幾兄弟中，一向穩重、不愛說話的大哥這次開口了。

“回稟大人，此事與學生一家有所關系，由我四人來交代事情恐怕不妥。為了避險，還請大人讓旁觀之人來闡述或許會更好。”

這知州聞言不免高看了蘇悅大哥一眼，眼前這年輕人，談吐間氣度不凡。

和自己說話，不卑不亢，也不逾越，這種相處之間的度拿捏的非常的好。

他為官多年這樣的人也不少見，但是在這個年紀就如此沈穩的卻是著實不多。

知州笑著點了點頭，然後在現場尋了人來問。

在場觀看的大多都是平頭老百姓，被那陳員外這樣一罵，心中都多少有些怨恨。

而且這次陳員外著實是不講理，大家的說法更是添油加醋，狠狠的把陳員外扁了一遭。

陳員外性情本就暴躁，聽了這些說辭那還了得，那人還沒說完，他就惡狠狠的沖上來想要做些什麽。

知州厭惡地看了他一眼，示意那人繼續說。

結果那人說道：“接下來的事我可就不敢說了，老爺。您現在還在這兒，他就要如此。等你們離開的時候，我家中可沒有那麽多的人和他們周旋。”

這知州一聽，心中對這陳員外的不滿愈發強烈。

但是想到自己接手著官職時，圍觀的幾位同窗和自己說過的話，這知州又把怒氣稍微的壓了壓。

而後他詢問人群中，是否還有人願意來說說這次事由，但是這次竟沒有一人再願意站出來，眾人都低著頭沈默不語。

這知州臉上一時有些難堪，正是因為邊境戰亂，靠邊境的幾個州府全都換了官員。

現在他也是新官上任，本想立個下馬威，卻遭到了如此窘境。

思來想去，他決定要殺一殺這人的威風，不然自己接下來這幾年在此為官，只怕是不好在了。

於是他指著在場領頭的官差說道：“那便由你來說，我就不信，還有人敢把手伸到官府中來！”

眼見這知州發怒了，陳員外才在心中暗道不好。

他與從前的知州關系極好，所以才敢在這省城之中橫行霸道。

但如今因為戰亂，這官場變動，也不知這新上任的官老爺脾氣如何，也還沒和他說到自己的後方力量。

眼下的陳員外心中有些慌。

但這也無濟於事，就在他還慌亂之際，那官差也把事情交代了個遍。

因為這次陳員外算是和他們幾個當差的掐了起來，所以那觀拆字裏行間，自然也是偏袒著蘇悅一方的。

而且這些人早就辦慣了這些紛亂覆雜的事件，對於言語間用詞的細微變化掌握的那叫一個爐火純青。

得罪了這些滾刀肉老油條，那自然從他們口裏也討不到好。

再加之這知州今天是準備殺雞儆猴了，聽完供詞他就一臉冷笑地說道：

“本官見識淺薄，還未聽說有這等奇事？世間竟有這些道理？！這開客棧的要給客人買單？人在家中坐，把糞倒到你家中來？”

這言語之中字字脅迫，句句逼人。

陳員外一下子慌了神，又不敢與知州硬剛，憋了半天他臉都憋紅了，才說出一句：

“大人，能不能……能不能勞煩您借一步說話……”

他想著，現在應該把自己背後的利害關系，告訴與這當官兒的聽，這樣方能化解現在的危機。

但是一聽這話可把這知州氣的不輕，自己剛剛上任就要被他擺了一道不成？

眼下這幾百人看著自己，他還要自己借一步說話，這不明擺著把自己的臉面和官威放在地上揉搓嗎？

把搞關系放在這麽明面上說的，整個省城怕也只有他一人了。

越想越氣，這知州一甩袖子說：“有何事就在這裏說吧！”

這話裏已經明擺著拒絕了這陳員外的扯關系，但這家夥有些著急忙慌，仍舊不依不饒地要知州借一步說話。

這一下完全把知州給惹毛了，本來想著當面呵斥他一番，而後帶到縣衙再和他說這些事情。

假如事情實在大，最後對外宣稱把他關押，但實則讓他在家中軟禁一些時日便好。

怎料他一直在此糾纏，這事情一下子下不來臺了。

這知州背過身去，不再看他，而是對著在場圍觀的百姓們說道：“本官今日定在此，就將這事了結。若有消息要提供者，現在可以當面來報，若遭打擊報覆，無需在縣衙外等候，可直接進縣衙避難。我看誰還敢在我眼皮子底下搞這些事情！”

此言一出，也是激怒了陳員外，他有些咬牙切齒地說：“大人生病了，不去福澤堂買藥？”

這話一出在場的不少人已經聽出了言外之意。

蘇悅更是瞇著眼睛冷笑了起來，搞了半天自己又是踩到了狗尾巴。

知州也早就知道這陳員外與蔣家的聯系，如今看他說的這麽直白，心中沒有一點膽怯，反而更是不屑於理會他的蠢。

但眼下還是沒有人敢上來舉報他的惡行，知州繼續吩咐道：“那我就先按照我們官差所言將此事解決。而後大家若有其別的事情，可到縣衙門口上報。往後每月的十五日整一天，都將會有專人在縣衙門口擺桌收集民意。

大家事無巨細，皆可前往上報。”

一時間，不少的百姓磕頭直呼：“青天大老爺英明！”

知州做了保證，這邊便要開始處理這事情了。

那陳員外看他動了真格，又立馬開始求饒。

知縣這邊先問了，那一群孩子和這陳員外的糾葛。

領頭的小陳說道：“大人明鑒，當時我等逃難至此，湊了錢到他店上吃一頓飯。被他看不慣，帶領夥計打了出來。我等人微言輕，也只能自認倒黴。

昨夜下榻於悅來客棧，他又來牽扯，說是先前我等誤了他的生意，要找悅來客棧的老板要賠償。”

那陳員外看這事越扯越扯長，連忙拽住小陳的褲腳說道：“小兄弟，小兄弟……那都是誤會……你也說了不計較我之前的過錯了……這事便這麽了了吧？”

……

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