他知道明帝心中不痛快，就有些想見明帝當面認錯，然而接下來的四五日他都沒有單獨面聖的機會，朝堂中在白虎使臣走了之後甚為平靜，大家有條不紊地辦理著自己的公事，沒有什麽缺漏需要他單獨給明帝上折子的。宮中一切如舊，自鄭嵐被免職後，再無人提給明帝選新人的話，明帝對宮中眾人一如既往地寵愛，二十一日薛愷悅回宮，二十二日陳語易承寵，二十三日趙玉澤被明帝接回宮中，二十四日沈知柔承寵，二十五日林從被接回宮。他觀察了兩日，見明帝在麟趾殿用膳時也像從前一般色怡語和，便把一顆擔憂的心放下了大半。

二十六日是五日大起居，他一早便赴了垂拱殿。到了臨朝的時刻，尚未見到明帝的身影，他想明帝今日可能是起晚了，明帝即位以來一向勤政，這種情況比較罕見，朝臣們倒不太生氣，開始三三兩兩的小聲交談。他剛要閉目養神，便聽見林征在邀請同僚赴宴：“明晚小兒的洗三宴，柳相務必賞光。”“小兒洗三，岳尚書可不能不去哦。”“明晚家中小宴，葉大人一定要賞光哦。”

他聽得一機靈，子墨生了？是個兒子？生個兒子，阿征還遍邀同僚辦洗三宴？跟他一樣疑惑的人不少，只見楚昀嘲諷道：“林大人如此隆重地辦洗三宴，不知道的還以為林大人家裏生了個女兒呢。”楚昀這話大概是說出了朝堂眾人的心聲，大家都盯著林征看。便見林征軒昂坦蕩地道：“林家對女兒和兒子一視同仁，家父常吩咐下官道女兒兒子都是林家後人，林家怎樣養女兒就怎樣養兒子，是以老人家吩咐了我一定要遍邀同僚，辦個體體面面的洗三宴。”

她這番話擲地有聲，聽得江澄和朝堂上眾人瞠目結舌，好半晌，柳笙方道：“林侯這番崇論宏議讓我等耳目一新啊，不管別人去不去，在下明晚必去府上沾喜氣的。”

柳笙這麽講了，陳語陌等人自然跟著附和，一時間朝堂上喜氣洋溢。

散朝後他先去了趟騎射苑，歸來後又去了趟內侍省，把內侍省的事務理了一遍，銀錢賬目仔細核對了一番。這日內侍省中倒也沒什麽大事，只有董雲飛的生父生日按例應有賞賜，去年是明帝親自吩咐了內侍省送的賞賜，今年明帝和安瀾都沒有特意關照，那掌管懿親事務的官員的意思便是要省了這筆花費，他當然不能同意，吩咐一切按例辦理，並特意強調了董昭儀院子中的用度排場務必要和以前一樣，畢竟陛下並沒有降了董昭儀的位分。內侍省官員雖不甚情願，但他官大一級，她們也只能聽命。

日暮時分，他回到了麗雲殿，剛想去麟趾殿用膳，便聽見院門外宮侍傳報：“皇上駕到。”他忙帶著紹兒和喬兒接駕。

明帝從玉輦中下來，他忙上前見禮。明帝吩咐了他免禮平身，便徑直往裏走，進殿後自行坐在寶座上，一語不發。他只得侍立一旁，柔聲道：“陛下可是有事要吩咐臣侍？陛下有公事要臣侍做的話，讓侍兒們傳句話臣侍去睿思殿領旨意就是了，陛下不必親自來的。”

明帝顯然一怔，不悅地問道：“江卿這意思，朕沒有公事，連麗雲殿都不能來了？”

他聽了便知自己說錯話了，只好賠笑道：“陛下知道臣侍不是這個意思，臣侍日日盼著陛下駕臨呢，只是陛下這個點過來，可用了晚膳？臣侍廚藝不佳，殿中沒什麽吃食可招待陛下的。”

明帝見他如此說，臉色便緩和了些，溫言道：“知道你殿裏沒吃的，朕用了晚膳過來的，給朕倒杯茶吧。”

