安瀾聽了明帝如此講，便問道：“四國互嫁皇子，怎麽個互嫁法？不會讓咱們送給玉龍的吧？”明帝點頭，道：“陳卿信中說目前四家使者商量的結果是玉龍的皇子嫁去玄武，玄武的皇子嫁來咱們這，咱們的皇子嫁去白虎，白虎的皇子嫁去玉龍。”江澄暗道，這四家使者倒挺會商量，這種錯綜交叉的聯姻法，倒真是挺公平，且能把四國全部連在一起，只是那嫁去玄武的皇子未免可憐了些。他這麽想著便開口道：“陛下，四國互嫁皇子，姚天就此太平，原是再好不過，這實在是利國利民的事，是姚天四國百姓的福氣。可是聯姻成就並不意味著我朝從此可以高枕無憂了，玄武國主高敞的為人，臣侍略知一二，那是個心中根本沒有仁義禮智的人，他若背信棄義起來，多半不會有任何顧慮的，陛下還當註意提防，最好是外松內緊，既不授人以柄也不放松警惕。”明帝看了他一眼，並沒有接話。

安瀾卻提出了另一個問題：“我們凰朝並無適齡的嫡親皇子，這聯姻是必須當下進行的麽？”

“這事卻好辦，從朕幾個皇姨家中選一個以皇子禮儀送嫁就是了。”明帝對此事並不在意，但話語中透露出另一重不便說出口的憂慮。

江澄瞬間想到了一個問題，那便是玄武的皇子要嫁進凰朝，他要嫁給誰？先帝只有一女一子，皇女就是明帝，皇子已經於前幾年出嫁。明帝並無親姐妹，讓玄武的皇子嫁給親王世女怕是玄武和其他兩國不會同意，也起不到應有的聯姻的作用，多半只能嫁給明帝。

他看了眼安瀾，見安瀾始終神色如常地教小公主練字，根本沒有問到這一層，便識趣地也不提起。心中暗道安瀾這幾年頗為賢惠，應該不會阻止明帝納新人，後宮中敏君多半會發點小脾氣，但關系到邦國外交，估計也不會反對，英君薛愷悅與玄武高敞有滅門之仇，新人來自玄武皇室，他可能也會不高興，但他一向識大體，應該也不會明確反對。其他人或者恩寵不足或者位分不高，根本沒資格說話啊。

他無論如何都沒有想到，最強烈反對把玄武皇子嫁給明帝的居然是明帝本人。他在明帝離開後又坐了足有兩刻鐘才離開麟趾殿，結果在明心宮門口見到了明帝，明帝見了他一把拖住，將他帶往皇儀宮。

然後他看著明帝在睿思殿中踱來踱去，口中喃喃有詞：“朕一定不能把他國皇子放在自己宮中，送給那幾個皇姨家的堂妹朕還勉強可以接受。”

“陛下宮禁森嚴，到時候再讓皇後嚴加管束，諒那皇子再跳脫也是金枝玉葉，從小受了多少規矩教導才長大的，又是到我們國家來，人生地不熟的，他一個小小的皇子還能盜了陛下的機密去不成？”他以為明帝是怕玄武皇子和陪嫁宮人成了間諜，忍不住出言勸道。

“這跟機密沒關系，朕想拘束誰，別說一國皇子了，便是玄武、白虎的國君親自來了，朕也能困得住，管得住。朕又不認識那皇子，知他是美是醜，性情如何，朕才不要娶個沒見過面的陌生男子進宮來。”明帝氣呼呼地道。

“不過是個皇子，陛下喜歡就寵他些，陛下不喜歡就冷著他，他還敢抱怨不成？”他依舊覺得這不是什麽大事，甚至認為明帝這話說得有幾分幼稚。他雖然平時頗為維護男子的權益，最欣賞的家庭關系便是像柳笙那般一妻一夫舉案齊眉，可是他性情柔軟，又一向寬於律人，對於姚天普遍存在的三夫四侍現象並不強烈反感。只要是不涉及暴力和虐待，在他心中就是可以接受的妻主了。所以那次在筠華殿，陳語易跟他講“堂堂的陛下有幾個後宮又怎麽了”，他也是比較認可的，明帝既已有這麽幾個後宮了，那麽未來繼續增加新人，也很正常，至於不喜歡就冷著，在他看來也沒什麽大不了，天下被妻主冷落的夫侍實在是多了去了，他自己不就是一個麽？

明帝卻並不讚成他這番話，氣憤憤地給了他一個眼刀，而後驕傲地宣稱道：“什麽叫喜歡就寵著，不喜歡就冷著？朕是那等薄情寡義的女子麽？再說了朕為何要將個不喜歡的放在宮裏，朕放進宮的都是朕喜歡的，朕不喜歡的休想讓朕放進宮來，朕喜歡的朕也絕不會冷著冰著的。”

“好好好，陛下是重情重義的好妻主，只是身為帝王，總有些不得已，為了國家社稷，娶個不喜歡的，也是沒辦法的委屈啊。”江澄只想扶額，後宮中果然都是明帝所喜歡的麽？他自己未必是，從那晚聽到的沈才人的歌聲看來，沈才人也未必是，他肚中腹誹，面上卻不挑破，依舊努力勸解明帝。

