夜幕降臨。

皇宮，禦書房。

淳於簡埋頭看公文，臉上沒有什麽表情，眼底的烏青透著濃濃的疲倦。

一旁伺候的宮人輕聲勸道：“陛下，今日還是早些休息吧。”

陛下已經沒日沒夜地忙了三天，日日都到深夜才就寢。

淳於簡擺擺手，讓他們都退下。

近日，南地發了洪水，西域不光有蟲災，還和鄰國起了摩擦，隱隱有戰事的征兆，長平伯暗地裏也有些小動作。

他得細細琢磨，確保每一件事都處理得當。

自黎光帝吞並五國以來，黎國已經安定了兩百年，他必須讓它繼續安定下去。

午夜，淳於簡終於看完了所有的公文。

他坐在椅子上伸了個懶腰，疲倦地嘆息一聲。

“來人。”

……

淳於簡皺眉。

“來人！”

還是無人應答。

寂夜無聲，一絲風聲也無。

心裏生出一絲警惕，他拉開抽屜，拿出一把匕首，緊緊握在手中。

門外，宮人們皆不省人事地倒在地上。

淳於簡伸手探了探他們的鼻息。

還活著。

一絲古怪的異味隨著驟起的夜風湧入鼻尖。

淳於簡不由自主地走向異味飄來的方向。

一路上，到處都是昏厥在地的宮人、侍衛。

走到禦花園，駭人的畫面映入他的眼中。

樹上吊滿了屍體。

一眼望去，像是一顆顆屍樹，結出了名為屍體的果實，詭異之至。

淳於簡環顧四周，看不到一個活人。

他咬咬牙，走向離他最近的一具屍體。

這是一個陌生的中年男子，屍體被清理得很幹凈。

衣服上沒有一絲灰塵，沒有破損，是死後被人換上的。

至少死了有兩天。

他低喝一聲，“是誰故弄玄虛？”

只有些許風聲，算作回答。

一擡眸，淳於簡看見男屍的懷裏塞著一張疊好的白紙。

他將其取出，展開。

上面寫著：趙南，白雲鎮人氏，七歲入甘雨堂，家鄉有老父老母。

淳於簡如入冰窖，起了一身的雞皮疙瘩。

難道，這些人都是……

他走向每一具屍體，取出每一張白紙，一一閱過。

這些屍體都是甘雨堂的刺客，每個人的來歷都記錄在紙上。

禦花園盡頭的一棵樹，吊的不是屍體，而是兩身衣服。

一身是官服，另一身是白羅裙。

淳於簡閉了閉眼睛。

他已經預料到自己會看到什麽。

果然，夾在官服裏的那張白紙上寫著——汪成海，出身南地，二十一歲入朝為官，死於自縊，老母妻子尚在。

而那身羅裙的下面，則放著一個包袱。

淳於簡出了一身的冷汗，心裏帶著一絲絕望，顫抖著打開了它。

最上方是賬本，這是他暗地裏將整個甘雨堂收為己用的證據。

一側放著一個黑色的空瓶，這裏面曾裝著夜殺毒的解藥，是他毒殺先帝的證據。

這是汪成海在一次偶然的機會拿到的，汪成海怕他滅口，一直藏著不肯上交，沒想到轉頭就給了許良辰。

再往下，是一條馬鞭，一縷青絲。

馬鞭是他賞給蒼尋琴的，至於這頭發的主人，想必也是蒼尋琴。

淳於簡雙目赤紅，憤怒又恐懼地展開這最後一張白紙。

——蒼尋琴，蒼玉將軍獨女，十六歲入甘雨堂，家中獨留一母。

“哈哈哈哈……”

淳於簡克制不住地發出一陣大笑，笑得滿眼是淚。

笑聲停止，他無力地癱在地上，含著滿腔的怨憤，顫抖的食指從西指到東。

“許良辰……你這個瘋子……”

他是天子！

這賊子怎能如此！

他統治黎國這麽多年，竟要被區區一個武人教訓……

是！

汪成海、蒼尋琴、還有那些刺客，他們也是人，也有感情，也有家人！

那又如何？！

這些道理，用不著他許良辰來教！

那活閻王不過是一介江湖客，怎麽會懂朝堂波雲詭譎？他又怎麽會懂自己身為帝王的艱辛與無奈？

淳於簡和善的面具徹底撕破，他對著滿園的屍體大喊：“許良辰！你傲慢！你無恥！朕要殺……”