他聽了忙讓紹兒去提水壺來，親自將櫃子裏蘇澈前幾日送他的上等明前“四時春”拿出來泡了，小心翼翼地捧著杯子呈與明帝，明帝接過茶杯，放在一邊，卻問道：“江卿用晚膳了沒？”

他剛要答已經用過了，喬兒便道：“回陛下，寧修儀還沒用晚膳呢。”

明帝吩咐道：“去禦膳房給寧修儀拿晚膳來。”紹兒聽了，便答應一聲飛跑著去了。

他看明帝這架勢，不知要待多大一會兒，但他也不好開口問的，明帝好不容易來一趟，他並不想讓明帝立即離開，可是好像也沒有什麽話要跟明帝講的，只好盡量沒話找話：“林征得了個兒子，今天早朝前，她邀請大家明晚去洗三呢。”

明帝點了點頭道：“朕知道，夜裏從兒告訴朕了。”

他想想也是的，林從必然會告訴明帝的，何勞自己多嘴，但冷場更尷尬，他只好再說點別的：“安琪小姐下個月要成親了，臣侍的小侍賀兒要成為安小姐的平夫了。”

明帝道：“這事朕聽皇後說過了，回頭讓內侍省再給你挑個侍兒吧。”

他忙應了一聲“是”，卻聽明帝道：“你的侍兒一個個的比你機靈多了，你這是把機靈勁兒全分給了他們嗎？”

這話真是不知道該如何回覆，他只好沖著明帝尷尬地笑笑。明帝搖了搖頭，端起茶杯，抿了一口，道：“明前‘四時春‘，這不是宮裏的茶，誰送你的？”

他見明帝臉上神情縹緲，有些弄不清明帝的意思，但這茶來歷清楚，沒什麽不可講的，便坦言道：“阿澈送臣侍的。”

明帝聞言便道：“回頭讓蘇卿也送朕一些，這明前‘四時春’，朕向來喜歡，可是產量太少了，朕就沒讓她們進貢。”

他聽了忙道：“臣侍明兒就跟阿澈講，陛下先把臣侍這些拿去用吧。”他說著便去櫃子裏把茶罐子整個拿出來，給明帝輕輕放在小幾上。

明帝看了眼他放在茶幾上的罐子，不置可否，他只好繼續侍立一旁，明帝卻不再看他了，開始打量他殿裏的陳設，看了幾眼玉顏上便露出不悅的神情。他在一旁看著，暗暗忐忑。他這殿裏的東西除了桌椅板凳這類的粗笨家夥，其他皆是從知春殿搬過來的，只是上次陳語易來過後，他將原本收藏的各地的小玩件拿出來擺放在格子上，這些小玩件大多是有趣卻不值什麽銀子的，不知道是哪件東西惹明帝不快。他剛要開口請示，便見紹兒拿了他的晚膳過來。

明帝見了便道：“江卿且用膳。”

把明帝晾在一旁，自己用膳，總覺得不大妥當，但聖意如此，他也確實有些餓了，便索性施了一禮道：“那臣侍不恭了。”

紹兒把膳食從食盒中拿出擺放在小桌子上，他便自行用餐。明帝在寶座上坐著，他心裏終究不能踏實，吃了個六七分飽，便讓紹兒把飯菜端下去了。

漱了口，重新侍立在明帝身旁。便聽明帝道：“江卿用得有點少啊，飯菜不合胃口嗎？”

他忙道：“臣侍今日午膳用得多了些，此時不大餓呢。”

明帝瞟了他一眼，便不再說話了。

大約半盞茶的功夫，兩人誰都沒說一句話，他暗暗思索明帝今晚不知道傳誰侍寢，這個點了怎得還不回去？可是若是開口問明帝幾時走，倒像是自己逐客似的，這也不是他心中之所願。可是這樣子沈默實在尷尬，一眼看到了旁邊的琴桌，豁出去地道：“臣侍給陛下彈上一曲吧？”

明帝一楞，點頭道：“好啊，朕好像還沒聽過江卿彈琴呢。”

