散朝後，江澄先去了趟禮部，高瑩已經和馮兆雪一起在禮部大堂等他了，這也正常，他坐車高瑩騎馬，坐車終究不如騎馬快，雖然他的車子是由董平南送他的玄武快馬駕駛的。

江澄把有關晉封的事項交予馮兆雪負責，自己則與高瑩一同負責祭天祈雨的儀式安排，祈雨大典其實很費人力物力，不說別的，光在祭天臺四周樹立的旗幟就多達八十一面，這八十一面旗幟上的圖案是不能重覆的，這些旗幟得讓差役們從庫房中搬出來再一一驗看，凡有破損的缺角都得重新制作，光這一項就忙了小半個時辰，更遑論其他更為繁瑣的事項。

在禮部忙到天黑，江澄方才回宮去，進得麗雲殿，紹兒便跟他講皇後在麟趾殿設宴，請他一回來就去赴宴。他忙換了宮裝往麟趾殿去。

麟趾殿內，仍是開了兩桌宴席，他進去的時候安瀾一桌已經坐了薛愷悅、冷清泉、陳語易、顧瓊四個，明帝桌上只有趙玉澤和董雲飛，但明帝與林從、沈知柔都還沒到。他看這情形，便選擇坐安瀾一桌的末席，他不怎麽得寵又沒有生育，卻憑空晉了卿位，不謹慎低調些，怕是要惹人嫌的。

安瀾見狀就笑了：“澄之今個兒晉位坐那邊桌子上去吧。”他忙賠笑道：“坐這邊也一樣的，臣侍正好給皇後把盞呀，就不挪動了吧？”安瀾和藹地道：“那隨你。”他含笑坐下，心中的忐忑稍微消了些。

才坐下，顧瓊便道：“聽說景卿要去祈雨，這大太陽底下曬幾個時辰，怕是要曬脫皮呀，我那有防光的膏脂，明個兒讓侍兒給你送去些。”

江澄忙欠身致意道：“多謝怡卿想著，我正愁太陽大曬得慌呢。”

薛愷悅驚訝地問道：“祈雨要曬幾個時辰嗎？”

陳語易感嘆道：“光是曬也就罷了，關鍵是要跪幾個時辰，虧得澄之沒有身孕，不然怕是吃不消呢。”

趙玉澤在旁邊桌子上問道：“為何要跪幾個時辰啊？”

陳語易講解道：“歷來祈雨都要兩天，頭一天晚上就到祭臺處候著，過了子時開始行祭天禮，行完祭天禮其他人可以回去了，祈雨使就得在祭臺上跪候甘霖，一般要跪到降雨為止，如果這一天始終不下雨，就得跪到日落。從醜時到日落，少說也有八個時辰呢。”

沈知柔此時已經進來坐到趙玉澤那一桌上，好奇地問道：“這八個時辰裏面讓用膳嗎？”

安瀾聞言道：“當然不能啦，要虔誠祈雨嘛，別說用膳了，在臺上水都不能喝一口呢。”

董雲飛驚呼道：“太陽地裏跪上幾個時辰，還不讓吃飯喝水，這誰受得了啊？人不被曬暈，也得餓暈了吧？”

陳語易點頭道：“真有暈過去的，先帝朝楚尚書的母親楚霜以宰相出任祈雨正使，陪祭的祈雨副使是柳相的母親柳宜金，柳大人就被曬暈過去了，侍衛們把她從祭臺上擡下來的。那次祈雨最終也沒能成功，楚尚書的母親第二天就被罷相了。”

冷清泉看著江澄，關心地道：“這聽起來有點嚇人啊，澄之能不能不去祈雨啊？”

江澄心中感動，微笑道：“多謝琴卿關心，祈雨的差事已經定了，應該不能再改了，這本來也是禮部的職責，沒法子推給別人的。”

趙玉澤問道：“祈雨那天我們可以去旁觀嗎？”

安瀾側首笑道：“怎麽著？小玉怕澄之暈倒了沒人救啊？祭臺邊上有太醫候著呢，真暈倒了不會沒人管的。”

董雲飛插話道：“也不只是擔心澄哥啦，祈雨這樣的大儀典我們都還沒見過呢，好想去看一下。”

安瀾道：“小玉和雲飛想去旁觀的話要陛下同意才行。陛下怎麽還沒來？宏兒，去看看陛下在哪呢？”

