“朝夕之水既在孤暮山北麓，那孤暮山又在何處？”下了山，時雨問絨絨。

絨絨坐在河邊的青草地上，托腮道：“我知道啊，孤暮山在西海大荒之中。傳說上古之時那裏曾安放著鎮撫蒼生的至寶，後來不知為什麽，寶貝沒了，天神之間還因此打了起來，好端端的祥天福地變成了現在這烏煙瘴氣的樣子。可是傳說終歸是傳說，親眼見過孤暮山的人少之又少。西海大荒廣袤無垠，誰知道它到底藏在哪個角落！”

“我倒想去那裏看看。”

“你沒聽武羅大神說嗎，山中始終有封印在。就算我們真的在西海大荒找到了孤暮山的所在，又該如何進入其中？”絨絨沒那麽多顧忌，大咧咧問：“靈鷙，你一心要找朝夕之水，可找到了之後又當如何？”

靈鷙立於水畔，周身金玉環佩在夜風中其聲琮琤，反將他的沈默襯得更加突兀。

“你還是不信任我們，所以不肯告訴我們你在找什麽！”絨絨心領神會。

“我也不知道。”靈鷙看著水面道：“當年逆神於孤暮山作亂，先祖昊媖率領族人與天帝並肩作戰，最終平定了戰禍。白烏在那一戰後便離了本在聚窟州的故土，舉族為上蒼鎮守撫生塔。這既是白烏之責，也是白烏之困。天火和神器日漸衰減，撫生塔內的力量卻在覆蘇，我族人耗盡所有，尚不知能支撐到幾時。我想要找到能解白烏困境的法子，然而所憑借的唯有此圖，連這次外出游歷也是背著長輩私下行事，回去多半要受責罰。但無論如何我仍要一試。”

絨絨和時雨自遇見靈鷙後，還從未見聽他說過那麽多話。他身手驚人，心性堅忍，他們對他的畏懼之中帶著好奇，還有對強者天生的馴服，不由自主追隨其後，哪怕他極可能是個初出茅廬的小兒。

此時他們才知他也有懵懂無助的一面。

“白烏氏的昊媖大神是孤暮山一戰中少有的能全身而退者，早聽說她是頂頂厲害的人物。她看得極重的東西，一定有她的道理。”絨絨專挑好聽的說。

在靈鷙心中，面帶三頭玄鳥面具，手執雷鉞，公正威嚴卻又令眾神皆懼的天神昊媖是他自幼敬仰的對象，身為大族長的她也象征著白烏氏曾經煌煌榮光的過往。然而孤暮山一戰之後的兩千年裏昊媖幽禁了自己，寸步未離撫生塔，如今已無人知曉她為何會在痛苦和瘋魔中不得善終。

“撫生塔中到底有什麽？”時雨擡頭問道。

靈鷙緘口不語。

“是孤暮山一戰中落敗者，還有自混沌初開以來獲罪於天的大神們的元靈。”絨絨替靈鷙答道，“元靈如杯中之水，我們這些修行之輩所謂的長生，不過是能讓這水不漏不盈，方不會主動湮滅。若有外力打破了這種平衡，水少則衰，水涸則亡。而真神手中無杯，他們與天地共生共存，萬劫不滅，沒有什麽可以摧毀他們的元靈。即使受到重創而隕落，只要天地尚在，他們必能重生。對他們施加的天罰只能將其鎮壓，而不能讓之消亡。撫生塔一定就是用來困住這些棘手的元靈。”

她說完忍不住咂舌，撫生塔下的不盡天火有煉化元靈之力，昊媖投身火中，便會如塔中逆神同樣一遍一遍經歷在痛苦中焚盡又重聚的過程。

“究竟如何，我們去西海大荒一探便知。”時雨思量之後說道。

靈鷙看了過來，“你們走吧，別再跟著我。”

“這怎麽行，主人之憂即……”

“夠了。”靈鷙打斷了時雨，“你們於我而言只是累贅。”

他說得平淡，甚至並無嘲諷之意，只是陳訴心中所想。時雨和絨絨對他剛剛生起的那一丁點憐憫頓時如霜露碎去。

一縷殷紅色的流光無聲自靈鷙傘尖逸出，游走於月光下，看來既哀艷又詭異，頃刻鉆入時雨天靈之中。

靈鷙說：“那一半元靈我已還你，你可以走了。”

“依武羅所言，孤暮山設有封印。時雨愚鈍，興許於此處還有點用。”時雨過了一會才反應過來，像是賭了一口氣，咬牙道：“主人將我視作卒子便可，若有拖累，隨時舍去。我絕無怨言。”

“你為何要如此？”

