晏寧伸手拉了李恪一把。

謝寒洲的到來猶如及時雨, 但破魔箭數量有限，對魔化程度深的百姓也沒有凈化作用。

七殺門的弟子只能列陣出劍，用陣法和靈力凝成結界, 將淪為行屍的百姓困在其中。

魔修見狀, 迅速撤離出城, 只等魔君前來匯合，再做下一步打算。

火光沖天的清河鎮再次恢覆寧靜, 殘留的血腥味也被藥香掩蓋, 晏寧松了口氣, 展紅袖過來拍了拍她的肩膀, 對視一笑。

雖然以前有諸多齟齬，但在大是大非面前她們只有一個身份, 七殺門的修士。不管從前如何，只要共同禦敵就是朋友。

展紅袖領著疲憊的弟子回客棧休息, 晏寧則和李大人告別，她朝著大徒弟走去, 謝寒洲還在替受傷的同門除魔氣並包紮傷口。

少年在臨時搭建的茶棚裏忙碌, 與從前的吊兒郎當判若兩人, 他好像一點一點成長為自己口中的大人, 肩負起謝氏的重擔。

不再是那個玩世不恭，罰跪還要偷偷塞護膝的小痞子了。

晏寧莫名就覺得很欣慰，她停下腳步, 在茶棚外看著他, 現在的大徒弟已經能夠正兒八經把脈，抓藥。

他身邊的同門也對他改變了態度, 不再覺得謝師兄除了錢一無是處, 也有人真心和他說謝謝。

這讓謝寒洲幹活更賣力了。

圓月清暉灑落, 傷淺的弟子在幫忙，傷重的弟子盡可能調笑和緩氣氛，每一個人臉上都掛著劫後餘生的慶幸。

他們年紀也不大，但誰也沒想過逃跑，為了同門，為了蒼生。

為了對得起手中的劍。

晏寧收回眸光，就近征用了一家酒樓的後廚，親自掌勺給弟子們燉一碗補血益氣的湯。

比起廝殺，還是做廚娘更適合她。

為了照顧弟子們的口味，她做了甜湯和鹹湯，夏季濕熱，宜用鴨肉，再配紅棗枸杞熬煮，甜湯就簡單了，紅豆打底，加上幹桂圓增加清甜。

晏寧守著火，很快就熬出四逸的香氣，不用她喊，鼻子靈敏的弟子就自己過來了。

他們還挺自覺，端著碗排好隊，大概是聽謝寒洲說了，知道晏寧的手藝很不錯，弟子們都希望她能多打點湯。

晏寧有種當上食堂大媽的錯覺，但她的手可不抖，不管甜鹹，都是滿滿當當一碗，弟子們都盡興離去，天色也將要破曉。

晏寧垂眼，揉了揉發酸的手腕，門外傳來熟悉的腳步聲，她擡起頭，發現謝寒洲輕靠在門框上，雙手抱臂仰著頭。

他沒有睜開眼睛，嗓音有些疲倦道：“師父，我的呢？”

晏寧輕笑：“你又沒病。”

謝寒洲無奈彎了彎唇角，他掀起眼皮去看無良的師父，卻看見晏寧掀開鍋蓋，裏面用熱水煨著一碗鹹湯，還留了鴨腿。

少年眼底含了笑，他從缸裏舀水凈了手後，才坐下喝湯，吃相優雅，渾然是少爺的做派。

晏寧繼續收拾廚房，等用具歸原後，她淡聲道：“謝大少爺滿意嗎？”

謝寒洲抿唇，“還行。”

“那少爺記得把賬結了，就當你請同門喝湯了。”晏寧話落，轉身往外走。

謝寒洲挑挑眉，也不惱，他掏出金元寶擱在飯桌上，用帕子抹了抹嘴角，跟在晏寧身後，“師父，你怎麽老這樣？”

晏寧笑笑：“因為我把劫富濟貧四個字刻在DNA上了。”