一個常在安瀾身邊伺候的侍兒上前低聲道：“皇上在劍星殿。”江澄見這個宏兒正是那日勸自己不要進殿去的侍兒，暗道這個宏兒當真是個忠厚人，在這樣的場合也沒有添油加醋，又用“劍星殿”三個字代替“果昭儀”，讓人不至於立即對林從產生怒意，看來安瀾選侍兒的眼光比早些年強多了。

顧瓊看看安瀾，問道：“要派人去催一下聖駕嗎？”

安瀾淺淺一笑，溫和地道：“估計過會子就來了，用不著催的，大家先吃點瓜果吧。”

那宏兒聽了便帶了兩個侍兒把冰鎮瓜果擺了上來，江澄幾個各自拿起一塊慢慢品嘗。

又過了一盞茶的功夫，方見明帝攜著林從的手邁步而入。明帝一到，在場眾人除冷清泉外盡皆站起來迎接，明帝春風滿面地道：“朕來遲了，讓皇後和各位愛卿久等了，大家都請入席吧。”

安瀾率先落座，薛愷悅和陳語易、冷清泉三個也跟著落座，四個人都坐得端端正正，顧瓊的視線卻看向明帝禦席，江澄見狀便也跟著留心，他在橫座上，眼睛的餘光便可看到明帝的禦席。

明帝已經坐在主位上了，趙玉澤和董雲飛坐在明帝右側，沈知柔坐在左側第一個位子上，林從站在明帝身旁，與明帝十指相扣並不落座，氣氛一時間有些微妙。

江澄心中尋思，今日是他和沈知柔的晉位宴，按理沈知柔坐在左邊第一個位置上也並無不妥，但單論沈知柔和林從而言，沈知柔有恩寵，林從有家世，林從晉昭儀位分還早於沈知柔，要他坐在沈知柔肩下，他多半是不樂意的，明帝看來也說不出讓林從坐在沈知柔旁邊的話。

顧瓊沖安瀾努了努嘴，安瀾瞟了一眼明帝禦席，卻沒有開口。江澄暗道這事還要看明帝的，本來嘛，後宮中只要有兩個以上的男兒就會有爭鬥，能不能平息爭鬥攏住人心，就看帝王的為人和能耐了，若是帝王是個窩囊無能的，就只能看著男兒爭得頭破血流，誰鬥贏了就寵誰，管不了失敗者的死活，若是帝王是個自私心狠的，不僅不會制止爭鬥，還會在男兒爭鬥時推波助瀾，自己好坐收漁翁之利。

明帝顯然不是這樣子的狠心帝王，她不動聲色地沖沈知柔施了個眼色，沈知柔在收到明帝的眼色後，便悄悄地向旁邊挪動了一個位置，林從翩然落座，明帝也十分自然地放開了林從的手。

宴會過半，趙玉澤再次提起要去觀看祈雨的話，明帝皺眉道：“玉兒最好不要去吧。”

趙玉澤嬌聲道：“玉兒放心不下澄澄嘛，玉兒和小雲子白天去，去看看就回來，絕不招惹是非，也絕不與人搭話，陛下還不放心的話玉兒就多帶幾個宮侍跟著。”

明帝笑著搖頭，認真地道：“不是為了這個，你們幾個都是一心在朕身上的，哪個出門朕都放心的很。只是祈雨是個苦活，不光是祈雨使得在太陽下曬著，所有在祭臺周邊一裏內的官員將領兵丁百姓都不準打傘也不準在房檐下亭子裏躲著，江卿是祈雨使，朕沒辦法，只能狠心讓他去曬了，玉兒和雲兒卻是沒必要去陪著吃苦的。”

圍觀百姓也不準打傘，這倒是江澄不知道的，他聞言便勸道：“敏君和嘉昭儀還是不要去了，太陽底下祈雨，想想就知道不會有趣的，沒什麽好看的。”

董雲飛卻道：“我倆坐車去成嗎？不準打傘歸不準打傘，還不許男兒家坐在車裏嗎？我們坐在車裏等，澄哥祈完雨多半就累得夠嗆了，正好坐上車一起回宮。”

明帝聽了看了看陳語易，問道：“小語，男兒坐在車裏圍觀應該不違反禮典吧？”

陳語易道：“這個禮典上沒講啊，臣侍也弄不清楚哎。”