他卻有些後悔了，暗道自己糊塗，自己的琴藝怎能比得上的冷清泉呢？但說都說了，也只能收攝心神去彈。好在自幼是練過的，在外任職的時候也常彈的。當下先彈了一曲《良宵引》，彈完了發覺這首曲子太簡短了，接下來仍然不知道要幹什麽，連忙又彈了一曲，彈完了才驚覺這首分明是《長門怨》，暗罵自己今晚真是糊塗了，怎能當明帝的面彈這樣哀怨的曲子，不是自己找不自在麽？

當下忙轉身看明帝，見鳳顏上滿滿都是玩味的笑意。

他沒辦法，只好再彈了一曲《佩蘭操》，彈完了便回頭覷看明帝臉色，見明帝面上淡淡的，但已沒有了剛才的揶揄之意，索性又彈了一曲《鶴鳴九臯》。彈完了便恭謹地走到明帝身邊，柔聲道：“臣侍學藝不精，汙陛下鳳耳了。”

明帝悠悠地道：“空谷幽蘭，孤獨自芳，鶴鳴於野，聲達於天，此二曲可見卿的品行和志向，論熟練卻不如那首長門怨，看來長門怨是江卿常彈的。”

他暗叫慚愧，忙道：“臣侍一時不察，彈錯了曲子，陛下恕罪。”

明帝搖頭道：“無妨，一首曲子而已。”

他看看宮漏，見已是戌時二刻了，想來明帝該走了，心下頓時覺得悶悶的，索性不再說話，明帝卻看了他一眼，問道：“江卿怎麽不說話了？”

他索性直言：“戌時二刻了，陛下該起駕了吧？”

明帝一楞，臉上神色又淡漠起來，站起身來生硬地道：“朕是該走了，再不走江卿該煩朕了。”

他聞言就慌了，急切地道：“臣侍哪會煩陛下，臣侍只是怕陛下傳了人服侍，臣侍多留了陛下，讓人家等候就不好了。”

明帝聽了，神色緩和，卻走到他跟前，直視著他的眼睛問道：“江卿心中仍是有朕的是不是？”

他不知道怎麽回答，又覺得怎麽回答都很委屈，幹脆不回答了，輕抿下唇，無限傷感又無比可憐地看著明帝。

他聽得明帝在他耳旁嘆了口氣後轉身離開，暗道大概從此後便再也得不到明帝的恩寵了，這麽一想，眼淚便止不住地流了下來。

正哭得傷心，卻聽明帝道：“怎麽又哭了？朕今晚沒說什麽重話啊。”他一呆，迷迷糊糊地問：“陛下怎麽又回來了？”

明帝無奈一笑道：“朕沒說要走啊，朕只是去吩咐他們，讓他們明早過來接朕。”

這麽說，明帝今晚不走了？他心中的酸楚瞬間就被湧上來的甜蜜所覆蓋了，癡癡地看著明帝笑，全然不管臉上還掛著淚珠。

明帝柔聲道：“去洗沐吧，朕先在外間坐坐。”說著便徑直拿了他書架上的一本《兵法測要》坐在書桌旁看了起來。

他忙閃進浴房，喬兒已經幫他備好了熱水，他沖喬兒感激地笑笑。

洗沐後換了件輕便的系帶宮袍出來，明帝已經放下了書籍，攜了他的手徑直進了內殿。

雲收雨散的時候，還不到亥正。明帝撐起身子，坐在床上開口道：“江卿大概知道了，朕看到了那兩封信。”

他聞言忙跪在床上，明帝沒阻攔，只是繼續道:“朕乍一看到，的確很生氣，秦瑛跟朕講，她和卿之間是她自己多情，單慕於卿，卿也跟朕講，卿與秦卿之間沒有什麽，朕便信了，哪怕謠言滿天飛，朕也信了卿。”

明帝說到這裏，呼了口氣道：“可是這才過了幾天啊？書信就放到了朕的面前，朕這才知道卿原來與秦瑛曾有婚約。卿移情他人，朕還不能生氣，誰讓朕當年冷落了卿呢？朕也不能承認這封信是卿的筆跡，這樣的證據被認可，卿在朕身邊如何立足？朕不能不護著卿，可是朕心裏真的很氣。”