“如果是只有朕委屈也就罷了，朕委屈些也沒什麽，可是宮裏的人會跟著委屈啊，朕不想讓朕喜歡的人不開心啊。”明帝語調略緩，聲音中透出濃濃的憂愁和堅定的情意。

“宮中的人怎麽會覺得委屈呢？都是入了宮的人了，這點氣度還是有的。臣侍就覺得多來個人，宮裏更熱鬧有趣些。就算後宮中有人不喜歡新來的皇子，那也是該後宮中人頭疼的事，陛下著什麽急呢？”感知到明帝對後宮眾人的在意，他其實是有點開心的，但若是明帝不肯娶別國皇子，此事卻關系甚大，他不得不硬著頭皮繼續勸。

“你？你當然覺得熱鬧有趣了，你又不喜歡朕，你自然不會難過。”聽了江澄這話，明帝原本已經有點平靜的情緒又激動起來，她雙眸亮晶晶地盯著江澄，不知道是憤怒還是傷心。

“陛下說什麽呢？臣侍怎麽會不喜歡陛下？”江澄愕然，本能地出口反對。

“你什麽時候喜歡過朕？你不是一直把朕當做可以實現你政治清明百姓富足夢想的帝王麽？朕在你心裏，真的比國泰民安海晏河清更重要麽？嗯，最近朕知道了，你還盼著朕滅掉玄武一統天下，盼著朕解救玄武的奴侍們，恐怕那些奴侍們都比朕在你心裏更有份量吧？”明帝犀利地指控他，帶著一絲嘲諷和幾許不甘。

江澄再次愕然，他沒想到明帝會這麽直接地把心中所想說出口。他暗自思索，他一直都以為自己是喜歡明帝的，他的好友們也都認為他對明帝情根深種，所以這麽些年，他備受冷落卻依舊是明帝後宮中的一員，可是現在聽了明帝的控訴，他忽然間有些不確定了。是不是真的如明帝所說，他把明帝當作能夠實現他的人生理想的帝王？明帝只是他想要滅掉玄武的強大依靠？究竟是他對明帝的期待和仰望超越了他對明帝本身的喜歡，還是他所以為的喜歡原本就壓根是君臣之情？他把他這幾年尤其是最近一年的行事暗自過了一遍，發現他好像的確是把明帝當作他布滿荊棘的人生畏途中最想汲取的力量最想依賴的溫暖。心下不由得百味雜陳。曾幾何時，似乎不是這樣子的，那時候他對明帝的喜歡沒有這麽多別的因素，更為簡單純粹。可是那些記憶太過模糊，他似乎也不想記得那麽清楚。

他胸中思潮起伏，面上卻盡量克制，半晌方整頓思緒淡淡地對明帝言道：“陛下英明公正，受凰朝萬民愛戴，微臣作為凰朝臣僚中的一員，敬慕陛下也沒什麽錯吧。至於喜歡不喜歡陛下，真有那麽重要麽？陛下的後宮陛下也不是個個都喜歡啊，臣侍看陛下就不怎麽喜歡沈才人嘛。”

明帝一楞，不可思議地問他道：“你這是打算破罐子破摔嗎，連掩飾都懶得掩飾嗎？還跟朕提沈才人，你以為沈才人的郁郁寡歡是朕造成的嗎？他那是心裏有人。”

江澄驚了，他不知道明帝究竟知道多少，可這話出明帝之口入他江澄之耳，他卻不能不替沈才人辯白：“陛下聽誰人說的，一定是傳語訛誤，讓陛下誤會沈才人了，臣侍與他是鄰居，從未見到沈才人有何不妥之事，倒是常見他在殿中讀書畫畫，是個性情高潔的人呢。”

明帝憤憤地道：“那年朕巡幸紹州，住在沈家，沈家讓沈才人出來給朕斟酒，朕並沒有動任何心思，朕當時娶玉兒還沒多久，朕答應了玉兒一年之內不納新人，結果沈家非說沈才人對朕戀慕之極，聞道朕拒了他，還用刀子自殘，朕又不是鐵石心腸，只得同意了。當著沈家族長的面，朕看他也笑得開心，還以為他對朕果真很喜歡。哪想到進宮後他就跟朕講，他心裏有人了，讓朕別總強迫他，朕是那種愛強迫人的女子嗎？朕甚至想過幹脆放他出去跟他那個心上人團聚，但朕已經寵過他了，朕不知道他那心上人還肯不肯和他在一起，這事也就拖著了。朕雖然不經常召幸他了，可是朕待他也不薄啊，他的暖香殿的用度從來都是跟瓊兒他們一樣的，朕憐惜他心裏苦，每次賞賜東西，給他的都比別人多一些，朕得了什麽新鮮物件朕也一定記得給他一份。”

江澄越聽越楞，初始聽聞沈知柔竟然敢跟明帝直言心聲，十分佩服沈知柔的率直無畏，後聽明帝話語中很自得於憐香惜玉的溫柔做派，心裏卻不是個滋味了，他閉了閉眼睛，努力壓下心底深處湧上來的酸澀，盡量平靜地道：“原來陛下對臣侍是最不上心的，卻還來指責臣侍不喜歡陛下。”

明帝一下子楞住了。

他也不說話，用力控制情緒。片刻方道：“陛下若真是不想娶玄武的皇子，最好先等玄武那邊確定了聯姻皇子的人選，而後要到皇子的出生日期，再派人去玄武散布消息，只說陛下找欽天監算過了，若是陛下娶那皇子，對皇子的家人不利。玄武一向重視數術，高敞疑心更重，他若疑心了，陛下這邊再提出將皇子嫁於某個世女，玄武多半也就不會反對了。”

明帝點頭，剛要說什麽，江澄已經施禮：“陛下沒別的事的話，臣侍就先告退了。”

作者有話要說：

下一章放小橙子出去做官：）

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