安瀾卻十分肯定地道：“男兒家可以坐在車子裏的，先帝朝最後一次祈雨的時候臣侍才十歲，跟著家中長輩去旁觀過，那會子就是坐在車裏看的。”

安瀾這麽講，眾人自無疑慮，趙玉澤開始和董雲飛商量二十三那日幾時出宮，帶幾個侍兒去。安瀾則問明帝道：“陛下，祈雨副使的人選定了嗎？”

明帝搖頭：“姚天毫無下雨的跡象，祈雨不驗，祈雨副使按例是要被降一級的，誰肯主動去做這副使啊。”

江澄道：“沒有副使也無礙的吧，禮典上也沒規定必須得有個副使啊。”

明帝道：“雖然禮典上沒有明文規定，可以往祈雨都有副使的，少則兩個多則四個，此番祈雨沒有副使，祈下雨來也就罷了，祈雨不驗的話，只怕會給人以口實啊。”

安瀾道：“實在不行陛下便指定一兩個品級低點的閑散京朝官充當祈雨副使吧。”

明帝點頭，表示聽進去了安瀾的意見。

酒闌時周衍端著承恩牌進來請示，明帝十分從容地翻了沈知柔的牌子，沈知柔向安瀾施禮後，便隨著明帝先行離去。冷清泉和陳語易緊跟著告辭，安瀾讓侍兒們好生打著燈籠送他們倆回去。

一等明帝和兩個孕夫離開，林從就不滿地道：“澄哥好不容易晉個卿位，陛下居然翻知柔的牌子不翻澄哥的，這也太偏心知柔了吧？”

江澄忙道：“祈雨之前我都得齋戒呢，這怪不得陛下。”

董雲飛道：“就算這次有緣故，平時呢，回京不到一個月，知柔承寵沒有九回也有八回了吧？”

顧瓊接話道：“算上今夜得有十回了。”

安瀾正色道：“打住打住，你們倆都是大家公子呢，爭這些個，不怕被侍兒笑話。”

顧瓊細聲細氣地道：“話不是這麽說啊皇後，大家公子就餐風飲露不用吃飯了？大家公子就該被冷落也不說一個字嗎？橫豎臣侍幾個也沒當著陛下的面說，在皇後這裏抱怨兩句都不行麽？”

安瀾溫言告誡道：“在本宮這裏說說也就罷了，千萬不要給陛下使性子，陛下便是一時恩寵上有厚薄，行事還是很公允的，今個兒果昭儀當眾跟知柔爭位子，陛下不也沒偏著知柔麽？陛下這些天翻知柔的牌子勤了些，是覺得知柔正在宜女之年還沒生育過，想讓他給陛下誕育個公主呢。”

安瀾不說這句話也就罷了，安瀾此話一出，林從的不滿就更強烈了：“這麽說不在宜女之年的連承寵的資格都沒有了？看來我這一年都別想著得寵了，我說呢，從我過了十七歲生日陛下就不翻我牌子了。”

顧瓊話語如刀：“陛下大概是看臣侍生過皇子了，想著臣侍也沒那個福氣能再生個公主，自回京後就只去了臣侍殿裏一回，看這樣子多半以後連這一回也沒有了，生不出公主的人哪裏還值得陛下浪費恩寵呢？”

江澄聽了心中一片刺痛，晉卿位的喜悅被沖刷得幹幹凈凈。後來安瀾又說了什麽，趙玉澤和顧瓊又各自說了什麽，薛愷悅、林從和董雲飛又分別說了什麽，他都沒聽到，就那麽傻乎乎地站著，又暈乎乎地向安瀾施禮離開麟趾殿。

他一路失魂落魄地走回麗雲殿，進殿後聽得紹兒道：“敏君殿下好，殿下怎得這麽晚過我們這邊來？”

他回頭一看，見趙玉澤已經隨他進了殿，趙玉澤沖紹兒道：“給你家主子倒杯涼茶來。”紹兒聽話地去了。他傻傻地站在殿裏，不甚明白地看著趙玉澤。

趙玉澤有些焦急地道：“澄澄你別聽皇後和怡卿的，他倆那是因為管理六宮的權力互相較勁呢，陛下也不是那樣涼薄的女兒，這幾天的事都怪我，知柔四月裏恩寵太盛，人人都說他要超過我了，我一時忍不住，想和他別個苗頭，就跟他私底下比著籠絡陛下，陛下被我和知柔搞得一個頭兩個大，又趕上外面一連串的婚禮，陛下裏外忙活，一時間顧不上大家也是有的。我今兒早上已經跟陛下認過錯了，陛下也說以後不會獨寵知柔的。”