他小心看著明帝的臉色，不敢輕易接話，只是跪姿更為端正了些。

片刻後方聽明帝繼續道：“澄之，僅此一次，僅此一次，澄之，你膽敢再有下次，朕絕對絕對不再寵你。”

他聽了也呼了口氣，明帝把話得如此坦白，他幹脆破罐子破摔了，問了個自己在意的問題：“陛下氣臣侍曾移情他人，臣侍不敢辯解，臣侍只想鬥膽問一句，在陛下心中，是不是臣侍應該永遠心如止水，等著陛下寵幸，陛下若是不寵幸，臣侍便該癡癡等上一輩子，在陛下拋棄臣侍之前，臣侍絕對不能心有旁騖？一旦心有旁騖，便是罪無可恕？若是臣侍在等待的過程中去世了，陛下便覺得臣侍貞潔可愛，比曾經移情於人的臣侍更值得喜歡是不是？”

明帝有些吃驚地看著他，他也不管，繼續問道：“陛下是覺得自己虧了是麽？原本以為臣侍對陛下癡情不渝，陛下便委屈自己寵幸臣侍這樣年紀又大容貌又不好的男子，如今發現這男子居然敢移情他人，陛下卻又不得不包容，陛下覺得自己虧大發了是麽？”

明帝愕然，片刻後方才皺眉道：“澄之，朕知道你移情是因為朕的冷落，朕也不是那等冷酷無情的帝王，朕不曾寵幸的禦侍，朕都放了他們，聽憑嫁娶，概不過問，朕不會到了你這便蠻不講理，定要你為朕守上一輩子。朕既然決定包容你，便無所謂虧不虧，卿這樣想，把朕看扁了。朕只是，只是”明帝說到這裏，卻猶豫了。

他擡頭追問道：“陛下只是什麽？陛下有什麽話，盡管說吧，臣侍受得住。”

明帝氣憤憤地道：“朕本以為澄之待朕，夠一往情深了，哪知道跟秦瑛一比，卿待朕不過爾爾，卿給秦瑛寫了兩封書信，可是哪有只言片語給朕呢？朕一想到這裏就很生氣很嫉妒，妒忌的火燒在朕心裏，讓朕十分不舒服不痛快。”

他聞言嘆了口氣：“臣侍知道自己對不起陛下，不敢求陛下不生臣侍的氣，唯有一物獻於陛下，希望能讓陛下心裏好過些。”

明帝問道：“卿要給朕什麽東西？”

他翻身下床，道：“就在偏殿裏面，臣侍去取了來。”

進得偏殿抱出了帶鎖的舊檀木盒，他又找了下鑰匙，便抱進殿來，直走到床前。將盒子呈給明帝，明帝不肯接，只問：“裏面是什麽？”

他見狀便自己打開了小鎖，將盒子蓋翻開，露出裏面一打書信和幾十張小箋來，再次將盒子遞向明帝。

明帝這回接了盒子，將盒子放在床前小桌上，借著桌上的燈光，隨手拈其中一箋，輕輕念道：丁亥歲天祥節，有旨不準在外諸臣入京祝壽，餘職位卑微，不得專折奏事，遂不能單獨賀壽，閑題一闋寄情獨坐空樓，不眠欲挽流年住。歲華閑度，總是癡情誤。

半老紅顏，難覓承恩路。愁無數，怎得君顧，憐我青春暮。

明帝把這一張放下，又從盒子中翻了一張，拿出來念道：癸未歲，陛下鳳飛，有詔在外諸臣各守職，不得入京賀即位，遂作此詩以寄意獨處江湖中，憶君情幾重。唯恨蒲柳質，不得作乘龍。

明帝將這一張小箋放下，又拿出來一張，繼續念道：己酉歲春日，餘生朝，欲回宮見帝而不得，唯有題此小詩以寄意似錦繁花難解語，如煙垂柳更添愁。

此生自恨情緣淺，他日地宮侍鳳樓。

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