謝寒洲沒聽懂，卻也跟著笑了，晨風漸起，他們好像又回到了從前。

師徒關系和金錢關系就很好。

謝寒洲踩著晏寧的影子，一遍又一遍告訴自己，他可是要成仙的男人，他也一點都不羨慕舅舅。

謝琊得到了愛情，卻失去了永生的機會，謝寒洲才不當這樣的傻子。

他扯了扯唇角，牽起自嘲，晏寧也從來沒有給他當傻子的機會。

算了，把她全須全尾的送到舅舅身邊，自己的任務也算完成了。

謝寒洲跟在晏寧身後，他輕輕吹著口哨，沒有多看師父一眼，也沒有提醒她頰邊沾了柴火灰。

他必須很小心，才能維系這段師徒關系，因為問心有愧的人是他，明明修著無情道卻步了父親顧銘那個大情種後塵的也是他。

天生寡情不假，但寡情的人難得動心，也不是說收回就收回。

謝寒洲也想換個人喜歡呀，可他試了，沒有用。

何況那個人是謝琊。

謝寒洲輸得心服口服，但凡是旁人，他謝寒洲都一定會贏。

……

晏寧回到周氏茶樓。

她遠遠就嗅到血腥味，不由加快了步伐，等推開謝琊的房門，發現裏面沒人的時候，她懸起的心徹底慌了。

室內躺著幾具魔修的屍體，梅瓶被打碎，屏風後的圈椅和桌案也一派狼藉，晏寧心急如焚，竟然無意識掉了眼淚。

這可把謝寒洲嚇壞了。

他蹲下身，掏出藥粉灑在地毯上，也輕易發現透著熒光的腳印，除了死去魔修的，還有至少兩個外人來過。

謝寒洲仔細辨別，發現有只腳印現出雲紋，應該是鞋底刻得比較精致，魔修一般是不屑用雲紋的，若無意外來人應該是正道修士。

他擡頭道：“師父，應該是謝青山來過。”

這是他舅舅的大孝徒，前不久剛吞噬了妖物窮奇露出勃勃野心。

小人得志總是要行報覆，不用猜都知道謝青山想親手弄死謝琊，也只有舅舅死，他這個謝掌門才能真正的萬人之上。

謝寒洲扶好圈椅，放到晏寧身後：“師父，先冷靜一下。”

晏寧靠著扶手借力，忍住打轉的淚水，她輕聲道：“我只是擔心他返老還童，修為大減。”

謝寒洲捏緊手中的帕子，沈聲道：“我舅舅不是那種會把自己置於險地的人，他是下棋人，如果我猜的不錯，舅舅是故意被抓走的。”

就像故意讓謝青山吞噬窮奇一樣，這是他自己的逆徒，他自己會清理門戶。

興許連返老還童都在謝琊的計劃中，也只有他變成小孩子的模樣，謝青山才敢直接抓走他，否則那老狐貍不會單槍匹馬過來。

謝寒洲看向窗外的圓月，謝青山也許知道月圓之夜謝琊會返老還童，但他一定不知道，謝琊還能夠變回去。

“更何況……”謝寒洲撿起破碎梅瓶裏的梨花，用帕子拭去碎瓷，篤定道：“這花是我舅舅用靈力溫養的，夏季早就過了花期，梨花卻沒謝，證明他安然無恙。”

“師父，關心則亂。”

晏寧冷靜下來，她接過梨花，微紅的眼睛低垂：“我知道，只是他什麽也沒有告訴我，什麽都一個人扛著。”

“總是他來幫我，我也想幫到他。”

謝寒洲揚唇笑道：“師父你守著清河鎮，不就是在幫他嗎？”

“你放心，借用門中弟子的話來說，祖師爺自然是不敗之神。”

“你可以永遠相信謝琊。”

晏寧點頭，“好。”