他聽了點點頭，可是腦中仍是暈暈的，趙玉澤看得搖頭，對喬兒道：“陛下此時多半還沒就寢，你去趟暖香殿，就說我在這呢，景卿不舒服，請陛下過來一趟。”

他聽了覺得頭腦豁然清明了，忙出言攔阻喬兒道：“不要去。”

趙玉澤點頭：“看來是緩過來了，澄澄今個兒早些睡，我明個兒一早派人去暖香殿，請陛下過來看你。”

他點頭，趙玉澤又囑咐了紹兒和喬兒幾句，方才回凝暉殿去。

次日乃是休沐，他剛用完早膳，便見明帝掀簾子進來了，他忙站起來迎接道：“臣侍見過陛下。”明帝一揮手將喬兒和紹兒都趕了出去，伸胳膊抱住了他，輕聲道：“朕一向多情，不會獨寵一兩個的，這些天沒過來卿這邊，真不是為了別的，實在是自初三那日提及祈雨，朕就想著梁相和柳相都不能去，祈雨之任必落在卿身上，朕存了這份心思，就沒敢過來擾卿齋戒，朕不能跟女神搶男兒啊。”

明帝開始講時他尚不覺怎樣，後面便忍不住笑道：“陛下這叫什麽話，哪有把自家夫侍往女神那邊推的？”

明帝忙道：“朕錯了，朕錯了，卿是朕的君卿，只能是朕一個人的夫侍，管他什麽女神不女神，朕的夫侍朕先寵了再說。”說著便要攬著他進內殿。

他皺眉，忙閃到一邊道：“好不容易齋戒了這麽多天了，豈能功虧一簣？”

明帝嘆氣，收了玩笑的神色，拉過他的手，將他抱坐在寶座上，認真地道：“朕這些天真覺得對不住卿，早知道禮部尚書要祈雨，朕就該讓鄭卿在禮部尚書位置上多幹半年。卿好不容易做到一部之長，卻要因這鬼神之事罷職，朕都替卿委屈得慌。”

他夜裏翻來覆去思量了一宿，此時已經釋然了：“陛下不要這樣講，吃得鹹魚抵得渴，祈雨就是禮部尚書的大考，臣侍既然做了這個位置，自然就要接受這樣的考驗，雖說看樣子多半是要失敗的，但臣侍相信這一年來陛下已經足夠了解臣侍了，不會棄置了臣侍的，只要陛下不讓臣侍徹底離開朝堂，不管給臣侍安排個什麽職位，臣侍都能繼續為國效力的。”

明帝將他往懷中攬了攬，道：“像卿這樣又勤勉又正派的，凰朝雖然不是絕無僅有，卻也不是一抓一大把，朕又不傻，怎麽舍得讓卿閑置呢？只是，哎，讓卿去祈雨，朕終究有一種欺負孤弱男兒的罪惡感。”

他靠在明帝肩上，軟軟地道：“說不定姚天女神也這麽想呢，一個不忍心就把雨給臣侍降了呢？”

明帝嘆息道：“這終究是不敢奢求的，求人不如求己，天助不如自助，明日早朝朕讓蘇卿去西部州郡賑災去。”

他十分讚同，卻也提出自己的擔憂：“京中儲糧也不算多了，若從京中運糧過去，一時費時費力，二來京城缺糧又需調運地方的糧食解急，不如讓阿澈帶足了糧票去西部購買富商大戶的糧食。”

明帝蹭蹭他的額頭，道：“朕也是這麽想的，就怕西部大戶囤積居奇，不肯售賣啊。”

他想了想道：“災荒年月枉顧人命囤積居奇，理當嚴懲，陛下賜阿澈一把上方劍，阿澈必能料理了那些勒糧不售之人。”

明帝“嗯”了一聲，偏頭蹭蹭他的臉頰道：“朕難得來一趟，別談公務了吧？”

他聞言便住口不談。明帝靜靜地擁著他，也不說話，他並不知道明帝在想什麽，但是這個寶座坐一個人有餘，坐兩個人卻有些窄，他整個人斜靠在明帝身上，竟是少有的滿足與安心，不知不覺就睡著了。

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