“玉簪已死，其仆從尚在。況且還有仲野和游光，他二人與玉簪一向交好，今夜礙於主人神威不敢出手，日後必不會輕易放過我們。鬼市是回不去了。我孤身一人，渾渾噩噩游蕩於天地間，還請主人垂憐，許我陪伴左右。”

靈鷙盯著時雨那張稚嫩明媚的面孔，似乎在判斷他的話有幾分可信。

“時雨跟你走了，我也要同去。反正這長安城我也待夠了。”絨絨笑得沒心沒肺，“我是有可能拖累於你的，但我知道你不會棄我們於不顧。”

靈鷙不予置評。

“玉簪最後一擊化為血雨，我明明躲不過去，你為什麽要舍身救我？”絨絨問。她從草地上捋了不少金簪草的花球，故意順著風往靈鷙的方向吹。靈鷙身後的時雨暗自戒備，唯恐這輕薄無根之物在不解風情的白烏人那裏又化作利刃返回。

嫩黃色絨毛隨風飄蕩，在將要靠近靈鷙時似觸上了無形屏障，無聲墜於他足下的青草地。靈鷙漠然道：“我並未舍身。他的蛇毒禁咒傷不了我，你就未必了。我討厭看著毛絨絨的家夥變得皮焦肉爛。”

“別不承認，你定是有幾分喜歡我的。”絨絨涎著臉湊了過去。“答應我，下次英雄救美，切莫再將佳人拋掛於樹梢上了好嗎？”

靈鷙皺眉，卻也未躲避於她，過了一會才將她蹭在自己手臂上的腦袋推開，“我救你，或許……是因為我族中並無你這樣的女子。”

時雨看不下去，只後悔未能設障將絨絨也彈走。他一邊鄙視絨絨，一邊又忍不住效仿，赧然一笑，欲上前道：“那主人族中可有我這樣的兒郎？”

“沒有。就算也活不到現在。”

他尚在一臂開外，靈鷙手中的傘光芒漸盛。時雨惜命，不敢再動，羞慚委屈之情溢於言表。

絨絨卻“噗嗤”一笑，又說道：“靈鷙，其實你才沒有看起來那麽兇惡。要我說，鬼市裏的夜叉和蛤蟆精也並不是被你所殺。”

靈鷙想起了蛤蟆精從他手中騙得一截不盡之木後，和夜叉為爭奪贓物大打出手的醜態，不由有些厭惡。

“他們的元靈確實是被我所收。”他掃了絨絨一眼，“若有必要，我對你們也絕不會心慈手軟。”

絨絨毫無懼色，神往道：“靈鷙，你的族人都像你這般厲害嗎？”

靈鷙用手指輕撥那把油傘，傘尖的幽光也在他的指間變幻明滅。武羅說這傘是“好東西”，還提到了不少絨絨都未聽說過的寶貝，單從外觀上還真看不出端倪。

靈鷙不知想到了什麽，有幾分悵然，“我並非天佑而生。”

“這是什麽意思？”連絨絨也摸不著頭腦。

“既非天佑而生，便不可能成為族中最強者。”靈鷙松開手，傘尖的一縷幽光如靈蛇般游走，慢慢匯聚於他天靈之內。他臉色隨即明潤了不少，說與絨絨聽道：“我最好的朋友剛滿百歲之時，就曾在危難關頭一箭重傷作亂的燎奴首領，我自問比不上他。”

“可是你要贈他騩山飛魚鱗片的那個朋友？”絨絨深感興趣，“他長得好看嗎？”

靈鷙點了點頭，忽然想起了什麽，又從懷中掏出一物拋與時雨。時雨受寵若驚，忙不疊接過，一看之下，嘴角微抽，竟不知該哭還是該笑。靈鷙給他的正是那條騩山飛魚，只不過已剝皮風幹。

“你若有用，就拿去吧。”靈鷙平靜道：“不用謝我，我已將它尾鱗取下。”

時雨手捧魚脯，半晌方從口中憋出一句：“時雨怎好奪主人口糧。”

靈鷙頗不以為然，“白烏人以靈氣為食，其餘均是可有可無之物。”

若將此物奉於人面花之前會發生何事，時雨想不出來。興許武羅大神愛食此物也未可知？

絨絨以手掩面，不知是在偷笑還是掩鼻。她在靈鷙身邊轉了一圈，含蓄道：“你這身袍子被玉簪的血腐蝕得不像樣子，味道也頗為刺鼻，不如去洗洗，換一身吧。”

“是嗎？”靈鷙又低頭看了看那身錦衣，竟有些惋惜。“當真不能再穿？”

絨絨想笑，又有幾分動容，輕聲道：“無事，我日後定會找來更好的衣衫送你。”

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