地姑驚呼起來。

醜奴點上燈,如月滿臉笑容,這才稱讚出來:“你和沙濟真真有本事,對著原來桑莊拿回來的農事日記和《農政全書》裏的養蠶記載,竟然養出這樣蠶來。用這種絲織成綢緞,賣到外國去,只怕洋毛鬼子搶都來不及。”

“原來聽你說和珅發展布業充盈國庫,這幾年雖有成績,但收入仍然較緩。以後我們專搞這彩蠶絲業,專門去賺洋毛鬼子的錢。”醜奴驕傲地說。

地姑奇怪地看著他,道:“你倒是悲天憫人,比皇帝老兒還擔心?”

“不可胡說。”如月招呼地姑。地姑吐吐舌頭。

三人在蠶房欣賞了一陣蠶子吐絲,如月興致上來,對地姑道:“取得如此大的突破,今晚我們得對飲幾杯。”

“天色已晚。”醜奴提醒她們。

地姑扮個鬼臉道:“老爺去長二姑那邊了。”

“多嘴,還不快去準備酒食?”如月輕輕打了下她。

“紮!”

三人在靜院的廊上的木亭裏加了盞燈,擺上一桌酒食,興高采烈地邊聊邊吃,說的無非是以後怎麽開拓這個彩蠶的事業。

卻說和珅這時終於趕到,急慌慌穿過樹陣,跑到靜院,撞上他們正喝酒聊天,甚是歡娛,心裏升起一股醋勁,倘若不是自己這時跑來了,難道今晚如月又不回府?

醜奴聽到有人進了莊裏,起身往外一看,見和珅大步走了進來,忙躬著背迎上去:“老爺,快請上坐。”

和珅虛偽地笑道:“聽說你們養成了發光蠶,所以我特地跑來見識。”

地姑起身,大聲講道:“老爺,不得了,你去蠶房看了就知道,這個事有多神奇。”

醜奴微笑著,道:“我先帶老爺去看看吧。”

和珅點點頭,跟他一起去了蠶房,醜奴熄了燈讓他體會了一下彩蠶的美妙,然後才又點上燈,看得和珅雙目發呆,直讚揚:“沙濟阿,你真了不起。”

這時如月和地姑正好跟進來,聽到他的讚揚,都驚了一跳,到底一直是天敵,所以總不能忘記沙濟阿這個人?

醜奴卻平靜地道:“老爺,你又認錯人了。奴才是醜奴。”

和珅自知失口,回過神又讚揚了一番醜奴的聰明。

四人回到廊上的桌前,如月夫婦挨著坐下,醜奴和地姑卻不敢再入坐。

和珅忙起身請道:“一起坐下,給我說說這發光彩蠶的事。”

地姑和醜奴在兩邊坐下。和珅此時忘了問沙濟阿怎麽沒死的事,一直追問他怎麽養出這蠶的。

醜奴只浮光掠影地答道:“其中的過程十分麻煩。這批蠶結繭後,得先讓它們留下蠶種,以備明年春天大量餵養,待以後織成絲綢後,好讓老爺把它們出口到外國多賺些錢,來幫助那些受災的窮人。”

沙濟阿,你和原來一樣傻,自己都這樣了,還在憂國憂民。和珅心裏對他生出幾分佩服和敬重。

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