最後一句話被他咽了下去。

淳於簡瞬間恢覆了他作為一個上位者應有的理智。

這麽多對他不利的證據，許良辰並沒有自己收著，而是全都還給了他。

那混蛋是在告訴自己，他要殺自己，用不著繞彎子。

真正的瘋子，殺人的時候從來不圖什麽名正言順。

這些證據對許良辰來說一點用處都沒有，殺與不殺全在他一念之間。

這滿園的屍體就是警告，這是許良辰最後一次給他體面。

不能再觸碰那個混蛋的逆鱗了。

淳於簡又是一陣苦澀的狂笑，“哈哈哈哈……”

總有一天，許良辰會為他的無知與傲慢付出代價的。

——

深夜的帝都，街道空曠寂靜，一群烏鴉自月下飛過，將不祥帶向遠方。

許良辰緩緩走著，捂著嘴打了個哈欠。

指尖纏繞著淡淡的血腥氣，他洗了好幾遍也沒有洗掉。

等會兒還得再洗。

現在還不是休息的時候，該辦的事情都要盡快辦好。

他掏出一個小瓷瓶，將醒神的藥水放在鼻下聞了聞，徑直往長平伯爵府的方向行去。

……

舒柔躺在榻上，睡的正香。

她忽然聞到一股辛辣刺鼻的味道，皺著眉醒來。

一睜眼，便看見了一張熟悉的臉。

“你……”

舒柔慌張地起身，環顧四周，確認房間裏沒有其他人在，才稍稍安心。

許良辰怎麽能夜闖自己的閨房？！

要是隔壁的丫鬟被驚動，她名聲一壞，就只能自盡了。

舒柔憤怒地看著許良辰，拉起被子，將自己的身體裹在裏面。

“世子，你夜半闖入，所為何事？”

許良辰立在床邊，懶懶地看著她。

“舒小姐，我有幾句話和你講，講完就走。”

“……那、你說吧。”

舒柔緊張地往門外看了一眼，只盼他的話少些，說完早點離開。

“謝謝舒小姐給我寫信，告知我甘雨堂之事。”

舒柔回想了一下。

那日許良辰的生辰宴，侯府有刺客闖入，她回家的時候跟父親提了一句，誰知道父親對這件事上了心，還特意去查，

“不必道謝，那是家父……”

許良辰冷笑，“我知道是令尊。請你轉告令尊，他利用我除掉陛下暗地培養的甘雨堂，不過是自作聰明，恰巧合了我的心意罷了。

我希望他明白，我是黎國的子民，自然是站在陛下那邊的。令尊要是再做些小動作，我可就要替陛下清君側了。”

長平伯那個老東西，人都一把年紀了，兵權都上交了，還戀戀不舍地搞這些名堂，連他都敢利用。

要不是牽扯到阿景，他怎麽可能順了那個老家夥的意。

舒柔驚得一句話都說不出來。

父親他竟有不臣之心！

許良辰說完，朝門口走去。

舒柔急忙下床，慌忙解釋道：“世子，我什麽都不知道，我只是擔心你才給你寫信，並沒有要利用你的意思。”

許良辰淡笑，“你怎麽想對我來說不重要，把我的話傳到就是。”

長平伯明目張膽地利用他，他怕自己見到了老家夥，會忍不住出手殺人，所以才把話說給舒柔聽。

頓了頓，許良辰又道：“哦，對了。明天令尊那裏估計會傳來一些不好的消息，你讓他不必懷疑，就是我幹的。”

那日阿景許了一個願望，希望天下太平。

他縱然不會真的把天下背負在自己的肩上，也會替她做些力所能及的事。

長平伯養的死士已經被他拔除幹凈，養私兵的銀庫也被他全部搬空。

這一遭辛苦，有皇帝和長平伯兩個“受害者”擺在明面上，想來其他人也不敢作妖，至少帝都能太平很長一段時間。

……

翌日。

前征西大將軍蒼玉之女的喪事在帝都盛大舉辦。

半城舉哀。

送靈者、圍觀者甚多。

許良辰混在人群中，滿意地看著蒼尋琴的棺槨被護送著慢慢前進。

阿景受了那麽大的委屈，他只是恐嚇淳於簡，那怎麽夠？

皇帝把表姐當成棋子，他偏要這顆棋子在離開的時候風風光光。

偏要打他的臉！

許良辰一時有些興奮。

好久沒有殺過這麽多人，心底的欲望又被激發了，隱隱有些快感，又有些燥熱，總想再見些血。

他嘆了口氣，邪念又上來了，他果然離不開阿景。

得趕緊回去。

上了馬，他有些不舍地看了看侯府的方向。

這次回來，他只和姨母見了一面，並沒有回家。

他不想回去。

那個地方，有關小良言的回憶太多，讓他難以消受。

罷了，回頭給景業寫封信，讓他沒事多去侯爺和夫人跟前晃晃，替自己盡盡孝心。

“公子，留步。”

