“這裏就是鬼殺隊最終考核的地方嗎。”

彼時還是穿著一身楓葉紋樣的浪人服裝, 做好了萬全準備的楓原萬葉站在山下，他擡起頭看著山上爛漫的紫藤花，即使不在花期也會綻放的特殊花卉時時刻刻都在阻擋著山裏用作考核的惡鬼，不讓他們跑下山去再度為惡。

他的身邊是塵世閑游的鐘離, 鐘離對加入鬼殺隊、進行最終考核的事情並不在意, 因此當初向煉獄杏壽郎上報名額時並未加上鐘離的姓名。

用鐘離的話來說就是即使沒有加入鬼殺隊, 遇見惡鬼傷人之事他也不會袖手旁觀，任由普通百姓受到傷害。

但因此在楓原萬葉進行這七天考核內, 鐘離都要自我解決一切事情。即將離去的楓原萬葉把手中裝著金錢的袋子交給鐘離，他耐心叮囑對方，“鐘離先生, 我這七天不在你一定要照顧好自己，不然我回去沒法對諸位仙人交代。哦，對了，一定不要亂買東西, 錢袋子裏的錢不夠您隨意買的，若是真想要等七天後我出來了，我在帶你去blabla……”

同樣來參與最終考核的其他人員：？

“小友, 你該上去參加考核了。”鐘離無奈地制止了還想再說些什麽的楓原萬葉，“我會在約定好的地方等你的。”

每當這個時候他就能分清楚自己身邊的到底是誰, 是那個對好友對妹妹對魈都十分關心的旅者。

——也正是因為這種性格，他對魈未來的生活要放心不少。能被旅者放在心上，至少魈在那漫長無盡充斥著殺戮與業障的夜晚, 會迎來屬於他的一盞家燈吧。

楓原萬葉看著陸陸續續到齊，正向用紫藤花包圍起來的入口走去的預備役成員, 他估摸著時間差不多了只能暫時壓下對鐘離的不放心，跟人道別後走了進去。

在門口鬧出了不小動靜的楓原萬葉被其他人暗中打量著, 只不過在鬼殺隊的最終考核裏他們並不存在競爭關系或是敵對關系，相反他們是隊友、是戰友。

所以他們的註意力多是一種對楓原萬葉的好奇。

感受到四面八方的註意力都向自己投來，耳邊是每個人動作的微小聲音，楓原萬葉默默地後退了幾步把自己藏在人群外面。

然後與另一位女孩的目光撞到了一起。

那還是楓原萬葉、或者說是七七的老熟人。當初被蝴蝶姐妹從人販子手上救下來，被七七教導過一些劍法的栗花落香奈乎歪了歪腦袋，她臉上保持著淡淡的笑容。

？

女孩的眼中透露出這個信息。

“你好，我是楓原萬葉，游歷四方的浪人。”楓原萬葉對女孩露出友善的笑容，他還記得女孩的一些小習慣，體貼照顧栗花落香奈乎的性子，“既然你我都要參加最終選拔，這段路程不妨結伴同行。”

栗花落香奈乎緊張地握緊了手中的硬幣，但她面上還是那副笑臉，她做出了一個稍等的手勢。在楓原萬葉同意後，她後退一步擲出了手中的硬幣。

硬幣穩穩地落在了手背上。

揭開謎底看答案的栗花落香奈乎似乎也有些驚訝，她對著今天第一次見面的楓原萬葉，說出了第一句話，“嗯。”

兩人結伴進入最終考核的場地。

栗花落香奈乎在殺鬼的時候用得是來自師父蝴蝶香奈惠的花之呼吸，因為蝴蝶香奈惠並沒有死在當初與上弦二童磨的戰鬥中，所以香奈乎完整地學會了整套花之呼吸並在前花柱的指導下劍術更為精湛。

內向羞澀的女孩在斬殺惡鬼的時候一反性格，她出手利落地砍斷了那些惡鬼的脖子，配合著楓原萬葉的刀術，兩人一時之間配合默契在第一個夜晚中毫無損傷地活了下來。

坐在陽光照射下的樹樁上，楓原萬葉把自己剛剛摘下來的果子遞給女孩，“來，先吃點果子墊墊肚子吧，香奈乎。”

乖巧接過果子吃了起來的栗花落香奈乎心中滑過了一絲疑惑，她並沒有告訴過對方自己的名字，為什麽對方能準確叫出自己的名字，還是如此親昵仿佛長輩一般的語氣。

“你，認識我？”

她問出了自己心中的疑惑。

糟糕。楓原萬葉暗道聲不好，女孩乖巧的性格讓他不由自主地想起了當初看著栗花落香奈乎漸漸長大的場景，因此拿出了當初作為七七時面對對方的態度。但實際上這一次他們還只是陌生人，這種突如其來的態度會惹人生疑。

“有所聽聞罷了。”楓原萬葉不著痕跡地圓了回來，“我是被煉獄杏壽郎先生推薦參加最終考核，有從他那裏了解到幾位柱的基本信息。我見你使用花之呼吸，就聯想到蟲柱所接替的那位前任花柱，那位花柱有一位收養來的孩子——所以我猜測那個孩子是你。”