清河鎮的平靜並沒有持續多久。

第二天破曉，城外就傳來號角之聲，晏寧隨謝寒洲登上城樓，也看到了孤身一人擊鼓的李大人。

他的魔氣被凈化，手背上幾可見骨的傷開始愈合，只是臉頰依舊清瘦，氣色蒼白單薄，但李恪擊鼓時脊背挺直，緋紅的官袍背對著城樓後方望不到底的魔修。

魔修統一披著玄色鬥篷，黑雲壓城那般，他們騎馬兵臨城下，來勢洶洶，似乎非要踏平這裏不可。

按理說修士與凡人一向和睦共處，互不相幹，不僅李恪不明白魔君的意思，晏寧和謝寒洲也不懂。

但大家都做好了迎敵的準備，哪怕實力懸殊，晏寧垂眼往下看，修士目力超群，她能清楚地看到閻焰，跟在魔君雲漠身側。

晏寧的手輕扣在城墻上，她早就想過這一天，想過再見到二徒弟的時候彼此會面目全非，卻還是不想同閻焰兵刃相見。

又或者說，她不想看見血流成河，不想伏屍百萬，生靈塗炭。

謝寒洲看出了晏寧的顧忌，他揚了揚手，城樓後方剎那間出現無數禦劍飛行的正道修士，他們淩空而立，既有謝氏弟子，也有從冰原趕來的顧氏門生。

人數之眾，不輸魔修。

晏寧往後望去，禦劍的修士密密麻麻，像給清河鎮織了一張刀槍不入的網。

大戰一觸即發。

正與邪只隔著不算厚重的一堵老舊城墻，而城中的百姓，誰也經不起修士的摧殘。

話雖老套，但的確是“修士打架，凡人遭殃”。

晏寧回頭，繼續去看閻焰，她聽謝寒洲說了，她的二徒弟如今已是魔域的少主，僅在魔君之下。

閻焰也早就今非昔比。

他騎著高大的白馬，鬥篷下的紅衣鮮艷如楓，察覺到晏寧的目光後，閻焰擡手揭下兜帽，仰起頭，露出那張足夠驚艷四方的面容。

少年的桃花眼裏還是帶著笑，卻顯得很冷，讓晏寧覺得陌生。

他好像在刻意回避她。

可即便如此，還是沒能逃過他小外公雲漠的眼睛，魔君打量了晏寧幾眼，而後對身旁的少年說：

“阿焰，那就是你的意中人嗎？”

雲漠的聲音壓得很低，只有閻焰能聽見，他的瞳孔微微放大，手指攥緊韁繩，強撐鎮定道：“您看錯了。”

魔君低笑一聲：“我又不會對她做什麽，放輕松。不過，我還真是低估了謝琊，想攻下清河鎮恐怕要付出更大的代價。”

閻焰松開手指，問道：“那您有沒有想過……退兵？”

雲漠寒聲道：“憑什麽？”

“你忘了你母親當年在清河鎮，在永寧村受的委屈嗎？”

“她只是殺了一個叛逃的魔修，卻成了那群愚民口中的罪人，他們難道不該死嗎？”

就因為一個偽裝成村民的魔修，雲姒到死都沒能吃上一口桂花糖。

雲漠無法原諒自己，更無法原諒這些百姓，他要他們和他一樣痛。

閻焰抿唇，他想說百姓愚昧，分不清村民和魔修是人之常情，就連閻焰自己有時也分不清正道修士和魔修，歸根結底都是人。

人與人之間也沒有那樣界限分明。

可閻焰什麽也說不出口。

他很難改變固執己見的小外公，也明白如果沒有這些恨意，失去雲姒的雲漠早就活不下去了。

閻焰最終說道：“小外公，你有沒有想過，跟在你身後的魔修也有家人，也有放不下的牽掛。”

為什麽要用無辜之人的鮮血來清算當年的仇恨？

同樣的，那些正道修士也無辜。

非要說有罪，只有當年錯怪雲姒，厭惡排斥她的那些村民有罪。

閻焰鼓起勇氣：“小外公，收手吧。”

雲漠的神色越來越冷，恰在這時，城樓上方的晏寧說道：“魔君大人，或許我們可以談一談。”

謝寒洲睜大眼睛：“師父，你瘋了？”

就連敲鼓振士氣的李大人都停了下來，看向晏寧欲言又止。

下方的魔君反倒饒有興趣，雲漠擡起眼睛，不怒自威：“你不怕我？”

晏寧溫聲道：“怕有什麽用？魔君若願意接受和談，為表誠意，我可以作為人質。”

謝寒洲：“？”

他想抓住晏寧的手讓她不要沖動，又覺得這樣不妥，只好右手抓左手，不可置信道：“師父，你還要深入敵營？”

晏寧笑了笑：“兩軍交戰不斬來使，更何況你二師弟在那裏，他總不會眼睜睜看著師父我死吧。”

謝寒洲咬牙道：“閻焰是會變的，那誰，李大人，你快過來幫我勸勸。”

李恪彎唇：“我勸不動。”他的童養媳從小就很有主見。

謝寒洲無奈道：“師父，你這樣我怎麽跟舅舅交待？”

晏寧拍了拍他的肩膀，轉身往城樓下走，說：“不用交待，如果他問你，就說我也想幫到他。”

想平息動亂，護佑蒼生。

想成為和他一樣的人，無論結局如何，做該做的事，好與壞她都接受。

哪怕自不量力，她也盡了全部的努力，無愧於心，無愧於七殺門，更無愧於祖師爺謝琊。

她要和她喜歡的人一樣，做一名頂天立地的修士，心中不止有一日三餐，也有日月山河。

晏寧摸了摸發髻上的梨花玉簪，假如她真的失敗了，被困在魔域，謝琊也一定會憑著他親手刻的簪子找到她，假如他沒來，那她生或者死都一樣。

因為謝琊不可能不來。

除非他死。

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