圍觀送靈的人群中，忽然有個男子的聲音響起，似是在喚他。

許良辰回過頭，看見一個陌生的男子。

此人鳳眼狹長，容顏邪魅，兩片薄唇猩紅如血，平添幾分怪異。

男子的身邊依偎著一個被鎖鏈鎖住的少女，她時不時地咳嗽一聲，好不嬌弱可憐。

他向許良辰抱拳，道：“公子，在下有事相求，煩請下馬一敘。”

許良辰又看了一眼那少女，她雖然戴著鎖鏈，神情卻乖順，身上也沒有傷痕，不像是被男子強迫的樣子。

他對那男子笑了笑，待那男子以為他要依言下馬，便揚起馬鞭，打馬飛奔。

讓他下馬就下馬？

笑話，他才沒空搭理陌生人。

距離情蠱發作，最少還有兩旬的時間。

這一路倒也不必太趕。

不過，他心裏另有打算，一定要提前幾天回到阿景的身邊。

那病弱少女看著許良辰離去，悄悄松了一口氣，轉頭對男子說：“主人，那位公子走了。”

鳳無憂眼神微冷，嘴角揚起一絲陰鷙的笑。

“這少年根骨奇佳，錯過他確實有些可惜。”

罷了，世事難料，說不定將來還能再遇見他。

——

雪雲崖。

許良辰離開後，阿景把所有心思都放在了《寒雪訣》上，整本都被她背得滾瓜爛熟。

這門功法意在靜心，阿景領悟之後，果然發現自己的雜念少了很多，尤其是那些負面的憂思愁緒，慢慢地都淡化了。

她想到崖主收徒的要求是弟子要有純粹之心，又想到這特殊的功法，不免有些懷疑。

她該不會修煉的不是武功，而是道法或者佛法吧？

好在，到了四月底，苦霖就將她帶到了崖頂，正式開始教她武功。

苦霖試了試她的根底，和她說：“景兒，以前辰兒教你的那些，都是以你殘疾的身體為基礎的皮毛。

現在你的身體已經恢覆了，你以前學的一切，全都要忘幹凈，推翻重來。”

“當然，也包括寒血鐲教給你的那些邪門招式。”

阿景有些驚訝。

師父連寒血鐲教她武功的事情都知道……

不過，她有點舍不得。

“師父，寒血鐲教會我的劍術拳意，非常強悍，連謝師兄都抵擋不住。您為何讓我舍棄？”

苦霖淡笑，“傻丫頭，邪器教你的，只能是邪功，強歸強，卻容易反噬。你信為師，為師會讓你看到一個更廣闊的世界。”

阿景思慮片刻，趁機發問：“師父既然讓我信您，那您可否解開我心中疑慮？

那日，師父給我飛鴿傳書，是何用意？我們，可曾見過？”

苦霖沈默，一雙月瞳柔柔地看著她，滿含溫情，卻又夾雜著一絲淡淡的悲傷。

那信他本可以不寫，也不該寫，可終究沒能忍住。

等待了那麽多年，這是他最後的時光，心中的情感實在是難以克制。

就像此番，他本不欲幹涉她的命運，最終還是把她留在了雪雲崖。

看到那雙熟悉眼眸的第一眼，他就徹底改變了她接下來要走的路。

見苦霖只是嘆息，並不說話，連阿景都跟著悲傷了起來。

師父是個怪人，每次他難過的時候，自己也會被深深感染，也跟著難過起來。

“師父，你……”

苦霖輕揉太陽穴，轉而笑道：“景兒，你只告訴我。等辰兒這次回來，你想不想讓他對你刮目相看？想不想給他一個驚喜？”

阿景彎唇，“想！”

老人家欣慰點頭，“那景兒就乖乖地聽為師的話，不要再多問了。”

“……好。”

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