——才怪。

煉獄杏壽郎不會在楓原萬葉尚未確定加入鬼殺隊前隨意透露柱的消息，這些都是他從風裏聽到的訊息。

這麽糊弄栗花落香奈乎的楓原萬葉一時之間感慨良多，沒想到距離七七馬甲的時間才過了這麽幾年，也不知道這麽些年蝴蝶姐妹過得是否還好，有沒有從當年七七的離去中走出來。如果可以，其實他也不想以那種方式去到另一個時代，這對本就與惡鬼有著仇恨的兩姐妹是謂火上澆油。

聽到對方解釋的栗花落香奈乎有那麽一瞬間的疑惑，但細品下來的確有理有據，於是她不再深究這件事情。栗花落香奈乎伸出手，讓喜歡貼著自己飛舞的蝴蝶落於手指上，和蝴蝶對視的栗花落香奈乎看起來反倒開心不少。

知道該如何與對方相處的楓原萬葉找了個地方坐下，他手中是剛剛從樹上摘下來的一片綠葉。綠葉被擦拭幹凈，楓原萬葉嘗試著用葉子吹奏樂曲。

十分慶幸的是，身體的本能還保留著，他沒有在小孩子面前把臉丟掉。

吹出了還算好聽的一曲的楓原萬葉睜開眼睛，結果發現栗花落香奈乎坐在原地仍然是一副禮貌微笑，倒是這片原本只有他們二人的場地裏多出了一個人，一個楓原萬葉所認識的人。

同樣是在今日參與鬼殺隊最終考核的竈門炭治郎沒有帶自己變成鬼的妹妹，他拿著可以斬殺惡鬼的刀，身上穿著一件藍色為主的外罩，頭上戴著那位老人為他所做的消災面具。本以為今天不會在最終考核的現場見到楓原萬葉的竈門炭治郎十分激動，在此之前還聽到對方吹奏出來的悅耳的曲子，他對看起來無所不能的楓原萬葉又多了些許仰慕。

“萬葉先生！好久不見！沒想到居然能在這裏看見您。鱗瀧先生說您沒有在最終考核時間內回來，可能無法參與這次考核，您能繼續參與這次考核是有別的培育師推薦了您嗎？”竈門炭治郎激動地想和楓原萬葉交談這幾年所經歷的事情，他想說些什麽的時候註意到了一旁靜坐的女孩，“咦？這位……是？”

“這位是這次最終考核中與我結伴同行的栗花落香奈乎，香奈乎，這位是鱗瀧先生培育出來的劍士竈門炭治郎。”楓原萬葉替他們雙方互相介紹，在見到栗花落香奈乎點頭後知道她有把這次談話聽進去。

本不覺得他們能在第一見面的時候就正常交流的楓原萬葉想要另起話題，就見熱情活潑的竈門炭治郎直白地A了上去，把內斂的小女孩嚇得往後退了幾步。

“咳，炭治郎。”楓原萬葉出聲挽救了很少會自己定主意的栗花落香奈乎，也許炭治郎這樣的孩子可以改變香奈乎、開導香奈乎，但兩人初次見面還是別把人家小女孩嚇跑了，“你接下來是打算自己行動，還是要一起？”

竈門炭治郎被這麽一詢問努力想了想，他目光瞥向一旁的栗花落香奈乎，“如果我不會給你們添麻煩的話，我希望能和萬葉先生還有香奈乎一起行動。”

“沒關系的，大家都是逐漸變強的，說不定以後炭治郎會比我們都厲害呢。”楓原萬葉這麽說著，他觀察了一下正在逐漸升起的太陽，“不過山上只吃果子什麽的還是會很餓，炭治郎知不知道這附近有什麽河流或者野兔嗎？”

擔憂兩個孩子吃不好而操心的楓原萬葉完全忘記了從面貌上看，他也是一個雙十不到的少年。

有同樣擔心的竈門家長男竈門炭治郎聳動著鼻尖，他聞見了果子和樹葉的清香，嗅到山間野花的清香，還有經久不散的惡鬼臭味，似乎從很早開始就出現在附近只是礙於白天熾烈的日光無法出現。

竈門炭治郎一臉凝重，他下意識地把手放在了刀把處，“有鬼、很臭的惡鬼在附近。”

居然是有惡鬼存在嗎，難怪從一開始他耳邊的聲音就沒有停下來過，原本以為只是那個怕死的膽小鬼的心音的楓原萬葉握緊了懸掛在腰間的刀鞘。

突然，楓原萬葉握緊刀鞘的動作一頓，也不知道他聽到了什麽，楓原萬葉紅色的瞳眸中流露出了殺意。

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作者有話要說：

綾人大保底出貨！

武器池十連一金，天空弓【臟話.jpg】

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開到地下礦洞了好黑，好費眼睛唉

又到了需要肝的時間

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